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“父親！”

“難道你有心儀之人？”聽卡斯德脫口打斷自己的話，金斯特公爵即刻問。

心儀之人，他怎會沒有。

但是，卡斯德哪里敢對父親說出口。他緊閉雙唇，暗捏雙拳。

“不是的，父親。我現在還不想這些。畢竟，眼下還要追查暗殺者的案子。”

“這不成問題。只要你開口，我都可以幫你。”

對于公爵家繼承人的求婚哪里有女子會拒絕呢。卡斯德也相信，哪怕對方不愿意，自己父親看中的話也有足夠的手段讓對方答應。但除一個人外。偏偏自己就是看中那個萬萬不能之人。

“父親，這件事還是讓我自己處理吧。”他是多么不容易才求到那點幸福。

“你是怕我不同意？”

對方雙目中“敏銳”與“銳利”兩道劍光同時射向卡斯德，讓他的身體不禁一顫。

“不……不是的。”就連他的唇舌都不靈便起來。

“你不用隱瞞。”

一不小心，卡斯德還是將自己的目光與對方相觸，結果毫無懸念。

“剛才賽迪爾都對我說了。”

“什么？！”

胸口突然被掏空，呼呼涼風灌入。卡斯德從未有這般冷過。

“你們狩獵時惹出的事。”

卡斯德不敢接話。他不知道賽迪爾究竟說了什么，說了多少。他現在正體會一把獄中受審的煎熬痛苦之感。與囚牢中的犯人相比，唯一的差別恐怕就是他沒有被用上冰冷的刑具。但他此刻遭受的也不比肉體上的痛苦少幾分。

他還是相信賽迪爾不會全盤托出。想保留下他們之間溫情的，應該不止是他。

“怎么不說話？”

毫無責問，還帶著耐心與慈愛的口吻讓卡斯德更站立難安。

“既然你不說話，那我只能把賽迪爾說的話當真了。”

“他說了什么？”卡斯德不得不問。

“他說，他勾引了你，正巧被雷亞諾看見。”平淡陳述的話語，重如巨石落在卡斯德的心頭。

“父親，你別信他的話。并不是這樣的。”

“那你要讓我信什么？不是他勾引，難道是你勾引了他？又或者，是雷亞諾看錯……”

“都不是！”卡斯德堅信著，“是兩情相悅！”

“啪！”

清脆又沉重的掌摑聲劃過房間的空氣，在卡斯德英俊的面頰上留下五道紅色的印記。

他沒去遮掩，這是他預料到的懲罰。對于暴露兩人的秘密，只受到這點懲戒已經是輕微。根本算不了什么。

“你倒是有擔當，敢在我面前說出‘兩情相悅’來。你知道為何賽迪爾要用‘勾引’這個詞嗎？”金斯特公爵冷峻的表情讓臉上的皺紋更深刻，“你絲毫不能了解他的用心。”

這番質問又讓卡斯德的心墜落許多。他不再低垂著下顎。抬首見父親深嘆一聲，繼續道：“他在維護你的名譽，還有雷亞諾的。他自小就是個懂事又老實的孩子，他對莫迪家的忠心不比任何一個莫迪家的子嗣少。但在這件事上，你卻與他相差許多。”

“……”卡斯德啞口無言。

“我自然知道，他對我未盡真話。隱瞞下的事實也是為了維護重要的人。甚至急于維護，說話前后矛盾也未曾發覺。”

“他還說了什么？”

“如果雷亞諾真的因為你們的事而生氣，那他怎么還會送賽迪爾白狐披風？”

那個原因卡斯德心知肚明。他捏緊拳頭，回答道：“他離不開賽迪爾。”

“這才是最好的結果。”

“的確是，他離不開。”每說一個字都像是在卡斯德的胸口劃上一刀。

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晚霞時的灰鶴莊園內開始晚餐時間。氣氛卻是沒有原先人們相聚時的熱絡。沉悶無聊外只剩下細微的杯盞之聲。在左右偷看幾眼后，實在忍耐不下去的妮莎決心打破這份僵硬。

她輕咳兩聲，正想開口，身側悄悄遞來一杯果飲。她回頭一瞧，正是賽迪爾。誤以為她咽喉不適。

“我沒事，賽迪爾。為什么不一同坐下呢？反正這里也沒外人。”

妮莎見他站在一側無聲無息，好像接受什么懲罰。讓她忽然想到自己幼時因為犯錯而被罰沒餐食的模樣。

“難道是父親罰你呢？”原本她想說笑一下活躍氣氛，沒想她的話讓氣壓更低。

“坐下吧，賽迪爾。”一家之長發了話。

餐桌前即將恢復往日和諧之際，有仆人慌神進來通報。

“老爺，王宮來人了！”