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后來不知什么時(shí)候睡過去的,雨后悶熱都被澆散了,倒是天清地也清,正適合小憩。等到睡醒之后推牖看,外面烏沉沉一片,這一覺睡得奇長,竟然一下子睡到了天黑。
月徊早歇過了覺,睡不了那么長,他睜開眼發(fā)現(xiàn)她不在身邊,便趿了灑鞋出去看。這行轅里眼下戍守嚴(yán)密,也不怕她走丟了,果然一會兒就見她捧著個(gè)大盅從回廊那頭過來,邊走邊道:“哥哥你醒了?快收拾桌子,我做了椰子雞,給你補(bǔ)補(bǔ)身子。”
雖說那句給他補(bǔ)補(bǔ)身子,說出了女人坐月子的味道,但梁遇還是領(lǐng)她這份情的。忙進(jìn)去把桌上收拾干凈,又接了她手里的盅,揭開一看,雞湯里頭飄著椰肉,湯燉得碧清,那肉香和著椰香,能和東來順的大廚比一比手藝。
小太監(jiān)之后又送了幾個(gè)小菜來,兩個(gè)人便在燈下小酌。楊愚魯中途進(jìn)來回稟,說葉震轄下的連塘綠營人員往來頻繁,料著后兒必有行動(dòng)。
梁遇垂著眼萘絲誥疲“他自己操辦,省了我的手腳。安排番子冒充他的人,一旦打起來難免有死傷,對咱們來說不上算。”
第91章
同朝為官, 沒有同仇敵愾,最后鬧得自己人對付自己人,細(xì)想真是可笑至極。
梁遇已經(jīng)將兩廣的情況上報(bào)朝廷, 按著老例兒來說, 臣工上折子,一般都是工整謄抄了, 命人八百里加急送進(jìn)京城, 但梁遇不同。他是皇帝大伴, 又兼整頓吏治的重任,他的奏疏大可用飛鴿傳書,司禮監(jiān)接到后直呈御前,耽誤不了工夫。
唯一耗時(shí)的, 大概就是尋找皇帝有些困難。如今的皇帝,不像早前才登基那會兒克勤克儉了, 自打后宮擴(kuò)充后, 一天中的大半時(shí)間流連在后宮, 起先是寵幸兩個(gè)選侍,等到宇文貴妃入宮后,幾乎萬千寵愛都?xì)w于了貴妃一身。
貴妃性奢靡,好游玩,宮里的幾處花園逛膩了, 便攛掇著皇帝移駕西海子, 在那湖光山色中避暑理政。西海子原本就宮殿眾多,皇帝一忽兒南,一忽兒北的, 要找見實(shí)在得費(fèi)一番腳程。
大熱的天兒,曾鯨托著手書在堤岸上南北往來, 烈日炎炎曬得眼睛都睜不開。好容易在涼風(fēng)殿找著了人,待要進(jìn)去,貴妃卻從里頭信步走出來,一頭黑發(fā)隨意拿竹笄挽住,雪白的寬袍下是一雙不著羅襪的玉足,因袍裾寬大,裙隨足動(dòng),頗有涉水而來的柔旖風(fēng)度。
這天底下男人,恐怕極少有人能抗拒她的容貌。若說進(jìn)宮之初還有一點(diǎn)青澀稚嫩,那么現(xiàn)在已經(jīng)將養(yǎng)得既艷且柔,饒是曾鯨這樣凈了身的,見了她也有怦然心動(dòng)之感。
貴妃翩然而至,淡聲說:“少監(jiān)怎么來了?皇上這會兒正歇著呢,不知多早晚會醒。”
曾鯨說不礙的,“奴婢在這里等著,等到皇上起身為止。”
貴妃輕俏瞥了他一眼,視線落在他手里小小的錦盒上,偏身問:“是梁掌印有信兒呈報(bào)皇上?”
