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宮里除了洛國送來和親的王子，都不知道有多少個人。莊子竹絕不可能讓這些人給他的生活添堵的。

不過，莊子竹是不會當面問宣恒毅的后宮的，一問出口，不就跟有興趣了解、對他有意思、同意立后的意思是一樣的嗎。

于是，莊子竹沒有回答宣恒毅的問題，而是拱手說道：“謝謝陛下抬愛，陛下天之驕子，人中之龍，英明神武，兇猛悍將，萬中無一！只是，臣沒有成婚的打算，一心只想把心念多年的火器研制成功。”

這話說完，莊子竹又有些忐忑。

暴君兇名在外，又是全天底下最有權勢的男人，而自己昨晚已經拒絕了他一次，今天宣恒毅溫柔討好，自己卻又再次拒絕了他。

盡管以火器的制作來暫時牽制住，可是，后果是什么，莊子竹不敢想。

然而宣恒毅并未生氣，他甚至給莊子竹倒了杯茶，繼續游說道：“子竹可要考慮清楚了，皇后之位不同于如普通妃子，地位超然。除了我，子竹你不需要向其他任何人行禮。就算我不幸英年早逝、戰死沙場，你也可以當上太后，衣食無憂，無人敢欺負于你。”

這種話怎么會從皇帝的嘴里說出來，莊子竹都被驚呆了，反駁道：“陛下何必詛咒自己，章國的神兵所向披靡，百戰百勝，而且陛下不需要事事親力親為，坐鎮軍中，怎會戰死沙場！”

“這么說，子竹連皇后之位都不為所動？”宣恒毅詢問的時候，漆黑的眼瞳之中，萬點星光非但沒有黯淡下去，反而更加璀璨熱烈。

莊子竹看不懂，遵從本心重復道：“臣只想把心心念念的火器制作出來—— ”

宣恒毅不怒反贊，眼中都是欣賞的光芒：“愛卿不慕榮華，不羨富貴，真不愧是淡泊高遠的青竹舍人！今日之事，請愛卿不要介懷，要是唐突了愛卿，朕像你賠罪了。”

說罷，宣恒毅還給莊子竹夾了一塊紅豆糕。莊子竹忙道不敢，反過來給宣恒毅斟茶遞茶點，才壓著心中驚訝進食。

按照套路來說，皇帝不應該是很生氣、覺得他不識抬舉、然后他看上誰誰就不能好過的嗎？被拒絕兩次還能衷心地點贊，不知道因為是粉絲濾鏡太厚，還是因為皇帝胸襟廣闊。

或許，是因為根本沒多喜歡他。

情愛之事，莊子竹不懂，但宣恒毅對青竹舍人是有欣賞的，惜才之意，對青竹舍人的畫作神交已久，仰慕非常，這些情感，莊子竹都能感覺得出來。至于情愛，這才見面幾天，說有一見鐘情，也太假了。

可能是因為他恰好是個哥兒，才有意立后。

在宣恒毅依舊熱切的注視之下，莊子竹用早點，真是坐立難安。好不容易用完，宣恒毅再次開口：“子竹大才，朕現有一事困擾，望子竹可以解惑。”

莊子竹用手帕抹了抹嘴角，問道：“請陛下明說，若臣之所能，必定為陛下分憂。”

宣恒毅敲了敲石桌的桌面，好像是想到不好的事，不再故意舒展眼眉，神情變得肅穆冷銳了起來：“朕登基那年，遭逢大旱，蝗蟲成災，所過之處寸草不生，莊稼作物全被啃食清光，餓死饑民無數。朕便是那災星，繼位令上天不滿大怒，于是降下此災。朕帶兵搶奪糧草，開渠引水，才勉強渡過一劫。第二年春，西部地龍翻身；第三年旱，蝗災襲；第四年又旱，今年蝗災又襲，明年不知如何。朕為災星多年，被指責幾句不痛不癢，卻怕害了子竹，連累子竹被百官指責。”

莊子竹其實想問為什么章國發生災禍，百官都會指責于他，難道宣恒毅還沒放棄立后的打算嘛？可是話說出口，就變成了：“臣聽說旱極而蝗，陛下擔憂明年會有蝗災？”

“正是。”宣恒毅微微點頭，手部轉了轉石桌上的茶杯。

莊子竹回憶了一下穿越之前對付蝗蟲的方法，想了又想，才問道：“進京之前，可否讓臣到蝗災多發地看一看？章國領土之大，不一定每個地區都有蝗災吧？火器制作的要領，必定先呈送給陛下。”

“愛卿可有解災之法？”宣恒毅一喜，連茶杯都不轉了。

莊子竹誠實道：“未知，只是，我想，我蕭國雖有蝗蟲，但數量不多，從來沒有遭遇過蝗災。兩邊對比，或許方法就有了。再者，陛下可以招募認真觀察過蝗蟲習性的百姓，或者派專人觀察，蝗蟲從何而來，到哪里去，從中研究破解之法。”