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第八回 母子四人議蕙心將來
第二日晨起請安時,錦心便瞧見文家大哥文從翰從書院里回來了。
他是文老爺與文夫人寄予厚望的孩子,文老爺希望他未來能步入仕途,成為文家在官場的依靠,帶領(lǐng)文家逐漸轉(zhuǎn)型,不再單做個“惹人宰割魚肉”的商戶。
雖然文家掛著個“皇”字,又堪稱富甲天下,但終究在朝中無權(quán)無勢,即便有些世交親友,卻也是每年人情往來甚巨。文老爺目光長遠(yuǎn),總是要把依仗握在自己手里才放心。
所以文老爺放棄門當(dāng)戶對的皇商巨賈家女,娶了家道中落的詩書世家后人文夫人,而文夫人也將希望寄于文從翰。
她祖父還在時,家中雖已落寞,卻還是瘦死的駱駝比馬大,外頭看起來還是繁花錦簇的,也因此,她與不少官宦閨秀、世家女子都有幾分交情。
可祖父過世之后,父親不善經(jīng)營,旁支空有野心而沒有能力,為爭權(quán)奪勢亂斗,兄弟們資質(zhì)平庸無力回天,又相繼離世,最終家族還是被拖垮了。
她送走了父親,奉著母親離開家族故舊的傷心地,來到了金陵。
而后由一位世交夫人牽線,文老夫人親自相看,文老爺攜傳家大婦之寶上門求娶。
嫁與文老爺,她不后悔,也不覺委身,只是偶爾見到舊時姐妹,身份已是天壤之別。
她便將一腔情懷都寄托于長子之身,對他期許遠(yuǎn)大。
從文從翰的名字上就可以看出來,翰,翰林,金榜題名入翰林,本朝士子寒窗苦讀十載,最為憧憬的便是能夠入翰林、步官途、進內(nèi)閣。
得書中黃金屋、書中千鐘粟,得天下?lián)P名、千古流芳。
文從翰也確實不復(fù)夫妻二人的期望,自幼聰穎,讀書刻苦,三歲開蒙、五歲入學(xué),至今十年寒窗,前歲已相繼考過了縣試、府試,案首優(yōu)績,取得童生功名,本欲今歲下場院試,考秀才。
這在這“五十少進士”的年代,算是天縱英才了。
他八歲時經(jīng)蒙師推薦入青越書院學(xué)習(xí),受山長青眼,考核四年后收為入室弟子,也是在那位名滿天下的云先生的教導(dǎo)下,進益飛快,去歲過得縣試后,云先生便有意將幺女許配給他,如今兩家已經(jīng)彼此心照不宣,只等文從翰取得秀才之后,便先行加冠禮,與云氏女定親。
他與文蕙心是一胎雙生,自幼感情深厚,聽了文夫人命人傳的信,怎敢耽擱,一路快馬,自青越書院到金陵城,近百里的路程,一夜奔襲,天剛蒙蒙亮?xí)r便回到了家中。
然后也未曾耽擱,沐浴更衣一番,便來到正院等候向文夫人請安,也商量應(yīng)事對策。
錦心昨日睡多了,今晨醒得很早,徐姨娘也知道她掛念蕙心,想著左右無事,便早早與她用了些湯點墊墊肚子,牽著女兒來到正院。
見到長兄,錦心微有些驚訝,忙欠身一禮,道:“阿兄。你怎么回來得這樣快?定是一夜奔襲未曾休息吧?”
文從翰先向徐姨娘一禮,喚了一聲:“徐姨娘。”然后看向錦心,喚了聲:“阿沁啊。”笑瞇瞇地將她抱起來,“即便未曾休息,抱抱咱們小阿沁的力氣還是有的。聽嬤嬤說,你昨兒個回來就病了?今日好些了?”
錦心自幼與他親近,這會被抱起來就順勢摟住他脖子,“嗯”了一聲,“不放心大姐姐。”
徐姨娘在旁笑吟吟道:“可不是嗎,一大早就催我快些過來。”
文從翰輕撫錦心柔軟的頭發(fā),帶著幾分歉意地道:“你云家姐姐得了一對粉玉小兔,玲瓏小巧、瑩潤可愛,又合了你的屬相,給了我交代我回家時帶給你,偏生我昨兒回來的急,又給忘了,下次給你帶回來。”
錦心乖巧地?fù)u搖頭,又蹬了蹬腿示意他自己要下去:“反正都是給了我的,哥哥什么時候帶回來都來得及。放我下去吧,哥哥你定是累了的,休要把我摔了。”
“小丫頭一張嘴啊,什么好話說出來都變味了。”文從翰嗤笑一聲,掛掛錦心挺翹的小鼻梁,還是將她放下了。
雖然他六藝兼修,到底素日鍛煉有限,快馬奔襲將近一夜,難免勞累,不過方才是一口氣吊著,心里緊繃不敢放下,這會一抱起小妹妹,聽她賣乖,無端地心里一松,繃著的那口氣松了,疲憊就極明顯了。
沒一時,文夫人的貼身嬤嬤秦嬤嬤走了出來,見文從翰眼下一片烏青,滿面心疼:“哥兒不妨回去歇歇再來。”
文從翰長吐出一口濁氣,搖搖頭,問:“母親醒了嗎?蕙心是不是在這兒?”
