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想到自己此行對英吉利、對妻子的重要性,阿爾伯特親王不得不道:“我很抱歉,我是說,攻打滬州府一事。”
賈琦道:“您是一個正直的人。我還以為,您會否認,并且把責任推給東印度公司,然后試圖讓大魏的官員們相信,那是那些商人們做的,跟你們沒有關系。”
阿爾伯特親王沉默片刻之后,道:“這種話,糊弄得了別人,糊弄不了您。如果我那么做了,跟故意激怒您沒有什么兩樣。”
當自己位居下風的時候,誠意比賣弄口舌更重要。尤其是根本就瞞不過對方的時候。
阿爾伯特親王覺得,在對方面前耍那種小手段,根本就毫無意義。還不如老實一點,還更容易得到對方的好感度。
賈琦定定地看著對方好一會兒,然后微微垂下眼瞼,道:“既然您自己都明白這一點,想來您也明白,國與國之間,沒有永恒的盟友也沒有永恒的敵人,有的,也只有永恒的利益。在攻打滬州府,給我們大魏造成那么大的損失,如今有輸了戰爭的英吉利,能為我們大魏帶來什么利益呢?英吉利又有什么資本,讓我們大魏對你們高抬貴手呢?與其在這里希望博得我的好感,還不如回去好好思考,那還更實際一些,不是嗎?”
賈琦的話聽上去很客氣,可是他的態度卻不那么客氣。他甚至不顧天色已晚,也沒有招待這些歐羅巴使節、給這些使節留飯,就把人丟了出去。
路易斯等人都沒有來得及跟賈琦說話,就被賈琦的管家客客氣氣地請出了大門。
站在賈琦家的大門口,諸位歐羅巴使節都頭疼了。
路易斯不停地偷偷打量阿爾伯特親王。
顯而易見,方才那位東方的宰相對這位英吉利的親王的態度很不一般,甚至光顧著這些英國的親王根本就不理會他們這些人。
作為一個貴族,一個歐洲大國的使節,路易斯覺得,自己被忽略了,這是一個很不好的兆頭,可作為一個商人,路易斯覺得,有些時候,被對方忽略的確可能并不是什么壞事兒。
路易斯是個中國通,第二天,他找了個機會,按照東方的禮節,往賈琦家里送了一封拜帖,約定一個星期后再度前來拜訪。
等到了那一天,路易斯再度來到賈琦的宅邸的時候,他并沒有坐很久的冷板凳。
相反,他在偏廳里面等了不到一刻鐘就見到了賈琦。
“哦,尊貴的大人,一個星期之前我看到您的時候,都以為自己眼花了。”路易斯用法國人特有的熱情又浪漫的腔調道,“希望您不會覺得我冒犯。”
“一點也不。”賈琦笑道,“年輕就意味著長壽,您覺得我年輕,這是一個好兆頭。對了,您的家人還好嗎?我聽說您的國家目前的狀況并不是很好。”
“正如您說的那樣,”路易斯答道,“想來您已經聽說了,我們的國家再度發生了叛亂。先王,我是說,已故的路易十八在位的那幾年,王朝復辟了,原本被革命派踩到塵土里面百合花旗再度飄揚在巴黎上空。貴族們再度活躍起來,一切顯得那么美好,結果,都被查理十世那個蠢蛋給毀了!他的手段太過激進,最后激怒了人民。法國完蛋了。”
賈琦道:“并不是法國完蛋了,而是法國現有的秩序完蛋了。至于人民,就是他們個個讀書識字,只要有心人愿意,一樣能夠利用他們。畢竟,這個世界上真正會思考的人是少數。”
“對對對!就是這個。”路易斯道,“其實先王跟路易十六一樣,都是好人,可惜路易十六被他的王后給連累了,而先王的所有努力都給他的弟弟給毀了。法國,我真的不知道法國會變成什么樣子……”
原本是想來跟賈琦拉關系的,可不知道怎么的,聽到賈琦的關心之后,路易斯忍不住開始抱怨,甚至情緒越來越激動。
等他略略冷靜下來,這才發現,自己似乎在這位遠東的宰相面前失控了。
路易斯很不好意思地道:“我很抱歉,我是說,……”
“沒有關系。您很愛您的國家。”
“我是法國人。”
路易斯如此說道。
他的情緒稍稍穩定之后,路易斯就說了:“老實說,我嚇了一跳。前些年,在巴黎的社交圈子里面發話說要修建鐵路還是一件十分時髦的事兒。可是我萬萬沒想到,在您的國家也有鐵路。”
“很意外?”
路易斯連連搖頭:“不,不是意外。而是怎么說呢?您的國家是工匠之國,您的國家會修建鐵路,這一點都不奇怪。可是,我也記得您的國家喜歡自然之風。我還以為您的國家會用木頭來制造火車呢。”
“木頭在堅韌度上還是差了許多。而且從成本上來說,木頭的造價太高了。優質的硬木在這個國家可不便宜。”
“說的也是。”
“您的國家任命您為大使,可是希望您做到哪一步?老實說,知道您的國家的現狀的時候,我可是倒抽一口涼氣。我可不覺得,您的國家眼下還有這個力氣關心海外。”
發展科學技術需要的是安定的社會和時間。法國內亂,貴族和學者紛紛選擇逃亡,那毫無疑問,法國的科技很有可能陷入停滯,或者是后退的狀況。
這是毋庸置疑的。