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三郎、四郎到了家門口，直接掀了衣袍，對守在門邊站著的趙老太太磕了三個頭。老太太連說了幾聲好。三郎、四郎又站起來，要對著趙大郎他們鞠躬。祁二娘見狀，趕緊抱著玉珠兒避開了，祁明誠也避到了一邊。但是，趙大郎把他們兩個拉回來了，讓他們一起受了新鮮出爐的兩位秀才公的禮。

按說平民可擔不起秀才的禮，但三郎、四郎能有今日，離不開家人的供養，這禮他們受得住！

☆、第二十四章

趙家的院子外面圍滿了人，村人們似乎都跑過來看熱鬧了。

祁明誠招呼著衙役喝了糖水，又摸出把銅板，笑著塞進他們的手里，打算讓他們分了。祁明誠原本是想要拿銀子的，但是外人們不知道他們現在的家底，如果拿出銀子來反而有些打眼，似乎太招搖了些，銅板就正好。像他們這種普通農家，能拿出賞錢來，就已經很不錯了，難道這些人還要挑理？

卻不想衙役們一個個都不愿意收，祁明誠這才意識到，秀才的身份果然是不一般啊！

為了不叫神仙覺得他們家輕狂，祁二娘身為管家的媳婦，真是什么東西都沒有準備起來。好在她想起家里還有不少紅棗，那是平時備著給祁明誠泡水喝的，此刻就趕緊都拿了出來，用以招待大家。

祁二娘抱著玉珠兒湊到趙老太太面前，請教道：“娘，我……哎，這都是我小時候聽說過的事情了，咱們這片地方已經多久沒出過秀才了？我那時聽說啊，如果家里有人考上秀才了，鄉親們會拿著雞蛋上門道賀，到時候我們的回禮應該是酥糖。娘，是不是應該叫大郎現在趕緊去鎮上買幾斤啊？”

“不急。等到家里擺宴的時候再準備回禮都是來得及的。”趙老太太說。

玉珠兒對著老太太露出了一個無齒的笑容。老太太忍不住跟著笑了起來。

趙老太太因為自己的身體狀況，雖然很喜歡玉珠兒，但平時都很少摸她。明明老太太這種狀況是不會傳染的，但她似乎總擔著心，覺得自己要是摸了摸小奶娃娃，就會把病氣過到小娃娃的身上。但她現在實在高興，就忍不住隔著衣服輕輕拍了拍玉珠兒的胸口，說：“這娃娃是個命里帶福的啊！”

玉珠兒出生了，她兩個叔叔都考上秀才了，可不就是有福氣的么？

祁二娘趕緊說：“娘，這哪里是玉珠兒有福氣啊，明明是兩位小叔有福氣，叫她沾上光了。”她是這么說的，其實心里也是這么堅信著的。秀才多難考啊？他們縣里雖然有幾位秀才，這不還有一個老秀才如今就在梨東鎮上教書嗎，但他們不是梨東鎮的人。這片地方是真的很多年不曾出過秀才了。

紀良這次也是榜上有名。不比趙家這種沒有什么親戚牽扯的，紀良那邊自然更加熱鬧。

紀良雖然姓紀，一直沒有改姓，但因為他出族了，又帶著親奶奶靠著繼父吃飯——雖說后來能抄書賺錢了，但早年都是吃何家的——因此算是半個何家人。紀良成了秀才，長誰的臉？除了他親奶奶親娘和媳婦兒，可不就是長了何家的臉么？何木匠別提有多高興了，何氏宗親表示要擺十天流水席！

其實，祁家這邊的宗親也想過要用流水宴討好趙家。趙家有兩個秀才，秀才！兩個！雖然趙家獨門獨戶，但娶進門的那兩個可都是姓祁的啊！只是，祁二娘咬死了出嫁從夫，根本沒打算接祁氏宗親拋出的橄欖枝。祁明誠說不出“出嫁從夫”這種話，因為他覺得很囧，但他的態度也已經擺出來了。

祁氏宗親只能望“秀才”興嘆。

紀良那邊擺流水席的日子特意和趙家擺宴的日子錯開了。

到了開席那日的前一天，何木匠早早派他的親兒子帶著兩個何氏的族人來趙家請人。早知道趙老太太行動不便，那兩位姓何的壯小伙干脆抬了張竹子做的椅子過來，拍著胸脯表示，可以把老太太穩穩當當地抬到姑爺家去。老太太別提有多高興啦！于是，趙家把房子托付給了吳順，舉家赴宴去了。

這是祁明誠第二次見到紀良的親人，上一次還是趙小妹大婚的時候。

紀良有繼兄妹三個，是異父異母的，他母親改嫁后并沒有生孩子。而他的繼父何木匠家算是個大家庭，不僅何木匠的父母還健在，他的兄弟姐妹也有好幾個，雖說這里面有幾個特別嘴碎的并且還愛貪便宜，但總得來說都沒有什么壞心。紀良平時不跟著他們住一起，而是帶著奶奶另有一間屋子。

這也意味著，趙小妹不用應付一大家子的婆家人。祁明誠覺得這是她的幸運。在這個新媳婦往往要面對婆婆、太婆婆至少兩重婆婆的時代，每一個新媳婦剛剛嫁人時的日子都過得……一言難盡啊。

總的來說，祁明誠對于趙小妹的新婚生活還是很放心的。

如今小妹成了秀才娘子，并且紀良還很看重這位娘子，敢為難她的人自然又少了。

流水宴結束后，紀良的奶奶又撐了兩天，就笑著離世了。紀良就此開始了守孝。

趙家三郎、四郎也開始閉門謝客，要為兩年后的鄉試做準備。

其實，他們對于鄉試以及鄉試之后的會試一點把握都沒有。童試只是省里的考試，會試則是把全國優秀的書生全部湊到了一起，然后挑選更優秀的兩三百人。三郎、四郎對自己很有自知之明，覺得自己一次就能考上的機會真的非常小，因此就需要更加勤勉地念書了。不久后他們將要去省里進學。

進學是需要錢的，即使他們得了秀才為家人爭光了，但他們也還需要繼續勞累家人。

只是，自他們成為秀才后，媒婆總是三天兩頭登門，一時間他們都覺得很苦惱。

關于成親這件事情，趙三郎心中早已經有了決議，道：“雖說我如今已經成為秀才，每月能領一些米糧，但其實還依附于兄長過活。自己都養不活，又何談去養活妻兒？因此，我不打算在此時就成親。兩年后，等我參加了鄉試，就是不中，我也一定要出去找份活計做，到了那時再議親都不遲。”

其實，趙三郎如果現在就去找份教書的活計，那也是沒有問題的。但他對于兩年后的鄉試一點把握都沒有，家里現在又還算寬裕，因此就想安安心心地做兩年學問。當然，他年紀也不小了，兩年后不管科舉的情況如何，他都要選擇立業成家了，不會一直這么下去的。四郎的想法和三郎是一樣的。