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江懷越依舊坐得端正，看著她道：“我已派人去查過，余四全說的那個與他打架的薛祐，自那天以后就沒出現，也不知去了哪里。”

“都那么多天過去了，這人忽然消失，就沒人報官？”

“這薛祐也是個地痞無賴，孤身一人并無家業，平日不是住在賭場就是外出晃蕩尋釁。即便數天不見，旁人也至多議論兩句，沒人會為此事報官。”他頓了頓，又道，“還有你剛才提到的凈心庵，我倒也有所耳聞。”

“您聽說什么了？難道也跟甄氏主仆失蹤的事情有關？”

“也是楊明順探來的消息，他聽人講起除了弘法寺燒香靈驗之外，這凈心庵的女尼也頗有神通，好幾個少婦去了那里幾次之后，回來就懷了身孕。”

相思眨眨眼，倚靠在側壁嘀咕：“那看來我明日是非去不可了？可是庵堂是清靜之地，總不可能是那師太把甄氏主仆兩個給拐走了吧？再說當日甄氏和丫鬟從庵堂借了傘之后，不是還有老漁夫看到過她們嗎？”

江懷越敲敲座椅，清了清嗓子：“這些事情你無需考慮，既然甄氏也曾與凈心庵的女尼打過交道，那你明日就去庵堂一轉，也好打聽一些消息。”

相思聽罷，幽幽嘆了一口氣。江懷越揚起眉梢：“做什么嘆氣？不愿意？”

“累。”她怕引來責備，忙解釋道，“我不喜歡上香求佛，跪來跪去的，頭都暈了。”

江懷越覺得她倒有些與眾不同，宮里上至太后、嬪妃，下至女官宮女，絕大多數都信佛信道，稍有不順便焚香祈禱，期望上蒼神靈保佑。以前他單知道榮貴妃娘娘不信這些，她是個我行我素的性子，天要下雨偏往外走，萬歲不悅偏去逗弄的主，哪里會在意什么神明規矩。如今見相思這樣訴苦，不由問了一句：“你不信這些？”

她想了想，垂著眼簾慢慢道：“我祖母和我娘以前也在家里供奉觀音像，可是又有什么用？抄家的時候……都被砸碎了。”

話很簡單，相思也并未淚光盈盈，只是那樣神情寂寂，甚至帶著些麻木。

可是江懷越聽了，心里卻有些沉墜。作為西廠提督，他當然知道抄家這兩個字，對于官宦子弟來說有多殘酷。一道杏黃圣旨，一句冰冷話語，喚出成群惡虎撲去，撕碎了原本寧靜閑適的畫卷。聲聲哭喊，處處奔逃，換不來半點仁慈，被抄家的對抄家的爪牙恨之入骨，罵他們是禽獸，是惡魔，可他們只是用來殺人的血刃，誰也不會因為一時心軟而斷送自己的前程。

“督公，您信這些嗎？”相思忽而抬起頭，看著他問。

他微微一怔，似是沒有預料她會問這個問題，過了片刻才道：“我也不信。”

“為什么呢？”她想起以前聽姐妹們說起，宮里的宦官很多都信佛，即便是雙手沾滿鮮血，滿腹陰謀詭譎的，也會以慈悲面目出現于寺廟，有的甚至還出錢修復古塔，以期望積得福報。

江懷越卻很淡漠，似是不想多談關于自己的事情。“只是不信神佛而已，沒有那么多的為什么。”他撩起窗紗看了看外面，說道：“等會兒就送你回淡粉樓。”

相思想了會兒，猶豫著看他：“我可以先不回去嗎……”

“為何？”

“就是，不想那么早回去。”

她說這話的時候，眼睫低垂著，神情略顯局促不安。江懷越怔了怔，皺眉道：“那你要去哪里？我還有很多事情要辦。”

冷漠的態度讓她有些失望，可是盡管如此，相思仍舊覺得即便坐在顛簸的車里，面對的是他時常顯露不耐煩的模樣，也比回到淡粉樓扮笑要好過許多。

至少在他面前，不用強顏歡笑討好獻媚。

“我……”相思面露無辜，腦子飛快運轉，期期艾艾忐忐忑忑地道，“一大清早出來拜佛拜到現在，我，我餓了。”

