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老和尚投桃報李，主動為這家新生兒算了個命，說其乃亂世豪杰之命，日后注定輝煌顯達。

孟家子嗣不興，孟父本就是單傳，成婚十載，先前膝下只得一個兒子，如今好不容易再添一丁，聽了這番話，愈發喜不自勝，不等老和尚說完，又拿了塊銀元塞進對方手中。

老和尚望著手中銀元，悠悠低嘆一聲，雙手合十道了句阿彌陀佛，轉身飄然離去。

孟父不知離去的老和尚其實還有一句話沒說完然此子命帶羊刃，沾殺戮，克至親，雖能善終，卻也斷子絕孫。

那時正值滿清末年，國勢衰微，山河飄搖，但這座遙遠的皖南小鎮尚未被波及，孟家夫婦常年做行腳商，家中還有一座油坊，在十里八村算得上小富之家，日子過得很是不錯。

爹娘常年奔波在外，孟連生從小便是個放養的野孩子。山上捕獸，水里摸魚，跑得比兔快，爬得比猴高，野得超群絕倫。

及至九歲那年，孟家夫婦行商回家，眼見小兒子人話不會幾句，獸鳴鳥叫倒是惟妙惟肖，還徒手打了一只野豬回家，嚇得二人趕緊將他送去了鎮上私塾。

私塾的先生是個年近半百的老秀才，也是小鎮最有學問的人。他畢生志向是考上功名，入朝為官，然而沒等到成為舉人老爺，先等來了朝廷廢除科舉。據說聽到消息那日，老秀才悶在家中哭了一天一夜。

再后來，連大清也沒了，依舊留著長辮子的老秀才成了遺老。

學堂里的小孩兒不愛讀書，經常干的一樁調皮事，便是偷偷摸摸去扯老秀才瓜皮帽下的辮子尾巴。

孟連生在這群調皮孩子里倒成了異類，他碰了書拿了筆，得了樂趣，自動收斂了直逼兇禽猛獸的野性。而他在山野的天分，放在學堂照舊適用，什么東西一學就會，連秀才先生溫良恭儉讓的言行舉止都叫他學了個十成。

野孩子搖身一變就成了儒雅內斂的讀書郎。

又過了兩年，亂世的壞運氣，終于降臨皖南這座安逸的小鎮。

先是附近兩支大兵打仗，蝗蟲過境一般，卷走了鎮上百姓大批錢糧。老秀才代表鄉親們去跟其中一個旅長理論，被個丘八當場一槍打死。大兵走后，附近又鬧氣了匪亂，孟連生爹娘和大哥出門去做行腳商討生活，還沒走出幾十里地，便遇到一群窮兇極惡的土匪，一家三口被推下急湍，尸骨無存。

家中從此只剩下年邁的祖父和十四歲的孟連生，以及一條大黃狗相依為命。

然而壞年景遠遠還未結束，此后兩年，淮河以南又發起大旱，河水干涸，鳥獸絕跡，山上長不出新芽，田地里也再看不到黃燦燦的油菜花。

鎮上的人們陸陸續續去遠方討生活，漸漸沒了年輕人的身影。

勉勉強強長到十七歲，因為總是缺油少肉吃不飽，原本眉清目秀的孟連生，長成了個細脖子支棱大腦袋的黃皮寡瘦少年郎。又因為缺少玩伴，變得沉默木訥。

而就在這一年夏天，祖父也生了重病，臥床不起。

郎中來瞧病，也不開藥，只拍拍連生的肩膀告訴他，祖父已是燈枯油盡，與其浪費藥材讓他受苦，不如給他吃頓好的，做個飽死鬼上路。

山上已無鳥獸，河中也無魚蝦，孟連生不知如何讓祖父吃頓好的，最后只得將目光落在了院子里骨瘦如柴的老黃狗身上。

那晚是個晴朗天，銀白的圓月明晃晃掛在空中，冰冷無情地照耀著世間疾苦。少年和陪伴他十幾年的老狗，在院子依偎了一夜。

及至月光褪去，晨曦灑落，孟連生拿來菜刀，將老黃狗放血宰殺，燉了一大鍋。

神志不清的祖父，已經幾日未能進食，但是卻啃了一大碗肉，喝下了兩碗湯，然后打了個滿足的飽嗝，閉上眼睛嘴角含笑，躺在枕頭上，再沒能醒過來。

下午，孟連生喊來表叔，兩人一起吃光了剩下的肉和湯，用一卷破草席將祖父裹上，埋在了后山的墳地。

表叔是個好表叔，年輕時做過鏢師，后來鏢局沒落，他腿腳又受了點傷，便回了鄉下。他沒娶妻生子，孤家寡人過著日子，孟連生爹娘大哥過世后，家中一老一少多虧他照料。

如今老的不在，表叔丟開鏟子，望著剛剛磕過頭腦門還沾著泥土的少的，嘆息一聲，道：連生，樹挪死人挪活，如今你爺沒了，你跟叔去上海討生活，大碼頭機會多，只要勤快，總不會餓肚子。

