云目提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

周氏囁嚅了半晌，終于憋出幾個字：“不是我，我……我也是身不由己。”

“身不由己便能害別人性命？”石竹低斥。

周氏無奈地搖頭，模樣瞧著更是可憐。她咳嗽了好一會兒才啞著聲音道：“石竹啊，你不是我，我從前陪小姐的阿娘長大，又伺候小姐長大，這份情我比你深。可是我有什么辦法，我的男人在老爺手下過活，我是被鉗住了命根子才不得不事事聽從張氏的指派，走到今天這一步，我又如何忍心啊？”

說完這么一長串，周氏又是不停地喘著粗氣。

石竹未曾動搖，卻也在那一瞬里察覺，約摸是可恨之人亦有可憐之處。

她板正身子，撇去周氏所有可憐，冷冷道：“今日我來是有事問你。”說罷，便是將一袋銀子丟在了桌上。

周氏眼睛頓時發亮，哪還有方才滿眼渾濁老淚縱橫的感覺？然只是一瞬，她迅速壓制住撲上去的沖動，照舊佝僂著身子。

石竹看得清晰，亦不戳破，只繼而道：“小姐幼時遭逢變故，家破人亡。你可記得是誰要了老爺的性命？”

“這……”周氏滿面不解，“這話是從何說起？老爺為救陛下而死，人盡皆知。”

“你既不肯說，那便算了。”石竹拿過錢袋子向外走去，走了兩步身后果然無動靜傳來。看來小姐說得不錯，午后小姐與她細細叮囑時便曾言說，周媽媽被張氏壓迫多年，且張氏的女兒將為太子妃，她皇子妃的身份實在低了一籌，周媽媽必定不為所動。

石竹走至門口，側身望向一側：“只是我今夜見過周媽媽，實在不便為人知曉。”說罷，暮霄便是錯過石竹走入屋內，長劍直指周媽媽的頸間。

周氏頓時慌了，哪還有方才一絲鎮定：“石……石竹，你這是做什么？我我……真的什么都不知道。”

說話間，劍尖刺破血肉，周氏頓時連爭辯也敢，迅速改口道：“我說我說。”

暮霄長劍收回一指，卻仍橫在能頃刻取她性命的位置。

周氏訕訕開口：“老爺當初具體是怎么死的我確實不知，但那日的情形的確有些蹊蹺。”

“那時，老爺為著洪水泛濫一事已多日不眠不休，難得那日休整，手下一個小兵忽然又來稟報災情，夫人為著老爺的身子本是極力阻攔，奈何實在攔不住。”

“那一日老爺走后便沒再回來，我們也沒再見過那個小兵。”

“石竹，我真的只知道這些。”周氏道，“如今我都說了，能不能求小姐答應我一件事？”

周氏眼中迸發出恨意：“殺了我男人還有他養的那個賤人。”說罷，忽然又是失了神般，“算了，算了！”

“石竹，告訴小姐，別查了，這事查不得。”而后，便是毫不猶豫地向頸間長劍撞去。

縱暮霄反應迅速，卻還是晚了一步，周氏當下便沒了氣息。

石竹怔怔地望著地上如骷髏一樣的婦人，那些親呢的畫面忽然在眼前閃現。周媽媽年長她們許多，她伺候小姐長大，對她和石榴亦一向關照。即便到了方才那一刻，她令暮霄威脅她說出實情，卻從未想過當真要了她的性命。

一個活生生的人忽然就這么死去，石竹無法相信自己會成為一個劊子手。

半晌，她才低低呢喃：“她死了嗎？”

“小姐沒有說讓她死，暮霄，我該怎么同小姐交待？”

暮霄一貫少言，這時亦只是將尸首掩埋，做份內之事。離去之時，見石竹仍是魂不守舍，好幾次險些平地摔倒，方開口道：“皇妃不會怪你，你也不必。”

石竹下意識小聲爭辯：“可她與皇妃有多年的情分，是她養皇妃長大。”

“她非死不可。”暮霄平靜道。

“暮霄？”

“午后皇妃叮囑，可有說過一句，切記留住她性命？”

“可是……”石竹一張嘴便卡了殼。是啊，皇妃與她所說皆是分析利弊，是如何引誘周媽媽說出實情。皇妃從未說，不要殺她。

“周氏與你無仇，卻是有害死皇妃之意。”暮霄道，“你太心軟。”

石竹咬緊嘴唇，沒有說話。縱她一貫利落行事，比石榴果決得多，與皇妃相比還是差了許多。她明明不想拖皇妃的后腿，方才還是險些被周氏的可憐給蒙騙。

暮霄見她一路無言，以為方才話頭重了。遲疑許久終是道：“倒也不怪你。”

“呃啊？”石竹愣怔著望去。

“皇妃所要探查之事太大，大到足以直達天聽。是以周氏并非懼怕殿下或是太子，而是這事一旦被提及，相關之人便非死不可。”

“皇妃要查的，說是安大人死亡真相，卻也是在質疑當今陛下。”

石竹的眼睛一點點瞪得滾圓：“那豈非……這件事查下去涉及到一人便死一人？”

“是。”

“那若是遇著無辜之人呢？”

“這樣大的事，以皇妃之謹慎，當不會輕易與人挑明。”

“對對。”石竹這才吁出一口氣，“皇妃既然讓我來盤問，自然就是確定這人手上有要命的官司。”

“那我們皇妃怎么辦啊？”石竹說著又是滿眼擔憂，“你家殿下會護著我們皇妃的吧？”

“應該……會吧！”

石竹對他的遲疑很不滿，想起殿下已經有些日子沒有宿在云間院，臉色更是難看。她憋了好一會兒，忽的凝向一側的暮霄極是正經道：“暮霄，嚴師出高徒，你對我不要太手下留情，應該更嚴苛些，這樣我才能護著皇妃。”末了，又是小聲咕噥，“你們是指望不上的。”

暮霄沉靜著，無可辯駁。

不妨不過一會兒，石竹忽然狐疑地望向他，那眸子里滿是探究，她道：“你今夜似乎尤其話多。”他素來話少，今夜不算喋喋不休，卻也是明顯多了許多。