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他們必定會(huì)盡可能確保自己的安全。
小乙遲疑:“在小路上行走,要是發(fā)現(xiàn)不對(duì),還可以找機(jī)會(huì)回頭,
如果離開(kāi)的話(huà),我們很容易迷路。”
畢竟這片森林的景物看起來(lái)并沒(méi)太大的差別,
就算可以用小刀在沿途的樹(shù)干上刻下劃痕,
也沒(méi)辦法百分百確保他們能找到回頭路。
“……就是要迷路才好。”
聽(tīng)到新來(lái)的年輕人的聲音的時(shí)候,小甲兩人才意識(shí)到,
自己已經(jīng)在不知不覺(jué)中把內(nèi)心的困惑給說(shuō)出了口。
程亭羽:“一般在中,存在兩種切換地圖的模式,
一種是角色知道自己要去什么地方,
然后主動(dòng)前往新地圖,比如在上個(gè)場(chǎng)景中,
我們循著花香找到了森林。
“如果下一個(gè)地點(diǎn)也需要用相同的方法才能抵達(dá),
會(huì)留下足夠的指引。”
然而周?chē)ㄒ豢梢运愕蒙现敢男÷罚?
對(duì)劇情無(wú)法起到推進(jìn)作用。
程亭羽:“第二切換方式,
是在自己也不清楚目的地的情況下,因?yàn)槟承┰颍徊恍⌒倪M(jìn)入了新地圖。”
比如說(shuō)遭遇海難后,被水沖到了孤島上,比如說(shuō)意外墜崖,進(jìn)入了某個(gè)山谷,再比如說(shuō)——
“在森林里意外迷路,然后誤入了某個(gè)地方。”
小甲跟小乙聽(tīng)著程亭羽的思路,感到一股涼意猛地躥上脊背。
對(duì)方的想法確實(shí)值得一試。
然而最可怕的地方在于,這個(gè)假設(shè)無(wú)法在保證自身安全的情況下得到證實(shí)。
——當(dāng)真迷路的話(huà),他們就無(wú)法再回頭了。
小乙:“離開(kāi)小徑真的沒(méi)關(guān)系嗎?”
那個(gè)年輕人笑了笑:“對(duì)我來(lái)說(shuō),是沒(méi)關(guān)系的。”
小乙覺(jué)得自己應(yīng)該因?yàn)閷?duì)方的回答而放心,卻不知為何,依舊有些忐忑不安。
小甲:“請(qǐng)問(wèn),你能確定,副本中真的有第三個(gè)地圖的存在嗎?”
程亭羽沒(méi)有直接回答:“你們倆發(fā)現(xiàn)故事書(shū)的位置,應(yīng)該不是在適宜賞景的地方吧?”
小甲跟小乙沒(méi)有馬上給出回復(fù),但從他們的表情看,程亭羽的猜測(cè)是正確的。
程亭羽:“你們提到過(guò),‘她們發(fā)現(xiàn)故事書(shū)的地點(diǎn)都位于適宜賞景的地點(diǎn)’,如果說(shuō)所有人都是在相似的環(huán)境中發(fā)現(xiàn)的故事書(shū),那這句話(huà)中所用的人稱(chēng)代詞應(yīng)該是‘我們’。
“所以你們當(dāng)時(shí),又分別是在什么地方找到的故事書(shū)?”
換做之前,小甲跟小乙未必肯吐露全部的實(shí)情。
然而到了這一步,他們已經(jīng)沒(méi)有別的選擇。
兩人都已經(jīng)跟著程亭羽來(lái)到了森林之中,眼見(jiàn)故事書(shū)中的空白頁(yè)即將被寫(xiě)完,整個(gè)故事接近尾聲,他們必須說(shuō)實(shí)話(huà),避免讓對(duì)方做出錯(cuò)誤判斷。
在不知不覺(jué)中,他們已經(jīng)將通關(guān)副本的主導(dǎo)權(quán)交到了程亭羽手中。
小乙沉默片刻,第一個(gè)坦白:“我是在書(shū)房中發(fā)現(xiàn)到的故事書(shū)。”
他并沒(méi)對(duì)自己瞧見(jiàn)了一本從未見(jiàn)過(guò)的書(shū)而感到奇怪——當(dāng)看到《一本溫馨的故事書(shū)》的時(shí)候,小乙的書(shū)柜跟許多其他人家里的書(shū)柜一樣,存在著很多從來(lái)被沒(méi)打開(kāi)過(guò),只是作為背景存在的書(shū)籍。
小乙隨手翻開(kāi)了故事書(shū),然后就出現(xiàn)在了一望無(wú)垠的金黃色草叢當(dāng)中。
“我進(jìn)來(lái)的時(shí)候,副本內(nèi)沒(méi)有別的參與者在。”小乙道,“我應(yīng)該就是最早進(jìn)來(lái)的玩家。”
程亭羽忽然道:“小乙是第一個(gè)進(jìn)來(lái)的人,那小丙呢,她是第幾個(gè)?”
