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“爹,我”朝霞郡主不樂意被禁足,正要開口,待看到父母風(fēng)雨欲來的神色,閉了嘴巴,不甘不愿的轉(zhuǎn)身離開了。
“公主,太子他這是要對我們動手了。”待朝霞離去,駙馬揮手命下人退下,一手握住長公主的肩膀,眼中帶著冷光。
他是程家家主的次子,又是當朝駙馬,程家的事情當然不會瞞著他。他尚了公主,程家又助當今圣上登了皇位,在河?xùn)|那里儼然成為一方霸主。多年經(jīng)營下來,家中的人越發(fā)肆無忌憚,竟與胡人勾結(jié)牟取暴利。
七年前太子入朝抓住了程家的馬腳,兄長就有了除掉太子之心,可是東宮森嚴,太子身邊又有金甲衛(wèi)保護,不好動手。恰巧,工部侍郎鄭原獲罪,鄭原的兒子逃到河?xùn)|被程家的人發(fā)現(xiàn),于是兄長便策劃了探花郎刺殺太子一案,卻不想安和縣主插了一腳功虧一簣。
事敗,兄長那邊才派人告知自己和公主此事,可惜晚矣!
“自太子被刺殺以來,彈劾大哥他們的折子多如牛毛,再加上今日一事,想必太子已經(jīng)知曉了真相。”駙馬說到這里面色頹然,程家這次怕是躲不掉了。
長公主卻不甘心,她雖是公主,但也是程家的兒媳。一榮俱榮一損俱損,程家若倒了她也逃不開責(zé)罰。“駙馬,事情未必沒有轉(zhuǎn)機,本宮這就進宮求見母后和皇兄。”
“公主,刺殺太子是大罪!何況現(xiàn)在的太子羽翼豐滿,何人敢擋他的威儀,你就不要趟這趟渾水了,必須保住我們這一脈。”駙馬心中卻有了決斷,伸手攔住了公主。
“公主,或許,覆沒程家的罪人要你我來做了。”駙馬話中有話,眼中閃過一絲厲色。
嘉玉長公主聽到駙馬此言,不可置信地抬起頭,她的聲音顫抖,“駙馬,你是說?”
第九章
大楚升平二十三年十一月初四,嘉玉長公主覲見圣上,揭露夫家河?xùn)|程氏勾結(jié)外敵刺殺太子,其大義滅親之舉令楚京上下都為之側(cè)目。
帝聞驚怒,下令拘押河?xùn)|程氏府中上下二百余人,命大理寺限期徹查此事。
有書信賬簿為證,再加上金甲衛(wèi)暗中搜尋到的證詞,程氏罪責(zé)確鑿。大理寺當即面上,將證據(jù)呈于楚明帝。楚明帝震怒,憤而下旨誅殺程家九族,不日后執(zhí)行。
隨后,嘉玉長公主長跪?qū)m門不起,請求赦免駙馬和其子女樂元伯、朝霞郡主。
崇明殿,楚明帝端坐于殿上,臉色陰沉,不時撫胸輕咳。程家助他登位,他與程氏尊榮,即使得知探花郎宋致一案背后有程家插手,但他內(nèi)心忌憚太子,也曾想過要放程家一馬。
可是他萬萬沒想到程家膽大到勾結(jié)外敵販賣糧草,荒謬,猖狂!如此亂臣賊子,絕對不能留。
“陛下,嘉玉長公主已經(jīng)跪在殿外三個時辰了。”桂全彎著腰誠惶誠恐地向楚明帝稟報,“壽康宮有了動靜,太后娘娘怕是得知了此事。”
楚明帝沉著一張臉,閉目養(yǎng)神了片刻才開口道,“宣太子覲見。”
桂全應(yīng)了是,靜悄悄地退下了。
大楚已入冬,呼嘯的北風(fēng)寒意愈顯,太子一襲黑色披風(fēng)在寒風(fēng)中緩步走來,仿若也沾染了肅殺之氣,令人望而生畏。
嘉玉長公主僅著了單薄的素衣,跪在殿外許久嘴唇早已變得青紫,她注視著太子不疾不徐地從她面前經(jīng)過,沒有一絲停留,眼中的恨意如熊熊烈火幾欲燒盡她的理智。若有來日,本宮此仇必報!
