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王綺蹭著他的臉頰,“你是大英雄,也是我的夫君,我自然敬仰你愛慕你?!?
江清平位至王侯早聽?wèi)T了崇拜恭維的話,但沒有誰的恭維比王綺的還要讓江清平飄飄然。
兩人琴瑟和鳴如膠似漆了一陣。
本是歲月安然,但近來有一事時(shí)時(shí)令江清平煩擾。
這事起于王綺午日后一次心血來潮,言稱君子六藝無論如何都要教江清平撫琴,江清平年少時(shí)就不肯依,后來在軍營時(shí)常與粗蠻軍士們同寢同食,更不愿再學(xué)這樣風(fēng)雅卻無用的東西。
王綺泄氣嘀咕著:“當(dāng)年林家郎君與我定親,知我愛琴樂,專請(qǐng)了樂坊先生苦磨自個(gè)琴藝……”王綺沒說完就后悔了,好端端提林業(yè)明做什么,江清平本就對(duì)過去王家退親又攀附林家的事耿耿于懷。
江清平聽完果就陰沉了臉,“為你學(xué)琴?你那林家郎君果真是個(gè)癡情種……”而后不忿道:“你們還有什么茍且是我不知道的。”
王綺瞪他一眼,“你慎言。”
江清平所幸不再隱瞞心中對(duì)林業(yè)明的芥蒂,直截了當(dāng)問道:“你當(dāng)初把我送你的玲瓏骰子轉(zhuǎn)送給他,可有這事?”
“那骰子我一直小心收在我梳妝處,是林業(yè)明去我家時(shí)自個(gè)拿走的,什么時(shí)候拿走的我都不知曉,多半是當(dāng)時(shí)我不在,他誤會(huì)是我為他備下的定情之物。后來我看到他別在腰間,就又跟他討要了回來?!?
江清平多年郁結(jié)得以寬解,他挑眉:“當(dāng)真?”
王綺瞥他一眼,“自然是真的,你也委實(shí)過于小心眼,這些事你記在心里多久了?你往前總拿這些陳年舊賬時(shí)不時(shí)發(fā)作,今日我索性就讓你都問清楚?!?
江清平挑眉笑著,“我想知道自然有辦法知道,不問是不想傷了和你的情分?!?
王綺嘆氣,“你這多疑愛磋磨人的孩子心性自我認(rèn)識(shí)你起就如此?!?
江清平心中確然是擱著幾件從前的事沒有問出口,但他也的確有辦法問清楚,不過幾日就有從前伺候過王綺,如今在乾都城已嫁做人婦的王家侍女被帶到他跟前,他細(xì)問了當(dāng)年幾件事情,得知真相后心中震栗不已,連連后悔今日才弄明白當(dāng)初的事。
當(dāng)年他操辦完族人的葬儀便昏死在靈堂里,醒來時(shí)便看到王綺站在跟前。
王家從前的侍女講,當(dāng)時(shí)王家怕受江家牽連,將王綺閉鎖在院子里,趕走了上門的乳娘,王綺聽說他暈倒后心急如焚,顧不得家族被牽扯名聲盡毀,當(dāng)夜翻出窗戶,夜深不敢掌燈,一路摸索跌撞著偷偷從王家偏門出來看他。
“小姐當(dāng)時(shí)年幼,看到王爺憔悴的不成人形又心疼又震驚,說出刺耳的話不過是想激將王爺好好活下去。小姐出府的事立馬就被家主發(fā)覺,小姐挨了家法,被關(guān)了一天一夜不給水食,后又在祖宗祠堂里關(guān)了小半年……王爺后來被遣去邊地,小姐和大少爺也是承著觸怒家主的后果偷偷去送行,臨了許是為了讓自己和王爺都斷了念想,明明人都去送了,也沒說上話……”
江清平從不知王綺為見他受過父親責(zé)罰,也才明白王綺從來不是涼薄之人,他當(dāng)年心高氣傲沒有體諒她的無奈。
晚間他格外動(dòng)情,口中一直念著愛她的話,王綺也久曠人事主動(dòng)非常。
兩人相擁著平穩(wěn)呼吸,江清平溫柔輕語:“往前我因家族罹難常怨上天不公,但這一生能與你廝守,也算我苦盡甘來?!?
“我又何嘗不是舉家離散,能和你相伴成全年少時(shí)的緣分,已是后半生上天最大的眷顧?!?