小甲:“小丙,她是第二個(gè)。”
很多人會(huì)按照甲乙丙的順序,來(lái)對(duì)他們進(jìn)副本的順序進(jìn)行排列,然而實(shí)際上,小乙是第一個(gè)進(jìn)來(lái)的人,小丙是第二個(gè),小甲才是第三個(gè)。
他們中沒(méi)有任何一個(gè)人符合默認(rèn)天干中的排序。
小甲:“我的話(huà),是在……”
她躊躇片刻,終于還是說(shuō)了實(shí)話(huà):“在逃往無(wú)盡城的路上,我被拾荒人抓住,然后用道具[一次性搜索引擎]發(fā)現(xiàn)了這本故事書(shū)。”
[一次性搜索引擎]是用來(lái)尋物的道具,小甲當(dāng)時(shí)搜索的東西,是“出口”。
小甲并不明白《一本溫馨的故事書(shū)》為什么會(huì)跟出口有關(guān),但她當(dāng)時(shí)急于脫困,就冒了一次險(xiǎn)。
程亭羽:“這就對(duì)了,三個(gè)人對(duì)應(yīng)三個(gè)不同的場(chǎng)景,書(shū)房代表家,賞景點(diǎn)在暗示森林的存在,而你發(fā)現(xiàn)故事書(shū)的地方,則包含了對(duì)第三個(gè)場(chǎng)景的提示。”
小乙臉上殘留著吃驚的神色,他跟小甲被關(guān)在同一個(gè)副本中那么長(zhǎng)時(shí)間,卻說(shuō)不上對(duì)彼此有什么了解。
雖然在這個(gè)時(shí)候,尋找下個(gè)場(chǎng)景入口才是最要緊的事情,但他還是忍不住表達(dá)出了自己的懷疑:“你居然是無(wú)盡城的人?”
小甲搖頭:“不是真的無(wú)盡城,是它對(duì)應(yīng)的那座地上城市。”她偷看了程亭羽一眼,從對(duì)方的臉上感受不到什么情緒上變化,又添加幾句補(bǔ)充,“在非城市區(qū)域,人類(lèi)本身就是一種資源,我之前停留的聚集地被副本毀滅了,想要活下去,必須找到新的城區(qū),一般來(lái)說(shuō),靠近城市的地方,也會(huì)被認(rèn)為是城市區(qū)的一部分。”
小乙似乎想到了什么,緩緩道:“我聽(tīng)說(shuō)過(guò),無(wú)盡城是一座構(gòu)筑于夢(mèng)境中的城市……”
小甲:“無(wú)盡城中的居民當(dāng)然也會(huì)需要跟外人進(jìn)行交易,我所說(shuō)的無(wú)盡城,是距離那座夢(mèng)中城市最近的一個(gè)人類(lèi)聚集地,那里的人雖然不算真正的無(wú)盡城居民,也算是受到了夢(mèng)境之主的庇佑。”
在小甲說(shuō)話(huà)的時(shí)候,小乙也忍不住用余光觀察程亭羽的神色。
對(duì)方的臉上依舊帶著那種讓人無(wú)法分辨情緒的微笑,不過(guò)她既然沒(méi)有做出否定的表示,就證明小甲的說(shuō)法很可能是真的。
程亭羽想,作為三人中知識(shí)儲(chǔ)備最少的那一個(gè),她在發(fā)言時(shí)必須注意技巧:“我手中有一張無(wú)盡城的空白簡(jiǎn)歷。”
“簡(jiǎn)歷”二字落在耳中的時(shí)候,不敢置信跟原來(lái)如此兩種神色在小甲的臉上交替出現(xiàn),她深吸一口氣,低聲:“你,咳,您沒(méi)有使用簡(jiǎn)歷?那個(gè)有關(guān)無(wú)盡城的傳言是真的?”
