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☆、第36章

所有的家庭都在上午時(shí)分趕到了艾夏。在接受了所有家庭的問(wèn)候之后，愛(ài)德華體貼地將時(shí)間留給他們，特許近侍這幾日無(wú)需值班，把自己的貼身事宜交給了莊園里原本服侍大公一家的高等傭人，隨后便只帶了威廉離開(kāi)。威廉對(duì)于萊特曼家族的成員比陌生人還要生疏，需要愛(ài)德華這個(gè)主動(dòng)提出邀請(qǐng)萊特曼來(lái)艾夏的人牽線，相互介紹，以做緩沖，而愛(ài)德華也想借此機(jī)會(huì)好好的觀察一下萊特曼家族的人。

莊園精致的小書房里此刻塞滿了人，愛(ài)德華掃視了一圈，發(fā)現(xiàn)萊特曼家族這回算得上是全員出動(dòng)了，所有有點(diǎn)地位的、能和威廉的生母瑪格麗特小姐扯上點(diǎn)直系關(guān)系的人全都趕到了艾夏。在大會(huì)客廳，當(dāng)他們第一眼看到跟在愛(ài)德華身后的威廉時(shí)，一個(gè)個(gè)便立刻都紅了眼睛，一臉融合了驚喜、傷感、懷念和激動(dòng)的復(fù)雜神情。愛(ài)德華不排除這些人中有和瑪格麗特小姐關(guān)系極為親密，真正關(guān)心威廉的人存在，不過(guò)大部分人，恐怕不過(guò)是在做戲，特別是那幾位舅媽和姨夫，其中有幾個(gè)與瑪格麗特小姐根本沒(méi)有什么接觸，居然也雙目含淚，一副與至親久別重逢的激動(dòng)模樣，矯揉造作得讓愛(ài)德華皺眉不止。

王儲(chǔ)表情不善，萊特曼們很快便心領(lǐng)神會(huì)，收斂起臉上夸張的表情，重新恢復(fù)了貴族的矜持和優(yōu)雅。

愛(ài)德華這才和緩了表情，看了眼坐在自己身旁的威廉。盡管竭力壓制，但是愛(ài)德華還是能夠看出威廉臉上的激動(dòng)，愛(ài)德華順著威廉的目光看去，最后看到了坐在最外邊那位和威廉有三分相似的小獸人的身上，小獸人一對(duì)上愛(ài)德華的視線，立刻深深的低下頭，羞澀的模樣和威廉簡(jiǎn)直一模一樣。

“如果我沒(méi)有記錯(cuò)，你的名字應(yīng)該是斯蒂芬。”愛(ài)德華主動(dòng)開(kāi)口道。坐在斯蒂芬旁邊的人輕輕的推了推他，低聲道：“快上前回答王儲(chǔ)的話。”斯蒂芬有些惶然的滑下椅子，一小步一小步的挪到愛(ài)德華的面前，摘下帽子，深深的鞠躬，聲如蚊喃道：“愿奧爾貢拉保佑您，王儲(chǔ)殿下……我、我的名字確實(shí)是斯蒂芬。”他行禮的動(dòng)作十分標(biāo)準(zhǔn)，但是拿著帽子的手微微顫抖著，看起來(lái)極為害怕。

愛(ài)德華表情溫和，抬手示意他起身，又對(duì)他說(shuō)：“和你的哥哥的坐在一起吧，你們兄弟兩人大半年沒(méi)有見(jiàn)面了，一定十分的思念對(duì)方。”

候在房間角落里的仆役立刻將斯蒂芬的椅子搬到威廉的旁邊。斯蒂芬一臉感激的看了眼愛(ài)德華，再一次深深鞠躬，慌慌張張地帶好帽子，跑到威廉的身邊。威廉立刻跳下椅子，緊緊的保住自己的弟弟，等分開(kāi)的時(shí)候，兩個(gè)孩子的眼眶都紅紅的，看起來(lái)像是有很多兄弟之間的悄悄話想說(shuō)，但是礙于現(xiàn)場(chǎng)還有那么多的人，眼下只能憋住。

愛(ài)德華微笑著看著兩個(gè)孩子。斯蒂芬是瑪格麗特小姐和她身邊那位保護(hù)她的侍衛(wèi)理查所生的私生子，理查是一位平民，不過(guò)他的獸型是變異過(guò)的獅身鷹爪蛇尾有翼獸，身披鱗甲，不比貴族的血統(tǒng)差，而瑪格麗特小姐正是一名貴族，因此斯蒂芬的實(shí)力也不弱，據(jù)從王都傳來(lái)的消息，他已經(jīng)有三級(jí)中級(jí)的水平了。只是比起個(gè)頭雖矮、但是長(zhǎng)得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的愛(ài)德華，現(xiàn)在剛剛滿十歲的斯蒂芬看起來(lái)依舊十分孱弱，一張小臉瘦出尖尖的下巴，頭發(fā)稀疏，手腕細(xì)得看起來(lái)馬上就要斷了。他有一雙大大的濕漉漉的綠眼睛，總是一刻不停的暗中打量著周圍，充滿了警惕和惶恐，他表情緊繃，神情畏懼，一舉一動(dòng)透著一股小心翼翼，當(dāng)來(lái)到威廉身邊后，他立刻緊緊的抓著威廉的手，仿佛終于找到了支撐一般。