曾鯨道是,“南邊局勢瞬息萬變,掌印大人有要緊軍務(wù),恭請皇上圣裁。”
貴妃點(diǎn)了點(diǎn)頭,視線如流水般,在他面上轉(zhuǎn)了一圈兒。
“少監(jiān)真是個(gè)實(shí)誠人,大晌午里跑到西海子來,連把傘都不打,瞧瞧曬得臉都紅了。”貴妃邊說邊一笑,“正好,我這兒有把金絲藤編的傘,不用油紙綢緞做頂,又遮陽又透風(fēng),回頭就賞了少監(jiān)吧。”
曾鯨忙蝦腰,說多謝貴妃娘娘,“奴婢是個(gè)糙人,一心為主子辦事兒,風(fēng)吹日曬不在話下。娘娘的好意奴婢心領(lǐng)了,那么金貴的傘,奴婢用著怕折了奴婢的草料,還是娘娘留著自個(gè)兒使吧。”
貴妃早前也聽說了梁遇馭下極嚴(yán),見曾鯨油鹽不進(jìn),才知道這個(gè)傳聞是真的。可她不死心,趁著梁遇不在,要是拉攏了他跟前信任的人,那么她在宮里就能如虎添翼,不必再忌諱皇后了。
她的笑容又深了幾分,慢悠悠從木制的臺階上走下來。這涼風(fēng)殿的布局和其他宮殿不一樣,形制頗有盛唐之風(fēng),臨水而建,殿上還有殿。殿與殿之間用合抱的柱子撐起相連的頂棚,那打磨得發(fā)光的木地板透出琥珀色的光,不染一點(diǎn)塵埃,明凈得幾乎能倒映出人影來。
貴妃蓮步翩躚,在他邊上轉(zhuǎn)了一圈,和聲問:“少監(jiān)進(jìn)宮多少年了?”
這帝王家,從來不是個(gè)能容下家長里短的地方,一旦談及瑣碎,就說明后頭有大鉤子等著他。
曾鯨自留了一份心,嘴上仍據(jù)實(shí)作答:“回娘娘的話,奴婢八歲進(jìn)宮,到如今已經(jīng)十五年了。”
貴妃哦了聲,“十五年,可是老人兒了。我聽說梁掌印二十歲那年,就代前頭掌印執(zhí)掌司禮監(jiān),曾少監(jiān)今年二十三,比梁掌印可整整晚了三年啊。”
曾鯨還是那樣四平八穩(wěn)的做派,微微一笑道:“奴婢等不過是承辦粗使活計(jì)的,這世上和掌印一樣足智的人,又能有幾個(gè)?奴婢蠢笨,不敢有別的想頭兒,只要能跟在掌印身邊學(xué)著辦差,就是奴婢最大的福氣了。”
“那也不盡然。”貴妃那雙金環(huán)璀璨的眼眸睇住他,含笑道,“我進(jìn)宮這些時(shí)候,也曾留意過少監(jiān)辦事,可算是滴水不漏,未見得不及梁掌印。少監(jiān)只是缺個(gè)機(jī)會,缺個(gè)能扶植你的人,只要少監(jiān)愿意獨(dú)自闖一闖,他日青云直上,別說是個(gè)隨堂,就算是秉筆、掌印,也不費(fèi)吹灰之力。”
曾鯨聽在耳里,知道貴妃這是在利誘他。若說半點(diǎn)不心動(dòng),那也未必,畢竟天下利己的人多了,不獨(dú)他一個(gè)。但心動(dòng)過后,只要敢踏出一步,那么就是把腦袋放到了鍘刀之下,不知刀鋒什么時(shí)候會落下來。恐怕還未嘗到權(quán)力的滋味兒,腦袋就先搬家了。
他含蓄地笑了笑,“娘娘玩笑了,奴婢是個(gè)沒出息的人,掌印秉筆權(quán)大勢大,處境也艱難,于奴婢來說,一個(gè)隨堂的差事足夠了。人說可著頭做帽子,帽子太大了遮眼睛,奴婢本來眼神兒就不好,還是不做這個(gè)癡心妄想了。”
恰在這時(shí),里頭傳出皇帝的咳嗽聲,曾鯨不敢耽擱,忙向貴妃行了一禮,疾步往殿內(nèi)去了。
貴妃長吁了口氣,心道不識抬舉,謹(jǐn)慎得過了,也只有在人手底下當(dāng)碎催,登不上高位。不過這梁遇的根基之深,確實(shí)出乎她的預(yù)料,她進(jìn)京之后便私下打發(fā)人活動(dòng),不管是東廠、錦衣衛(wèi),還是內(nèi)閣,想挑出個(gè)敢于反他的人,竟是一個(gè)都挑不著。
所以只能從皇帝身上下手,皇帝有今兒,全賴梁遇輔佐。人在患難時(shí)能夠相依為命,進(jìn)了富貴窩兒可就不一樣了。過去的狼狽歲月不愿意有人記著,除掉那個(gè)知情者,就是順應(yīng)天意。
貴妃負(fù)著手漫步踱過去,皇帝的聲音隱約傳出來,“這個(gè)葉震,竟敢勾結(jié)亂黨,煽動(dòng)瑤民……”
曾鯨的嗓門壓得很低,唧唧噥噥的,實(shí)在聽不清楚。貴妃在外間慢悠悠轉(zhuǎn)了兩圈,終于見曾鯨退出來,她便從另一頭水榭入內(nèi),含笑偎在皇帝身邊問:“萬歲爺怎么了?我瞧著怎么不高興呢?”
