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她看了一眼沈妙,沈妙醉心于棋局,絲毫沒有瞧她。沈玥知道沈妙琴棋書畫不通,那棋局自然是瞧不懂的,如今看的認真,不過是故意給她下臉子罷了。陳若秋注意到她的神情,低聲提醒道:“玥娘,你失態(tài)了?!?
陳若秋對自己的女兒,要求無論在任何情況發(fā)生任何事情都要鎮(zhèn)定自若。不管是真的鎮(zhèn)定還是裝的,總歸要讓人瞧見從容的一面。女子一旦從容,氣質(zhì)就是上乘,慌慌張張的,不是世家大族該有的氣度。平心而論,陳若秋這樣教習(xí)子女的方式的確不錯,她自己也做的挺好,可惜沈玥到底年輕了些,而從未經(jīng)歷過失敗,更不懂得隱忍。
聽到陳若秋的提醒,沈玥稍稍收起面上的忿然。身邊的婢子書香遞上茶給她:“姑娘喝口茶潤潤嗓子。”
沈玥接過茶,瞧了瞧書香,書香對她笑了笑,沈玥心中了然,面上的笑容真實了些。她道:“有些熱了,等下的‘挑’我倒極有興趣?!?
沈清因著方才得了‘棋’的一甲,心情也愉悅了些,笑道:“今年不是不分男女子組,亦不分國二國三了,比試起來定是更加激烈?!?
本來么,“挑”就是三項中最令人期待的。因著“抽”不一定會抽到最好的,“選”是選擅長的表現(xiàn),那么“挑”,總是會發(fā)生在兩個最優(yōu)秀的人身上。女子組中“挑”尚且不甚激烈,因為女兒家面上總要和和氣氣的,也要展現(xiàn)自己并不看重這其中的結(jié)果,作淡然之態(tài)??赡凶訁s不同,少年們喜愛用比較的方式來分出勝負,這個年紀是勝負欲最為強烈的時候,所以每年的“挑”,都是最激烈的。
今年“挑”這行,不分男女,亦不分國二國三,所有的學(xué)子都能一起。只要想挑戰(zhàn)哪個,自然就能同哪個比試。不過雖然這樣說,可男女子之間互相挑戰(zhàn)的,大約是沒有的。
文類今年果然又無人挑戰(zhàn),重頭戲自然落在了武類上。
這便幾乎隔絕了女子參與的可能。雖然在場上的也不乏武將家會功夫的女兒,可女子比起男子來,力氣上本就差了大截,自然是不可能成功的。
卻見男子席上,蔡霖首先站出來走到臺上去。
校驗的考官問他挑戰(zhàn)的什么,他便指著步射的簽子,道:“步射?!?
眾人了然。蔡霖這個小霸王,文類是一竅不通,可武類卻也算的上出色。其中步射又最優(yōu)秀,他射箭自然能把把中第,也曾在去年的校驗上奪過步射的一甲。
今日他要挑戰(zhàn)的又是誰?放眼全場,也并沒有比他步射更出色的人啊。
蔡霖揚著脖子,突然伸手在女眷席上遙遙一指。
眾人瞧見他指的居然是女眷而不是男眷時便是一驚,待看清楚他指的是誰時更是詫異的張大嘴巴,連議論都止住了。
他還特意的大聲道了一次:“我要挑戰(zhàn)她,沈妙!”
那沉浸在棋局中的紫衣少女抬起頭來,目光清凌凌的直視著臺上人。她神情未見波動,動作亦未出錯,仿佛這石破天驚的一句話不過是隨口的問候,而她連答也不屑答。
陳若秋皺起眉,她傾心教沈玥,可沈妙卻似乎學(xué)會了不動聲色的從容。
遠處樓閣上,悠然品茗的俊美少年一口茶全噴出來,玩世不恭的神情也顯出一絲意外來:“蔡家小子瘋了?”
沈妙站起身,桌上的棋局里,對面一只黑子越過楚河漢界,正往她這邊來。
第一只小卒,出動了。
她拾起白子,下手間,黑子被吞吃,瀟灑的丟進棋簍。
“接?!彼馈?
