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與此同時，一大早離開鐘家村的還有一個單薄的少年鐘亦朗。

去年，三叔公在鐘家被鐘亦文一陣教訓之后，深受刺激，回了家中就大病了一場，結果耗了沒多久就過世了。這人年紀大了就是這樣，說不定哪天就突然一口氣沒上來去了。鐘亦文也沒有想到事情的結果居然會變成這樣。

不過里正表示，三叔公離世之前，將他們幾個親近的侄兒包括小朗一起叫到了床頭，告誡他們，他不管怎樣都和秀才公無關，是他自己想通了，覺得沒臉再活下去。加上他的夫郎、哥兒每晚都到他的夢里來哭，他知道是他自己錯了，對不起他們。若是當年他沒有蠻橫拒絕自家哥兒和一個農家漢子的親事，逼著自家哥兒留在家中招贅，好好的一個家又怎么會變成這樣。一切的錯都是源自他自己，脾氣暴躁又不講理。對于小朗，三叔公卻是一直說對不起他，還讓里正能夠看在兩家的關系上，多多幫助小朗。小朗若是還想要讀書，也讓里正幫忙去和秀才公說說。他只剩下這么一個親人，自然是希望他以后能夠光耀門楣，以前都是他想不通不講理，才會耽誤了小朗這么久。

都說是人之將死其言也善，三叔公一輩子霸道暴躁，到臨終的時候，反而清醒了一回。只是，鐘亦朗到底還是沒有說過要繼續讀書的話，讓鐘亦文和何江海都有點感慨，好好的一棵苗子浪費了。

不過鐘亦文怎么也沒有想到，鐘亦朗的膽子會那么大，居然會偷偷一人離開鐘家村。原來鐘亦朗根本就沒有放棄讀書，否則也不會在三叔公眼皮子底下還偷偷自學了那么長時間。只是他不愿意接受鐘亦文的好心，雖然他知道自家的事與人無關，自家阿爺也說不關秀才公的事，但他自己又怎么能輕易放下。若不是他自己想要讀書，偷偷去鐘家參加何先生的考量，他阿爺又怎么會鬧上鐘家，被秀才公揭開傷疤，最后還生無可戀，離他而去。阿爺就是他在這個世上最親的人，鐘亦朗有點難以接受，但他又不想輕易放棄讀書，所以才會想到要獨自離開。

幾年后，當鐘亦文和鐘亦朗再次相遇的時候，兩人的身份都早已和現在天差地別，燕國上下終究會因為這本該可以成為好兄弟的兩人翻起無數風浪。

燕國的科考安排和鐘亦文知曉的古代又有所不同，差別最大的就是在這時間上，雖然也是三年一屆，但鄉試和會試卻是安排在同一年，鄉試在春季，會試安排在秋季。而且這里的鄉試是由三州聯合，各州府輪流做應屆的考場。

鐘亦文所在的揚州和北邊的兩個州府青州、徐州就同屬一個考試區域，稱東部考區，這里的學子出了三州之后也被稱為東部學子。每屆鄉試燕國上下九州只有三個考場，大大方便了國家的統一管理，減少營私舞弊的發生。雖然，這對于不是本州的考生來說很不公平，不少學子還聯合抗議過，但卻依舊被沿用至今。今年，徐、青、揚三州的鄉試安排在青州州府，這也是鐘亦文要在年后早早出門的原因。

雖然鄉試是安排在四月，但鐘亦文他們慢慢過去一路至少要花上半個月，到了那兒已經是二月初。隨后還要去適應環境，和其他學子一起交流，最好能夠在學子中有一個好名聲，這些都是何江海的經驗之談。他還告知鐘亦文，歷來鄉試中舉的學子就沒有幾個是默默無聞的，名聲越響呼聲越高，中舉的可能性也越大。否則那些其他州府來的主考官都不認識人，僅憑你的卷面就能看中人讓你入榜，那你就是逆天了。當然也有一些真正有才華的，比如文章寫的真的出彩的，或是算學滿分的等等，其他的只要不是很差，也有可能中榜，但是那樣的人會真的籍籍無名嗎？

鐘亦文十五考中秀才，當初在揚州州府之中也算小有名聲，但如今已經過了五年，后面兩三年更是一直在鐘家村生活，記得他的還能有多少。鐘亦文中秀才之后，最近一屆的鄉試也就是上一屆東部考區的鄉試考場是在徐州。鐘亦文當下就放棄了參加，一個是因為鐘亦文有自知之名，中舉的可能性幾乎為零，另一個也是因為徐州州府路途遙遠不說，就算到了四月鄉試的時間，徐州那里還是很冷，土地剛剛融化，實在不便。

所以歷來鄉試，東部考區都是青州一屆的人最多，揚州次之，徐州最少。中部和西部的情況也是差不多，都是北邊的州府考生少，南邊的多一些，輪到中間的人數就會暴增。有官員稱呼他們為大考年小考年，結果也燕國上下普遍承認了下來。如今年就是大考年。國家也根據這樣的情況，相應更改錄取的人數，當然也就是大考年中舉的人會更多。但這也不意味著，你就能中舉，畢竟這基數也大的嚇人不是。

