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圍著一處坐。

月牙兒指著一盤點心說：“這是我新做的車輪餅，你們嘗嘗。”

柳見青本不想吃的，

但見那車輪餅形如車輪，色澤金黃，一看就很酥脆，不由得拿起一個，咬了一口。

是甜餡的。

車輪餅酥皮一圈一圈的，

粘唇即碎，咀嚼起來咯吱響，

特別香甜。

眾人一個吃了一個，

盤子就空了。

伍嫂笑說：“如今可以正兒八經喊一聲姑爺了。”

一旁的薛令姜說：“說不定再過兩日又要改口，稱呼一聲老爺了。”

這時候的規矩，

只有中了舉人，才能真正意義上的被人稱呼一聲老爺。

吳伯聽了，笑說：“借你吉言了。”

“是后日放榜罷？”薛令姜又問。

“是。”月牙兒道：“我正預備著后日一大早就去看榜呢。”

“這倒不用。”薛令姜解釋說：“鄉試放榜，不比之前的童試榜，

那可有許多人盯著呢，哪里需要你親自在榜前守著看？自然會有想要討賞錢的人，早早的得了消息，一個勁的奔來的。”

伍嫂插嘴道：“這倒是真的，我之前就聽說在放榜前一日，一些想要賺錢的人早就買通了里面的書辦，將考中的舉人名錄先預寫出來，只等著天一亮，一大早就奔向考中了的人家報喜，拿賞錢。那一雙腿跑比兔子都快，府衙還沒放榜呢，考中的人就已經得到了消息了。這些人就叫做‘報錄人’。我勸東家多備一些喜錢，到時候發給這些報錄人。”

原來還有這么一出生意，月牙兒這才曉得，不禁感嘆道，這真真是無利不起早呀。

等到放榜那一日，月牙兒才醒來不久，就聽到外頭有砰砰砰的敲門聲。她連忙推著吳勉去換衣裳，兩人才走到正廳，只聽見幾聲銅鑼響，好幾個人手里拿著一塊大紙，滿臉喜氣的奔過來。

王媽正領著那些人往正廳走，見到月牙兒夫婦二人，方要開口說話，身后抬著木牌的人七嘴八舌嚷嚷開了。

“捷報，貴府相公高中第一名解元！”

“恭喜高中了！”

吳勉下意識握緊了月牙兒的手，月牙兒笑著拍一拍他的手背：“恭喜恭喜，老爺。”

報錄人將手中的大紙一氣放在正廳里，只見上面也寫著“捷報，貴府相公高中第一名解元，報人某某、某某……”這模樣，倒跟一張獎狀差不多。

月牙兒忙散了喜錢，報錄人拿著紅包，自然也是喜氣洋洋，一面拜謝一面提醒道：“小人也帶了一桶漿糊，要不我們替老爺和夫人將這報帖升掛在墻上？”

原來這還真是做獎狀用的，月牙兒笑起來，目光在正廳內掃了一圈，將東墻上的字畫取了下來：“就貼在這面墻上罷。”

吳勉拉一拉她的衣角，小聲說：“這倒不必了。”

“為什么不要？我就是要所有來咱們家的人都好好瞧瞧，我夫君是多么有才氣。”

望著月牙兒一張笑盈盈的臉，吳勉哪里說得出一個“不”字？只得隨她去了。

第一輪來報喜的報錄人還沒走呢，門外又停了兩三匹馬，也是兩三個人手里拿著報帖沖過來，一進門也是“恭喜恭喜”，好不熱鬧。

可見了前頭的報錄人，后頭的那個臉上的喜氣就淡了些，笑罵道：“好你個小子，昨天還跟我說你要去第二名第三名家報喜呢，今天一早倒是沖到這兒來了。”

前面那個報錄人也不惱，笑盈盈的說：“這家夫人可是杏花館的東家。報喜錢絕對不會比其他的少。”

他倆正小聲嘟囔著，月牙兒身邊的王媽就又拿了一盤紅包出來，請報錄人收著。

皆大歡喜。

于是一上午的功夫，杏園東院正廳的東墻上就糊了三張報帖。

勉哥兒中了舉人，對月牙兒的影響還是很大的。

第一條是商稅，從前杏花館少不了要交許多商稅做官府，而如今因為月牙兒夫君成了舉人人，杏花館名下的所有產業也自然而然地免去交商稅。粗略算下來，這也是一筆不小的開支了。

第二件是旁人對月牙兒的態度，如今除了杏花館的人叫她東家之外，其他所有人見了她都會尊敬的叫一聲夫人。

第三件是莫名其妙多了許多親戚朋友和錢。有和吳家同出一鄉的殷實人家親自上門，說是要把自家的田地莊園家仆通通記在勉哥名下，愿意按照年歲給勉哥兒分紅。月牙兒起先還嚇了一跳，心想這些人怎么平白無故的上門送錢送錢送地送糧，心里打的是什么算盤？后來問過薛令姜才知道這也是常規的操作了，因為舉人名下所有的產業都可以免交稅款，只要同一宗族出了一個舉人，那么同姓的其他人就恨不得將自己的財產全記在這人名下，以躲避稅款。