☆、第四十三章
生死狀
秋日的風(fēng)總是清爽而淡雅的,然而此刻卻也因為氣氛的緊張,似乎連花香都變得濃烈了。
沈玥捂住嘴,有些吃驚道:“這……五妹妹可是女子啊,怎么會有人挑這項?”
“不錯,”陳若秋也擔憂道:“五娘,你莫要勉強,雖然大伯是武將,可你自來都不會這些的?!?
陳若秋話說的討巧,說沈信是武將,身為女兒的沈妙卻不會步射,武類不通便罷了,只因女兒家不喜歡舞刀弄槍,這理由也說得過去??晌漕惒粫?,文類亦不通,就實在是有些糟糕了。偏偏所有人都知道沈妙琴棋書畫樣樣不懂,如今還要再說一下武類亦不擅長,也就是把沈妙貶的一無是處,連帶著連沈信一房都看輕了。
“可是……這比試的規(guī)矩是不可改變的呀,”沈清面上著急,語氣怎么聽卻都是幸災(zāi)樂禍:“一旦被挑中作為對手,無論是否是哪一類,都得將比試完成。不過大家都會挑這一類中優(yōu)秀的人來比試,五妹妹莫非還留了一手,否則蔡霖怎么會獨獨挑中了你?”
她這話說的實在是有些刺耳。偏偏任婉云還不制止她,只笑著道:“大姐兒胡說些什么。五娘哪里就會這些舞刀弄槍的。五娘,你若是不想上臺比試,二嬸親自與校驗官說,你年紀還小,就算看在大伯的面上,他們也不會為難與你的?!?
雖然任婉云的話聽著是慈愛為她解圍,可細細一想,卻又不是那么回事。畢竟校驗這臺上,多少年來也從未有人破例過。如今沈妙一開先河,指不定明日定京百姓要怎么傳說。再者搬出沈信的名頭,未必就不會有人說沈信仗著自己的功勛行使特權(quán)。畢竟人云亦云,身份這東西帶來的有好處,壞處卻也不少。
而她,是萬萬不會容許任何人說沈信一個“不”字的。
“多謝二嬸,不必了?!彼耘煜险酒饋恚某_上走去。場上漸漸安靜下來,只聽得到少女的聲音清晰可聞,在場上掀起一陣不小的波瀾。
“此戰(zhàn),我應(yīng)?!?
蔡霖目光動了動。他這么做,無非就是想為沈玥出氣。武類中,男子挑女子來比試,本來就是頭一遭。不過他混賬慣了,無非就是回去被自家爹娘教訓(xùn)一通,但想到能為沈玥出氣,蔡霖就打心底的高興。他想的好,若是沈妙不敢接這個比試,他就狠狠地嘲笑沈妙一番。
可未曾想到,沈妙竟然迎戰(zhàn)了。不僅如此,她還迎的如此坦蕩從容。眼睜睜的看著那一襲紫衣往臺上緩緩走來,蔡霖心中竟然升起了一種古怪的感覺。
好似她根本無懼似的。
可這怎么可能呢?沈妙會不會步射,他比誰都清楚。從來沒有習(xí)武過的人,自然是對此一竅不通。沈妙可能怎么握弓都不清楚,去面對一件自己不拿手,甚至從未試過的東西,沒有人會不慌的。
她竟然能裝到如此地步了么?
蔡霖正在深思,陡然間察覺到一道目光在看著自己。他轉(zhuǎn)過頭,正對上女眷席上沈玥看來的目光。沈玥瞧他看過來,又是羞澀一下,低下了頭去。蔡霖卻被看的心中一蕩。
每個少年郎心中都有一個英雄救美的話本子美夢。如今蔡霖眼中,自己就是那替美人出頭的英雄郎,至于沈妙,便是那惡毒又丑陋的仗恃小人。
無論今日她迎不迎戰(zhàn),他都必定會讓沈妙顏面盡失,眾目睽睽之下狼狽不已。
要讓她,再也不敢在沈玥面前橫行!
一般來說,“挑”這一項,都是由挑戰(zhàn)的人立規(guī)矩,說怎樣挑戰(zhàn)便怎么挑戰(zhàn),被挑戰(zhàn)者只有接受的分。因著誰都不知道接下來會如何發(fā)展,所以每年的這一輪總是最吸引人眼光的。
沈妙走到了臺上。
主演的校驗考官也有些為難,沈妙畢竟是個嬌滴滴的小姑娘,這女子和男子挑文類倒也說得過去,偏偏是武類,只怕是蔡霖故意要她出丑。
“今日這出戲極好?!敝芡蹀哉?,似乎很有興味:“沈家大房的名聲只怕又要落千丈了?!?