江懷越無奈地打量她，“淡粉樓里難道不給你吃飯？”

“不好吃，吃膩了。”她木著臉，一副生無可戀的樣子。

“……行。”江懷越敲了敲車門，吩咐車夫，“等會兒進城去買個燒餅給她。”

“督公！”相思看著一本正經的江懷越，幾乎要氣昏過去。

第42章

晌午已過, 馬車才駛入崇文門，卻也并未朝著明時坊行去, 而是一徑朝西，經過了正陽門之后，直穿過宣武南街，往皇城西邊而去。相思想著或許是要去西廠，可車子也并未到靈濟宮那邊, 而是最終駛入了城西的咸宜坊, 左繞右折，穿街走巷，最終停在了幽靜的小巷后。

相思往外張望，心里納悶, 忽聽得附近傳來了賣燒餅的吆喝聲, 不由驚嚇道：“督公, 您真要給我一塊餅就打發一頓飯？！”

“干什么？嬌生慣養的，那么多窮苦人家連餅都吃不起, 你還挑三揀四。”他白了相思一眼，顧自先下了馬車。相思簡直欲哭無淚，滿腹委屈：“我為您奔波了半天，連一口熱飯都吃不上？您還說自己不是摳門的守財奴呢！”

他卻連回都懶得回, 任憑她抱怨著，把車門關閉了起來。相思在里面錯愕：“這又是要干什么？”

“把衣衫換回去，馬上進城了，還需要扮成那樣嗎？”江懷越靠在車門邊, 不耐煩地回了一句，再也沒出聲。她這才回過神，從座位底下翻出了原先的衣衫，剛想解開衣襟，忽而又想到了什么，忙檢視了一遍兩側窗戶。隔著透紗，她能隱約望到江懷越的側影，心里不免有些小小的在意。他站在外邊，卻似乎感覺到了里面的動靜，略側過臉看了一眼，隨即緊抿了唇，背對著她走到巷子里面才停下。

相思緊張不安地換好了衣裙，小心翼翼掀起紗簾，卻已不見江懷越身影。她愣怔了一會兒，車夫將門打開，請她下來。

“怎么在這里下車？督公呢？”

“他沒說什么，就請您往這巷子里走，直到最里面那兒。”

相思更加疑惑，不知到底是怎么回事，只好朝那巷內慢慢走去。小巷本就幽深，她獨自走在其間更覺惴惴不安。兩側高墻青灰，只偶爾露出枝丫橫斜，相思走了一程，再往前就是橫街，左側倒是有一扇小門半開，像是專門等著她進去。

她試探地敲了敲門扉，里邊一片寂靜，過了一會兒，才有人匆匆趕來，探身道：“請您進去呢。”

她不由問里面是什么去處，可是開門的人并不回答，轉身就走，她沒辦法，只能緊跟其后。

入了小門，里面是幽靜園圃，秋陽下草木猶碧，大團大團的菊花抱香簇擁，絳紫深黃，雪白嫩綠，姿態各異，凌霜傲放。她跟著仆人從成片的菊叢間行過，雪青色的長裙掠過碧綠枝葉，偶爾拂落絲絲花瓣，輕盈無聲墜于裙角。

前方有朱紅長廊，寂靜無聲，不知名的青藤纏繞其上，空氣中彌漫著清新微澀的味道。相思從蘇蘇落落的垂藤下走過，光影交織成變幻莫測的畫卷，縷縷金絲落在了肩頭。

穿過長廊，前方又是清淺荷池。時已入秋，荷花早凋，徒留荷葉枝干細挑出水，如遺世獨立的枯槁君子，一身落拓猶含傲骨，立于漸涼的沉沉水中。

她在小徑站定，荷池上有曲橋小亭，亭中石桌邊坐著的正是江懷越。

見她到了，他也不起身，只用眼神示意過來。相思猶猶豫豫走上前，問道：“督公，這是什么地方？”

他還沒回答，從另一側的垂花門后已有仆人端來了茶具。江懷越倒了兩杯茶，抬了抬手道：“坐。”

相思卻站著沒敢落座，他挑起眉梢，詰問道：“站著干什么？剛才不是還喊累喊餓？如今給你找個地方歇息，卻還不敢坐下？”