好名聲并且對自己有相當信心的秀才都會選擇在大考年參加鄉試，這不但是證明自己實力的時候，也是揚名立萬的好機會。畢竟在幾千人面前中舉和幾萬人面前高中，那成就感和心理滿足感是完全不一樣的。也有人偏偏選擇在小考年參加鄉試，不是說他們學問就一定不行，只是他們喜歡這種逆大流的傳統來表明自己的立場作風。

所以，也有人稱大考年出人才，小考年出鬼才，至于那個普通考年那就是出庸才。當然這也是戲稱，絕對不會被官方承認。

☆、第37章 趕考（二）

盡管鐘亦文他們在家剛過完新年，就已經出門，在他們看來算是早的。但等到他們一路上行了七八日之后，進入青州境內，才知道他們真的算不上什么。這往青州州府一路的官道上真的是隨便一眼就能看見一個考生。他們有像鐘亦文這樣駕著馬車的，也有直接步行的，最夸張的是一個已經白發蒼蒼的老秀才被孫兒攙扶著一路走過來的。據說是揚州州府最南邊的考生，去年秋天就由孫兒陪著從家里出發了，若不是擔心自己年歲已高，等不到下一屆揚州鄉試，老秀才也不至于這么拼命。秦非看不下去，讓梅子坐到他們這邊的馬車上，然后讓那老秀才和他孫兒和阿棋阿墨坐到了一起，捎帶他們一程。

古來科考一直是讓人最感慨的一件事，縱然寒窗苦讀數十載，一朝中榜天下知。但真正能夠中榜的又能有多少人，又有多少人一輩子都奔波在中榜的這條道路上。這其中包含了多少人的辛酸淚水，真的是讓人說也說不清楚。

“當家的，若你沒有中榜也沒有關系，你有秀才功名已經夠了，千萬不要勉強考一輩子。”秦非突然神來一句。

鐘亦文真的是哭笑不得，哪家夫郎會在自家當家的準備科考的時候，說這樣話的：“傻瓜，你就這么不相信我，你相公我看上去像會是那種需要考一輩子都不一定能考中的人嗎？你就等著看你當家的金榜題名光宗耀祖吧！”

秦非難得打算安慰鐘亦文一回，情緒剛醞釀好，才說了一句就被鐘亦文的厚臉皮給說沒了：“你還真是一點都不謙虛？”

“過分的謙虛就是驕傲！”鐘亦文接的非常順溜。

鐘亦文這么有信心也是有道理的。這原身原本的四書五經就學的不錯，文綜的問題不大，至于算學一塊，經過幾個月的學習，加上何江海毫不吝嗇的傳教，鐘亦文絕對有信心，只要不粗心大意，算學對于他來說就是手到擒來小菜一碟，滿分是拿著玩的。畢竟你讓一個大學生去解答初中生都能算出來的數學題目，能夠有多大難度。就算是之后會試的算學，鐘亦文也能保證輕松答出來，這就是信心。若是科考沒有算學這一科，鐘亦文估計還不至于這么有把握能考上。

“堂么么，叔最厲害，會中的。”小辰被梅子抱在懷中給他叔鼓氣。

“對，小辰真的是太了解你叔我了，晚上給你加餐！”鐘亦文又隨口給小辰承諾。

小辰高興的大叫：“那我要吃雞腿，還要糖葫蘆、桂花糖，叔，你不要耍賴！”

這段時間，每日跟著何江海每日到學堂內去做編外生，小辰最大的進步就是說話利落了很多，再也不是以前那樣兩三個字兩三個字的往外冒。

鐘亦文對于小辰的承諾永遠都會加上條件：“好的，沒問題，叔答應你了。只要你堂么么同意就行。”

秦非白了鐘亦文一眼，這人總是這樣，自己做好人，什么都答應小辰，讓自己做壞人。

偏偏小辰還從來沒看出來他叔的險惡用心，每次找秦非兌現他叔給的承諾，都是毫無疑問的被秦非打回，一來二去，小辰原本和秦非牢不可破的關系也慢慢松化，小辰對鐘亦文反而親近了很多。若是現在的小辰，估計就不會在鐘亦文和秦非有矛盾的時候一心偏幫秦非。所以說，鐘亦文肚皮黑啊，原身就是在打秦非的時候，被小辰為了維護秦非給撞上，結果磕在了桌角一命嗚呼。前車之鑒啊，所以一定要分化秦非和小辰的關系，打入他們的內部，避免歷史重演。

鐘亦文他們一行又行走了七八日，總算到了青州州府。城門外的不遠處，老秀才和他孫兒就已經下了車，千恩萬謝了鐘亦文他們才分開。

“爺，你們可算是到了！”

他們兩輛馬車交了銀錢剛進了城，這邊陳一諾就急急忙忙的趕了過來。

陳一諾在知道鐘亦文要來青州州府參加鄉試的時候，就主動要求提前過來幫忙打理。他在這城內已經等了不少時間，每日都讓人在城門口守著，直到今日才終于等到了鐘亦文他們一行進城。