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伍洋自中了那巫山蛇毒以后,便一直昏迷不醒。唯一的記憶只停留在巫族長老對他們放出了蛇陣,眾人紛紛躲避下山的時刻。
為了減緩周身氣血的運行,他被不知哪位同僚一手刀給劈昏過去,馱在馬背上一路不省人事地下了山。
醒來睜開眼,就看到了他們經常棲身的房梁,天邊如血的殘陽灑下最后一點余暉,伍洋一時竟不知今夕何夕了。
待請莫青去請閣主過來的當口,伍洋便任自己平躺在床上,努力不去想接下來即將告訴沈秦箏的消息,只是放空思緒,直直地盯著房梁上的月梁,用盡全身力氣去看清它。
平日里,他們暗衛值守,總是待在那種地方的。
伍洋在腦中一團亂麻中掃出了一小塊空地,心想:“原來從下面看起來,竟是這樣一番感覺。若不仔細,的確看不太出來那里是否藏了人。”
一陣急促的腳步聲自院中傳來,房中人卻置若未聞。直到來者幾人紛紛出現在門口,他才悄然而驚。
耳目聰靈猶善追蹤的伍洋本應早就能聽見這動靜,他意識到了什么,登時便愣了一瞬。
只一瞬,他便又似是習以為常一般,當作什么也沒有發生過。
——果然不出他所料,那毒封了他的六感。
若是前任閣主還活著,想必他定無法再在“滅影”里待下去。現任閣主仁厚,是他們這些人幾世修來的福氣。
他摸了摸自己的鼻子,想到了在山上忽然恢復時間十分短暫的嗅覺,眼中閃過了一道寒光。
仁厚。
想到這里,他又嘆了口氣:仁厚者不可成大事。
伍洋掙扎著起身,坐在床沿處,準備跪下稟報——聽音閣有訓,影子無論何時都不可站著回話。
何況現任閣主地位尊崇至此。
“躺著吧。”沈秦箏見伍洋半身已經離開床榻晃晃悠悠,摸索著將要跪下,隨口便免了:“你還有傷。”
伍洋艱難地開口,掙扎著跪下:“禮不可廢,大人見諒。”
他看了看沈秦箏的面色,最終還是心一橫,將他心中所想盡數道出:“大人可還記得前日里我等夜訪十甲村路上,曾在一荒廟中拾得的一塊白色布料,上面還有女子脂粉之氣。”
沈秦箏點點頭:“記得。”
那白布上被什么鋒利的東西隔開,上面盡是已經凝固濃厚的血塊。他們在荒廟中一無所獲,只找到了這塊前不著村后不著店,跟什么線索都聯系不上的白布。
“大人可聽說過‘噬魂香’嗎?”
“你是說進來江湖上甚是流行,自西域傳來,原本用作在沙漠中尋人的‘噬魂香’?”徐行驚訝地問道。
他被沈秦簫拉著一同來了后院,本來心不甘情不愿,根本不想插手永州城的任何事。
可當耳朵捕捉到“噬魂香”的消息,卻不由自主的開口詢問了。
“是。”伍洋抬頭看著徐行應了一聲,然后轉向沈秦箏,繼續解釋道:“江湖傳言,噬魂香出自武林圣物‘噬魂燈’。噬魂燈本屬于西域,來自大漠。極少有人見過其真容。屬下幼時長于大漠,因此因緣際會曾有幸服過此香。自此六感異于常人,習了這千里追蹤術。”
沈秦箏應道:“15歲接手你們那時,我曾有些印象。可這和那白衣女子有什么關系。”
伍洋道:“傅員外挑破屬下鎖骨刺青之時,屬下聞到了極微弱的‘噬魂香’。”
他語氣堅定道:“屬下敢以來生為擔保,絕對沒有認錯。那時屬下被那巫毒封了五行六感,卻在聞到那香味的同時短暫恢復了嗅覺。之后,屬下今日便在傅員外身上,聞到了那白布上的脂粉氣。”
“噬魂香有一特性,善噬香,善存香,因此才有了在沙漠尋人這一說。一旦沾上這香,身上其他味道便會被包裹在里面,同此香一道留在身上久久不散去。”他目光灼灼地看著沈秦箏:“大人,莫管家吩咐過。讓我等徹查城中青樓柳院,沒有一處妓館用過這種脂粉香。而那位傅員外……”
他說到這兒便將話音頓住了。
沈秦箏知道他要說什么——傅義天那日曾在洞庭湖上租過一艘畫舫。
這畫舫是租用的城西煙花巷里的妓館,但他夜里曾去查訪過,這妓館里并沒有人用這種白布上的脂粉香。
不是這妓館里頭的,那只能是外頭來的。
或者,是傅義天自己身上帶的。
沈秦箏瞳孔縮緊了,他一時心中五味雜陳,竟不知自己接下來該說些什么。
沈秦簫卻不可避免地想起了當日的情形,一把摸向一直背在背后的黑色幕籬。
他將幕籬一把扯下來,并將手中短劍抽出來遞給伍洋,急道 :“我曾近得他身,這幕籬上的黑紗拂過他的后脖頸處。這柄短劍也曾逼過他身,興許還有些味道。這位伍大哥,你且再聞聞。”
誰知伍洋將這兩樣東西向后一推,并不接手。只是溫柔微笑著看向沈秦簫,答道:“小公子,我六感盡失,連看你們都有些模糊,此時已是一名廢人了。”
眾人聽聞此言,登時如遭雷擊。
莫青亦是無顏以對,轉過頭去看不清顏色,只是在夕陽余暉抑制不住的顫抖。一想到伍洋有此境況全是他二人所致,兩人心頭一酸,眼眶的淚登時便止不住了。
徐行慣常心直口快,心里什么也藏不住,一開閘就泄了洪,放聲大哭:“伍大哥,我,我們……”
伍洋笑道,緩緩抬起手,漸漸摸索著去尋已經跪在他面前的沈秦簫徐行兩人的手,然后輕輕拍了拍,寬慰道:“兩位小公子不必如此自責,說來其實并不全然算是那巫毒之由。傅員外挑破刺青流出的黑血救了屬下一條命,必然得付出些代價。”
他撕開衣襟,露出已經結痂的刺青給眾人看,編出了個混雜著真相的借口:“小公子不清楚,這里頭是小人家傳獨有的秘方。封著些西域蠱毒,唔,危機時刻能救屬下一命。只是毒的副作用重些,能活下來,倒也不算是什么大事……”
“好了!”莫青嘶啞的聲音傳來:“別說了。”
誰也沒有看清他臉上的淚痕——生不如死地活著,不若死了。
伍洋面對著眼圈通紅的沈秦箏,笑道:“大人,屬下年少受盡折磨,這些年又……不愿回大漠了此殘生。屬下想借此向大人討個恩典,此事一了,便讓屬下去永州東山上隱居,自此只在山上六合寺出家吧。”