靜王搖頭嘆息:“沈?qū)④娫谏硤稣鲬?zhàn)得來的美名,奈何女兒是在不爭氣?!彼牡啦粌H不爭氣,還實在傻的可以。今日分明她迎不迎戰(zhàn)都是錯的,眼下做這副姿態(tài),接下來就會更令人發(fā)笑。
蔡霖得意的一撇嘴角:“今年我想了個有趣的規(guī)矩,每年老老實實的比步射實在是太無趣了。今年的步射挑戰(zhàn),我與你對射。你將草果子頂在頭上,我用箭射你,之后我再頂在頭上,你用箭射我。如何?”
此話一出,滿場嘩然!
那校驗官也嚇了一跳,這是要出人命啊。沈妙到底是沈信的女兒,要是真的出了個什么三長兩短,年底沈信回來追究誰擔得起?
他連忙道:“蔡學(xué)生……。”
蔡霖把手一揮:“先生,廣文堂可沒有特意為某人而開的先河。以往的規(guī)矩皆是如此,挑戰(zhàn)的人說什么規(guī)矩就什么規(guī)矩,怎么,堂堂的大將軍的女兒,也是這樣的膽小鼠輩?”
沈玥低下頭,掩住翹起的嘴角。馮安寧皺了皺眉,卻又不知道眼下該如何是好。
“說的不錯。”這聲音有些嘶啞,卻是來自一邊一直閉眼的豫親王。他猙獰的臉上顯出一絲古怪的笑意,道:“自然沒有為某人而改規(guī)矩的說法。難不成在戰(zhàn)場上,因為敵方強大,沈?qū)④娋团R時遁逃不成?那便可以理解了?!闭f完后,自己似是覺得好笑,大笑起來。
沈妙目光陡然凌厲。
這些人口口聲聲諷刺的都是沈信,還真當她是沈家大房的弱點了不成。她看著對面蔡霖看好戲的目光,再掃了一眼席上眾人惡意的嘲弄,積攢了許久的怒氣終于綻開。
重生回來的沈妙可以忍,可是后宮之主沈皇后,卻是睚眥必報的性子。
她冷冷道:“家父在外浴血奮戰(zhàn),保家衛(wèi)國,才有今日花團錦簇的菊花宴,才有學(xué)子校驗的百花爭放?!彼难壑虚W過一絲嘲諷:“今日在此比試贏了不算什么,真正上過戰(zhàn)場殺過人再提出色。至于你立的規(guī)矩,我為什么不敢?”
眾人一愣。
“我為什么不敢?你的箭術(shù)精湛,自然會射中草果子,而我箭術(shù)不精,若是射偏了,該擔心性命的也是你?!?
她微微一笑,聲音仿佛隔著很遠的地方傳來,卻像驚雷炸響在眾人耳邊。
“這樣的話,簽生死狀吧。傷了或死了,后果自負?!?
“你敢嗎?蔡霖。”
☆、第四十四章
敢殺嗎
偌大的雁北堂,此刻靜寂無聲。
少女脊背聽的筆直,她身材嬌小,卻仿佛蘊含著無限力量,而舉手投足間,竟有將萬事都踩在腳下的執(zhí)著。
蔡霖一時間啞口無言。
沈妙說的沒錯。這樣互相以箭射對方,最危險的應(yīng)該是他才對。只因為沈妙哪里會什么箭術(shù),稍稍射偏一分,也許那箭矢刺進的就是他的腦袋??刹塘啬睦锞拖氲哪菢佣?,他想的簡單,只要自己先射箭,以沈妙的性子,定會嚇得腿軟,涕泗橫流的向他求饒。他再好好的將沈妙戲耍一番,這樣一來,沈妙的臉面也就丟盡了,自然能為沈玥出口惡氣。
至于那之后的事情,蔡霖想都沒想,在他心中,沈妙自然在他射箭過后就嚇得不成人形,哪里還會有力氣來以箭射他?再者一個連弓都沒拉過的女子,說不定連大弓都拉不開,總歸就是個笑話。
蔡霖是如此想的,卻獨獨算漏了沈妙的反應(yīng)。她就這么靜靜的看著對方,那種超乎年齡的沉穩(wěn)讓蔡霖驀然惱羞成怒,沈妙的目光,就仿佛在看戲耍的孩童,可憐又可笑。
都是最容易沖動的年紀,蔡霖二話沒說就道:“我有什么不敢的?生死狀就生死狀!”
