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“你今天來了，正好，就替你哥哥把去年的房租交了吧，不然你不要走。你要走，我就叫警察了，我兒子的朋友在警察局偵緝隊當隊長。”房東威脅道，一只手就捉住了李長原的胳膊。

李長原說：“大叔，我是說，我哥他怎么會一年都沒開門呢？我年根兒回家前還來見過他呢?！?

房東說：“你白說個啥子嘛！絕對不可能的事，我坐在這門口守了整一個月呢！”

這真是奇了！難道是自己摸錯地方了？德化街，197號，古槐樹，永壽藥材行的招牌……哪一樣能看錯呢？

看來，大臉哥真是死了。他家有老有小，死得冤，死不下，所以才弄出這些顯應的事來。

“大叔，房租的事好說。要不這樣，你這房子我今年租了吧?！?

房東說：“你們水北的人奸猾得很。你先把你哥哥去年的房租交了，你要租這房子，我今年就少收你一個月房租?！?

就這樣講妥了。

第二天打開店門，只見店里蛛網密布，浮塵撲面，方知房東說話不虛。費了一天的功夫，把房里打掃干凈，把兩間房里的藥材規整到一間房里，然后把武昌的生絲貨底運過來，放在騰出的一間房里。李長原決定一個店里做兩樣生意，門口的古槐樹上掛了兩塊招牌：永壽藥材行，泰興生絲行。店里邊兩張柜臺，兩本賬簿，兩把算盤。

李長原把生意放到這里還有一個重要目的，就是等大臉哥。不管大臉哥是人是鬼，他想著他一定還會回來。

兩樣生意，李長原同樣兢兢業業地打理。藥材生意來了，他就坐在藥材店里的柜臺后面，好像自己就是大臉哥，就是永壽藥材行的老板。進多少貨，出多少貨；單價多少，總計幾何，盈利若干，一宗宗，一筆筆，日結，月合，年總，記得仔仔細細，清清楚楚。生絲生意來了，他就坐回生絲店的柜臺后面，這時他就是他了，就是泰興生絲行的老板了，同樣一宗宗、一筆筆地把賬記得清清楚楚。兩樣賬是絕不混淆的，就是交易時使用的秤、簸籮、繩子，記賬時用的筆、墨，算賬時用的算盤，也都是各是各的，決不混用。房租是一家一半，泰興決不少拿一分。每年回家，李長原總是把當年的賬簿帶回去，一筆一筆地給四娘念。一直念到全年總計盈余多少多少，然后從褡褳里倒出鋼洋，一枚一枚地給四娘數。

由于到處都在打仗，傷員多，藥材生意一直都不錯。李長連活著時只做中藥材生意，李長原看幾家西藥店生意紅火，就也兼營西藥。這樣生意就做大了。而李長原自己的生絲生意一直不景氣。每到年底回家，李長原自己的褡褳總是干癟癟的，而給李長連家帶的褡褳卻總是滿騰騰，有時不得不裝成兩個褡褳，雇個伙計背上。

就這樣，李長連死后，他的生意做發了。

生意雖然是李長原一人做，但在對外的名義上，永壽藥材行的老板還是李長連，有應酬時，李長原就自稱李長連應邀參加。人們弄不清他到底是李長原還是李長連，時間久了，人們都以為李長連和李長原是雙生倆，長得太像，分不出來。

直到解放后公私合營時，有一次政府召集全體個體工商業者開會，逐個點名。點到泰興生絲行經理李長原時，李長原答應：“有！”點到永壽藥材行經理李長連時，李長原又答應：“有！”領導就翻眼看了看他，頗有不悅，問：“你到底是泰興的李長原，還是永壽的李長連？”

李長原答：“我是泰興的李長原?！?

“那你胡答應個什么？永壽老板呢？李長連來沒有？”

李長原就站起來說：“稟報領導！永壽藥材行老板李長連，已經去世多年了?！?

“死了？”領導很關心地問道，“什么時候？”

李長原說：“民國三十五年，死11年了?！?

全場的人都十分驚訝，一齊把頭扭向他，好像他是一輪太陽，他們都是向陽花。這些向陽花中，有不少都與泰興和永壽打過交道的，都以為兩家老板是孿生兄弟呢。

領導說：“都死11年了？那生意不是一直在做著嗎？”

李長原說：“生意一直沒停，是我在替他做?！?

“你與他是親兄弟嗎？”

“不是。我們是同鄉，一李家?！?