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料不到東方敖也會詢問自己的意見，寧菱經過一番認真思考，才謹慎而嚴肅地回答：“皇上慈悲為懷，英明神武，寬恩政策使百姓得益不少。倘若趁著這次慶典大赦天下，減免稅收，放賑救貧，慶祝秋彌，那才算是真正的普天同慶，君民同樂?！?

“普天同慶，君民同樂！寧參謀見解果然獨特，朕這次就聽你的！”東方敖龍心大悅，逐一吩咐與安排相關事宜，最后屏退眾人，只留下寧菱。

默默注視了寧菱一陣子，他才緩緩出聲：“聽說……你昨晚去了【風花雪月】，還在那表演了一場獨特的舞蹈？”

寧菱一聽，不由怔了一怔。她清楚，這事肯定是黃俊稟告東方敖。黃俊雖對自己忠心，但始終是東方敖的人。于是，寧菱點了點頭：“回皇上，是的！”

“能否告訴朕原因？”東方敖嗓音異常平緩，并無皇帝命令臣子之氣勢，只像是朋友之間的簡單問話。

“呃……”寧菱支支吾吾，暗暗思量著要不要如實回答。

“你那樣做，是為了何旭東一案？”忽然，東方敖替她作答。

寧菱倏地瞪大眼睛，最后，訥訥地默認。

“你上次說已找到一些線索，莫非就是這個？何旭東之死與妓院有關？”東方敖又問。

該告訴他嗎？或許，她可趁此機會把張譽勝的情況稟告于他，可是，他相信嗎？相信那個溫文爾雅的好好先生是個變態殺人狂嗎？

“怎么不說話了？”

“回皇上，目前一切只是寧菱猜測，尚無真憑實據，待調查整理好之后，寧菱定會詳細稟告皇上?！鄙钏际鞈]過后，寧菱還是決定暫時保密。

“你這為職務犧牲的精神，實在讓朕深感佩服?！睎|方敖眼露欽佩贊賞之色。

“皇上信任寧菱，寧菱固然不能辜負重托。”

“但查案歸查案，安全也要注意。朕還聽說，你已讓所有男人陶醉和沉迷?！?

寧菱嬌容立刻閃過一絲紅暈，羞赧地道：“皇上見笑了?！?

“能否給朕也表演一下？”東方敖突然揶揄地問。

“呃……”

“不如就在國慶盛典那天？”興味的語氣已然收起，東方敖開始趨于認真。

“這……”

“很困難嗎？那……算了?！?

看著東方敖一臉失望的樣子，寧菱一時不忍，竟然鬼使神差地點頭答應了。

東方敖龍顏大悅，“雖然距離盛典還有兩個余月，朕卻有點迫不及待了！”

寧菱嘿嘿直笑，不自在地低垂下頭，直到東方敖叫她退下，她才緩緩回過神來，一溜煙似的跑出御書房。

oooo一夜纏綿ooo

為了掩人耳目，寧菱與廖十娘商議過，教導歌伶跳舞的時間安排在晚上。今晚，寧菱早早用過晚膳，天一黑就悄悄出宮。當然，她的忠心護衛黃俊照樣跟隨在旁。

見到寧菱準時出現，廖十娘喜笑顏開，吩咐早已準備好的姑娘們，抓緊時間、刻不容緩地練習起來。

秉承敬業的精神，寧菱很認真、很有耐心且不辭勞苦地教導她們，幸虧這些歌伶對舞蹈甚有天賦，經過兩個時辰的學習，已然把握了基本動作。

由于長時間被白亮光照射，寧菱眼睛大感不適，于是吩咐大家自行練習，自己獨自離開大室，來到后院。仰頭做了一個深呼吸，她緩緩閉上眼，開始做起眼保健操。不久，被一股燒焦的氣味驚醒，連忙邁動腳步沿著臭味走去。

空寂的花圃前，兩根香燭還在慢慢燃燒，地上剛燃完的灰燼白煙尚未消散，方才那股氣味正是從那傳出。

寧菱滿腹疑惑，發現四下無人，于是緩緩地走了過去。距離花圃幾米處，忽覺踩了一樣東西，俯身一看，是只心形玉墜。

愕然，寧菱遲疑地拿起，借著月光仔細端詳，然后掰開心形殼子，看到里面的名字后，赫地一愣。

何旭東……何旭東……這不是柳從蓉打算送給何旭東的定情信物嗎？怎么出現于此？不過，眼光觸及到另一個名字后，猜測馬上消失！

詫異困惑，震驚激動，寧菱用力揉了揉眼睛，準備慢慢看個清楚，卻忽覺一陣疾風襲來，手中墜子瞬時被搶走。她迅速抬頭，驚現一名身著白衣的美貌女子站立于前，黑眸敵意甚濃，手中拿的正是那只玉墜。

“姑娘，這墜子……”寧菱不禁納問。

“它是我的東西！”

“你的東西？你是劉月蘭？”寧菱叫出剛在玉墜里看到的另一個名字。

“正是！”

“那……何旭東呢？他是……”寧菱嘎然停止。

這次，白衣女子也不做聲，只是滿眼復雜地盯著寧菱看。

“小姐，小姐……”正好這個時候，一個丫鬟打扮的女孩跑到她們面前，神色甚是驚慌地催促白衣女子，“小姐，快回去吧，嬤嬤等著呢！”

白衣女子握緊手中玉墜，再次若有所思地望了寧菱一眼，轉身隨那丫鬟快速離去。

直到一白一綠的兩個人影全然消失，寧菱才收回視線，重新注視著地下那堆香燭元寶灰燼，困惑依舊，嬌容盡顯沉思

夜已深，素有不夜城之稱的云華街仍然燈火通明，人來人往。寧菱出了妓院之后，并無直接回宮，而是游走于泰晤湖畔，腦海一直閃現著方才在妓院后院看到的情景。

白衫女子到底是誰？她的情人何旭東是否與柳從蓉的何旭東是同一個人？無端端在妓院燒元寶蠟燭，又是在拜祭誰人？

“哎呀！”太過投入沉思的寧菱一時不留意，忽然撞在一個人身上。

“小姐，您沒事吧？”跟隨在后面的黃俊，連忙跑過來。

“還好！”寧菱一邊說，一邊抬頭準備跟撞到的人道歉，卻驚見一個熟悉的人影佇立眼前！還是那襲黑色長衫，蝶形面具在路旁燈火的輝映下射出點點銀光。不假思索，寧菱驚喜地喊出，“silene!賽冷斯？！”

第二十一章 欲擒故縱