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皇帝不想引起朝野動蕩，更不想讓真心關心自己的人擔心，所以命太醫院上下守口如瓶。

因為什么消息都探聽不到，所以數月來，圣上命太子監國一事雖眾說紛紜，但前朝還算穩定。

今日太醫院院正來叫顧覃淵，說明瞞不住，也不能再瞞了。

“父皇……還有多少時間。”在進入內殿時，顧覃淵腳步停了下來，背對著太醫院院正問。

承乾殿的宮人都已經遣退，除了內殿貼身伺候的大太監和嬤嬤之外，宮妃也全部都在內殿，外殿現下只有顧覃淵和院正。

院正遲疑片刻，還是如實說了皇帝的身體狀況。

“數月前，圣上在御書房批閱奏折時吐血暈倒，在那時，陛下的身體就已經不好，苦撐到現在已是不易，眼下，興許只剩一柱香的功夫……”

院正已經把話說的很委婉，一柱香都算是足夠寬限。

大限將至，就是此刻皇帝最真實的寫照，他等不了了，所以才命人緊急叫顧覃淵來。

顧覃淵聽院正說完，沒有在外殿停留，邁步徑直進了內殿。

皇帝已經支撐不下去，所以在叫太子來之前，已經先讓人把宮妃和皇子公主全部叫來。

把宮妃全部叫到跟前，不止是為了交代后事，更是為了敲打不安分的皇子和宮妃。

被立為太子之后，顧覃淵在前朝就沒讓皇帝失望過，他確實是非常合格的儲君人選。

盡管顧覃淵在儲君的位置上已經做的很出色，幾位皇子能力不錯，但無人能出其右，就在這種情形下，還有人想爭上一爭，讓皇帝頭疼不已。

顧覃淵甫一進內殿，所有人的目光就落在他身上，他才發現，除他之外，其他人都已經在內殿，皇后也在。

所有人都在哭，一雙雙哭紅的眼里噙著淚，壓抑的氣氛讓人鼻尖發酸。

圍在龍榻前的人默默退到兩邊給顧覃淵讓路，幾位皇子站在一側面色悲痛，只有他們自己心底清楚，自己心里有多少不甘。

看見顧覃淵那一瞬，皇后的神色變得有些怪異，欲言又止地看著自己數日不見的兒子。

顧覃淵面色如常，并未看皇后，而是徑直走向皇帝躺著的龍榻。

此時龍榻兩側的紗帳已經掛起，才走近，床榻上瘦削蒼白的面容就直直映入眼底。

顧覃淵瞳孔微縮，震驚地看著床榻上形容枯槁的君王，他站在腳踏前，雙腳似被灌了鉛，沉重地竟連往前一步都不能。

那個在他印象中，總是能夠決斷如流，在社稷上高瞻遠矚的君王，不過一個月未見，竟然已是滿頭白發，面容枯瘦，只有那雙眼仍舊明亮，如鷹眸般銳利不減。

“你們都下去吧，朕有話要和太子說。”皇帝咳嗽了幾聲，他聲音沙啞，和漏風的風箱沒什么兩樣，他眼下已是虛弱地不成樣子。

眼下皇帝要屏退所有人，只留下太子一個，還能是為了什么？

張貴妃意味深長地看了眼顧覃淵，再看向自己所出的二皇子，知道即將繼任皇位的人選已定，再有不甘心，也只能作罷。

皇后身為后宮之主，經歷的風浪不少，今日在殿內站著的宮妃和皇子里，睡懷著什么心思，她一清二楚。都到了這個時候，他們還想著和太子爭不成？

第60章

交代后事

皇后用手帕擦去眼角的淚珠，強忍悲痛道：“臣妾先和眾宮妃、皇子公主告退。”

她朝皇帝盈盈一禮，其他人見狀也只能緊隨其后行禮，跟著皇后出了承乾宮。

從內殿出來時，皇后回眸憂心忡忡地看了眼顧覃淵，可顧覃淵從始至終都沒看她。

皇后眸光沉了沉，領著眾人候在宮外，而不是各自散去回宮。

皇帝揮退左右，是想在臨終前最后叮囑太子幾句，他撐不了多久了。

說來也是可笑，他們此刻守在殿外，是等著皇帝咽氣。

今日天氣格外陰沉，天邊霧蒙蒙的一片，分明是天空太灰，倒像是起了霧。

待其余人盡數退守殿外，顧覃淵波浪不驚的神情斂去，取而代之的是酸澀的悲痛。

男人在腳踏前雙膝跪下，面色悲痛向皇帝叩首：“兒臣不孝，父皇身體欠安，可父皇病了半個月，兒臣對父皇的病情卻一無所知，實在枉為人子。”

