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“波利先生是融合派的科學(xué)家,”唐嵐輕聲道,“融合派相信,總有一天,他們能找到人類與怪物基因和平融合的方法,人不會(huì)變成只有本能的怪物,又能擁有強(qiáng)大的身體,能適應(yīng)現(xiàn)在惡劣的環(huán)境。”
“就像這樣。”他給安折看他的胳膊,那上面隱隱有一些黑色的鱗片:“人類的身體確實(shí)太脆弱了。”
“后來,還沒成功,融合派的實(shí)驗(yàn)品就跑了,那個(gè)巨型水蛭感染了基地的水源,整個(gè)基地因?yàn)檫@個(gè)死了一半——基地從此以后再也不允許進(jìn)行任何類似的實(shí)驗(yàn)了,融合派的科學(xué)家也成了基地的罪人。”他緩緩說:“但是,別的研究也毫無成果,只有融合聽起來還有那么一絲希望。于是融合派的科學(xué)家叛逃了,他們離開基地,想找到能繼續(xù)實(shí)驗(yàn)的地方。”
“他們要研究融合,必須做活體實(shí)驗(yàn),一旦做了實(shí)驗(yàn),又會(huì)制造出那些獲取了人類思維又不是人的智慧怪物,基地不會(huì)允許這種事發(fā)生,于是一直派軍隊(duì)攔截追殺,到最后,他們終于找到了這個(gè)地方。”唐嵐仰頭望著一望無垠的星空:“高地研究所是個(gè)遺址,本來是很多年前研究人造磁極的地方。這地方在深淵后面,地勢(shì)又高,裝甲車開不過來,還有很多現(xiàn)成的設(shè)備,一些設(shè)備能對(duì)周圍造成磁場(chǎng)干擾,讓軍隊(duì)的飛機(jī)和雷達(dá)失效。研究所這才安頓下來了,他們一邊收留異種,一邊研究,一直延續(xù)到現(xiàn)在。”
安折問:“現(xiàn)在找到融合的辦法了嗎?”
唐嵐搖了搖頭。
“找不到規(guī)律。”他說,“一開始他們認(rèn)為和意志有關(guān),后來認(rèn)為和外來基因的種類有關(guān),但是都不對(duì)。意志薄弱的人可以稀里糊涂醒過來,污染能力弱的植物能吞噬人的意志,被非常強(qiáng)大的怪物感染后也不一定喪失意識(shí),保留意志的原因只是幸運(yùn)。再后來磁極失效,全面污染,又證明這可能和基因徹底沒關(guān)系,金子和鐵也能相互污染,一個(gè)鐵原子在顯微鏡下莫名其妙變成了一個(gè)我們沒法理解的東西。先生說,之前的研究全都是錯(cuò)的,要尋找新的解析方式。”
相同的論調(diào)安折也聽紀(jì)博士提起過,他道:“基地也是這樣想的。”
唐嵐很久沒說話。
“安折,”他突然喊了他的名字,道:“你能感到一種波動(dòng)嗎?”
安折點(diǎn)頭,他一直能感受到。
“變成異種后,很多人都能感受到,”唐嵐輕聲道:“而且它越來越強(qiáng)了。”
清晨,安折從床上睜開眼睛。他頭痛欲裂,夢(mèng)里全是野外,震蕩著鼓膜的嚎叫聲,獸爪踩過淤泥的啪嗒聲,哭聲——不知道是誰的哭聲。叢林里,幽幽折射出獸類眼睛的熒光,他發(fā)瘋一樣逃避著什么,尋找著什么,可是永遠(yuǎn)逃不了,永遠(yuǎn)找不到。那巨大的、虛無的波動(dòng)仍然如影隨形地纏繞著他,它好像在這個(gè)世界的每一個(gè)角落,連樹葉尖端的露水都是它的化身。
安折用手臂努力撐著自己的身體,坐起來,很費(fèi)力,他的骨頭好像生了銹,不僅無法靈活行動(dòng),還變得又薄又脆,每動(dòng)彈一下,他都要懷疑下一刻自己就會(huì)永遠(yuǎn)停止,于是他知道,自己離無法抗拒的死亡又近了一步。
安折擁著被子又在床上坐了很久,才感覺狀況恢復(fù)了一些。他茫然望著這個(gè)溫暖的房間——昨天發(fā)生的事情還像夢(mèng)一樣,今天才稍微有了實(shí)感,他來到了一個(gè)另一種意義上的人類世界,這里的人們對(duì)他很好——但他離開陸沨的本意,就是想讓陸沨不要目睹自己的死亡。
那這里這些對(duì)他友善的的人們呢?
