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第5章

“自己送上門(mén)去任人宰割？！”嚴(yán)媽媽又氣又急，喝令門(mén)外的兩名雜役將相思攔住，“你來(lái)我這淡粉樓三個(gè)多月，早就有不少客人想要梳弄了你，俱是被我好言好語(yǔ)給拖延了過(guò)去！我圖什么？還不是想給你找個(gè)位高權(quán)重的貴人，靠著大樹(shù)好乘涼，也不枉你這俏麗模樣！眼下你要是真去那里，被高煥強(qiáng)占了清白，可不是讓我的一番心思都成了灰？！”

“姐姐命都快沒(méi)了，我還死守著清白做什么用？！”相思咬牙想要沖出水榭，卻被雜役死死攔住。嚴(yán)媽媽正欲上前將她拽回，宿云池曲橋上有小廝急急忙忙奔來(lái)，身后還跟著一名身穿綠色官服的瘦小老者，居然是隸屬禮部的奉鑾。

這奉鑾一職只不過(guò)區(qū)區(qū)九品末流，卻是專(zhuān)管教坊司的，故此嚴(yán)媽媽一愣，便擠出門(mén)側(cè)迎上前去笑道：“張大人怎么來(lái)我這淡粉樓了？有什么事差人來(lái)說(shuō)就好……”

張奉鑾頭發(fā)都花白了，生就一張愁眉不展的臉，如今更是連連嘆氣。“還不是輕煙樓李媽媽過(guò)來(lái)哭訴了馥君的事情，我只能去高千戶(hù)府上賠罪求情……”

相思緊張得扶著門(mén)扉，急切道：“大人，我姐姐現(xiàn)在到底怎么樣了？”

張奉鑾咂了咂嘴，背著手道：“沒(méi)見(jiàn)到，不過(guò)……”他打量了相思幾眼，“你就是相思？之前在輕煙樓里想攔住高千戶(hù)的那個(gè)？”

相思怔怔點(diǎn)頭，張奉鑾皺著雙眉道：“既然這樣，就跟我走吧。”

“張大人要帶她去哪兒？”嚴(yán)媽媽驚詫發(fā)問(wèn)。

張奉鑾咳嗽一聲，擺正神情：“本官是奉高千戶(hù)之命來(lái)帶相思走的。”

相思一驚，嚴(yán)媽媽當(dāng)即寒了臉：“馥君已經(jīng)被他抓走，現(xiàn)在還要搶我的相思？！張大人您好歹也是朝廷官員，這教坊司事務(wù)都由您管，怎么就幫著他來(lái)要人？”

“你，你休要胡言亂語(yǔ)！”張奉鑾一張老臉漲得發(fā)紅，他一輩子謹(jǐn)小慎微，可是這把年紀(jì)了還只混跡于官場(chǎng)邊緣。之前去千戶(hù)府后已被嘲諷個(gè)夠，眼下看到嚴(yán)媽媽都敢對(duì)自己大呼小叫，不由得氣往上涌，沉聲呵斥：“高千戶(hù)是看馥君傷勢(shì)不輕，才想將她給放回來(lái)，但需得她妹妹再去當(dāng)面賠個(gè)禮才行！”

這番話(huà)不僅嚴(yán)媽媽不信，就連躲在門(mén)邊的春草也抓住相思的手，小聲道：“他才沒(méi)那么好打發(fā)……”

相思卻緊抿了唇，過(guò)了片刻道：“我跟張大人走。”

“糊涂東西！你這一去可是自己斷了前途！”嚴(yán)媽媽頓足。相思朝她下拜，神色沉寂：“媽媽?zhuān)倚睦锩靼椎煤堋Ｎ夷撬^清白，也無(wú)非是留給媽媽看得上的貴客，與待價(jià)而沽的貨物有什么區(qū)別？媽媽現(xiàn)在痛心，等過(guò)些日子再收進(jìn)年少美貌的姑娘，自然又會(huì)將憐愛(ài)轉(zhuǎn)到她身上。淡粉樓中舊人去新人來(lái)，何愁找不到比相思更絕色的佳麗？但對(duì)于我而言，姐姐的性命才是無(wú)可替代。”