顧覃淵知道皇帝在病著，但沒想到人病成了這樣，一月之間頭發花白，不知受了多少病痛折磨，而這些，顧覃淵毫不知情。

他自責自己未能在父皇病痛時在跟前盡孝，想起柳如眉曾說他身為人子，理應侍疾于榻前，顧覃淵沒臉在皇帝面前抬起頭來。

看著跪在龍榻前俯首請罪的兒子，皇帝笑了笑，想像還是顧覃淵小時候那樣，摸摸他的頭，和他說沒事，可如今皇帝連抬起手的力氣都沒有了。

“是朕不想你們知道朕真實的身體狀況，這才讓人隱瞞下來，我兒無需自責。”

皇帝聲音虛弱，說完歇了好一會，氣才喘勻過來，不禁笑了，他的身體真是不成了。

“你看看父皇現在這樣，頭發花白，臉頰瘦削，整個人病得脫了相，現在才讓你知道，固然殘忍，可若是一早讓你得知，你日日看著父皇瘦下去，如何受得了？”

前朝還需要人打理，越是這種時候，顧覃淵越是不能夠出錯。

皇帝一開始就為顧覃淵把后面的事都打算好了，他要顧覃淵平順地走上皇位。

“父皇，孩兒能把前朝的事處理好，也能來奉孝于您跟前，您現在才告知孩兒真相，讓孩兒如何是好？”顧覃淵跪行上前，悲痛地握住皇帝想抬起的手。

在外人眼里，顧覃淵是殺人不眨眼的玉面修羅，在皇帝跟前，他是位合格的儲身為儲君，要做的事唯有一件、眼里的事也只能有一件，那便是守好江山社稷，朕這么說，你可明白？”至于旁的，都是次要，所謂帝王親情緣薄就是如此。

顧覃淵眼底彌漫上一層霧氣，強行壓下心情的激蕩向皇帝叩首：“兒臣明白。”

顧覃淵有悟性，許多事一點就通，從小到大，他就沒什么事讓皇帝操過心。

“還有，朕聽說你把皇后安插在太子府的婢女處置了。”皇帝不是疑問，而是以陳述的語氣說出來，便說明事情的來龍去脈他已知道。

“兒臣已經長成，許多事，無需母后決定，母后選的人不穩重，毛手毛腳險些釀成大禍，兒臣就替母后處置了她。”顧覃淵語氣平和，聽不出什么情緒來。

皇帝勾了勾嘴角，太子長大了，有了自己的主意，皇后還想掣肘他，難。

“皇后是掛心你才失了分寸，不過在太子身邊安插眼線，確實僭越，朕已經提醒過她，這樣的事不會再發生，你也原諒她一回，不要和她計較。”

帝王最是忌諱被人窺探，顧覃淵身為太子，身邊伺候的人更要小心。

皇后在太子府安插眼線，焉知別人不會依葫蘆畫瓢做同樣的事。

顧覃淵沉默片刻，才點點頭，他本也沒真的和皇后生氣，不過是表明自己的態度罷了。

見顧覃淵點頭，皇帝這才放心，話鋒一轉，說回他朝政上的事。

“你監國一月有余，你在前朝如何處理朝政，朕都看在眼里，前期還算穩妥，處理諸事手段雖狠但賞罰分明，不過最近你在公務上有些操之過急，不過總體還好。”

皇帝聲音已經漸漸弱下去，說一句話，就要緩一會才能接著說下一句。

“待朕西去后，你成了大慶的君主，便不可和近日一般，行事不計后果，必須要穩中求進，戒躁戒奢。此外，把大慶交到你手里，朕沒什么不放心的。”

顧覃淵跪在皇帝跟前，認真聽著他說的每一句話：“兒臣記下了。”

“帝王要職，除了打理好朝政、愛民如子，以延續大慶國祚，還有另一件要事，你可知？”

顧覃淵眸光閃了閃，應道：“知，身為君主，要延續皇室血脈，為江山穩固開枝散葉，此乃君主職責所在。”