福壽眼角余光瞥見長公主的神情,諷刺一笑,以為搬出了太后就能讓殿下既往不咎嗎?公主高高在上久了,早就認不清時勢了。
“兒臣拜見父皇,拜見皇祖母。”楚瑾神色淡然地步入殿中,向楚明帝和太后行禮。
“瑾兒,朕宣你來的意思你也明白,你姑母所求朕也很是為難。你是苦主,此事如何處理還要看你的意見。”楚明帝坐在上首,目光銳利,直直的盯著殿下的太子。
“太子,皇帝眾多的孩子中哀家最是疼你,你姑母也時常惦念著你。程家害你,嘉玉大義滅親為你討回一個公道,你理應(yīng)感激她。”常年禮佛的老太后已是滿頭銀發(fā),手中持著佛珠,緩緩道出幾句話。
嘉玉長公主是她的親生女兒,此事她定會過問。
只是身在高位多年,又是皇上的嫡母,太后的語氣不自覺的就帶了幾分命令的意味,顯得生硬。
楚瑾長身立在殿中,面若冠玉,聞言神色未變,淡淡開口,“皇祖母說的是,姑母為孤做的一切,孤會銘記于心。”
“那你是同意赦免駙馬朝霞等人了?”皇太后聞言撥弄佛珠的手指一頓,眼中帶了絲滿意。
太子眼簾微垂,沉默了幾瞬,從楚明帝的角度看過去只能看到他冷峻鋒利的側(cè)臉。
“皇祖母,父皇已下旨誅殺程氏九族,姑母,駙馬表妹表弟皆在九族之內(nèi)。姑母是當朝長公主,又有大義滅親之舉,不應(yīng)受到處罰,反而應(yīng)受到嘉獎。”楚瑾面色冷淡,話題一轉(zhuǎn),“只是,駙馬等人是程家的嫡系,若是身居高位,他們心中對皇家產(chǎn)生怨恨,極有可能會做出出格之舉,不得不防。”
太后臉色一厲,瞇了瞇眼睛道,“太子的意思是?”
“兒臣請父皇加恩長公主,增封邑賜租戶。駙馬雖當誅但念在未參與程家之事,饒其一命,貶為公主府家奴,樂元伯、朝霞郡主剝奪其身上爵位。”太子的聲音陡然森戾,身上的壓迫感撲面而來,驚得皇太后手中佛珠跌落,噼里啪啦地落了一地。
楚明帝猛地一下抬頭看向太子,貶身為奴!片刻后他低低的笑了一聲,他的兒子,比他要狠的多,有個當奴的夫君和父親,長公主一脈永遠都別想抬起頭來,倒不如死去。
“太子!駙馬為家奴,這讓公主的顏面往哪里放?”太后怒火中燒,當即質(zhì)問出聲。
“皇祖母,孤有密信,駙馬曾幾次三番與本家那邊來往,刺殺一事駙馬早就知曉。饒他一命,已是孤看在姑母的面子上。”太子被太后質(zhì)問,不為所動,只是抬了抬眼皮,話中之意已然明了。
皇太后聞言臉上晦暗不明,她老眼渾濁的看向楚明帝,眼中帶了絲憤恨,還有許淡淡的哀求。
楚明帝并不是皇太后的親生兒子,自然與她的感情也不會深厚到哪里去,見此只安撫了太后幾句,言說公主尊貴無人敢輕視她。隨后命了宮中的嬤嬤好生照料太后,此事便算了了。
跪在寒風(fēng)中雙腿已麻木的嘉玉長公主得知了皇帝的旨意,聽到貶駙馬為奴,一時激憤竟暈了過去。
無奈楚明帝只得命人將長公主隨同太后的轎攆送到太后的宮中。
“母后,嘉玉心里恨啊!”幽幽醒轉(zhuǎn)的嘉玉長公主見了皇太后頓時淚水就流了下來,撲到她的懷中痛哭不止。
“母后,當年你我助皇兄登位,如今他倒要貶駙馬為奴,打我的臉,我不甘心。”壽康宮中,眾人被屏退,嘉玉長公主嘶吼著向太后控訴,眼里一片通紅。
“嘉玉,我的兒,母后知道你心里難受,形勢如此。程家刺殺太子,太子大權(quán)在握,就連皇帝都不敢逆了太子的意,駙馬此事此刻已無轉(zhuǎn)圜的余地,只待以后……”皇太后話中未盡之意長公主明白,良久點了點頭。
“母后,吳貴妃和順王倒不失為一個好選擇。”嘉玉長公主心里也有自己的一番算計,早前吳貴妃就想拉攏她。
“此事哀家要再查看一番。對了,太子還未定下太子妃吧?你到了宮外多觀察觀察那些“好人家的女兒”,皇后不在了,自然由哀家擇定太子妃。”太后蒼老的聲音透著一股冰冷,長公主點了點頭。
程家滅九族,駙馬貶為家奴,樂元伯、朝霞郡主剝奪身上爵位,旨意傳到前朝,楚京各大世家均是心中一寒,勒令家中子女近日少出門,還要牢記一點千萬不要惹安和縣主。
君不見那朝霞郡主如今是何下場,雖還有個身為長公主的母親,就不提她被剝奪了郡主的品階,單是生父為奴這一點就可以扒掉她身上的所有光鮮亮麗。就是日后嫁人,她也難尋得一個好人家。