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他一走,其余人也識趣地先后離去。
郭懷旭將陳四郎打發回家看望父母,自己先往雜貨鋪而去。
胡少言正翹首以盼,等看到郭懷旭,又往他身后看了看,“表妹夫,就你一個人?”
郭懷旭笑著點頭,“就我一個人,二表哥別來無恙?”
胡少言有些失望,“二舅沒回來?”
郭懷旭搖頭,“沒有,爹讓我告訴二表哥,盡力就好。”
胡少言把他帶到后院廳堂坐下,“二舅不在,我每天睡覺都睜一只眼睛,生怕把事情搞砸了。表妹夫,你現在是一家之主,不如你跟二舅商議商議,這鋪子給別人管吧。文岳怎么樣?自從我來管這鋪子,大舅母沒少在外嘀咕。”
郭懷旭勸道,“二表哥,爹把鋪子交給你,就是看中了二表哥的赤誠之心。不管二表哥把鋪子經營的怎么樣,爹在外都能放心。沈家雜貨鋪是爹二十多年的心血,只要它不倒,爹心里始終有個根在。”
胡少言笑得比哭還難看,“還沒恭喜表妹夫得中解元,還是二舅眼光好,表妹跟著你才能過好日子。”
郭懷旭笑道,“多謝二表哥,我看二表哥把鋪子打理的很好。”這鋪子郭懷旭十分熟悉,剛才他一進門就仔細看了鋪子里的情況,小李和小吳跟以前一樣忙忙碌碌,架子上的貨整整齊齊,鋪子里干干凈凈。
胡少言攏了攏袖子,“我這是蕭規曹隨,二舅以前怎么干我就怎么干。”
說罷,他忽然起身,“你稍坐,我去把賬本子拿來給你看看。”
等胡少言一走,郭懷旭起身在后院踱步。東屋里的爐子上坐著茶壺,西屋里的床上,被褥疊的整整齊齊,院子里的花池子里菊花開得正旺。
他還記得以前他帶著沈珍珠在花池子旁邊活泥巴的情景,她糊了他一臉泥巴,喊他郭大俠,也不知鋪子里那個老鼠洞現在是不是還藏著老鼠。
還沒等胡少言過來,毛毛閃電一般從外頭沖了進來,圍著郭懷旭的腳邊嗚嗚叫一邊打轉。
郭懷旭蹲下身,在它頭上摸了摸,“你跑哪里去玩了?”
毛毛的尾巴幾乎搖圓了,嗚嗚嗚叫個不停。
郭懷旭想起以前每天帶著它去沈家老宅的事兒,忍不住嘴角帶起笑,“明兒我走的時候帶你一起去好不好?”
毛毛好似聽懂了一般,坐下來雙眼看著他,尾巴繼續搖個不停。
胡少言拎著賬本子走了過來,“這狗上了年紀,聰明的很,我娘說怕是通了人性。”
郭懷旭聽見胡少言還是滿口我娘說,笑著站起身,“多謝二表哥把它喂得這么好。”
胡少言將賬本子遞給他,“它自己聰明的很,曉得到處找好吃的。”
二人一起回了廳堂,郭懷旭只略微翻了一遍賬目,又還給胡少言,“二表哥辛苦了。”
胡少言嘆氣,“受人之托忠人之事,二舅給我開工錢,我受些累是應該的。”
郭懷旭再次起身,“二表哥你忙,我回家去了。明日我要去祭拜父母,鋪子里可有香燭紙炮?”
胡少言連忙道,“有,你先回去,等會子我給你送過去。”
郭懷旭笑著對他微微點頭,“有勞二表哥,等我忙完了手里的事情,請二表哥吃酒。”
胡少言忽然靦腆起來,不好意思地笑了笑,“好。”
郭懷旭雙手背在身后,喊了一聲,“毛毛,走了。”
毛毛立刻樂顛顛地跟上,搖頭擺尾回了北街郭家。
家里冷鍋冷灶的,郭懷旭正準備吳桂才去秦家買些飯菜來,李氏與郭懷禮一人抱著個孩子,拎著個大大的食盒送了過來。
郭懷旭將兄嫂迎接進屋子,掏出兩個金錁子給侄兒侄女,“我還沒去看望爹娘大哥大嫂,反倒先勞累你們了。”
李氏將食盒遞給吳桂才,“爹說秦家的飯菜雖然好吃,畢竟沒有自家的好。這是我親手做的,還是熱的,二弟趕緊吃。”
香草膽子很大,湊到郭懷旭面前,“二叔,二嬸呢?弟弟沒回來?”
郭懷旭將她抱在膝頭上,“你二嬸懷了小妹妹,走不了遠路,你兩個弟弟每天要讀書也回不來。我包袱里有你二嬸給你帶的好東西,等會子二叔拿給你。”
李氏笑道,“我說二弟妹怎么沒回來,原來是有了喜信兒。二弟這次回來要住多久?”
郭懷旭夾了一塊豆腐喂給香草吃,“就這幾天,大哥大嫂家里忙不忙?”
郭懷禮看著眼前一身長袍的弟弟,心里十分感慨,果然這個弟弟不是我們這等人家能裝得下的,這氣度、這容貌、這才華,誰要說是我親兄弟,我都不相信。
“家里尚好,頭先跟著二弟蓋你這房子,現在有些人家蓋房子時也把我拉去看樣式,我哪里懂這個,只能依葫蘆畫瓢。尋常還是跟著爹打鐵,鋪子里不忙時再去掙兩個零花。”
郭懷旭詫異,片刻后道,“這倒是不錯,多門手藝多條路。既然大哥有興趣,回頭我把我父親留下的許多東西都整理好交給大哥。”
郭懷旭夫妻二人在這里逗留了大半個時辰后,帶著兒女一同離開。
轉天上午,郭懷旭要去祭拜父母,郭鐵匠又把郭懷禮兄弟打發出門跟著他一起去。
郭文儀夫妻的墳墓沒有一絲破壞的痕跡,上面連一根雜草都沒有,墓碑前面的琉璃瓦也干干凈凈的。
郭懷旭看向郭懷禮,“大哥,這是您幫忙整理的?”
郭懷禮點點頭,“爹說郭大人是自家人,你不在家,我理應來多照看。往后你若回不來,逢年過節我都會來替你祭拜郭大人。”
郭懷旭沒有說什么道謝的話,轉身跪在墳墓前,一邊燒紙一邊低聲說話,“不孝兒懷旭上告父母,今秋中了江寧省鄉試解元,沒有墮父親大人威名。兒遠離家鄉,不能時時守在父母身邊,望父母大人恕罪。”
郭懷禮兄弟在后面安安靜靜地跪著,郭懷旭燒完了滿滿一簍子紙才結束。
做完了最重要的一件事兒,郭懷旭在飄香居定了幾桌酒席,請關系較好的親朋好友吃了頓飯。隨后,他又帶著禮物去各家辭行。
忙完了這些事情,郭懷旭收拾好簡單的行禮,帶上吳桂才和陳四郎一起,挑了個晴朗的天氣,趁著大家還沒起床,悄悄離開了平遠鎮。