“哎!”男眷席上的蔡大人急的嘆了口氣,他恨不得沖上前去將自己這個不孝子胖揍一頓。之前以為蔡霖只是頑劣,沒想到他竟挑了沈妙。生死狀這種東西,蔡大人倒不擔心自己兒子的安危,卻怕蔡霖真的讓沈妙下不了臺,或者射偏了傷了沈妙。和沈信這樣的大老粗對起來可不是人人都能抗住的。
沈玥焦急的道:“五妹妹怎么能立下生死狀呢?不過是一場校驗,哪里就能到如此地步?這樣可不行啊。”
“是啊,五姐兒怎么這樣不懂事?!比瓮裨瓢欀迹骸霸趺茨軕{一時意氣說這種話,這要是出了問題怎么辦?”
她便提也不提是蔡霖逼著沈妙做出這個選擇的,只是把一切歸于沈妙賭氣的行為。陳若秋搖了搖頭,輕聲嘆息:“到底是好勝心強了些。”
她們這廂云淡風(fēng)輕的“關(guān)心”沈妙,為沈妙“著急”,男眷席上自然也不乏對此感到興趣的。
豫親王死死盯著臺上的紫衣少女,渾濁的眼球中散發(fā)出興味。仿佛野獸看到了獵物一般,只是那目光令人作嘔。
“這沈家小姐可真是有勇無謀。”周王指點道:“竟然還簽生死狀,她不知道這樣的話,一旦出了問題,沈信都不能拿此事說話么?”
“大約是為了維護沈家的名聲?!备敌抟丝粗_上的沈妙道:“畢竟誰都不愿聽自家不好的話。”
“可惜即使這樣也改變不了事實?!膘o王搖頭:“實在太過沖動。難怪說她無知蠢笨了。”
裴瑯拿起桌上的茶喝了一口,他也覺得沈妙這樣的舉動實在是太沖動了些。雖然知道方才豫親王的話實在過分了些,可若沈妙真的愿意為沈家著想,就應(yīng)該想個法子全身而退。雖然可能會暫時被人說道,可也比等下落得一個當眾出丑來得好。
“爹,她一定會贏的。”蘇明朗握著小拳向他爹表示自己的立場。
蘇老爺看了一眼小兒子,不知道為什么,總覺得蘇明朗對沈妙格外關(guān)注。蘇老爺想,大約是剛巧入了蘇明朗的眼吧。自從上次因為蘇明朗的提醒而讓蘇家急流勇退,蘇老爺就對小兒子和顏悅色了許多。如今也不想掃了小兒子的興致,便含糊的順著他的話道:“不錯,定會贏的?!?
蘇明朗和蘇老爺?shù)膽B(tài)度蘇明楓不知道,若是知道了,定會嗤之以鼻,因為此刻他正坐在樓閣上,遙望著校驗臺忍不住道:“沈家小姐膽子可真大,連生死狀也立上了,莫非是平日里沈?qū)④娎辖o她講軍營中的事,她還以為是在軍中比試?這也太缺心眼兒了?!?
蘇明楓對著好友說話從不掩飾,今日卻未聽見自己最挑剔的好友出言附和,忍不住回頭望了對方一眼。
紫衣少年拈著手中的海棠側(cè)頭沉思,日光正好,微風(fēng)吹得他匕首上的纓子微微拂動,而眉眼俊俏英氣逼人,思索的模樣就更讓人不得不嘆公子無雙。
“謝三,你在想什么?”蘇明楓忍不住問。
謝景行將那海棠往懷里一揣,突然站起身來揚唇一笑:“有趣,我們來打一個賭如何?”
“什么賭?”
“就賭——”謝景行一指臺上,笑容說不出的風(fēng)流:“誰會贏?”
