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因?yàn)橹案舻眠h(yuǎn)，相思根本沒(méi)聽(tīng)到那三人與他說(shuō)了些什么。只是大致猜測(cè)是官場(chǎng)上相識(shí)之人，在此偶遇了，寒暄幾句就此道別而已。她覺(jué)得他大概是不愿意被熟人看到，帶著一個(gè)女子在夜間閑逛，所以嚴(yán)肅地讓她走開(kāi)。如果是這樣，她忍耐了便是。可她不明白，為什么那幾人明明已經(jīng)走掉了，他還是這樣冷若冰霜，毫不留情。

她抿了抿唇，硬撐著解釋道：“我，我之前一直沒(méi)過(guò)來(lái)，以為那三個(gè)人都走了，就不要緊。”

含著霜意的雙眸盯著她，江懷越沉寂不語(yǔ)，過(guò)了好一會(huì)兒，才低聲道：“你還是……別離我太近。這里人多，不知道還會(huì)不會(huì)遇到認(rèn)識(shí)的。”

相思默默點(diǎn)點(diǎn)頭，先前的心情已經(jīng)被破壞了大半。江懷越又道：“晚間天涼，你要不要回去？”

“……不要。”她遲疑了一下，繼而很堅(jiān)定地?fù)u頭，“這不是剛剛開(kāi)始嗎？”

江懷越欲言又止，只好不緊不慢繼續(xù)沿著攤位向前。這一次，他放緩了腳步，相思則慢慢跟在后邊。他看一眼什么東西，她走過(guò)去之后就也會(huì)拿起來(lái)再端詳一陣。就這樣兩個(gè)人慢慢吞吞地繞了一大圈，最后又回到了先前那處表演雜耍的地方。

場(chǎng)地中間已經(jīng)由扔飛刀改為鉆火圈了，身材瘦小的少年一個(gè)接一個(gè)穿過(guò)熊熊燃燒的火圈，引起圍觀(guān)人們的驚嘆連連。江懷越對(duì)這些玩意兒不感興趣，可是看相思站在人群邊緣駐足不前，只好坐在石橋欄桿上無(wú)聊等待。

好像還從來(lái)沒(méi)有過(guò)這樣的經(jīng)歷。

早些年，還未成立西緝事廠(chǎng)的時(shí)候，他為了給皇上和貴妃探聽(tīng)宮外的奇聞?shì)W事，也曾經(jīng)奉命出宮，喬裝打扮混跡于大街小巷。那些捕風(fēng)捉影，道聽(tīng)途說(shuō)，卻博得了君王的喜愛(ài)，由此甚至催生了西廠(chǎng)。可是那也只不過(guò)是自己一個(gè)人在人群間搜尋消息，并不會(huì)像現(xiàn)在這樣，看似無(wú)所事事，實(shí)際卻有另一人需要他的等待。

那些雜耍在他看來(lái)不甚了了，見(jiàn)慣了宮中藝人的高超技巧，這城郊的玩意兒根本不在眼里，然而相思卻睜大眼睛，看得入神。

熊熊火光照亮了她墨黑的眼眸，光潔的臉容滿(mǎn)是稚氣，又滿(mǎn)是生機(jī)。

很少見(jiàn)到沉淪于教坊的官妓還會(huì)像她這樣，執(zhí)拗地猶如青山間的春筍，拼著命地朝上鉆出，要探知未可琢磨的世界。與她相比，他似乎顯得格外壓抑內(nèi)斂，有太多的話(huà)語(yǔ)不能說(shuō)，也有太多的事情不能做。

人群中又爆發(fā)出快樂(lè)的喊聲，以及興高采烈的拍手聲，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，小小的她也在無(wú)憂(yōu)無(wú)慮地笑。認(rèn)識(shí)她以來(lái)，這好像還是第一次，看到她如此由衷地高興。