程·不清楚傳言是什么·亭羽實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō):“我現(xiàn)在還沒(méi)有辦法確定。”
小乙看著面前一切盡在不言中的兩人,神色難掩焦灼。
他感到了一種無(wú)法忽視的、令自己毛骨悚然的不詳。
雖然很多人都認(rèn)為,自從“百年靜默”結(jié)束后,整個(gè)人類(lèi)社會(huì)正在向好的方向轉(zhuǎn)變,然而稍稍有些了解的人都清楚,整個(gè)世界依舊被難以名狀的恐怖所影響,他需要得到更多的消息,避免自己卷入無(wú)法預(yù)測(cè)的危險(xiǎn)。
小乙希望知道更多的情報(bào)。
他想進(jìn)一步詢(xún)問(wèn)小甲,卻不知道應(yīng)該支付什么樣的代價(jià)——副本對(duì)玩家身上的道具存在壓制作用,自身的能力也只剩一點(diǎn)殘留,小乙手上能打的牌并不多。
除了信息之外,他沒(méi)有任何東西可以用來(lái)當(dāng)做貨幣使用。
小乙:“如果你愿意把有關(guān)無(wú)盡城的傳言告訴我,那么我也可以告訴你一個(gè)秘密。”
他說(shuō)話(huà)的時(shí)候用了‘我’,顯然默認(rèn)程亭羽已經(jīng)知道了傳言的內(nèi)容。
把消息藏在手里又不會(huì)生利息,既然對(duì)方提出了交換的請(qǐng)求,小甲也不扭捏,直接道:“傳說(shuō)中,無(wú)盡城的執(zhí)掌者,那位被稱(chēng)為‘造夢(mèng)家’的存在,為了追求更為強(qiáng)大的力量,已經(jīng)陷入了瘋狂。”
“……”
三人一瞬間陷入沉默。
程亭羽立刻想到了自己身上的特殊狀態(tài)。
——一位瘋狂的存在去關(guān)注旁人時(shí),是否會(huì)將自身的異常傳遞出去?
造夢(mèng)家是超過(guò)程亭羽現(xiàn)階段理解層次的存在,她暫時(shí)無(wú)法得出結(jié)論,而且當(dāng)時(shí)她獲得[造夢(mèng)家的注視]的時(shí)候,自身的san值本就嚴(yán)重缺損,不大好借此判斷對(duì)方的關(guān)注是否會(huì)影響被關(guān)注者的精神值。
小乙無(wú)法理解:“那你還選擇前往‘無(wú)盡城’?”
小甲冷笑:“告訴我消息的人曾說(shuō)過(guò),偉大存在的瘋狂是循序漸進(jìn)的,祂們即使變得不正常,也并不會(huì)立刻造成致命的后果,而是一點(diǎn)點(diǎn)滲透世界,如果祂過(guò)上一兩百年才徹底瘋掉,對(duì)現(xiàn)在的我又有什么影響?”
小乙無(wú)言以對(duì),片刻后道:“我得到的信息跟一個(gè)叫做白塔研究中心的組織有關(guān),他們?cè)?jīng)遺失過(guò)一份非常重要的手稿。”
小甲質(zhì)疑:“……你的情報(bào)僅此而已?”