“自然是蔡霖?!碧K明楓皺眉:“莫非你以為有別的人選。”
“我賭沈妙贏?!彼馈?
臺上已經(jīng)在開始準備了。
今日的武類步射,實在是足以提起在場人所有人的心神。這哪里是校驗挑戰(zhàn),分明是賭命。
廣文堂果真讓人寫了生死狀來,血色的字跡在雪白的布帛上分外醒目。沈妙提筆寫上自己的名字,她寫的極為瀟灑,仿佛根本未將這重逾千斤的東西放在眼中。
那是自然的,她曾無數(shù)次的寫過自己的名字。替傅修宜向匈奴寫降書的時候,自愿成為秦國的人質(zhì)時候,婉瑜出嫁的時候,廢太子的時候……沈妙這兩個字,代表的全是血淚,其中的苦難,無人能懂。
相比之下,蔡霖卻沒那么輕松了。
少年雖然是勝負心最強的時候,可是畢竟是第一次簽下生死狀這種東西。蔡霖只是個被家族保護的太好的孩子,甚至不夠成熟。沈妙這般坦然,倒讓他心中更加害怕。
下筆重逾千斤,他寫的艱難,自己歪歪扭扭,同沈妙的名字形成鮮明對比。
寫完后,他忍不住問:“沈妙,你不怕我第一場就射偏了么。若是我怕第二場你射中我,我自然可以在第一場就傷了你的?!?
沈妙正要去拿草果子,聞言轉(zhuǎn)過身,盯著蔡霖道:“蔡公子是這樣認為的?我卻不以為然?!?
她道:“誰都知道蔡公子步射超群,若是射偏,定不會是失手,只能是故意為之。蔡公子是故意想要殺了我,我卻不然,誰都知道我對此一竅不通,若是射不中,也是情理之中。”
蔡霖一怔,隨即目瞪口呆,心中涌上了一股深深的無力。
是啊,他射偏,就是故意,沈妙射偏,卻是自然。他甚至都不能失手,因為……那樣所有人都能看出來他是故意的!
他讓沈妙進退維谷,沈妙就立刻原樣奉還。
怎樣都是錯。
“蔡公子為了避免第二場被我射中,自然也可以在第一輪一鼓作氣直接殺了我。生死狀都立了,你殺了我,也不過是比試結(jié)果,除了天下人的唾沫,不必負一分責任?!?
“我就在這里,你敢殺嗎?”
☆、第四十五章
換我了
“我就在這里,你敢殺嗎?”
蔡霖像是頭一次相見般盯著對面的少女,滿眼都是不可置信。
他在廣文堂橫行慣了,自來又是被寵大的,幾乎可以到橫著走的地步。對于沈妙,今日也不過是想教訓(xùn)教訓(xùn)她。誰知道沈妙非但沒有害怕,反而倒與他對著干了?此刻竟然說出這樣的話,似乎占了下風(fēng)的,是他。
蔡霖敢嗎?
且不說他是否有這個膽量,就算他敢,他能嗎?蔡家少爺可以憑著一時意氣做事,可是蔡家又如何?若是今日沈妙真的被他殺了,莫說是一命抵一命,沈信砍了蔡家上上下下再親自請罪都有可能。
況且,他不敢的。
只會耍耍嘴皮子,并未上過戰(zhàn)場,甚至連血都沒沾過。他的步射固然很好,可是射的都是草果子或者是禽獸,人卻是沒有的。
可眼下焉有退縮的道理,沈妙一介女子都不怕了,他堂堂男兒若是退縮,只怕明日也沒臉出府門了。
思及此,蔡霖便又趾高氣昂道:“隨你如何說,什么本事都要在射場上見分曉。你眼下說的高興,焉知等會兒會不會嚇得屁滾尿流?!彼捳f的極為粗魯,也不知是不是在掩飾自己的心慌。沈妙越是平靜,他就越是不安,總歸是想見到對方慌張的模樣,似乎只有那樣才能平復(fù)自己的心虛。因此,只盼著自己這番話能讓沈妙覺得難堪。
若是尋常女兒家,被男兒這般不留情面的說,自然會覺得面上害臊而舉止扭捏,或者哭上一場也是可能的??缮蛎盥勓裕皇堑钠沉怂谎?,心如止水的讓蔡霖覺得一切都是自己在胡鬧。
他有些發(fā)怔,懷疑自己今日是有些犯糊涂了,怎么會面對沈妙這草包時還覺得心虛?