(二)
“小郡主,小郡主,哎呦您慢點(diǎn)。”
王綺與江清平的小女兒綰綰梳兩個(gè)可愛垂髻,咯咯笑著跑在東宮殿前的石地上。
綰綰今日隨母親進(jìn)宮,在皇后殿里乖順坐了許久,皇后朝華看她孩子心性快沉不住氣了,笑著吩咐七八個(gè)宮女太監(jiān)將她帶出去玩耍。
綰綰出了皇后鳳宮,便一股腦往太子的東宮跑。
她還是小小一只看不清眼前的路,不留神自己已經(jīng)人攬住抱起。
太子蘇鄴已然長(zhǎng)到十二歲,如玉面龐與風(fēng)華氣度已為人可察,他笑著抱綰綰轉(zhuǎn)了個(gè)圈,“丫頭跑這么急做什么?!?
綰綰興奮的揮舞著手臂示意他將她放下,而后激動(dòng)的從懷里掏出一個(gè)錦袋。
太子接過打開來,里面赫然乘著一塊藍(lán)田玉佩,通身雪白上精雕龍鳳麒麟等瑞獸。
“下月是殿下的元服禮,我特由母親陪著選了這玉佩送你,是我自己的心意?!?
太子捏捏她白嫩的臉頰,將玉佩鄭重的系在腰間,“元服禮那天我一定帶著,以后也日日帶著。”
皇帝蘇恒君臨天下十余年,對(duì)外安境攘夷,對(duì)內(nèi)休養(yǎng)生息,舉國河清海晏民康物阜,原本動(dòng)亂的國家漸漸安寧。太子殿下元服佳禮之際,眾國紛紛遣使祝賀,這儼然成了新朝建立后邦交規(guī)模最為宏大的國禮。
新朝建立之初清理了一批各國細(xì)作,如今太子的元服禮各國的使節(jié)隊(duì)伍都得以進(jìn)入乾都城,便成了安插探子潛伏的好時(shí)機(jī),有秘密隨隊(duì)伍進(jìn)城藏匿于民間的,也有做歌姬舞娘或良家子獻(xiàn)給皇帝蘇恒和王侯貴族的。
近來乾國朝廷掀起不小風(fēng)浪,起因皆由前年新及第的文官孫道誠上奏,要論當(dāng)今皇后、前朝公主朝華是否能在太子元服禮上同皇帝一同享眾官與百姓拜禮,要說朝華貴為當(dāng)朝皇后,又是太子生母,接受眾人跪拜準(zhǔn)和禮儀。
但那上奏的文官孫道誠卻說朝華畢竟為前朝血脈,在御臺(tái)上受天子之禮助長(zhǎng)前朝小撮殘黨的逆反心氣。
皇帝蘇恒覺得那這個(gè)年紀(jì)輕輕卻迂腐老成的孫道誠簡(jiǎn)直在胡說八道,皇后都不顧前朝皇族的身份立了,這個(gè)新拔擢的進(jìn)士又翻什么舊賬。
孫道誠的上奏只是風(fēng)雨前的零星雨滴,此后大批要論皇后前朝身份的奏章蜂擁而至,上奏的人多是新朝建立這些年科舉拔擢的進(jìn)士文人。
當(dāng)初扶立中宮有功的有蘇恒的舊部心腹,他們當(dāng)初是得了蘇恒授意,也有前朝投誠的乾都貴族,他們是為了攀附朝華保住家族姓名前途,此時(shí)這些人紛紛上奏要懲處妖言惑眾的文官。
太子元服佳禮在即,這些文官要論太子生母名分在蘇恒看來純屬鬧事,他本就忍著震怒,此時(shí)見有大批人上奏懲處他們,直接御筆親書旨意將叫喊的最兇的孫道誠下了獄。
那孫道誠雖年方二十二但畢竟書生文弱,方下獄兩天就吃不消牢中濕冷陰氣昏了過去,蘇恒只是想嚇嚇這幫文官,僅是下獄了孫道誠還未審理,見他這般不經(jīng)摔打也無奈將他接出牢獄養(yǎng)身。
蘇恒原以為打壓了一個(gè)帶頭的孫道誠,那幫沒事找事的文官應(yīng)當(dāng)消停了,但他萬萬沒想到,這個(gè)冥頑不化的孫道誠醒來后竟覺得自己拳拳為國卻遭囹圄之禍,直接繼續(xù)推病不朝,還上山住進(jìn)了寺廟里。
蘇恒恨不得把孫道誠抓起來吊到宮城門上鞭刑示眾。
“這個(gè)該死的孫道誠,讀了這么多年圣賢書不想著怎么輔佐父王勵(lì)精圖治,竟抓住母后是前朝血脈不放,論什么拜禮。太子哥哥元服禮在即,到時(shí)各國使節(jié)均至,他這是要我乾國在眾國面前失了體面嗎!”南陽公主蘇宣華聽說過此事后,在母后朝華的宮里大怒至拍案而起。
南陽公主是蘇恒與朝華的第二個(gè)孩子,今年方十歲,與蘇恒容貌脾氣極像因而得蘇恒寵愛,此時(shí)她陰沉著小臉忿忿道:“就該把孫道誠抓起來吊到宮城門上鞭刑示眾?!?