安折鼻子有些酸,他感到愧疚,但他還沒來得及做出進(jìn)一步的選擇,門就被敲響了。
是昨天那個(gè)男孩,他拿了一個(gè)盛裝早飯的托盤,托盤上是冒著熱氣的搪瓷杯子和碗。
“早上你沒醒,我們沒喊你。”男孩道:“樹叔又煮了土豆湯,你要喝哦。”
安折道了一聲“謝謝”。
說著,男孩把托盤放在了桌上,他低頭看著這碗濃郁的湯,小塊的土豆在湯里沉沉浮浮,它和臘肉絲一起散發(fā)出某種寬和的香氣,那香氣混在白霧里,裊裊地散往整個(gè)房間。
——鬼使神差地,他沒有再生出過離開的念頭。
研究所的生活并不像基地那樣有條不紊,人們沒有固定的任務(wù)和職位,但他們有自發(fā)的分工。研究所收留了他,他知道自己得給出回報(bào),他想努力做點(diǎn)什么,研究所的人們也都很歡迎。
最開始,他會(huì)出去,和那個(gè)男孩一起在比較安全的區(qū)域采集能夠食用的植物根莖,再后來,他的身體承受不住撲面而來的冷風(fēng),只能留在基地幫忙種植,或煮飯。再后來,他連這樣的工作都不能支撐了。研究所的人們都認(rèn)為他身患某種無法確認(rèn)的疾病——這是常見的事情,在這個(gè)世界上,什么疾病都有可能發(fā)生,甚至整個(gè)世界都是病入膏肓的。
那一天,波利來看他。安折從那天開始跟著波利·瓊在主樓西側(cè)的白樓里住下了。他的身體雖然逐漸孱弱,神智卻仍然清楚,足以做一個(gè)合格的助手。波利的實(shí)驗(yàn)室里還有一個(gè)沉默的印度男人當(dāng)助手,他擅長(zhǎng)維修各類設(shè)備,名叫柯德。
這是個(gè)森嚴(yán)的實(shí)驗(yàn)室,四面都是機(jī)器,機(jī)器上連接著顯示屏,最大的一個(gè)——它的光纜線路從實(shí)驗(yàn)室延伸到地下,與外面一個(gè)名叫“辛普森籠”的設(shè)備相連。
辛普森籠的主要部件是四個(gè)五米高的機(jī)械塔,就像研究所外部那兩個(gè)白塔的縮小版,而那兩個(gè)白塔的形狀——安折看了很久,確認(rèn)它們與基地那個(gè)巨大的人造磁極有諸多相似之處。他隨即想到高地研究所本就是人造磁極最初研發(fā)的地方。
四個(gè)塔組成一個(gè)十幾米長(zhǎng),二十幾米寬的矩形,當(dāng)辛普森籠啟動(dòng),它們圍出的整個(gè)立方矩形的空間都會(huì)被一種灼熱的類似高頻激光的紅色光芒所充斥,像一片猩紅的火海。研究所的所有人都知道不能走入開啟中的辛普森籠,否則會(huì)死得很難看。
從實(shí)驗(yàn)室的手冊(cè)里,安折得知,“辛普森籠”是人類科學(xué)鼎盛時(shí),高能物理領(lǐng)域最尖端的杰作,它直接促成了人造磁極的成功。
“直到現(xiàn)在,我們也不知道地磁產(chǎn)生的原因。有人猜測(cè)是因?yàn)榈厍蛞簯B(tài)核內(nèi)熔鐵的流動(dòng),有人認(rèn)為是地幔中電層的旋轉(zhuǎn),但都沒有足夠有力的佐證。我們不知道它產(chǎn)生的原因,所以也無法得知它消失的原因,這超出了我們認(rèn)知的界限。同樣,我們也無法復(fù)現(xiàn)電磁場(chǎng),除非制造出一個(gè)半個(gè)地球那么大的磁石。”波利這樣解釋給他:“但在我們所掌握的物理規(guī)律中有一條,磁是由電產(chǎn)生的,電荷的運(yùn)動(dòng)產(chǎn)生磁場(chǎng)。”