秦嬤嬤道:“大姐兒、二姐兒昨晚都陪著太太睡的,這會子都起了,正梳妝了。叫我出來,喚哥兒、姨娘和姑娘,休在小廳等了,這里地氣寒涼,到正屋抱廈廳里,叫人支個暖爐子,豈不暖和?”
文從翰點點頭,眾人進了在正屋之南與正屋相接的三間抱廈小廳里,果然暖爐子已經(jīng)升起,眾人落座,婢子捧了沏得釅釅的濃茶與文從翰,又端了蜜餞金桔點的茶來給徐姨娘與錦心。
略坐了一會,秦、梅二位姨娘并三姑娘也到了,沒說兩句話,便有婢子在內(nèi)輕輕將隔開抱廈與正屋的竹簾卷起,然后立在兩邊蹲身一禮:“太太起身了。”
文夫人治家甚嚴(yán),待房中婢仆規(guī)矩更重,此時房室內(nèi)外捧盆把盞灑掃人等少說有三十幾人,卻是一片靜悄悄的,連重一些的呼吸聲都不聞。
眾人于是起身依次入內(nèi),三位姨娘中以徐姨娘在前,小輩中文從翰在前,錦心跟在未心身后,一路腳步輕盈,也不聞環(huán)佩碰撞之聲。
文夫人素來是在西屋見家里人晨昏定省,這會她已端坐在上首靠西墻的盤山炕上,座下左手邊是坐北面南的六把梳背椅,間以紅木高幾相隔,椅上搭著薄絨厚棉椅袱,右手邊則由婆子捧來四個紅木方凳,鋪上厚棉錦墊,又抬來四張輕巧的紅木邊幾在方凳的右前方擺放整齊。
文夫人素喜闊朗,又在這西屋起居居多,眼前東西多了便嫌煩,故而這屋中不在年節(jié)迎接眾多外客時,是只留那六把梳背椅,分兩面安放,間以高幾。
每日晨昏姨娘們前來請安,再由婆子們將椅子分列左右擺開,再將方凳邊幾抬出,每日折騰兩回,倒也不嫌麻煩。
如今蕙心與瀾心已在左下第二、第三落座,此時見眾人入內(nèi),連忙起身。
見過禮后,眾人按座次落座,子女坐左下,妾室坐右下。
看過茶后,周姨娘方姍姍來遲,她已是小腹微凸的模樣,文夫人只淡淡看了她一眼,對眾人道:“都散了吧。”又道:“翰哥兒留下。徐姨娘,這幾日天兒還冷,林哥兒害了風(fēng)寒,沁兒身子又弱,你仔細(xì)些。”
“是。”徐姨娘應(yīng)了聲,“多謝太太關(guān)懷,妾會小心的。”
一時眾人散去,周姨娘站在那里,坐也不是、去也不是,還是秦姨娘看不過去,扯了扯她的袖子,她才得了臺階似的,匆匆轉(zhuǎn)了身。
徐姨娘牽著錦心走出來時,隱約聽到秦姨娘的聲音,似乎嘆息:“你這又是何必呢。”
徐姨娘見錦心回頭看了一眼,就揉揉她的頭,輕聲道:“你秦姨打小心軟。”
正說著,就聽見身后有人喊她,回頭一看卻是梅姨娘牽著未心,四人見過禮,梅姨娘與徐姨娘道:“徐姐姐,咱們家大姑娘與秦王世子,真的……”
“慎言。”徐姨娘一指輕輕抵在唇間,眉目平靜,聲音緩緩,卻叫梅姨娘心里那些情緒瞬間仿佛被一盆涼水澆滅了,她低聲道:“大哥兒回來了,再過些時日,約莫老爺也要回來。大姑娘的事情,自然是父母兄長商議著定下的,咱們這些人,只把嘴閉嚴(yán)實了,不叫話傳出去,就是為大姑娘好了。”
梅姨娘訕訕:“我知道。”
正屋里,文夫人母子四人坐著,這種事情她是不相瞞瀾心的,聽著叫她學(xué)著有個長進教訓(xùn)也好,她與文從翰并蕙心快速商討著對策,其實也商量不出什么,無論是給方家吃什么軟釘子或是與王府的婚事如何,還是要等文老爺回來拍板拿主意。