原本聽了太監(jiān)稟告亦在盛怒中的蘇恒聞言瞥了眼南陽公主,忍不住勾了下唇角。
朝華放下掩嘴的團(tuán)扇,看著公主也露出笑容。
半晌朝華才道,“這個(gè)孫道誠行事倒是頗有古風(fēng)。”
她轉(zhuǎn)而對(duì)蘇恒說,“自古文死諫武死戰(zhàn),陛下萬不可再將此人治罪,成全了這個(gè)小臣子的美名不說,還折損陛下親賢遠(yuǎn)佞的名聲?!?
蘇恒嘆息一聲,握住朝華的手,“朕看不得你受委屈?!?
朝華沖他一笑,“我是早就放下前塵朝前看了,這算什么委屈,于我不過是蚊蠅之音罷了?!?
華不注山位處乾都城北,是座平地拔起的小山丘,山上有寺廟靈巖寺,常為北城平民燒香拜佛之所。
孫道誠掀開窗戶一角,正有廟中和尚在鐘樓上起鐘,鐘聲悠遠(yuǎn)綿長(zhǎng)讓他心神凈徹。
昨夜他夢(mèng)到皇帝蘇恒下旨將他從靈巖寺中拖出,吊到宮門前鞭刑受辱,他不堪此刑要撞死在城墻上,他心想文死諫自己確是死得其所了?;秀遍g聽到一個(gè)悠揚(yáng)女聲溫婉喚他“孫大人”,他迷蒙著眼睛去看,對(duì)方鳳冠錦服加身正是皇后。
他沒見過皇后真容故而夢(mèng)里那張臉是模糊的,但他卻清晰的聽到她說:“文臣以治國平天下立世,你萬不可輕忽自己性命,當(dāng)將你的才能輔佐陛下的偉業(yè)?!?
醒來時(shí)他出了一身冷汗。
晨間清露濕潤(rùn)了他的清秀的眉眼,他背手走在寺廟后院的小道上,忽看到走廊盡頭的小亭子里坐著一個(gè)華服清麗的女孩子。
女孩子皮膚白皙透徹,正低頭恬靜翻著石桌上的佛經(jīng),柔順的頭發(fā)在兩側(cè)梳起團(tuán)子散發(fā)披下,有清風(fēng)撩過她秀麗的眉眼,貞靜淑雅宛若古書上的素娥。
孫道誠看呆在那里。
那女孩輕蹙起眉頭,突然大聲嘆氣將頭埋進(jìn)佛經(jīng)里,口中還念念有詞“這個(gè)該死的小夫子,害我離宮要來這種地方。”
原本看呆的孫道誠一個(gè)激靈,方才他這般盯著一個(gè)女子看委實(shí)失禮失態(tài),他想趕緊避退,轉(zhuǎn)過身后還是忍不住回頭看了一眼。
再一看發(fā)覺對(duì)方不過是個(gè)十余歲的小娘子。
“還是個(gè)孩子。”他喃喃著。
亭子里的南陽公主宣華轉(zhuǎn)眼看到他,喚道:“你是何人?靜悄悄的來,我都未看見?!?
孫道誠走不成了,轉(zhuǎn)頭揖了一禮:“在下晨起散步而來,驚擾小娘子了?!?
宣華打量著他,“你是個(gè)有頭發(fā)的,怎么你也是這廟里的師傅?”
孫道誠一笑,“在下借住在此?!?