言罷，也不管?chē)?yán)媽媽痛罵哭喊，跟著張奉鑾便出了淡粉樓。

門(mén)前已有馬車(chē)等候，她硬著心腸登上車(chē)去。車(chē)夫一揚(yáng)鞭，車(chē)輪碾過(guò)濕漉漉的石板路，很快便駛離了煙花風(fēng)月地。

*

馬車(chē)經(jīng)過(guò)繁盛的東長(zhǎng)安街，雨勢(shì)將止，一切喧囂又起，卻只恍惚地存在于簾外的遙遠(yuǎn)世界。

她的目光定在不斷晃動(dòng)的車(chē)簾一角，原本以為會(huì)膽怯驚惶，可不知為什么，坐在昏暗車(chē)中的自己居然失去了害怕的感覺(jué)。

或許是因?yàn)椴坏桨胩斓臅r(shí)間已經(jīng)歷太多，驚恐與無(wú)助，失望到絕望，如即將溺水沉沒(méi)的人一次次試圖抓住浮草，卻最終指間空空，什么都留不到。

……

街邊的叫賣(mài)聲漸漸遠(yuǎn)去，馬車(chē)駛過(guò)一條條胡同街巷，橫穿整個(gè)北京城后，最終停在了西城咸宜坊某處。

她在車(chē)內(nèi)怔坐了片刻，被人拉了下去。

高墻大院朱紅門(mén)，巨大的石獅高踞左右，含著蔑視似的朝著她怒目以對(duì)。不知何處傳來(lái)幽遠(yuǎn)鐘聲，她茫然回望，沉云下煙雨中，巍巍皇城籠著濛濛灰靄。

風(fēng)卷過(guò)裙裾，秋意將起。

*

風(fēng)雨后的庭院落葉遍地，相思獨(dú)自站在堂前。張奉鑾自從進(jìn)了高府便跟著仆人去見(jiàn)高煥，可是她等了許久，也不見(jiàn)其回來(lái)。有仆婦在一邊打掃院子，她默然看著，竟覺(jué)這樣的生活也比自己要好上百倍。

檐角漸漸不再滴落雨珠，她站得雙腿僵直了，忍不住問(wèn)走過(guò)的丫鬟，高千戶(hù)什么時(shí)候才會(huì)過(guò)來(lái)。丫鬟看看她，說(shuō)是他正在后院招待客人，也不知何時(shí)結(jié)束。

相思正憂(yōu)心間，忽聽(tīng)得斜側(cè)談笑聲起，轉(zhuǎn)身一望，身著華服的高煥與另一矮胖微須的中年男子正往這邊走來(lái)。張奉鑾則緊隨其后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的朝她遞眼色。

她沉住氣，站在臺(tái)階下朝著高煥行禮，“千戶(hù)爺。”

高煥之前被馥君刺傷了腿部，走起來(lái)還是一瘸一拐，到近前瞥她一眼，唇邊帶著冷笑之意。相思鼓起勇氣道：“千戶(hù)，先前是我們不對(duì)，如今相思已經(jīng)知錯(cuò)……請(qǐng)您讓我見(jiàn)見(jiàn)姐姐……”

“急什么？！在我府中了難道還能跑掉？”他冷哼一聲，拂袖進(jìn)了廳堂。張奉鑾只得跟上前弓著腰求情：“千戶(hù)說(shuō)要帶個(gè)姑娘來(lái)，現(xiàn)如今相思自愿替代馥君，千戶(hù)是不是能將受傷的馥君放了？她畢竟也是教坊司的人，要是真出了事情，禮部查核起來(lái)下官也不好交代……”

