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“當真可笑，誰說要與你一決勝負？”巫炤的聲音冷酷如堅冰，“這是生死之戰?！?

“雖不知何故，但我知道你現在不想殺我，而我卻是不惜代價，也一定要你的命。所以這一戰，你必死無疑?！?

岑青巖一驚，心中懼意陡升。他再也不敢托大，屏氣凝神聚集全身的精力，只待瞄準對方的破綻雷霆一擊。

在兩道強勁力量的交鋒影響之下，腳下地面開始震動，而且越來越厲害。忽然間地下深處傳來一聲巨響，兩人之間的土地裂開了一條大縫，縫隙附近的石碑在地動之下紛紛掉進深淵，霎時間蹤影不見。

此等奇變出乎兩人意料之外，為了避免跌入地底，只得暫時罷手迅速遠離地裂。只見裂縫處血光乍現，靈力洶涌，連帶整個碑林都在劇烈震蕩。若非兩人都是功力深厚的高手，早已站立不穩而失足摔了進去。地動山搖之間，縫隙中緩緩升起了一座新的石碑，比之碑林的其他石碑要大出數倍有余，上面以巫之血寫滿了古怪的字符，在靈力的波動下時隱時現。

雙方為眼前的奇景所吸引，竟都不約而同將對決拋諸腦后，小心上前細細查究。

“以爾之血，復歸爾身，”巫炤輕聲念出最上方的兩行文字，“攝生千載，天地永恒？”

“巫之國最重的刑罰，并不是失去靈力后在罪淵中茍活，而是斷首猶生?！?

“斷首……猶生？意思是頭斷了人還活著？這怎么可能？”

面對岑纓的難以置信的驚呼，北洛有些猶豫，不知該不該把上面的文字原樣復述給她聽。他向來天不怕地不怕，但面對石壁上駭人聽聞的真相，就連他都有些汗毛直豎。

“但巫臷民的確具有這種能力。他們可以讓罪人首身分離后依然不死，但卻只能用頭顱的姿態活下去，哪怕是親眼看著自己的身體被毀掉也無能為力?！?

岑纓瞠目結舌：“天啊……那豈不是再也無法走動，也無法進食……怪不得說是最重的刑罰，這才是真正的生不如死吧?！?

“沒錯。所以這種刑罰并不多見，一般只會用來處決背叛者?！?

她使勁咽了下口水，努力鎮定下來：“那受過刑罰的人只能一直這樣痛苦下去嗎？沒有徹底解脫的辦法？”

北洛捏著下巴沉吟：“斷首之后能力并不受影響，罪人們會繼續成為供應靈力的人牲，直到靈魂的力量消耗殆盡才會自然消逝。沒有四肢的話，也就徹底斷絕了因為忍不了痛苦而逃跑的可能?！?

“魂魄消散，就無法再投胎轉世了……”岑纓喃喃搖頭，“真是殘忍……”

兩人不約而同想起了在無名之地和西陵見過的斷首石像，以及石棺前無數跪拜的殘魂……懷曦和候翟，是否依舊在活著承受這非人的折磨？

所謂的永生會讓人變成不死不活的吸血僵尸，可以讓人復活的蘇生之術真相卻是灼燒靈魂的懲罰……表面上高度發達的巫之國，背后究竟是怎樣一個殘酷血腥的煉獄？

“這就是石壁上所說的代價吧。”北洛微帶嘲諷地感慨，“巫臷民的祖先從巫祖那里得到了靈力，令他們擁有了改造天地和幻化星辰的力量。可是這世上，何曾有過無緣無故的賜予……”

這只是一場交易……他的腦海中忽然閃過這句話。

“一旦品嘗過超凡的滋味，沒有誰會舍得輕易放手。就算巫祖命令他們把自己的身軀和靈魂作為祭品交換，也沒有誰能拒絕吧？”

“巫祖……到底是什么人呢？這位祭司說他來自另一個世界……”

北洛繼續閱讀另外幾面石壁上的內容，而后困惑地搖了搖頭。

“他說巫祖是……魂之眼？”

岑纓同樣不解：“眼睛？既然用了‘他’，怎么會是眼睛？”

“除了幾位最高階的祭司之外，沒有巫臷民見過巫祖的真面目。他們一直供奉的是象征著巫祖的魂之眼?！?