也許是她太久沒(méi)有自由出行的機(jī)會(huì)了吧……

*

最后一位賣(mài)藝少年猶如離弦之箭般飛沖而過(guò)，騰躍著穿進(jìn)了火圈，人群再度拍手叫好。有人拿著盆子來(lái)討賞錢(qián)了，叮叮當(dāng)當(dāng)斷斷續(xù)續(xù)，有銅錢(qián)砸落進(jìn)去。

相思也想給錢(qián)，才取出荷包，卻覺(jué)手肘被人撞了一下，她極為警覺(jué)地低頭查看，果然系在腰帶間的荷包已經(jīng)不翼而飛，再迅疾環(huán)顧，但見(jiàn)一個(gè)瘦小的漢子正形跡可疑地匆忙擠出人群。

她惱火地追上去，一把拽住那人的胳膊：“等一等！”

那人驚訝回頭，瞪著眼睛道：“干什么？！我不認(rèn)識(shí)你，快撒手！”

可是她仔細(xì)一瞧，這漢子衣襟處垂落了幾縷彩色絲線(xiàn)，正是她荷包上的流蘇。相思死拽著他不放，怒目道：“你還裝傻？我的荷包就在你懷里！”

“滾開(kāi)！”漢子惱羞成怒，一下子將她推開(kāi)，撒腿就跑。她急得要追，身前卻忽然圍攏了數(shù)人，都是神情不善的年輕人，擠眉弄眼，帶著挑弄的壞笑。“這是哪里來(lái)的妞兒，那么白那么俊，咱們?cè)趺磸膩?lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)你？”“丟錢(qián)了是吧？別著急，我們哥兒幾個(gè)是這一帶最仗義的，告訴哥哥你的荷包長(zhǎng)什么模樣，哥哥保準(zhǔn)給你找回啊！”“來(lái)來(lái)來(lái)，跟我們走，帶你找那個(gè)偷兒去！”

一雙雙手趁亂在她身上亂摸，她漲紅了臉奮力想逃，可是他們前后圍堵，一邊笑一邊鬧，將她緊緊困在人堆里。

相思咬緊了牙，用力推開(kāi)其中一人伸到胸前的手，朝著四周焦急張望。她先前曾經(jīng)望到江懷越坐在石橋那邊的，可是現(xiàn)在，卻不見(jiàn)他的人影。

她的心沉墜下去，慌亂得無(wú)法言語(yǔ)。

周?chē)娜藗冸m然看在眼里，卻只是聚在一起竊竊私語(yǔ)，沒(méi)人上前阻止那幾個(gè)混混的行為。又有人從后面一把抱住她，甚至想將她舉起來(lái)抱走。她驚慌失措地拼命掙扎，只覺(jué)腰間快要被勒斷。

“別逃了，今兒你就留在這里陪咱們幾個(gè)！”身后的人怪笑著，用力貼近她。

忽然間一陣騷動(dòng)，圍觀(guān)的人群面色驚慌，那幾名混混還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，已有數(shù)道黑影沖涌而來(lái)，電光火石間，但聽(tīng)迅疾幾聲沉悶地撞擊，身后那人首先慘叫倒地，另外幾人還想上前去還手，卻反被重重?fù)舻梗粋€(gè)個(gè)捂著傷處哀嚎。

“也不看看自己什么料子，就敢撒野？！”為首的黑衣男子大步踏來(lái)，抬起腳就踩在那混混頭目的背上，猛一發(fā)力，倒在地上的那人慘叫連連。

相思這才認(rèn)出來(lái)，他是隸屬于西緝事廠(chǎng)的掌刑千戶(hù)姚康。可是還沒(méi)等到她上前，姚康已經(jīng)帶著手下人將那幾個(gè)混混揪起來(lái)，連招呼都沒(méi)打，雷厲風(fēng)行地撤出了人群。

這一群人來(lái)如驚雷去似疾風(fēng)，圍觀(guān)的百姓似乎也認(rèn)出了他們是是來(lái)自西廠(chǎng)的番子，個(gè)個(gè)噤若寒蟬退到四周，不敢有多余的話(huà)語(yǔ)。

