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湯嘯嚇了一跳。

這到不是裝出來的，將軍府親兵里有他的人，事先竟未聽到半點風聲。

湯嘯隱隱覺著不妙，聽杜昭道：“就在你來之前差不多一個時辰，常鋒帶他來見我，王橋卿扮成了常鋒手下的千總來向本帥投誠。我忙著見他，就叫你在外頭多跪了一會兒。龍秋橫、王橋卿、還有你，你們三人是一早就排好了這場戲，演給本帥看是吧？”

第179章 交權

湯嘯一時語塞, 沒想到連王橋卿都搶在了他前面。

姓王的隱匿蹤跡, 一藏就是兩年多，任憑家里給他立了衣冠冢, 這兩年王家人不管是婚喪嫁娶，他都不曾露面，湯嘯多方追查, 卻是半點跡象都未抓到, 明知道霸龍崗那事有鬼，卻對之無可奈何。

還有那常鋒。

常鋒是密州人，當日何渡反水“兵諫”, 李克明的手下要趁亂殺他以攪亂密州，還是隋明月、王子約等人及時出手制止，方才平息了事端。

有這么一層淵源在，常鋒和湯嘯那一派有了隔閡, 始終親近不起來。

而今常鋒已然是杜昭麾下的九大都統之一，他要悄悄帶著王橋卿來見杜昭，自然有辦法避開湯嘯的耳目。

杜昭冷哼一聲：“若非王將軍早有投效本帥之心, 得知龍秋橫帶了人在霸龍崗埋伏，將計就計, 借大火脫身，保得所有人生還, 你叫本帥有何面目去見下面的人，他們隨著本帥出生入死，親人卻死于你手, 你這是陷本帥于不義！”

湯嘯心道若非謝平瀾從中作梗，勾結了王橋卿狼狽為奸，他自有把握做得漂漂亮亮，絕不走露半點風聲。

但同樣是處理這件事，謝、王兩人的手段可比他高明多了，他再辯解下去，只能令杜昭更加不快，湯嘯憋著悶氣和不服俯首認錯。

這么多年下來，他很了解杜昭的脾氣。

杜昭居高臨下望著湯嘯，見他頭發濕得一綹綹耷拉在額前，身上衣裳猶自向下滴著水，緊貼皮肉，凍得直打哆嗦，想起湯嘯跟著自己在戰場上出生入死，年過三十了還孑然一身，連個家都沒有，這件事雖然錯得離譜，初衷卻是為了自己打算，幸好未鑄成大錯……

再思及何康和雷震山莊那兩件事，他淡淡地道：“王橋卿帶兵頗有獨到之處，若非不愿出頭，得過且過，在朝中名聲地位都不會低于穆致堯，他肯投奔咱們，又立下如此功勞，本帥必要委以重任，軍中任何人都不得因他是京城人氏而排擠輕視。”

湯嘯額上冒汗：“是。”

杜昭盯著他看了片刻，挪開目光，吩咐人去請王橋卿。

少頃，腳步聲響，王橋卿帶到。

他施施然走進來，躬身施禮：“參見大帥！”

杜昭點了點頭，請他一旁落座。

王橋卿笑嘻嘻謝了座，仿佛才看到旁邊還跪了個人，目光一閃，道：“哎呦，這是哪位大人，怎么一身的水啊，大冷的天，小心著涼。”

湯嘯低了頭，險些將牙咬碎。

杜昭介紹道：“橋卿不認識么，他便是湯嘯。”

“哦哦，竟是湯將軍，久仰大名！”王橋卿做恍然狀。

“他是因為霸龍崗那事特來請罪。還不跟王將軍賠不是！”

湯嘯心里再恨，也只得裝出一副笑臉來：“湯某一時糊涂，還請王將軍恕罪。”

王橋卿連忙擺了擺手：“湯將軍千萬別這么說，若非龍秋橫帶人在霸龍崗設伏引發大火，在下還沒那么容易帶著大伙順利脫身呢。”

他嘴上謙讓，和湯嘯你來我往笑里藏刀，心里卻在想難怪謝平瀾要對付這個姓湯的需得花那么多心思，看杜昭這樣子，雷聲大雨點小，擺明了不會重責對方。

嘖，杜昭在戰場上殺伐果決，沒想到對著自己人卻心慈手軟地像個娘們兒。

他暗自腹誹，已經投來密州軍了，絕沒有更改的余地，這個湯嘯不盡早除去，那是給自己種禍找不自在。

表面上王橋卿卻是樂呵呵地把這段過節揭過去了，轉而道：“大帥，我聽說平南王戰敗之后退守石安，童將軍帶大軍趁勝追擊，末將不才，想為我軍平定永州出上一份力，懇請大帥允許我到童將軍帳下聽令。”

一說到帶兵打仗，杜昭的精明勁兒又都回來了，他很清楚這場勝仗是怎么來的，等平南王司徒翰從喪女的悲痛中緩過勁兒來，童向雁未必是老王爺的對手。王橋卿一個新人參合進去格格不入，怕是更增變數。

再說湯嘯也不能不責罰，免得他愈發為所欲為。

“橋卿，你先別急著去軍前，我有事交待你做。這些日子本帥接到很多文書，都是催促改朝立國，以安諸州百姓之心，本帥也覺著大伙所言頗有道理，準備將皇城先做一番改建，這個活兒不輕松，我打算交給湯嘯去做。”

“卑職遵命。”湯嘯聽著杜昭把這么重要的任務派給了自己，暗自松了口氣。

杜昭“嗯”了一聲，接道：“之前密諜都是由湯嘯在管，督查方面他和子約各管一攤兒，如此一來肯定忙不過來，正好橋卿你來了，朝廷那邊的人事你更熟悉些，你將諜報以及軍中督查的擔子接下來吧。”

此言一出，別說湯嘯仿佛五雷轟頂，王橋卿也嚇了一大跳。

這安排相當于將湯嘯的權力全部收回，至于修皇城做監工，一舉一動都在杜昭眼皮底下，翻不起什么浪花來，相比杜昭適才曖昧的態度，這處罰已經不算輕了，叫王橋卿沒想到的是，他初來乍到，杜昭竟會把這么重要的差事直接給了自己。

雖然王橋卿不怎么喜歡這活計，但礙于來之前謝平瀾的叮囑，加上湯嘯在旁虎視眈眈，這機會還真不能錯過。

他假意推辭：“大帥，末將雖然認識不少人，可并不擅長勾心斗角啊。”

湯嘯聽王橋卿嘴上賣乖都快氣瘋了，偏杜昭在上頭盯著，他一個字也不敢反駁。

杜昭笑道：“行了，湯嘯找了你兩年都沒找到，我看你足以勝任，無需自謙。”

王橋卿這才無奈地應承下來，起身領命：“那末將盡力而為吧，還望湯將軍多多指教，千萬不要藏私。”

湯嘯好不容易才克制住自己，擠出一絲干笑來：“這是自然。”

且說謝平瀾那里很快就聽說了杜昭對湯嘯的處置。

明月嘟嘴不喜：“什么嘛，撤職就撤職，干嘛還顧著姓湯的面子好看，給他換了個肥差，這杜大帥，太不干脆。”

謝平瀾將一只胳膊枕在腦后，呵呵而笑。