“辛普森籠的貢獻(xiàn)之一是它能夠呈現(xiàn)基本粒子之間的波動(dòng)力場(chǎng),從而解析它們相互作用的方式,進(jìn)而復(fù)現(xiàn)一些現(xiàn)象。于是我們獲得了人造磁極的靈感——你缺乏物理知識(shí),我沒有辦法解釋得更加深刻。簡(jiǎn)單來說,兩個(gè)人造磁極發(fā)射特殊頻率的脈沖波,引起太陽風(fēng)中帶電粒子的共振,就像我們拿著一個(gè)喇叭,告訴它們,請(qǐng)往那邊走。于是粒子的共振與運(yùn)動(dòng)產(chǎn)生磁場(chǎng),地球從而被保護(hù)起來。”
安折點(diǎn)頭,他聽懂了,但也僅限于聽懂了。他的工作并不需要他掌握高深的物理知識(shí),只需要看好儀器。
有時(shí)候,波利在外面校正辛普森籠的頻率,另一個(gè)助手跟著他,白樓里只有安折一個(gè)。他坐在那里,窗外是低沉的夜空。機(jī)器發(fā)出單調(diào)的嗡鳴,連接辛普森籠的譜儀繪制出復(fù)雜的曲線,不知道在記錄什么。
那些曲線是嘈雜的,糾結(jié)成一團(tuán),沒有任何規(guī)律,他沒來由地想起伊甸園里的司南在紙上涂下的那些混沌恐怖的線條。閉上眼,感受著那種虛無的波動(dòng)越來越劇烈,感受著生命一天又一天的流逝,他會(huì)害怕,但有時(shí)候他又覺得,自己正在逐漸接近永恒。
波利回來了,他開始分析那些混亂的曲線,安折努力拎起一旁的暖壺,給他倒了一杯熱水。
“您在做什么?”他終于開口問。
“我想找到那個(gè)東西。”波利說。
望著屏幕,安折問:“……是什么東西?”
“導(dǎo)致這個(gè)世界發(fā)生變化的東西。”
“它一定無處不在,如果它在這個(gè)世界上,那一定也會(huì)在辛普森籠里。”他道。
安折微微蹙眉。
波利拿起手邊的一枚指南針:“我們永遠(yuǎn)都看不見磁場(chǎng),但指南針的方向能告訴我們它存在。世界上其它看不見的東西也是這樣,我們的認(rèn)知太過淺薄,只能追尋它們投射在世界上的那些表象。”
“看這里。”波利標(biāo)亮了一條平穩(wěn)的曲線:“世界上的一切都在相互作用,相互作用的痕跡里有很多信息,像這條線,它和指南針一樣,都代表磁場(chǎng)。”
“我們假設(shè)這個(gè)世界正在發(fā)生的變化,是因?yàn)槟硞€(gè)巨大的東西正在逐漸降臨……但磁場(chǎng)能在一定程度上抵抗它——既然磁場(chǎng)能抵抗它,那它一定有與類似磁場(chǎng)的呈現(xiàn)方式。”波利灰藍(lán)色的眼睛著迷地望著一團(tuán)亂麻的屏幕:“它很宏大,超出了我們的認(rèn)知,它改變的是這個(gè)世界的本質(zhì),但它就在這里面。我想,一定存在一個(gè)特定的接收頻率,能看到它投射在真實(shí)世界上的影子。”
安折問:“然后呢?”
波利緩緩搖頭:“我們首先要知道它是什么,才能去思考應(yīng)對(duì)它的方法。”
但是,真的能找到嗎?
安折迷惘地望著屏幕。
仿佛知道他在想什么,波利開口。
“雖然很渺茫,但……”他的話只說到一半,輕輕嘆了口氣,“畢竟我們以前也創(chuàng)造過許多對(duì)人類來說難以想象的杰作。”
安折讀出了他語氣的波動(dòng),重復(fù)了他后面那句話:“對(duì)人類來說難以想象的杰作。”
然后,他看波利眼里閃爍著的那點(diǎn)光芒漸漸黯淡了下去。
波利·瓊望著窗外無邊的曠野,灰霾遍布的天空,四面八方傳來野獸的嚎叫,聲音里有奇異的波動(dòng),人類的聲譜無法解讀。
“僅僅對(duì)于人類來說。”他輕聲道,“在被打碎之前,我們?cè)?jīng)認(rèn)為自己領(lǐng)悟到了這個(gè)世界的全貌。”
那一刻,安折在他眼里看到跨越萬古的孤獨(dú)。
第72章
“堂堂審判者上校,
竟然只能被軟禁在我的實(shí)驗(yàn)室。”紀(jì)博士抱著一沓資料放在桌上,
譏笑道:“需要我給你帶飯嗎?”