皇帝勉強(qiáng)擠出個(gè)笑來,“都是朝政上的事,你不懂,也不要過問。”
“我不過想為主子分憂罷了,公務(wù)送進(jìn)寢宮來,也算不得是公務(wù)了。”她一面說,一面把手搭在他肩頭,“是梁遇在南邊遇上了棘手的買賣,回來討主子示下了吧?”
皇帝嘆了口氣,蒼白的臉頰上一絲血色也無,喃喃說:“那些封疆大吏在外埠待得久了,眼里沒有朝廷,他們就是土皇帝。眼下廠臣領(lǐng)巡撫的差事南下,到了那里才知道,兩廣總督私自占用國土,向瑤民征收租金。國土重新丈量,建立各地魚鱗冊,他不敢明目張膽反對朝廷舉措,便蒙騙瑤民增加重稅,挑唆得兩廣大亂,瑤民怨聲載道。這也就罷了,最可恨是紅羅黨。下黨養(yǎng)活上黨,上黨編書編戲,四處抹黑朝廷影射朕躬,這是什么?這是要反!”
皇帝的身子不好,早前就過于文弱,后來又是理政又要纏綿后宮,弄得一里一里愈發(fā)虧下去,現(xiàn)在心情一有起伏就急喘。
貴妃忙給他順氣,“主子別急,梁遇不是在南邊么,責(zé)令他處置妥當(dāng)就是了。眼下天兒熱,您著急上火的,急壞了龍?bào)w可怎么好!不過……梁遇的話是片面之詞,要是兩廣總督具本參奏,興許又是另一種說辭。沒準(zhǔn)兒參梁廠臣一本,說他濫用職權(quán),誣陷朝廷大員也未可知。”
皇帝聽罷,轉(zhuǎn)過視線看她,“貴妃這是什么意思?”
貴妃笑了笑,“我的意思是,主子不可偏聽偏信。事有兩面,兩廣總督到底不及梁廠臣便利,飛鴿傳書直達(dá)皇上手里。人家的馬跑斷了腿,也趕不上鴿子扇一下翅膀。主子暫且息怒吧,再等等,興許過幾天,兩廣總督的奏疏就入京了呢。”
皇帝的臉色當(dāng)即就變了,“梁遇是朕大伴,朕信得過他。”
貴妃一怔,復(fù)笑道:“我知道,您倚重他,他也確實(shí)會辦事兒。”說著扭過身子去,酸溜溜地絞起了裙帶,“要緊一宗,人家有個(gè)好妹妹,要不是這回跟著南下,恐怕也晉了位分了吧?”
她這么一提,皇帝忽然就想起月徊來,那個(gè)帶著他滑冰吃爆肚的姑娘,每天早起一面給他梳頭,一面呵欠連天……他好像忘了一些事兒,忘了自己曾對她說過,這輩子最喜歡她,要封她做貴妃的,可她才離京幾個(gè)月,他就把這銜兒給了別人。
金口玉言還算不算數(shù)?好像是不算數(shù)了……皇帝瞧瞧貴妃的臉,這張臉真是千嬌百媚,看一眼便讓人神魂蕩漾。貴妃的魅力在于她的嬌,月徊的好處在于她的真。有時(shí)候“真”并不那么適合過日子,反倒是“嬌”,可以點(diǎn)綴衣食無憂的人生。
皇帝重新堆砌起笑容,在那粉嫩的臉頰上親了一口,“貴妃這是吃味兒了?”
貴妃下意識讓了讓,“哪兒能呢,主子由來不是我一個(gè)人的,我也不能不識眉眼高低,和別人胡亂地爭。”