孟連生肚子里還裝著老黃狗的肉和湯，他已經很久沒嘗過飽腹的滋味，才發覺原來吃飽飯是如此快活，這快活甚至減淡了祖父過世的悲傷。

他望著新鮮的墳包，木然地點頭：嗯。

翌日，孟連生變賣了家里僅有的值錢家什，湊到一點盤纏，與表叔一起踏上去往上海的路。

這一年是民國第七年。

日后名震上海灘的孟連生，離開了皖南的故鄉。

*

作者有話要說：

大概是一個感情流的文，雖然劇情也比較粗，但一切劇情都是為愛情服務。

有存稿，放心入坑。

第02章、第二章 擦鞋匠vs貴公子

表叔早年做鏢師走南闖北，跑過不少碼頭，很有點謀生的本事，抵達上海的第二天，他便帶孟連生在黃浦江入海口的客運碼頭找到了住處和活計。

活兒是做腳夫扛貨，一個月至少能掙六七塊大洋。

住處是一間灌風漏雨的工棚，里面幾十個地鋪，密密麻麻擠在一起，住的都是碼頭工人，在悶熱天里，終日香飄十里。

但勝在便宜，這樣一個床位，每月是五角小洋，一兩天就能賺下來。

孟連生對這個住處很滿意，對腳夫這份活兒也很滿意。只要賣力氣就能吃飽飯，哪怕吃得并不算好，對于已經饑一頓飽一頓兩三年的他來說，也心滿意足。

吃飽了飯就有力氣，他干活干得十分有勁。

然而一個月后，表叔卻無意間發覺，這孩子雖然比先前多長了點肉，脊背卻似乎隱約有佝僂的架勢。他這才想起孟連生不過十七歲，正是長身體的年紀，每日扛著上百斤的包袱來來回回，別說長個子，只怕年紀輕輕就得被壓成個駝背。

表叔沒孩子，便將沒爹沒娘的孟連生，當做自己的孩子，哪個大人也看不得自家孩子變成駝子。

琢磨兩日后，他掏錢給孟連生買了一套擦鞋工具，又帶他生去碼頭，觀摩老老小小的擦鞋匠們如何干活。

壞年景讓孟連生變得沉默寡言，但并不影響他學東西的速度。只看了一會兒，便學會了那套擦鞋的手藝。

翌日，他帶著馬扎和擦鞋箱去碼頭出了攤。

碼頭的擦鞋匠多是小孩和婦人，很少有他這樣的少年。這些小孩婦人們仿佛天生的擅長熱情主動。每一班郵輪入港，拎著行李箱的旅客，剛剛踏上碼頭，他們便傾巢而出，攔路虎般攔住穿著皮鞋的男男女女。

先生太太，需要擦鞋嗎？

只要兩個銅元，就能讓你的鞋子跟新的一樣。

穿著干凈的鞋子進家門才吉利。

大部分人風塵仆仆的旅人，很難抵擋住這樣的熱情，于是坐下來，高高在上地伸出腳，讓擦鞋匠們將皮鞋擦得油光锃亮。仿佛這樣就是衣錦還鄉。

在這個繁忙的碼頭，每天出發抵達的旅客，數以千計，只要足夠熱情主動，能說會道，擦鞋匠們從不缺少生意。

經年累月的饑餓和孤獨，讓孟連生變成了個三棍子打不出個悶屁的木頭樁子。在其他擦鞋匠們，拎著擦鞋布上前熱情攬客時，這根木頭樁子永遠穩如泰山地坐在小馬扎上，等待客人自己上門。

幸而碼頭人多，等其他擦鞋匠面前都坐上了客人，總還能撿到個漏。

孟連生擦鞋賺的錢，比不上當腳夫，但實在是輕松很多，還能讓他安靜地坐在馬扎上，好奇地望著碼頭上穿著洋裝的摩登男女。

總得來說，孟連生擦鞋匠的生涯，開始得還算順利，穿著光鮮的先生小姐們，大都傲慢挑剔，他沒有巧舌如簧哄人開心的本事，甚至都不怎么說話，但他會笑，不管遇到什么樣的客人，總是一副笑臉。他生得十分不錯，尤其是一雙深邃的眼睛，黑眼仁干凈得像是孩童一般，帶著一股天生的純良，因為慣常的沒什么表情，笑起來也是淺淡的，有種天然的淳樸靦腆，是一副很讓人放心的長相。

加之他干活細致，又不像其他擦鞋匠會一邊擦鞋一邊趁機推銷鞋油，客人大都滿意，常常還能多得一個銅元的打賞。

何況能夠出洋的先生小姐們都是體面人，再如何蠻橫無禮，與碼頭上那些動輒對腳夫打罵的把頭來說，實在是可愛許多。