藝人們趕緊收拾東西奔逃離去，好好的雜耍場(chǎng)頓時(shí)冷清了下來(lái)。相思尷尬地站在楊樹(shù)下，枝丫間懸著的大紅燈籠還沒(méi)被來(lái)得及取下，在夜風(fēng)中微微晃動(dòng)，照著空空蕩蕩的場(chǎng)地。

遠(yuǎn)處攤販們神情復(fù)雜，但也不敢妄加議論，生怕再被番子帶走，關(guān)進(jìn)暗無(wú)天日的廠(chǎng)衛(wèi)。她揉著被扭傷的手腕，不知該往何處去。

過(guò)了一會(huì)兒，身后才響起腳步聲。她回過(guò)身，見(jiàn)江懷越平靜地站在那里，好像什么事都沒(méi)發(fā)生過(guò)。

“走吧。”他沒(méi)等她傾訴剛才的遭遇，就顧自朝著石橋走去。

可是這一次，相思沒(méi)有跟上。

江懷越走到橋頭才回頭望，秋風(fēng)颯颯，楊樹(shù)間的燈籠搖搖曳曳，晃亂一地光影。相思孤零零站著，衣衫凌亂，神情悲傷。

他遲疑了片刻，見(jiàn)她還是沒(méi)有跟過(guò)來(lái)的意思，便慢慢走了回去。樹(shù)葉沙沙作響，商販們的叫賣(mài)聲漸漸起落，只是不復(fù)先前恣意歡暢。江懷越沉聲道：“以后還是不能隨便到這些地方。”

“姚千戶(hù)怎么會(huì)出現(xiàn)的？”她寒涼地問(wèn)。

他垂下眼睫，淡淡道：“我身邊時(shí)常有人暗中追隨，怎么可能真正獨(dú)自出來(lái)？”

相思的心境蒙上了一層灰紗，繼而又問(wèn)：“那您剛才……去哪里了？”

他沉默著，從袖中取出一個(gè)流彩紛呈的荷包，遞到她面前。相思一愣，驚詫與溫暖交融纏繞：“這是我剛才被偷的，難道您之前不在，是去追那個(gè)竊賊了……”

他將荷包拋還給她，又望了望相思華麗而單薄的衣裙，嚴(yán)肅道：“入夜風(fēng)冷，你該回去了。”

她有些不情愿，但是看著江懷越再度往石橋走去，也只得追隨其后。風(fēng)吹河水粼粼泛波，果然透骨生涼，她為著出來(lái)夜游精心妝扮，此時(shí)雖覺(jué)寒冷卻也不好表現(xiàn)出來(lái)，只能默默忍受。

江懷越放慢了腳步，回過(guò)頭看她一眼：“那個(gè)荷包里應(yīng)該沒(méi)裝多少錢(qián)，何必心急火燎？以后若是單獨(dú)出來(lái)遇到竊賊，不要這樣魯莽了。”

她緊緊攥著荷包沒(méi)說(shuō)話(huà)，他走到橋尾，馬車(chē)因?yàn)橹巴Ｔ诹藙e處，一時(shí)還沒(méi)趕回，于是江懷越便對(duì)她說(shuō)：“你在這兒等會(huì)兒，我去喊車(chē)夫過(guò)來(lái)。”

說(shuō)罷，他便想沿著河岸朝前去尋。

相思留在橋尾處，望著他的背影，忽有一種抑制不住的沖動(dòng)。她沒(méi)料想到期盼已久的幽會(huì)如此短暫而又荒唐地拉下了帷幕，她也知道等會(huì)兒他就會(huì)招來(lái)馬車(chē)，送她回到春意融融的淡粉樓。

此處幽黑寒涼，河對(duì)面又嘈雜混亂，可是她留戀不舍得歸去。

只因有他在。