沈妙已經(jīng)去校驗官手上拿草果子了。那草果子大約有成年男子拳頭大小,下面是方的,上頭是圓的。而沈妙就站在臺上的最東面,將那草果子放在頭頂上。
場上漸漸喧囂起來。
“她此刻定是強作鎮(zhèn)定,實則嚇破了膽吧?!币着逄m笑著道:“我真是迫不及待的想看看她嚇得涕泗橫流?!?
“自明齊校驗以來就從未有女子被男子以武類挑戰(zhàn)的,”江曉萱翹著小手指,歪頭道:“這沈妙也算是頭一遭了。只是在眾目睽睽下出丑,想想也很可怕?!?
“哎喲,五姐兒還站在上頭做什么?若是拿蔡家少爺射偏了該如何?”任婉云道。她的心中有些為難,若是沈妙真的出了什么意外,沈信就算再如何待沈家人好,也必然饒不了她。
“二嫂擔心什么?”陳若秋輕描淡寫道:“橫豎都是小孩子間的玩鬧罷了。蔡家少爺便又不是什么都不懂的稚童。只要五娘服個軟,說幾句求饒的話兒,自然不會為難與她,只希望五娘莫要爭一時意氣。”
她將這樣的生死大事只用“小孩子間的玩鬧”來形容。畢竟任婉云才是掌家的人,出了事也有任婉云擔著。不過她這話倒是說到任婉云心坎里去了。全都是沈妙自己要爭一時意氣,若是沈妙好好地求饒,對蔡霖說幾句服軟的話,自然不會落到如今這個地步。
“放寬心吧。”陳若秋道:“我看那蔡家公子大約只想嚇唬嚇唬五姐兒,這樣的校驗場上,大伙兒都爭的是風(fēng)度,現(xiàn)在喊停是不可能的?!?
“娘不必擔心吶,”沈清也對任婉云道:“蔡霖的步射好得很,無論如何都不會射偏的?!?
沈清還想著沈妙擋著她當皇子妃的夢,現(xiàn)在巴不得沈妙當中顏面無存。聽聞有些人驚到深處的時候會屎尿齊飛,倒不知道沈妙會如何?
若是蔡霖真的射偏了……毀了她的臉也不錯,沈清想。
沈玥倒沒有沈清想的那么遠,她只是想要看著沈妙跪地求饒的模樣,仿佛那樣就能找回自己的自尊。她遠遠的看了蔡霖一眼,可蔡霖卻并未看她。
蔡霖手里握著長弓,面對著三丈外的沈妙,額上冷汗涔涔。
沈妙安靜的站著,風(fēng)吹起她寬大的披風(fēng)袍角,獵獵紫衣拂動間,眉目宛然,然而那種威嚴的氣度,仿佛經(jīng)歷了大風(fēng)大浪后的沉靜,卻給她整個人鍍上了一層耀眼的光輝。
蔡霖緩緩拉開弓,他想:只要沈妙求饒就好了,只要她掉一滴眼淚,說句求饒的話,他就能趁機好好羞辱她一番,就不必做這樣進退兩難的畫面。
可惜他的愿望終究是落空了。沈妙神情平靜,仿佛并不把他放在眼里。
沈玥皺起眉。
為什么想象中沈妙痛哭求饒的畫面并未出現(xiàn)?為什么沈妙看上去竟比蔡霖還要從容?
已經(jīng)有不少的人發(fā)現(xiàn)這點了,對于原先那個草包的印象正在悄悄改觀。不是每個姑娘都能站在手持弓箭的人對面波瀾不驚,若說是繼承了沈信大敵當前亦不變臉色的鎮(zhèn)定,只能說虎父無犬女。
蔡霖的手開始發(fā)抖,三丈外的草果子平日與他不過是輕而易舉的事情,今日卻是分外艱難。那距離似乎變得很遙遠。
而沈妙的話縈繞在他耳邊:“我就在這里,你敢殺嗎?”
他敢嗎?他敢嗎?他敢嗎?
“咻”的一聲,箭矢猛地劃過。
可只在半空中晃了晃,就掉了下來。