高煥在仆人的攙扶下坐在檀木椅上，指著自己的腿，揚(yáng)眉厲斥：“這可是你們教坊司的姑娘干的好事！再往上幾寸，爺?shù)南掳胼呑泳蛷U掉了！官妓行兇刺傷錦衣衛(wèi)千戶(hù)，這樣的事情要是真的報(bào)了官，那可是得至少杖責(zé)三十！張奉鑾，我看你這芝麻大的官職也別要了，趁早回鄉(xiāng)養(yǎng)老去吧！”

張奉鑾惶恐地退下不敢再吱聲，相思咬著唇，慢慢地跪在堂中，朝高煥端端正正叩了個(gè)頭。

“千戶(hù)如果不解恨，就請(qǐng)責(zé)罰于我，不要為難傷病在身的姐姐。”

高煥挑起眉：“你說(shuō)要替她承擔(dān)，難道也愿意挨上三十杖責(zé)？”

寒意籠上全身，她仍硬挺著道：“只要千戶(hù)能饒恕馥君，我就替她受責(zé)……”

“哎，千戶(hù)先別動(dòng)怒。這樣?jì)赡蹌?dòng)人的小娘子怎么能受得住毒打？一棍下去皮開(kāi)肉綻，恐怕當(dāng)時(shí)就得昏倒。”站在高煥身側(cè)的胖子似笑非笑，踱到她近前，彎下腰細(xì)細(xì)打量一遍，瞇著眼睛夸贊：“杏目丹唇，肌膚幼白，果然是絕色。剛才那一個(gè)快要咽氣的樣子，叫人看了也提不起興致。”

說(shuō)話(huà)間，便用那肥胖的手撫向相思的臉頰。

她一驚，下意識(shí)地避開(kāi)了去：“姐姐她現(xiàn)在怎樣了？我要見(jiàn)她！”

高煥皺眉呵斥：“剛才還裝得老老實(shí)實(shí)，現(xiàn)在就又要耍性子？這位可是京畿一帶最有名的的玉器商，今日要不是你姐姐攪了局，我現(xiàn)在還該跟他在輕煙樓里喝酒聽(tīng)曲兒！如今他看上你，你還不乖乖聽(tīng)話(huà)？！”

相思呼吸一促：“千戶(hù)，我來(lái)這里是為了要讓馥君平安歸去，見(jiàn)不到她，我不會(huì)任人擺布……”

張奉鑾見(jiàn)相思態(tài)度堅(jiān)決，唯恐又起沖突，連忙壯著膽子求情：“相思與馥君相依為命，千戶(hù)爺就讓她們見(jiàn)一見(jiàn)，也可顯出大人您寬宏有情。”

高煥還待刁難，那胖子為了示好也在旁勸解，他這才命人將馥君帶來(lái)。相思一顆心被狠狠揪起，等了不一會(huì)兒，就有兩名家丁架著一女子而來(lái)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，那女子烏發(fā)散亂，半遮住臉容，露出唇角血跡斑斑，幾乎已難以認(rèn)出原來(lái)的面貌。

相思一見(jiàn)她，眼淚就止不住下落，哽咽著喊了聲“姐姐”，便撲上去抱住她的腿。

馥君已經(jīng)無(wú)法站立，那兩名家丁一撒手，她便倒在了相思身上。相思一邊哭著一邊扶她坐起，不經(jīng)意間握住她的手，本已昏昏沉沉的馥君痛苦地發(fā)出聲音，相思這才注意到她那纖纖十指已磨得血肉模糊，像是被人在地上狠踩碾過(guò)一樣。

她緊緊擁著馥君，心痛得不住發(fā)抖，一腔怒火就要噴涌而出，可是一想到如今身在高府，便只能咬牙硬忍。馥君吃力地看著她，啞聲道：“你……你怎么來(lái)了這里……不是叫你別管我嗎？”

相思死死咬住嘴唇，不讓自己出聲。她想將馥君攙扶起來(lái)，可是姐姐已經(jīng)連重新站起的力氣都沒(méi)了。張奉鑾在一旁猶豫不決，試探問(wèn)道：“千戶(hù)，下官可否將馥君帶回？您看這已經(jīng)奄奄一息，留在您府上也只會(huì)帶來(lái)麻煩。”