宣華盯著孫道誠,看對(duì)方二十歲上下的年紀(jì),又是個(gè)借住在此的食客,恍然間就明白了對(duì)方身份。
她嘴角噙上冷意,“你方才悄無聲息的在這是在做什么?看你一副文人模樣,我聽說你們這些讀書人滿嘴仁義道德,但最愛做哪些偷偷摸摸不人道的事?!?
孫道誠被方說了幾句話的小娘子罵了,心下莫名其妙,但自己方才誠然是失禮偷看了人家,當(dāng)下反駁的話也說不出來。
宣華今日是隨母后來禮佛的,母后不知為何讓她屏退侍女自個(gè)一人來此讀經(jīng),當(dāng)下她讀經(jīng)的心思也沒了,便要出去找母后。
經(jīng)過孫道誠時(shí),宣華忍不住狠狠剜了他一眼,正巧此時(shí)有山風(fēng)吹過,將宣華別在胸前衣襟里的帕子吹起,而這帕子又好巧不巧的落在了孫道誠俊秀的面容上。
帕子帶著少女的體香,熏的孫道誠一下子混混沌沌不知東南西北,他抓下臉前的帕子,就看到小娘子羞的漲紅的臉。
孫道誠喉結(jié)上下滾動(dòng)了下,俯身雙手將帕子遞上。
宣華喘著氣,捏起裙子便跑掉了。
孫道誠怔怔看了那帕子上的蓮花許久,等他緩過神來時(shí),那小娘子已不知跑去了哪里。
他拿著手里的帕子,繞著寺院找尋她,聽寺前有喧嘩聲,湊近一些竟看到有掛著宮內(nèi)腰牌的便衣侍衛(wèi)立在寺門口,他心下一驚,心道這是皇上派來壓他回去的人了。
寺外南陽公主漲紅著臉趴進(jìn)母后懷里。
朝華溫聲問她:“你這是怎么了?見著誰了?”
宣華嘟囔著:“我好像見著那孫道誠了?!?
“唔”,朝華心下滿意,她將公主安排于后院,便就是想讓公主見到孫道誠,替自己與蘇恒痛叱他幾句。那孫道誠雖說一片赤膽忠心,但行事委實(shí)固執(zhí),公主身份貴重但年歲尚小,做痛斥他的角色最為合適。
“他說什么了?”朝華問道。
“他……他……”宣華想起方才帕子吹到孫道誠臉上的一幕,羞窘的說不出話來。
孫道誠帶著文死諫的決心走出寺外,卻見到本是要來抓他的侍衛(wèi)在向貧苦百姓分發(fā)粥食,眾人中央有一女子錦衣華服,身旁立著的正是方才那個(gè)小娘子。
看到這里,孫道誠一下子通曉那女子正是皇后娘娘,而皇后身旁的小娘子是南陽公主。
他想起昨晚夢(mèng)里皇后對(duì)他說的話。
書諫論禮風(fēng)波的第十天,皇后朝華親上孫道誠避居的靈巖寺,皇后對(duì)孫道誠說了什么眾人不得而知,但最終孫道誠第二日就上朝請(qǐng)罪,此事便算了結(jié)。
令眾人津津樂道的是,聽聞南陽公主也隨皇后通往,在那后院里見到了玉面榜眼孫道誠,當(dāng)日靈巖寺后院池塘里竟一夜生出一枝并蒂蓮。
此等祥瑞霎時(shí)傳遍乾都,而孫道誠少年英才弱冠及第尚未娶妻的狀況也被廣播,乾都人人都傳除非皇帝將南陽公主賜婚孫道誠,否則很難收?qǐng)觥?
此次風(fēng)波,新晉文官群體與蘇恒舊臣的矛盾初顯,將公主賜婚新臣孫道誠,或是緩和這一矛盾的契機(jī)。
皇帝蘇恒派人仔細(xì)考察孫道誠的品行家室,知他人品貴重高潔,家室清白,在舉國期盼中下了賜婚的旨意。只不過公主尚年幼,旨意里寫到要留公主在宮中長(zhǎng)至成年。
孫府因著自家公子在朝堂上進(jìn)諫惹怒陛下,以為家族氣運(yùn)已盡大禍將至,沒想到得賜婚貴胄皇女,實(shí)在是意外之喜。
孫道誠將靈巖寺的并蒂蓮移栽到了自己府院里,他坐于書案前,輕撫著帕子上的白蓮,不由輕勾起唇角。