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薛岑見地上還有鮮蝦撲騰的水印，遂道：“是我走路魯莽了，買一筐新鮮的給姑娘吧。”

關心完自己大蝦生死的琴濯抬起頭來，清麗笑容中并未見怪罪，道：“只是沾了些土，洗洗就行了，公子不必介懷。”說著又垂眸清點簍子里的蝦，左數右數都少一只，雖然多一只也沒二兩肉，總歸是自己贏來的，缺了就覺得虧。

薛岑看她四下打量，也跟著放眼看去，見墻角尚有一只“漏網之蝦”，方信步上前，倒不及琴濯緊跑兩步的急切，手下一空眼前一花就抓在了琴濯的手指上。

想到男女有別，又素昧平生，薛岑當即就離開了，只是那如玉般涼滑的觸感，還是在他微熱的掌心停留了一瞬，在這炎炎夏日里，沁人心脾。

琴濯一心撲在大蝦上，心道這蝦沾了土再放久了就要不新鮮了，惦記著回家處理，略客氣了幾句便走了。

薛岑見人不愿領情，也沒有多說，看著人朝著狀元府的方向去了，心里不覺有絲微妙。

也就多看了一眼，一旁的黃鶴風見了，頓時一臉“皇上終于開竅了”的欣慰感。

薛岑回過頭來，被他看得莫名其妙，抬起扇子就敲，“……一臉不正經，想什么呢！”

“……老奴不是覺得皇上喜歡那姑娘么。”黃鶴風略略委屈。

薛岑覺得這更是無稽之談，“你哪只眼睛看到我就喜歡了？”

黃鶴風自詡是伺候他多年的老人了，深諳他的脾性，若是無意從不會對任何事物多投去一眼，眼下雖不見得多中意，起碼也是起意了，便語重心長道：“皇上自登基以來，身邊也沒個知冷知熱的人，也是時候找一個了。”

“那也沒有隨便看一個就要的道理，你能知曉人家是為人婦還是為人母？”

黃鶴風覺得這話也在理，可轉念一想又道：“您是皇上，天下都是您的，說實話看上哪個都不打緊，只要您喜歡！”

薛岑聽罷無言了一陣，拍著他的肩直說他是“助紂為虐”。

不過尋常外出，薛岑還是很樂意帶著黃鶴風的，他雖然啰嗦了點，勝在一個優點，就是不管自己做什么，他都不會阻攔，就例如這個“助紂為虐”。

當然，薛岑也不是那個“紂”，還不至于真去干強搶民女的事兒，只是看琴濯消失在街道盡頭，猜測著說了一句：“你說這會不會就是孟卿的夫人？”

這事說起來并無根據，薛岑也不知道自己心底的微妙來自哪里。

黃鶴風就更覺得不可能了，且依他對狀元郎夫人的想象，應該是很樸素沉默的婦人，那姑娘瞧著雖也素雅，卻也看得出是很精致的人，端看那雙手的保養也是極細致的，又哪里會是時常下廚照應狀元郎飲食的人呢。

黃鶴風有此定論便直搖頭，好像生怕若真是狀元郎夫人他們家皇上就沒有盼頭了，更是興致勃勃道：“要不老奴跟去打探一下？”

“莫名其妙。”薛岑睨了他一眼，背手前行，“回吧。”

黃鶴風回頭望了幾眼，看那姑娘應該是附近的人家，以后大有見面的機會，若真有緣分，他們家皇上的光棍生涯沒準真有盼頭。

想罷，黃鶴風忙樂顛顛地跟上了薛岑。

主仆倆回宮，宮門都要落鎖了，程風一直在候著消息，見著兩人松了一口氣，又苦著臉道：“皇上下次出去還是多帶幾個人吧，奴才這一天心里都是七上八下的。”他原想跟著出去，可皇上嫌他礙手礙腳，經常出去只帶著師傅。

雖然皇上身手了得，那些個大內高手也未必及他，可到底是一國之君，龍體要緊，一磕一絆都關乎民生國體，可馬虎不得。

“我是偷閑又不是御駕親征，帶那么多人做什么。”薛岑不想聽完“大風刮”，回來還要繼續受“小風呼”，見程風要張嘴，拿著扇子便給他打了個叉，“你這啰嗦倒是青出于藍，好歹也學學你師傅怎么‘助紂為虐’。”

黃鶴風全當這是夸獎了，笑瞇瞇又有條不紊地吩咐左右伺候。

程風不懂薛岑言下之意，不過也知道師傅向來對皇上的事情聽之任之，皇上若上房揭瓦，他師傅必定是底下扶梯子的那一個，還要揮手打氣說掀得好，說是“助紂為虐”倒也貼切。

不好幸好，他們家皇上是個明君。

程風疊著手，一臉慶幸。

第3章

七八月間，雨水漸漸多了起來，又到了每年的汛期。

川淮本就雨水多，每到這個時候不少村鎮都要受洪澇之害，田地屋舍以及家畜損毀不一，便是朝廷能補貼得過來，可年年如此百姓也叫苦不迭。

是以朝廷多方勘察，在古垚鎮上游修筑了新的堤壩，工程在今年驚蟄剛剛竣工。

孟之微高中之后留任在京，在工部當差，有幸趕上堤壩竣工，這幾日便隨幾位同僚一起來古垚鎮視察堤壩情況，到時才發現薛岑早已在鎮上了。

堤壩是今年的大工程，他們一行都不敢耽擱，已經足夠提前了，不想皇上比他們的腳程還快，這不由讓一伙人都捏了一把汗。

距離薛岑到狀元府串門子，也就半個來月，孟之微琢磨著薛岑不喜歡繁文縟節的性子，行過禮后便挺直背，同薛岑去看堤壩了。

薛岑和孟之微畢竟是吃過一頓飯的交情，他又十分欣賞孟之微的才情，覺得同他說話也不似跟那幫老古董一般費力，因而心中多少有幾分偏愛。

而孟之微是今年剛出爐的天子門生，正是新鮮，走在薛岑身邊眾人也沒覺得有異，反倒是覺得他多少分擔了些皇上的壓迫感，因而各個微低著腦袋隨行在后，皇上沒有點名便靜若鵪鶉。

“堤壩雖然修起來了，但也不可掉以輕心。朕已經往工部撥了一筆銀兩，專門用以修繕堤壩所用，洪澇無情，還需時時謹慎。”

孟之微忙垂眸，“微臣明白，皇上放心。”

以往朝中貪墨之事，都在工程之上，多有以次充好、舞弊造假的事情。就如這堤壩，如若從中抽取一磚一石，將來還不知發生何等禍事，是半點馬虎不得的。

參與堤壩修筑的官員，都是經由薛岑親自點名，他自己更是時不時都要來把關視察，因而工期也是空前地快，底下人半點不敢大意。

這是造福萬民的好事，孟之微來時就看到古垚鎮的百姓在祠堂燒香，還說要給薛岑立個長生碑，不禁也有一種受皇恩普及的可靠感。

孟之微覺得自己跟了個明主，心里有點樂滋滋的，又緊了緊手里抱的罐子，倒引起了薛岑的注意。

“這是什么東西？”薛岑注意到孟之微抱著這罐子沒離手，以為又是什么可口的吃食。

孟之微換了只手，面上有點不好意思，“來古垚鎮的時候，內子便叮囑我帶這里的一罐泉水回去給她。”

古垚鎮占據著絕佳的地理位置，鎮上有很多天然的泉眼，泉水甘甜清澈，就連薛岑也略有耳聞，而用這里的泉水所泡的茶，也確是清香爽口。