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“母后，你讓我冷靜？”路德維希稍稍按下怒氣，“陣前那些庫剎其人可不會讓我冷靜。他們是在挑釁，就是要激怒我們。難道你們看不出嗎？”路德維希望著座下一眾，無人敢發一言。就連卡斯德也站回自己的位置，微低著頭。

“這些年來他們憑借優秀的軍備屢次增強攻勢，而我們呢？繼續守著些破銅爛鐵，難以進攻討回。他們明明可以長驅直入，將這培都拉城都占領，可偏偏沒有。他們是為了什么？你們想過嗎？”

沉默中的尷尬與緊繃之感總要有人來打破。

“我們總叫他們野蠻人，可他們是怎么稱呼我們薩爾托的呢？是軟弱可欺的綿羊，隨時可以宰殺。還要等養肥了再殺呢！”

最后打破的人還是路德維希。這一場議事最終在王的怒吼中提前結束。好似沒有提出更佳的對策，卻是讓眾人越發明白國家的隱憂已到無法隱藏的程度。

“就是沒有一個人敢說句真心話?！?

回到自己寢殿，路德維希還在發著余火。等不及侍從解衣，他自己已經將衣服脫下，恨甩在地。一旁跟隨的德卡爾始終未發一言。

“就連你也不說話了嗎？”路德維希意識到好友的沉默。

“我在等陛下發完火。”

忽而，路德維希扶額苦笑出來，收斂起怒氣，讓侍從替自己更衣。

“好了，我現在發完火了。你可以說話了?！钡玫脚鷾?，德卡爾才上前一步，說出自己的真心話。

“陛下是在等有人再提燧火槍吧。”

“還是你知道我的心思?！眲偛诺目嘈K于疏解開，變得輕松許多。但是，也僅僅一刻就被打斷。

“不行?！?

臥室門外，娜塔莉的聲音生硬冰冷。

“母后？”路德維希沒想到自己最大的阻礙如此及時的出現在面前。德卡爾不再多言，退到角落。

“為什么？”路德維希很苦惱，“都被欺負到臉上來了。為什么還不能反抗？”

“孩子，反抗有很多方法，為什么非要是那個選擇。”

“有什么其他方法？這么多年了，哪里有其他方法。難道還要靠聯姻嗎？就像當年母后嫁來薩爾托一樣？”娜塔莉的臉色一暗，路德維希也不得不放棄，小聲道，“我們薩爾托可沒公主可以嫁?！?

“他們庫剎其人不會為了一個女人而放棄薩爾托大片土地與財寶的。”

“既然如此，那就‘打’。”路德維希又硬氣起來，“再耗費人力財力，再多些孤兒寡母。”

最后那個詞真正戳到娜塔莉的心坎上。她面露痛苦，將自己的寶貝摟進懷里。

“母后，要是當年沒有那場大火。我們薩爾托是不是就能夠擁有這世上最先進的武器，最精良的軍隊，馳騁疆土，永立天下？”

“傻孩子，哪有那么簡單?！蹦人蚺踔鴥鹤拥哪?，“得到優良的武器其實不難，難的是人心。你也明白孤兒寡母的生活艱難，也就該明白難在何處。”眼前已不全是幼稚的面龐，而多了份成年人的成熟，“其實，這次原不該西蒙出戰。但他還是擺脫不掉負罪感，寧可丟下待產的妻子也要出征，不僅僅是為了掙回自己丟失的榮譽，更是為了他無法言說的真相贖罪?！?

“我已經親政。等他這次載譽而歸，我一定要問他個明白。當年他終究看到什么，知道些什么?！?

“別，別問了?！蹦人騻牡拿嫒葑屄返戮S希無法再繼續談話下去。最后只得輕緩攙扶著送娜塔莉出殿。

望著憂傷的背影離去，路德維希胸口越發郁悶。沒再回自己臥室，而是帶上德卡爾，撇下所有侍從，在自己的寢殿內溜達散心。

“陛下，散步也就散步吧。拿著劍做什么？”德卡爾有些擔憂。

似被提醒到，路德維希索性抽出劍來，要與德卡爾比劃兩下。德卡爾無奈，只得多走幾步，向護衛借來鐵劍，與路德維希對峙。

但他胳膊還未舉起一半，對方就砍殺過來，將他的劍震落地上。

“喂，你是存心要惹怒我嗎？”

路德維希撒完氣，也沒了興致，甩劍收回，獨自在走廊上漫無目的地快步。德卡爾不知道自己是否應該跟上，見孤單的背影越來越遠，終究還是放心不下，小跑上去。終于在走廊的盡頭，兩人又站在一道。

沒有怒火，沒有無奈。而是都被疑惑住，呆呆望著面前的木墻。是在原本石墻上又覆上一層木板，面積大小正像是一扇門。

兩人面面相覷。