在原本屬于紀(jì)博士的軟椅上坐著的并非博士本人,
而是一身黑色制服的審判者,他以一個(gè)漫不經(jīng)心的姿態(tài)抱著臂,修長(zhǎng)的雙腿交叉,
胸前缺少了一枚銀色的徽章,但制服本身銀色的垂穗填補(bǔ)了色彩的空白,使他的衣著和外表依然無可挑剔。
霜冷的眼瞳掃過銀白的實(shí)驗(yàn)室:“你以為我愿意待在這里?”
“建議你對(duì)我好一點(diǎn),
我要求不高,
恢復(fù)到我們小時(shí)候友情的百分之一就可以了。”紀(jì)博士道:“你得認(rèn)清形勢(shì),審判庭自身難保,
如果連我——你在這個(gè)基地唯一的朋友都不再收留你,你立刻會(huì)被外面的人撕碎。我聽說統(tǒng)戰(zhàn)中心連續(xù)召開了三場(chǎng)會(huì)議,
主題為是否應(yīng)當(dāng)廢除《審判者法案》中審判者越過一切權(quán)力殺人的資格。”
說到這里,他俏皮地眨了眨眼:“你選擇從野外回來,
后悔了嗎?”
他意欲挑起這人情緒的波動(dòng),但沒得逞,陸沨的神情與聽到這句話前相比并未有任何改變。
——自從無接觸的基因污染與無生命物質(zhì)之間的成分交換被發(fā)現(xiàn),
基地就陷入了惶惶然不可終日的氛圍,
或許下一刻磁極就會(huì)被畸變打敗,他們變成怪物,變成器物,或與這座鋼鐵的基地融為一體。這八千人是軍隊(duì)和燈塔的精英及領(lǐng)袖,現(xiàn)存人類中最優(yōu)越的種群,
正因?yàn)橹巧躺系膬?yōu)越,他們更能夠預(yù)感到這場(chǎng)必定到來的末日的恐怖,瀕臨死亡的基地維持著一種緊繃的和平,像結(jié)著一層薄冰的湖面,看似固若金湯,但其實(shí)只要投下一顆石子就能引起整體的轟塌崩落。
事情的起因是十天前的一場(chǎng)槍殺。
“如果是其他人,也就算了,你……”博士看著對(duì)自己任何話都無動(dòng)于衷的審判者,咬了咬牙。
被殺死的那個(gè)人是燈塔一位德高望重的科學(xué)家,他在計(jì)算彈道和改良炮彈上有杰出的貢獻(xiàn)——因此是軍工領(lǐng)域的泰山北斗。理所當(dāng)然,整個(gè)領(lǐng)域的研究者都是愛戴他的后輩,軍方的人也對(duì)他敬重有加。
十天前,陸沨帶著瑟蘭在統(tǒng)戰(zhàn)中心的走廊上與這位學(xué)者打了照面,他們甚至相互點(diǎn)頭示意問好。
然而就在錯(cuò)身而過那一瞬間,陸沨拔出了瑟蘭別在腰間的槍,他的槍法從來精準(zhǔn),扣動(dòng)扳機(jī)的動(dòng)作迅速又果決,子彈正中那位炮彈專家的后腦勺,血漿像煙花一樣炸開,一具尸首匍然倒地。
這件事幾乎驚動(dòng)了整個(gè)基地。
死者的學(xué)生和朋友遍布基地,他們聲稱死者生前神志敏捷,舉止有禮,性情溫和,完全沒有任何感染的跡象,要求審判庭給出說法。
但活人已經(jīng)死去,基因檢測(cè)儀器也因?yàn)樵趦蓚€(gè)月前的物質(zhì)融合浪潮中被破壞了核心部件,徹底停擺,找不到任何足以佐證審判者判斷的依據(jù)。對(duì)此,審判者唯一的申明是,他完全依照審判細(xì)則辦事。
許多陳年舊事都被翻出來,要求審判庭公布審判細(xì)則的呼聲在這段時(shí)間內(nèi)達(dá)到了最高。然而,限于《審判者法案》賦予審判庭的權(quán)力,他們沒辦法把陸沨送上軍事法庭——于是對(duì)《法案》的爭(zhēng)議也達(dá)到了頂峰。一位名叫柯林的年輕人——他自稱為原外城反審判運(yùn)動(dòng)的先鋒人物,在那場(chǎng)讓主城只存活八千人的災(zāi)難中,他因?yàn)楸旧砭褪窃谝恋閳@上班的老師而逃過一劫。在此時(shí)此刻,這位一腔熱血的年輕人再次喊出了過去響徹外城的那些口號(hào),同時(shí)極力抨擊基地軍方其余制度對(duì)人性的無情踐踏,他迅速擁有了一大批忠實(shí)的擁躉。