看來(lái)這孩子在萊特曼家沒(méi)有得到太好的照顧。愛(ài)德華暗想。或許不是物質(zhì)上的短缺，但很有可能是精神上的冷暴力。愛(ài)德華隱隱記得那個(gè)侍衛(wèi)的下場(chǎng)似乎是被暗中處死了，畢竟斯蒂芬的存在證明他與瑪格麗特小姐，也就是真正的王后陛下通奸，而王后通奸是要被砍頭的叛國(guó)罪。就算瑪格麗特還活著，國(guó)王為了威廉，不會(huì)計(jì)較她的問(wèn)題，但是越過(guò)雷池的侍衛(wèi)必死無(wú)疑。斯蒂芬剛剛失去了父母，就被迫來(lái)到他不熟悉的地方，被迫和兄長(zhǎng)分開(kāi)，被扔到全然陌生的舅舅的家中，他又是一個(gè)私生子，愛(ài)德華完全可以想象他在萊特曼家受到了怎樣的待遇。

威廉似乎也發(fā)現(xiàn)了什么，他親了親比自己矮了半個(gè)頭的弟弟，乞求地望向愛(ài)德華，低聲道：“殿下，我能和斯蒂芬坐在一把椅子上嗎？椅子很大的。”

愛(ài)德華點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)身后的人道：“幫幫小王子。”

王儲(chǔ)對(duì)于威廉的稱呼很明顯嚇了萊特曼們一大跳，小書房里頓時(shí)響起幾聲抽氣的聲音，但是震驚很快散去，他們的眼中剩下的只有幾乎快要隱藏不住的興奮。

愛(ài)德華假裝什么都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，轉(zhuǎn)而安撫縮在威廉身后的斯蒂芬：“早晨吃東西了嗎？我聽(tīng)說(shuō)你們一大早便趕到了艾夏，早飯就算吃了，恐怕也沒(méi)有填飽肚子吧。”他讓人把放點(diǎn)心和茶的小桌子挪到斯蒂芬的身邊，繼續(xù)親切的說(shuō)：“想吃就吃吧，不要太拘束。”

斯蒂芬緊緊的抓著威廉的衣擺，遲疑的點(diǎn)了點(diǎn)頭。威廉立刻拿起一塊小小的糕點(diǎn)，喂進(jìn)斯蒂芬的嘴里，斯蒂芬一邊吃一邊小心的觀察愛(ài)德華的表情，威廉又端起茶杯喂了他一口茶，斯蒂芬見(jiàn)愛(ài)德華的表情一直溫和可親，這才放下心來(lái)，開(kāi)始享用茶點(diǎn)。

威廉摸了摸斯蒂芬的后背，轉(zhuǎn)頭看向愛(ài)德華的時(shí)候，眼中滿滿的感激幾乎快要溢出來(lái)了，如果不是斯蒂芬就坐在他身邊的話，他估計(jì)現(xiàn)在就會(huì)撲過(guò)去跪倒在愛(ài)德華的身邊，親吻他的戒指。

愛(ài)德華摸了摸威廉的頭，拉住他的手，說(shuō)道：“距離你們上一次見(jiàn)面已經(jīng)過(guò)去了大半年，恐怕你已經(jīng)不太記得他們了。沒(méi)關(guān)系，我再來(lái)給你介紹一下。”他指了指坐在最前面的人，“你的大舅舅萊特曼伯爵，他是你母親的大哥，旁邊這位是他的伴侶，萊特曼伯爵夫人。”兩位立刻站起來(lái)向愛(ài)德華行禮。

盡管不愿意，但是威廉還是摸了摸弟弟的臉，讓他松開(kāi)自己的衣擺，跳下椅子，向萊特曼伯爵和伯爵夫人行禮。他現(xiàn)在不是真正的王子，還沒(méi)有資格干坐著接受一位伯爵的鞠躬禮。

愛(ài)德華又為他依次介紹家族成員，直到他年輕的叔外祖父奧蘭多，又多加了一句：“奧蘭多爵士在軍隊(duì)任職多年，有著非常豐富的前線臨敵經(jīng)驗(yàn)，而且，帝國(guó)這幾年新升任的二十三個(gè)七級(jí)的將級(jí)軍官中，又六位曾經(jīng)是他親自帶領(lǐng)過(guò)的部下，這幾天你要和他多多交流。”

“我一定知無(wú)不言，言無(wú)不盡。”奧蘭多行了個(gè)軍禮，微笑著看著自己的侄孫，他年輕的妻子也笑容可掬，竭力地向威廉展示著自己的善意和友好。

介紹完畢后，大家先追憶了逝者，拼命的試圖吸引威廉的注意，引發(fā)對(duì)方對(duì)自己的好感，接著聊了聊威廉的一些無(wú)關(guān)緊要的瑣事，這部分幾乎是愛(ài)德華自己一個(gè)人在說(shuō)，最后話題轉(zhuǎn)到了王都最近新發(fā)生的趣聞。終于找到了可以互通的話題，書房的氣氛這才漸漸的熱烈了起來(lái)。

午飯后，換了衣服，稍作休息后，所有的家庭都移步到風(fēng)信子聞名全帝國(guó)的花園中喝了三個(gè)小時(shí)的下午茶，這才各自帶著孩子散去，回房間說(shuō)悄悄話去了，晚上還有歡迎晚宴，他們也需要一次徹底的休息，為晚宴做準(zhǔn)備。

特地安排了斯蒂芬，又與萊特曼家族成員們道別后，愛(ài)德華帶著威廉回了房間，換下一身拘束的服裝，穿著睡衣躺倒在床上。

“你對(duì)他們有什么感覺(jué)？”愛(ài)德華拍了拍自己身邊的位置，示意威廉上來(lái)，“喜歡他們嗎？”