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只是，莊子竹想過太后會刁難他，卻沒想到太后會給他吃閉門羹。去到長樂宮，大門緊閉，有位老宮人從小門中出來，特意對莊子竹說道：“啟稟皇后，太后說他還沒起床。”

莊子竹：“……”

這位老宮人也是個人才。傳話的技巧很可以，莊子竹讓墨書給他賞錢。宮人收了，卻愁眉苦臉道：“請皇后娘娘移步偏殿中，喝茶等待？”

莊子竹搖了搖頭。

要是太后真的沒起床，怎么能向老宮人“說”他還沒起床？分明是已經醒了，卻故意不起來，讓他在外面吹著春風等。

還不知道要等多久。

一來莊子竹有要務在身，前沿物理署的分部在前宮建立，他要過去工作。二來，這不僅僅是等待的問題，太后不僅僅是要他浪費時間，而是第一次請安就在下馬威！要是今天等了，后面都會被拿捏住了。

于是莊子竹只裝模作樣地等了片刻，也不是呆站，而是讓墨書把木蝴蝶留下，把流光飛舞木蝴蝶的玩法教會老宮人。木蝴蝶只需旋轉手柄就能起飛，操作簡單，莊子竹很快便教導完畢。教會之后，莊子竹又讓人取筆墨來，留了封請安的書信，又讓人在長樂宮的來往記錄冊子上記了一筆，證明他來過。

莊子竹對老宮人說道：“是本宮來得早了，本應等待母后起床，向他請安，奈何本宮還有要務在身，要到前沿物理署主持統領三司研究之事，得抓緊時間。母后要是醒了，就將本宮的書信與木蝴蝶留給他，太醫的早安脈不能敷衍，如果長樂宮發生有什么事，馬上向前沿物理署這邊通報過來。”

老宮人應了。

然后莊子竹就離開了，讓太后好好睡覺吧。

在長樂宮中喝茶的太后，聽到莊子竹居然就這么走了，一陣錯愕，隨即破口大罵道：“不孝子找了個不孝的皇后！他就這么走了？竟然不等哀家起床？”

一位冷靜的宮人提醒道：“太后慎言，皇后為天機大學士，統領前沿物理署，兼火器營，有諸多要務在身，實在分不出時間。”

太后瞪了他一眼，說道：“你閉嘴。”

這位宮人低眉順眼地退了回去。他是宣恒毅專門派來管太后的人，太后雖然說話不客氣，卻沒有罰他掌嘴。

而外面的老宮人則捧著莊子竹送的木蝴蝶呈了上來，介紹道：“這是皇后送上的流光飛舞木蝴蝶——”

“不孝的東西，要來作甚？給哀家燒了。”太后發話道。

“是。”老宮人后退出門，聽話出去。

在老宮人一腳邁出門檻時，太后又發話道：“停，他這回給哀家送的又是什么？什么叫流光飛舞？”

老宮人又折了回來，給太后演示了一通。

而莊子竹則心無旁騖，從太后宮里離開了就不管了，去到宮里專門為他出入方便而新鮮成立的前沿物理署分部，巡視過農機研制的最新進度，看底下人呈上來的實驗報告，見農機方面已經步上軌道，又琢磨起新產物來。

還是與宣恒毅午膳的約定給了他靈感，雖然定了午時，但這午時無法用時鐘來直接觀看，不太準確。

現時一邊以日晷、漏刻等等來計時，其中日晷依賴太陽，在陰天雨天和入夜時都不能用；漏刻依靠水力，春冬時分當水冷凝成冰，必須在暖閣中安置，派專門計時的官員守著才能正常計時。而欽天監推演歷法，雖有流傳多代的渾天儀，可渾天儀也不是人人都會用。

而這些計時工具，如日晷、漏刻、渾天儀等，都不便移動，旅途之中計時有諸多不便。

這么想著，莊子竹給機械電路司又添了一個新項目，就是研究擺鐘，先達到準確計時的目的，擺鐘完成后再研究容易移動的鐘表，達到移動計時的目的。