小乙:“當(dāng)然不止,只是后面的內(nèi)容我沒(méi)法百分百確定——據(jù)說(shuō),那份遺失手稿中的內(nèi)容,跟‘生命的完美形態(tài)’有關(guān)。”
對(duì)方的消息讓程亭羽想起了兩件事。
第一個(gè)是曾經(jīng)過(guò)來(lái)六號(hào)公寓里副本中回收夢(mèng)境種子的提燈人,第二個(gè),就是在上一個(gè)“火熱”大賣(mài)場(chǎng)副本中出現(xiàn)的演員。
——不管是造夢(mèng)家還是戲劇作家,似乎都在嘗試制造新的智慧生物。
其中提燈人是居住于夢(mèng)境當(dāng)中,非生也非死的存在,而“不朽的黃金劇院”中的演員,本身由塑料跟玩家的血肉所構(gòu)成,而假人自然也是不會(huì)衰老的。
兩者的共同點(diǎn)在程亭羽腦海中倏然閃過(guò)。
另外兩人聽(tīng)見(jiàn),靠在樹(shù)上的年輕人笑了一聲,慢悠悠道:“對(duì)活著的人來(lái)說(shuō),強(qiáng)大的力量、永恒的生命都是格外值得追尋的目標(biāo)。”
她的話(huà)讓小甲的頭皮隱隱發(fā)麻。
第66章
《故事書(shū)》(七)
程亭羽沒(méi)再多說(shuō)。
她同時(shí)接觸過(guò)造夢(mèng)家跟戲劇作家的下屬,
在程亭羽看來(lái),提燈人的狀況比演員要更好一些,顯得更為……
短暫的空白之后,
程亭羽的腦海中劃過(guò)一個(gè)詞,
“完善”。
她直覺(jué)認(rèn)為,[提燈人]是接近于完工的生命體,而演員的結(jié)構(gòu)則顯得粗糙多了。
秘密的交流似乎給了小甲跟小乙一些信心。
兩人迅速做出決定,他們要跟隨程亭羽一起離開(kāi)小徑,探索副本的出口。
小甲跟小乙先后踏入了深深的灌木叢中。
他們本來(lái)以為林間的小徑走起來(lái)已經(jīng)足夠讓人疲憊,但等離開(kāi)之后才意識(shí)到,
之前趕路的過(guò)程完全可以用輕松來(lái)形容。
灌木細(xì)長(zhǎng)的樹(shù)枝上長(zhǎng)著尖銳的倒刺,
毫不客氣地刮破了三人的衣服,甚至還在他們留下了不少傷口,當(dāng)然小乙并不大在乎,
不管是昨天晚上遭遇的毆打,還是今天趕路時(shí)留下的劃傷,
都沒(méi)對(duì)他造成太大的影響——很顯然,
這是血肉型玩家的特征。
副本中玩家們被壓制的能力依舊保留著些許殘余,比如說(shuō)程亭羽出色的視力,
再比如說(shuō)小乙的恢復(fù)能力。
濃濃的綠意中,數(shù)不清的紅色薔薇熱烈地綻放著,
灌木叢生長(zhǎng)得肆無(wú)忌憚、熱熱鬧鬧,
程亭羽在植物方面的知識(shí)儲(chǔ)備不多,但也隱約記得,
如果樹(shù)蔭太過(guò)茂密的話(huà),
下方的植物會(huì)因?yàn)槿鄙訇?yáng)光而無(wú)法生長(zhǎng)得太高,
然而這片林子里的薔薇叢卻繁茂到了豈有此理的地步。
程亭羽隨意回頭一看,
只能望見(jiàn)一片化不開(kāi)的翠綠,他們從小徑離開(kāi)已經(jīng)很久,哪怕用她的眼睛去回頭望,也已經(jīng)無(wú)法看到來(lái)時(shí)的那條林中道路。
小甲越來(lái)越沉默,她沒(méi)有說(shuō)話(huà),心跳聲卻越來(lái)越劇烈。
未知永遠(yuǎn)令人恐懼。
或許程亭羽的猜測(cè)是對(duì)的,但誰(shuí)也沒(méi)規(guī)定,在他們抵達(dá)第三個(gè)場(chǎng)景后,故事的結(jié)局一定是happy
ending。
大約過(guò)了三個(gè)小時(shí),或者更久的時(shí)間,新來(lái)的年輕人終于開(kāi)口說(shuō)話(huà),態(tài)度跟在小木屋時(shí)一樣溫和:“地方快到了。”
