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他連忙附身作揖：“江大人折煞下官，都是下人們不懂事，平日里沒尊卑慣了，沖撞大人。”

江祥又看了一眼馬車，最終回過頭來：“老夫本意不想來，因此也沒有回帖沈大人的信。若說舊黨沆瀣一氣，新黨又何嘗不是狼狽為奸，不過一丘之貉罷了。若不是沈大人確有為永州百姓解流離之困之心，老夫定然要參你一本?！?

沈秦箏苦笑道：“下官相信江大人愛民如子，永州之事又確有蹊蹺，因此如此興師動眾。還請大人不記前嫌，寬宥則個。”

說著，便將永州城內境況，叛軍中有吐蕃沙陀甚至黠戛斯人等情況告訴了江祥，其間隱去了聽音閣的存在。

江祥聞之，亦是義憤填膺。聽到“到永州的糧食不過僅僅三成”時不禁淚如雨下：“我知朝廷撥下這么多銀錢糧食，就是想著能讓百姓們在虎口中多偷一些存糧，哪成想人心不足竟至如此！永州千年糧倉，都是被這些碩鼠搬空了啊！”

沈秦箏向江祥長鞠一躬：“下官前先在朝的諸多種種，雖有難言之隱，也使大人對下官頗有微詞。下官懇請大人相信下官的赤誠之心。今日請大人前來，亦是想問清大人永州當地的人情往來。下官此去永州，也好盡快為百姓謀個生計?！?

“我并非人情練達之人，老夫也不怕朝中笑話?！苯榭聪蚰戏降年幵疲⑽櫫税櫭迹骸坝乐莼潞Ｕf來跟朝廷也沒有多少分別，不過是天下烏鴉。但是若要說起日后行事方便，你可注意永州城的第一大富商，傅員外。此人乃是老夫的一位忘年交，盡管身為商賈，但頗有一顆安世濟民之心，老夫尚在永州任期，多次得傅員外的之助。此人在永州的威望頗高，你可攜此物求助于他?！?

他從腰間取下了一塊玉佩：“此物是傅員外交與老夫的信物。老夫久不在永州，留著此物只是個念想，就留給大人你吧?！?

沈秦箏依言收下：“多謝大人，下官定不辜負大人囑托?！?

江祥又說了一些永州的人情風貌云云，在沈秦箏聽來不過聊勝于無。只是微微有些詫異原來傳說中油鹽不進的江大人，并非像朝中其他人傳言的那樣，不過都是世道相逼的結果。

二人踱步至馬車前，沈秦箏正要送江祥上馬車，剛囑咐“定要將大人安全無恙送回府中”，完全忽略了莫青那不合時宜的擠眉弄眼，就聽得江祥道：“且慢，老夫還有一事?！?

沈秦箏恭敬道：“大人請講?！?

誰知江祥卻將厚重的簾子掀開：“我在京城還有一小友，亦是老夫的忘年之交。方才下朝恰逢遇到，想來與大人頗有淵源，于是將小友一道帶出城外，沈大人不妨等等，長亭還有一敘。至于馬車，國公府早已有人等在城門了，沈大人不必勞心?！?

沈秦箏再聽見“國公府”三個字的時候，腳步已經僵住了。

難怪那天在丹鳳門外，江大人會進國公府的馬車。

他接過簾子掀開，只覺得那簾似有千斤重。馬車中正坐著一個少年，白衣華服低眉斂目，雙肩垂落，雙手緊緊絞在一起，像是緊張太久了。

一雙譬如寒星，熠熠生輝的眼睛已經閉上，并不看他。

一日不見兮，思之若狂。不得於飛兮，使我淪亡?！咀ⅰ?

江祥長嘆一口氣，笑著鉆進了馬車中：“朝堂爭權奪利反逼得手足反目。呵呵，這世道啊。”

沈秦箏頓了好久，終于找回了自己的聲音：“阿簫?！?

沈秦簫愣愣地看著他，張了張嘴，卻發現自己已經發不出任何聲音。他手足無措地看著沈秦箏遞過來的雙手，然后將不聽使喚的雙手搭在他的手上，像小時候那樣跟著他一起，被牽到了亭中：“二哥?！?

新年的初雪還沒有化盡，沈秦箏遞給他的手爐中的炭火已經快要熄了，想必已經在此刻等得長久。

昔日滿朝擁躉，今日離京不過也無人相送。

沈秦簫囁嚅了片刻，擠出了幾個字：“我來相送?！?

沈秦箏看了他半響，終于還是偏過頭去，問道：“你不知我已與家中分道揚鑣，還往來作甚。”

這一句話出口仿佛點燃了什么，在空中迅速炸開。

沈秦簫急了，驀地一步上前抓住他的前胸衣襟，將沈秦箏抵在柱子上，低聲吼道：“二哥，權勢當真如此誘人，引得你和二伯如此不管不顧，竟連家也不要了？”

沈秦箏反手一抓，一個轉身反將沈秦簫抵在身下，雙目通紅地吼道：“他們竟和你這樣說的？三叔呢！三叔也是這么說的？”

沈秦簫心中似有千萬簇火光在胸中迸開，他不依不饒地說：“你承諾給我不與人結親最后食言，也是為了攀附權貴嗎？二哥，你歡喜那女子嗎？你告訴我，你看著我的眼睛告訴我。你歡喜她，所以要同她結為夫婦嗎！”

他的手緊緊抓住沈秦箏提在她胸前的手，青筋暴露盡失血色，因為握緊得太用力已經止不住地顫抖。

“你答應過我的！”下一刻，他的聲音卸了力：“你答應過我的……”

沈秦箏的手僵在了原地，進退維谷：“我失信于你了，阿簫，我對你不住?！?