他機械地背著早在年幼時太傅就教過他的話，身為君主，應該如何行使自己的權力和職責，在他初封太子時，太傅就教過。

這些話，顧覃淵不用看書，倒著背都能背出來。

這些年，太子府沒有姬妾，就連通房都沒有，皇帝知道他志不在此，這樣好，也不好。

皇帝輕嘆了口氣，幾位皇子中，顧覃淵手段固然狠辣，但絕對會是一位英明的君主，皇帝從未擔心過他治理不好國家，只擔心將來國祚延續。

若皇帝登記后久久無所出，必定會引起前朝動蕩。

“你知道就好，朕去后，你行了登基大典，須得盡快立后，朕已經和皇后商議出幾個合適人選。”

皇帝從金絲軟針底下拿出一本名冊交到顧覃淵手里：“朕和皇后為你選好了太保之女宜若華，太尉之女蘇音，參知政事之女仇湘靈。她們皆出身大家，性情端方，是合適的皇后人選。”

顧覃淵把冊子拿在手里，一本冊子，比茶盞還輕，可顧覃淵覺得有千斤重般。

“朕去后，你只用守喪一年，這一年里，你選一位合適的人選立為皇后，先立后昭告天下，至于封后大典可以慢慢操辦，不著急。”

人之將死，其言也善，皇帝一輩子為大慶江山殫精竭慮，將油盡燈枯時，還在為社稷操心。

第61章

皇帝駕崩

皇帝所有謀劃，并非為了顧覃淵，而是為了大慶數百年的江山社稷。

“名冊上其余留名的閨秀，你可斟酌著選幾位封妃，她們家族實力相當，勢力可在后宮相互制衡，如此才不會起什么大風波。”

身為帝王，不僅要顧全前朝，還要周全后宮，顧覃淵忽的想起柳如眉說的話。

安隨風也許可以選納妾與否，而他沒得選，在深宮中，誰都是出身清貴，柳如眉庶女出身，在后宮討不著好。

腦海中閃過女子唇紅齒白的笑容，顧覃淵有一瞬出神。

皇帝冰涼干枯的手忽然抓住他的手腕，用力地握緊：“太子，你定要懂得帝王權衡之術，登基為帝后，為了大慶，許多事由不得你。”

皇帝言下之意，顧覃淵再明白不過，這就是帝王命數，可他不想認命。

皇帝緊緊扣著他的手腕，仿佛使出全身力氣，手顫顫巍巍地發抖。

顧覃淵心口發痛，垂眸道：“兒臣謹遵父皇教誨。”

說出這句話時，少女明媚的笑顏和古靈精怪的模樣在他腦海中淡去，顧覃淵感覺心口被人生生剜去一塊，卻又無可奈何。

聽到顧覃淵這句話，皇帝才放下心來，心里沒了牽掛，那口吊著的氣便散了。

“大慶的江山，就交到你手里了。”說罷，皇帝緊握著顧覃淵手腕的手松開，無力地垂落在床沿邊。

顧覃淵姿勢不動地跪著，過了片刻，才起身走到龍榻床頭，拿起木槌敲響懸掛在柜子上的金鐘。

“咚”一聲空靈的鐘聲響起，殿外似有若無的哭聲沉寂了一瞬，少頃，振聾發聵的哭聲隔著殿門傳來，不止是妃嬪皇子們的哭聲，還有宮人朝臣的。

“皇上駕崩！”

“陛下！”

殿外哭聲一片，侯在殿外的官員忍著悲痛前去欽天監敲響意味著國喪的金鐘。

代表著國喪的金鐘，之后帝后、太后崩逝時才會敲響，皇帝是九下，太后和皇后是七下。

金鐘設在欽天監的高樓上，一經敲響，聲音可傳到數十里之外，周圍的城邑都能聽見，然后再由周圍城邑敲鐘，緊急把消息傳遍大慶。

翰林院在意味著國喪的金鐘響起之后，便會緊急擬定先帝駕崩的詔書，等詔書傳下去，再宣讀圣上的繼位詔書。

皇帝早在自己大限將至之前，就已經把自己的后事安排妥當。

是以金鐘一響起，各部就有條不紊地履行自己的職責。

皇帝駕崩，要素食一個月，整個大慶都需守喪三年，三年國喪期間，禁聲樂禁喜事，頭一年全國需縞素。

皇帝身后，身為太子的顧覃淵就是下一任國主，他沒有發話，無人敢進殿。

顧覃淵站在龍榻床頭，看著床榻上白發蒼蒼的父皇，哀切地凝視先帝已經病得兩頰凹陷的臉，一滴眼淚自男人眼角無聲滑落。