她仰起頭,望向樹(shù)蔭的方向。
程亭羽感覺(jué)自己的視力又產(chǎn)生了變化,她現(xiàn)在甚至能透過(guò)樹(shù)葉的空隙,看到天空中的景象。
自從故事角色離開(kāi)小徑后,穹頂上的太陽(yáng)出現(xiàn)了明顯的偏移,停滯的劇情重新被接續(xù)了下去。
程亭羽有些懷疑,副本內(nèi)對(duì)玩家能力的壓制開(kāi)始松動(dòng),不過(guò)很快,她就意識(shí)到了其中的原因。
對(duì)密瞳而言,這或許并非是一件好事。
長(zhǎng)久在副本區(qū)域內(nèi)停留,哪怕是普通人,也能從中汲取力量,程亭羽現(xiàn)在已經(jīng)破解了一個(gè)地圖,她的實(shí)力自然有所提高。
忽然間,小乙加快了腳步,他踩斷擋在前面的灌木叢,上面的薔薇花掉落下來(lái),被鞋底碾出汁液。
三個(gè)人里,他是很少抬頭往上看,也不怎么回頭的那一個(gè)。
小乙總是覺(jué)得,既然要換地圖,那么危險(xiǎn)說(shuō)不定就在前面蹲守,等著參與者們自投羅網(wǎng)。
在程亭羽觀察上方光線(xiàn)變化的時(shí)候,他跟著看到了森林的盡頭。
那里橫亙著一座村莊。
要讓程亭羽來(lái)評(píng)價(jià)的話(huà),這個(gè)故事在場(chǎng)景切換上的處理實(shí)在是一點(diǎn)不柔和。
前方的村落跟后方的森林緊密銜接,仿佛是兩個(gè)完全不相干的地圖被硬生生拼湊在了一起。
村莊的規(guī)模很袖珍,整體呈圓形,有著與其繁榮程度不相符的奇異藝術(shù)感。
原本應(yīng)該是道路的地方長(zhǎng)滿(mǎn)了野草,木板早已腐朽,雜草從石磚的縫隙中頑強(qiáng)地長(zhǎng)出,大片大片的爬山虎輕柔地覆蓋在了殘破的建筑上,像是正流淌到一半的綠色顏料。
沒(méi)有村民,也沒(méi)有人類(lèi)生活的跡象。
周?chē)察o異常,參與者們只能聽(tīng)到細(xì)微的風(fēng)聲從而北邊吹過(guò),等他們向著新地圖靠近的時(shí)候,連耳邊風(fēng)聲也消失了。
新地圖中的村落真是小到不行,里面所有的房屋加在一起,也沒(méi)有超過(guò)十間。
小乙疑惑:“……廣場(chǎng)上,怎么有那么多石雕?”
三人注意到,村莊中心處居然設(shè)置了一個(gè)廣場(chǎng),上面擺放了一圈正在跪拜跟祈禱哭泣的人形雕像。
小乙的腦海中浮現(xiàn)出很多猜想,他覺(jué)得那或許是對(duì)某種祭祀活動(dòng)的復(fù)刻。
——畢竟是《故事書(shū)》,出現(xiàn)什么樣的虛構(gòu)情節(jié)都很合理。
小甲喃喃:“第三個(gè)場(chǎng)景,應(yīng)該和出口有關(guān)吧,那我們現(xiàn)在是要怎么做?”
程亭羽正在認(rèn)真觀察著面前的小村莊。
房屋數(shù)量確實(shí)太少,她有理由懷疑,創(chuàng)作者是不想在與主線(xiàn)無(wú)關(guān)的地方花費(fèi)太多筆墨,才縮減了村莊的規(guī)模。
小乙:“現(xiàn)在只能去查探屋內(nèi)情況了。”
他說(shuō)話(huà)的時(shí)候,忍不住偷偷瞄了幾眼新來(lái)的年輕人的臉色,一時(shí)間又有些后悔,覺(jué)得自己應(yīng)該像小甲那樣,只提問(wèn)題,不給出具體的行動(dòng)計(jì)劃。
小乙想跟小甲交換一下眼色,然而后者剛接觸到他的目光時(shí),就立刻移開(kāi)視線(xiàn)。
三人雖然是一道前來(lái)的新場(chǎng)景,小甲跟小乙甚至還在小木屋內(nèi)同時(shí)困了一年,彼此卻顯出一種帶著敵意的疏離感。
小甲雙手輕輕搓著手臂,再次對(duì)程亭羽建議:“我們不進(jìn)去嗎?”