話音未落，一滴滾燙的眼淚砸在了他的手上，更搠進了他的胸腔。一瞬間，沈秦箏的心里漏了個豁，鮮血一下子飆出來，城南連繞盤旋的北風裹挾著冰凌，一個勁兒的往他心里鉆。

一邊滴血成冰，一邊血流成河。

沈秦簫抬起頭，已經淚流滿面：“二哥，你想要權勢，咱們沈家不好嗎？我從來沒想過與你爭些什么，咱們不都是一家人嗎？你想為官，祖父大伯，還有沈家上上下下那么多親戚都會幫你的。為什么要去找外人！我們不是一家人嗎？”

沈秦箏百口莫辯，此刻心中如同上百亂麻，理不出一個頭緒來。

他閉了閉眼：“是。我歡喜她，所以請父親上門求娶了。三年后待劉小姐及笄，便接她進府。日后你若還認我為二哥，她便是你的二嫂嫂。”

沈秦簫僵住了。

沈秦箏卻并不看他，說完這句話，他又仿佛放棄一般放輕了聲調：“說來也算是咱們之間最后一個小秘密了，阿簫。”

他看著沈秦簫通紅凄哀的雙眼，伏在他耳邊輕輕出聲：“我跟你從來都不是一家人，和秦國公府從來都不是一家人。我是爹撿回來的孤兒，對你們來說，我才是外人。你也不必叫她二嫂嫂，名不正，言不順。”

沈秦簫已經失去了所有的思緒，腦子里只剩下一片嗡嗡的尖鳴。

他們不是一家人。

這句話讓他一下子身處在了廣袤無垠的大海里，他就像一葉輕飄飄的扁舟，被絕處逢生的狂喜瞬間席卷，但轉瞬又被無可奈何悲哀淹沒，流離失所。

他們不是一家人了。

遠處城門口又浩浩蕩蕩駛來一輛馬車。

慌里慌張趕過來，差點以為跟丟了自家小少爺的下人們，已經驅車走得很近了。

只是在街上恰巧遇到了江大人，小少爺便不管不顧地上馬車出城了，要有個什么閃失，那他們的小命還留得？何況還是將軍府的馬車。

沈秦箏抬頭看了看遠處山氣彌漫的終南山，傳說那上面有仙人謫居，不知真假。那仙人降世，也會淺嘗一口凡俗人這了無生趣的七情六欲之苦么？

他將捏在沈秦簫胸前的手取下來，拍拍他的肩旁，復而像是舍不得似的，又拍了拍已經僵硬到仿佛魂飛魄散的少年，忍住話音里的酸澀：“沈小公子前來相送，下官感激不盡。國公府已派人前來接您回府，留步珍重。”

說完，他大步走向亭旁的煙柳，那里拴著兩匹即將趕赴永州的快馬：“莫青！”

遠遠跟將軍府的馬夫坐在一起的莫青渾身一個激靈，連忙應聲下馬：“是！”

“我們走！”

“哥——”一聲稱呼刺破長空。

沈秦箏拉住韁繩翻身上馬的動作停住了，他以為從那句話過后，他再也不會聽到有人叫他“哥”了。

他有些遲緩似的轉過身，卻被來人抱了滿懷。滾燙的熱淚順著他的臉頰淌進了脖頸，洇失了滿肩的艱辛。

他膽小若此，竟連回抱他的勇氣都沒有了，沈秦箏自嘲地想：“他會說些什么呢？這次是真的再不相見了?！?

他聽見沈秦簫開口道：“晨興理荒穢，帶月荷鋤歸。哥，我再也沒有聽過比這更好的生活了?！?

然后，他感覺沈秦簫那兩片看起來就很綿軟的嘴唇，輕若鴻毛一般，無意卻似有意地擦過他的臉頰。血液飛快地從四肢百骸中回涌，幾乎將所有的觸感都接觸在了嘴唇碰過的地方。

他看向沈秦簫的臉，在他轉身的一霎那，瞥見了那雙寒星一般熠熠生輝的眼睛。

“駕——”

“駕——”

兩匹馬急速向南，同回城的兩輛馬車漸行漸遠。

沈秦簫看著手中的那個香囊，那是剛從沈秦箏身上摘下來的。里面還放著三香，散發著幽然平和的香氣?？瘁樉€的手藝，不是將軍府的王媽，卻像是哪家的小姐做的。

并不細密，并不精巧，卻頗用心。

也許小姐姓劉，年方十二，同他一般大小，三年后及笄便要成婚。

沈秦簫從懷中拿出自己的香囊，從里面拿出了一顆紅豆，珍之重之地將它放進了剛順來的香囊里，把他靠在心口處喃喃回味：“阿箏。”

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注：《鳳求凰》