除此之外，還有那兩三家錢莊，親自派人上門來拜訪，言詞語氣可比月牙從前去他們家借款的時候要尊敬的多。

“老爺如今新中舉，夫人的杏花館也要擴張，想來一定需要用錢，這里是兩百兩銀子隨意取用。若府上需要用錢，只管下個帖子來，咱們一定挑了新銀規規整整的給您送過來，利息保準比其他人要低上六成。”

除了銀錢地契莊園，還有直接往府上送家仆的，說是給老爺和夫人隨意使喚。

更有一些破落戶，一家人都來投奔，自愿為奴為婢，只愿得到些蔭庇。

林林總總，令月牙兒嘆為觀止。

月牙兒和吳勉同師友商量過一番之后，謹慎的接受了一些好意。沒十來天的功夫，月牙兒叫賬房先生一算賬，發現府中名義下的財產少說竟然有千兩銀子。

她拿了賬本去給吳勉瞧：“我倒從來沒有想過，原來升官發財在這時候竟然是這么個意思？怪到這些人削尖了腦袋要去考科舉呢。這些賬我都幫你算好了，都在這里，你收著吧。”

吳勉放下手里的書卷，仰起臉望她：“自然是夫人收著。”

“我收著？”

吳勉笑起來：“我身家性命都是你的，更不用說這些。”

月牙兒眉眼彎彎：“好吧，反正咱們夫妻一體，一榮俱榮一辱俱辱。你放心，這些錢我會好好利用的。”

她將賬本攤開，就著燈，一項一項講給他聽。月牙兒的記賬方式和此時通常的賬本有些不同，吳勉乍一看還有些不慣，可聽她柔聲細語的講解，也漸漸懂了。

他不由得贊嘆道：“這記賬的方法極好，又清楚又明晰。我的月牙兒真聰明。”

“那是，你很有眼光。”月牙兒笑盈盈地望著他。

燈下看美人，只見她杏臉紅嬌、桃腮粉淺。

吳勉眉心微動，拉她入懷。

月牙兒坐在他懷里，把手環繞在他脖子上。

夫婦靜靜地依偎在一起，燈火可親。

好一會兒，吳勉才悶悶的說：

“明日，我就得啟程往京城去準備明年的春闈了。”

他抬眸，如星般的眼眸里只有她：“可我……不想和你分開。”

月牙兒輕聲笑起來：“誰說我們要分開了？”

“可你還有杏花館的事要忙，我總不能為了我自己，讓你停下腳步。”吳勉發愁道：“我現在才算懂了，什么叫‘相見時難別亦難’。月牙兒，我還沒離開，就已經思念你了。”

他停了停，又說：“幸虧大姐姐、二姐姐搬來了，你也不會孤單。”

月牙兒看他這模樣，嘴角含笑，用小指頭勾著他的頭發：“那你要多想我一點才可以。”

她用鼻尖親昵地蹭一蹭他，輕輕咬住他的唇。

吳勉閉上雙眼，喉結微動，仍是一張冷清的臉，氣息卻一點一點灼熱起來。

一盞燈，照見人影成雙。

獸首香爐散著縷縷白煙，是鵝梨帳中香，很清麗。

有風兒拂過庭前落葉，一片颯颯之聲。

月牙兒累了，昏昏沉沉睡過去。

燈火已殘，借著飄搖的燭光，吳勉凝眸著懷里的玉人兒，不舍得移開目光。

更漏聲長，催人遠行。

怕打擾月牙兒的好夢，他動作很輕柔，掀開簾子，披衣下榻。

今日，有朦朧的煙雨。

吳勉先往唐可鏤府上拜別，他一直記得唐先生的恩情。

唐可鏤勉勵道：“青出于藍而勝于藍，你只管放手去考。”

“學生知道。”

他點點頭，將一張信箋遞給吳勉：“這是我那至交好友，段翰林家的地址。我已經給他去了書信一封，你抵達京師后，可以去拜訪他。”

吳勉收下之后，唐可鏤又問：“你在京城可有住處？”

“還沒有。”吳勉搖搖頭：“住旅舍即刻。”

唐可鏤看了看他放在庭中的行囊：“月牙兒不跟你一道去？”

“她自有她的事要忙。我不在的這些日子，還望先生多多照顧。”

“你放心，月牙兒的性子，怎么著都會把日子過好的。”

拜別唐可鏤后，吳勉往桃葉渡去。

自金陵至京城，可走陸路，也可走水路。但以車馬為行，難免奔波，不利于看書，所以月牙兒也勸吳勉乘船去。她的話，吳勉哪有不聽的？更何況月牙兒已經為他聯系好一艘船。

煙雨朦朧里的渡口，總是和離情別緒聯系在一起。

吳勉望見送別的行人，不禁想起月牙兒。

若她來送，他怕是不舍得走。

“老爺，船來了。”書童提醒道。

吳勉輕輕一聲嘆息，往水邊去。

等他看清了船頭立著的人，卻是一愣。

月牙兒一身大紅飛魚窄袖衫，手扶船舷，云鬢被江風吹得微微有些散亂。

楚天遼闊里，她朝他燦爛一笑：

“這位少年，你要搭我杏花館的順風船嗎？”

第72章

煎餅果子

去京城這事，