對(duì)此,統(tǒng)戰(zhàn)中心在長(zhǎng)久的沉默后,選擇一力鎮(zhèn)壓。然而,基地現(xiàn)存的人類以燈塔與伊甸園的成員為主,兵力有限,而且沒法下狠手,此時(shí)此刻只要死去一個(gè)人,人類就減少了八千分之一。一場(chǎng)暴動(dòng)發(fā)生在一個(gè)混亂的八千人社會(huì)中,似乎是一件無法解決的難題。
就在這樣的風(fēng)口浪尖,一份過往罕為人知的數(shù)據(jù)從燈塔內(nèi)部流傳了出來,被散發(fā)到各處。
那是多年前“融合派”的絕密檔案,人們對(duì)這一派系的存在諱莫如深,可他們確實(shí)具有毋庸置疑的科研能力。在長(zhǎng)達(dá)十年的實(shí)驗(yàn)和觀測(cè)中,他們通過估測(cè)出一個(gè)概率——受到基因感染的活人,有萬分之一的可能在獲得怪物特征的同時(shí)保留一定程度的人類意識(shí),六千五百分之一的可能在完全化身怪物后的三年內(nèi)再次恢復(fù)一定程度的人類意識(shí)。
雪上加霜的是,這份數(shù)據(jù)另附有一份語氣客觀的備注,萬分之一與六千五百分之一只是理論上的估測(cè),現(xiàn)實(shí)中真正的概率或許稍高一些。
這份數(shù)據(jù)泄露的當(dāng)天,整個(gè)基地嘩然了。
對(duì)此,柯林撰寫了一個(gè)長(zhǎng)篇文章,題目為《審判庭一百年——不能證實(shí)的罪孽》。
同時(shí),一個(gè)瘋狂的士兵潛伏在審判庭外,對(duì)審判者開了一槍。據(jù)說他所敬愛的長(zhǎng)官和戰(zhàn)友都死在審判者的槍下,但可惜無論在哪個(gè)方面,審判者都是比他優(yōu)秀百倍的軍人,那枚子彈根本沒能打中。但這一舉動(dòng)激勵(lì)了其它人,一時(shí)間,審判庭成為各種意義上的眾矢之的。
——直到紀(jì)伯蘭博士向燈塔遞交了一個(gè)申請(qǐng)。
紀(jì)博士提出,來自深淵的孢子樣本史無前例地呈現(xiàn)出感染和被感染、畸變與被畸變上的惰性,如果能研究清楚其中的機(jī)理,并將它應(yīng)用在人體上,人類或許也能獲得這一可貴的特征。然而,這枚奇異的、具有活性的孢子對(duì)審判庭的陸上校呈現(xiàn)出一種超乎尋常的親近,當(dāng)它與上校接觸,生長(zhǎng)速度和細(xì)胞活性都會(huì)有所提高。
所以,陸上校必須配合這一研究項(xiàng)目,基地也必須保證上校的人身安全,這可能是人類最后的希望所在。
于是某位陸姓上校才出現(xiàn)在了紀(jì)博士的實(shí)驗(yàn)室內(nèi)。
“預(yù)計(jì)的三個(gè)月就要到了,雖然缺乏確切的證據(jù),但人類的命運(yùn)正在倒計(jì)時(shí)。”紀(jì)博士在陸沨旁邊坐下,道:“主城原來從不在意審判者制度,但現(xiàn)在他們也像曾經(jīng)的外城一樣即將直面審判了。你得明白,一旦磁極被畸變戰(zhàn)勝,所有人都有被感染的風(fēng)險(xiǎn),所有人都將面臨審判,都有可能死在你的槍下。審判庭雖然現(xiàn)在什么都沒有做,但已經(jīng)成了他們精神上的仇敵。全面畸變終將到來,他們希望自己能做那萬分之一或者六千五百分之一,扳倒你能讓他們活得久一點(diǎn),這和你本身的所作所為沒什么關(guān)系,怕死是生物的本能。”
說到這里,他微蹙起眉頭,輕聲道:“這么多年來,無論審判庭被逼得多緊,都沒有泄露過關(guān)于審判細(xì)則的一個(gè)字,我相信你們一定有不得不這樣做的理由。但其實(shí)我一直想問你另一個(gè)問題,融合派的那個(gè)數(shù)據(jù),你以前……到底知不知道?”
陸沨的目光越過他,看向綠色的培養(yǎng)液中漂浮著的孢子。
因?yàn)樗诜块g里,所以孢子的菌絲放松地舒展著,它長(zhǎng)大了一些,核心部分有人的手掌那么大了。
“有成果么?”他淡淡問。