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女大公高貴的面容上帶著得體的笑容，依蘭皇太后卻找到了年輕時用激光炮轟下海尼三世飛行器的沖動。

不遠處，一架繪有皇太后家族徽章的飛行器減速降落，數名身著帝國軍裝的高挑男子走下飛行器。為首一名佩戴中校領章的，有著亞麻色頭發的青年恭敬的將一份文件送到皇太后面前。

看到文件上醒目的標志，曼夏艾德里希女大公挑了挑眉毛，依蘭皇太后的臉色卻有些不好。

“奇桑娜？怎么會是奇桑娜？”

依蘭皇太后帶著疑惑的詢問，卻聽不出絲毫緊張的感覺。海尼三世執政期間，邊境叛亂發生的頻率和規模足以讓皇太后對此感到麻木。既然無能的海尼三世都不需要費太多的力氣，何況她優秀的兒子？

皇太后對皇帝的信心，就如她當初堅信索蘭艾德里希會輕易的奪取皇位，將企圖打破皇室規則的海尼三世，與覬覦權勢的愛芙大公妃等人碾碎一般。

不過，這件事發生在奇桑娜，的確讓依蘭皇太后有些吃驚。就如其他聽到這個消息的領主一樣，第一反應都是這會不會是搞錯了？

愛瓦摩尼，那個幾乎可以被嘲笑為懦弱的溫和領主，竟然也會被領民推翻嗎？他身上有著奇桑娜原住民的血統！

“女大公閣下，您難道不吃驚嗎？”

依蘭皇太后將文件交給曼夏艾德里希，女大公只是隨意的掃了兩眼，對其中內容的關注程度，甚至比不上她夾在腋下的馬鞭。

“沒什么好吃驚的。并不是一味的遷就和溫和執政，就可以滿足無窮的野心了。”

依蘭皇太后皺了皺眉頭，揮手示意侍從官與軍人們離開，直到他們的距離不足以聽清兩人的談話，才開口問道：“您可以解釋一下嗎？”

“解釋？”曼夏艾德里希女大公微微側過頭，“我只能說，雖然愛瓦摩尼的確是個好人，但摩尼家族卻不如表現出來的忠誠和庸碌。”

“您是說……但這怎么可能？況且他們的根基就在奇桑娜。所有的領星政府官員都在領民的暴亂中喪命，愛瓦摩尼已經確定死亡，包括他的家眷！而他的弟弟也已經自殺了。摩尼家族不會做出這么瘋狂的事情。他們這是自取滅亡。”

“這只是一種猜測。”女大公聳了聳肩膀，“不過，奇桑娜的領星艦隊突然失蹤，就不是簡單的領民暴亂可以解釋的。除非整支艦隊都被消滅或者是集體叛變，前者是個笑話，后者則表明，這次奇桑娜事件背后，肯定會有幾個家族的影子，摩尼家族同樣有嫌疑，他們無法完全置身事外！”

依蘭皇太后沉默了，作為帝國舊式貴族出身的皇太后，她太過清楚世代傳承的家族一旦產生某種瘋狂的念頭，會帶來何種動亂與災難。索蘭二世的執政手腕一向嚴酷，皇太后不希望這次奇桑娜事件真如女大公所說一般，否則，卷進去的肯定不止摩尼家族。

想到這一點，依蘭皇太后目光復雜的看向曼夏艾德里希女大公，“閣下，您也只是猜測。”

“皇太后陛下，您沒有忘記當初的赫夏與艾德勒家族吧？同樣的領星原住民家族，同樣延續數百代的領主，帝國給予了他們榮耀與財富，他們回報的是不守承諾的野心和血腥。于是一朝覆滅已成命運。現在德科星系的領主是帝國的皇后，而納米布星系已經是完全的死星。說起來，”曼夏艾德里希女大公頓了頓，意味深長的摩挲著馬鞭上纏繞的金線，用一種更加輕緩的語氣說道：“您在嫁入皇室之前，姓氏是格雷吧？似乎，您的家族中，有一名舉足輕重的人物，婚前姓氏，就是摩尼？”

依蘭皇太后的目光凌厲起來，如針般刺向曼夏艾德里希女大公。不遠處的侍從官似乎也察覺到了皇太后與女大公瞬間緊張起來的氣氛，想要走過來，卻被女大公的侍從官攔住了腳步。比起依蘭皇太后的侍從官，女大公的侍從官，更像是久經沙場的軍人而不是出身宮廷的年輕貴族。

“請別誤會。”曼夏艾德里希女大公笑著說道：“我并不是在懷疑什么，只是提醒您一下罷了。”

只是提醒嗎？

“沒有必要！我曾在圣殿中發誓，哪怕我有對家族照拂的私心，卻絕對不會做出危害皇帝統治的行為。”

曼夏艾德里希女大公點點頭，她當然相信皇太后。依蘭雖然稱不上一名成功的皇后，但他卻是一個合格的母親。任何人都不會懷疑她對于皇帝忠誠無私的愛。可她的家族，就未必了。

“皇太后陛下，請不要懷疑我的意圖。我只是希望，您不會在此次事件中受到波及。”

留下這段頗有深意的話，曼夏艾德里希女大公當天就離開了皇太后領星。依蘭皇太后憤怒，卻并沒有喪失理智，在女大公離開后，皇太后立刻聯系了格雷家族的領星塞姆托。

塞姆托的領主里斯格雷仍在帝國首都參加領主會議。根據帝國法律，皇太后非必要不得離開領星，這使得依蘭皇太后完全忘記了每年一度的領主會議這件事，只得等到里斯返回塞姆托之后再說。

帝國首都，伊凡夏宮

每年的領主會議都是冗長而乏味的，帝國疆域不斷擴大，占領和開發的星系越來越多，議事廳中不斷增加的座位代表著每一次會議需要延長的時間。相比起政務和軍事會議，這種例行的領主會議就顯得更加無聊了。

索蘭艾德里希靠坐在高背椅上，面無表情的看著已經滔滔不絕十多分鐘的杰洛卡梅。這名擁有三個小型星系的領主，矮胖的身材和憨厚的面孔，與他的巧言令色極其不相稱。但是，不可否認的，他仍是一名合格的星系領主，每年交予財政部的賦稅，絲毫不遜色于任何一名擁有同樣數量領星的領主。

不過，他實在是太羅嗦了些。

索蘭艾德里希不斷克制著想要將這個口沫橫飛的家伙用激光槍轟飛的念頭，盡量表現得是在認真聽取他的每一句話。殊不知，皇帝難得的和顏悅色使得杰洛卡梅更加的激動，以至于今天的會議，因為他一個人，延長了整整一個小時。

皇帝是憤怒的，但他毫無辦法。

即使想成為一個合格的暴君，也要有給他施展的舞臺。