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去谷城的路不好走, 即使是官道也有些坑坑洼洼的, 但卻比來明城的時候反倒是安穩(wěn)一些, 因為路上行人少, 他們反倒是不用避諱和戒備太多。
一群人帶著的糧食是少,但有野菜也能果腹, 雖然野菜這東西吃多了胃口都在發(fā)酸, 但總比一直餓著強多了。
就這么走了快十日時間,米面都數(shù)著粒數(shù)在下鍋,有時候打粥的時候只能看見綠茵茵的野菜見不到白色的米粒,就這么才熬到了谷城。
一開始王氏還有心思惦記著在明城入土的小女兒,到了后頭幾天也餓得沒這個心思了,只守著秦春云生怕他餓著, 每次都把自己碗里頭的米粒往兒子碗里頭扒拉。
遠遠的看在谷城城墻的時候,青山村人都不免露出笑容來,谷城的位置有些特殊, 這地方位于一片山峰中間的盆地之中, 要進入谷城只有兩個通道,
一個是靠近明城這頭的峽谷關(guān),乃是兩座山峰之間的一個窄路, 最寬的地方也只能容納兩輛馬車并行而走, 但這已經(jīng)是進出谷城最寬的路了。
另外就是靠近邊疆玉門的梅山, 梅山是一座既高又險的山, 除了一個口子之外很難度過。可以說谷城這個地方, 若是將兩個口子都堵起來的話, 那就是一個被群山包圍的世外桃源。
正因為地形優(yōu)勢,內(nèi)部盆地平原又能自給自足,即使以前戰(zhàn)亂的時候,谷城也常常較為安定,畢竟想要進入谷城的話,要么是奪走險要,要么是爬過險阻,兩樣都不是那么容易,這地方又不是明城有大把大把的糧食,沒人愿意在緊要關(guān)頭廢這個力氣。
秦春沛等人看中谷城,其中一個原因就是如此,畢竟剛經(jīng)歷過一次流離失所,他們可不想再經(jīng)歷一次,能安定自然最好。
不過谷城這地方千好萬好,卻有一個不好,那就是這地方的土著十分彪悍,據(jù)說常年不服朝廷,歷年以來土著與朝廷力量都有摩擦,當?shù)赝林草^為排外。
這一點秦春沛曾在書中看過記載,書中曾提及谷城土著乃是一種蠻人,自稱爾瑪,與南蠻不同,他們是北蠻,說不清楚祖上有沒有匈奴血統(tǒng),但一個個人高馬大,性格剛烈暴躁,常常一言不合就會動手,當?shù)刈谧辶α坑謪柡Φ暮埽袝r候知府知縣的話都沒有族老得力。
谷城事情且不提,如今他們已經(jīng)到了谷城腳下,但怎么進城卻是個麻煩事兒,這谷城與明城不同,連田地都是框在城墻里頭的,他們?nèi)羰橇粼谕忸^的話只能忍饑挨餓。
但就像明城不樂意難民進城一樣,谷城果然不能隨意進出,凡是進門的人都要登記入冊,若是難民的話便要問一個身家清白,并且需要人做保才能入城。
青山村人身家清白自然是沒問題的,但尋人做保卻有些困難,畢竟他們家雖在這里有親戚,卻是許多年沒有聯(lián)系的,這會兒一時半刻哪兒能聯(lián)系的上。
那守城的官兵冷著臉,皺眉喝道:“若是無人作保,爾等不可入城。”
秦春沛靈機一動,將自己的童生文書取了出來,開口說道:“官爺,這是我的童生文書,原本今年就是要考秀才的,只是老家遭了難,不得已離家逃災,不過此書是朝廷發(fā)放,可否與保書等同使用?”
這年頭讀書人稀少,尤其是谷城這樣天高皇帝遠,當?shù)赝林植惶匾曌x書人的地方。
那官兵拿過去看了看,別的東西都可以作假,但官府的印章終歸是真的,他看了眼秦春沛,見他不過是十歲稚齡,心中倒是有些驚訝,猶豫說道:“還真是童生文書,真看不出你小小年紀還有這個本事,只是這個我做不得主,得去問問將軍。”
秦春沛幾人見他轉(zhuǎn)身進了城樓,自然只得在城門口等著,谷城附近都是山地,城外頭的村莊其實不多,說是城門,但其實這一道關(guān)卡之后都是農(nóng)田,真正算是谷城城市的還得走上幾日才到。所以這會兒進出的人竟然只有他們一行人。
半晌,方才那官兵再一次走了出來,這一次他身前有個男人,看著大約三十出頭的樣子,長得十分魁梧,一臉的絡(luò)腮胡子,看起來并不太好相與。
那人走到他們跟前,掃了一眼在場的人,最后目光落到了秦春沛頭上,忽然笑了起來,他的聲音極大,如同雷震一般:“你就是那小童生?”
秦春沛連忙說道:“正是,秦家春沛見過將軍。”
那將軍將他左看右看,似乎在看什么稀奇的東西,但見他腰背挺直,在他面前也是不卑不亢的模樣,卻又沒有讀書人的酸腐氣味,倒是心生幾分好感。
好一會兒,一直到秦家人都覺得忐忑不安的時候,這位將軍才開口說道:“既然是朝廷發(fā)的文書,足以證明這幾位都是青白人家出來的,也能算得一個保書,讓他們進城吧。”
說完這話,不等青山村人感激,那將軍又說道:“不過丑話說在前面,谷城有谷城的規(guī)矩,你們進城之后謹言慎行,若有行為不端,到時候被趕出去可怪不得別人。”
秦老村長等人自然點頭稱是,這才走進了這座建造在兩座山峰之間的城樓,過了城樓依稀能夠看見城門內(nèi)的場景,與他們想象的極為不同。