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鎮國公府,聞晏端詳著看書,突然打了一個噴嚏。司琪聽見了,埋怨道:“少爺,都說讓您披件衣服,您偏不聽,仔細著涼,后天就是您大婚的日子,若是得了風寒,梧桐小姐該擔心了。”拿著一件披風,給聞晏披上。
聞晏拉了拉身上的披風,笑著說:“哪有那么嬌弱。”
這時傳來金兒的叫聲,司琪面上一喜,轉身走出去,不多時拿著一張字條進來,笑嘻嘻遞給聞晏,道:“梧桐小姐也真是,馬上就要嫁進來,還給少爺傳信,一日不見少爺,就想得慌了。”
聞晏接過字條打開,細細看了,眉頭緊皺。過了一會兒喚來金文,吩咐他去查夾竹桃,冬日很少有夾竹桃,誰故意養了,送到靖邊侯府去?
司琪立在一旁,皺眉問:“這夾竹桃有毒,誰敢害梧桐小姐?是不是江陵侯府的二小姐,聽說她回府了,又作妖呢?”
白秋靈真是冤枉,她雖回府了,卻不敢害梧桐。皇后回宮,蕭景祁成了太子,她再蠢,也不敢在這時候害梧桐,周棟將來的前途還要不要了。
她巴結梧桐還來不及呢,怎敢害梧桐?白秋靈坐在床邊,望著桌上的禮物,左瞧瞧,舍不得給梧桐,右看看,也不愿意送梧桐,左右為難,秋意上前,小聲說:“小姐,侯爺寵愛您,要多少首飾沒有,這會正好和大小姐拉進關系,姑爺那邊還等著您回話呢。”
半年多過去了,周棟一個進士,還沒被派官。周家打點不少銀子,沒人敢攬這份差事。周夫人后悔的腸子都青了,可有什么用呢,得罪了梧桐,就是得罪了皇后和太子。她也沒想到皇后還能得寵,祁王殿下被貶為庶人,還能成為太子。如今說什么都晚了,只能走白秋靈這條路,希望梧桐看在姐妹情分上,幫襯周家一二。所以忙派人請白秋靈敘舊,臨走塞了不少好東西,明著給梧桐添妝,其實就是收買梧桐。
周夫人怎么也想不到,白秋靈與梧桐積怨頗深,想瞞下這些東西。白秋靈覺得,就算這些東西都給了梧桐,梧桐也不會幫忙的。還不如自己留著呢。
白秋靈摸了摸錦盒中的首飾,勾唇譏笑道:“這些東西給了她,她愿意幫忙嗎?她恨不得我死,怎么會讓我好過?”
夏意猶豫片刻,上前道:“小姐,梧桐小姐心善,說不定會幫忙呢,不如試試,不試試怎么知道呢?”
白秋靈覺得浪費時間,想到周棟的前途,白秋靈想去試試,又拉不下臉,左右為難時。屋外傳來白川的聲音。
“我姐姐在屋里嗎?”白川說著,掀開門簾,彎腰進來,見白秋靈顏色不好,皺眉問:“姐姐怎么了,是這些下人惹你了嗎,下人們惹你了,打出去就是,何苦生悶氣?”徑直坐到白秋靈對面,見桌上放著一個檀木盒子,里面各色首飾不少,笑了笑說:“這么多首飾,姐姐還有什么不滿意的,父親疼惜姐姐,姐姐剛回來就送這么多首飾,那嫡女可比不上。”
白秋靈看著白川稚嫩臉上,蓋上檀木盒子,說:“這些不是父親給的,是周家給白梧桐的添妝。周家什么意思,你自己想吧。”
白川再不似昔日的少爺,不諳世事,白秋靈一提,他便知道什么意思了,勾唇冷笑道:“白梧桐姐弟三人就是好命,出生就是嫡出,姨母是皇后,表哥是太子,威風凜凜,尊貴極了。有什么了不起,不就是比別人運氣好些罷了。等明天我下場了,定比白子楓考得好,倒是給姐姐爭光,再也不用看那姐弟三人的臉色了。”
白秋靈欣慰,讓秋意上茶,又讓夏意端點心上來:“你能這樣想,有上進心,姐姐高興,姨娘知道了也高興。”提起秋姨娘,白秋靈眸子泛紅,抿唇不說話了。
白川握著白秋靈的手:“白梧桐出嫁,過了年,就輪到姐姐了,那周家夫人不好相處,姐姐千萬留心才是。要我說,那周棟有什么好,一個進士,還是最后一名。才學不見長,后院通房不少。姐姐嫁給周家,是他們家的福氣。”
秋意用托盤端兩杯茶,輕輕放桌上。夏意端了兩盤糕點:“少爺嘗嘗,這是小姐親自做的,一會兒讓人給您送去呢。還沒送去,您就來了,真真是有口福。”
白川捏起一塊,咬了一口,點頭稱贊道:“姐姐的手藝越發好了。”說完這句話,悲傷心來,嗓音哽咽道:“姐姐受苦了。”在莊子上受了不上委屈,才學會做這些東西,這都是下人才學的東西。
白秋靈抬手摸了摸白川的頭,笑了笑說:“爹爹疼我,我沒受委屈,我學這些,是為了周少爺。若是什么也不會,嫁進周家會被人看輕的。”
白川手使勁兒,糕點碎成渣渣,心疼道:“等我考上了進士,姐姐再也不用看周家的臉色了。”周家就看姐姐是庶女,才肆意欺負的,若是姐姐是侯府嫡女,周家還不巴結著?
白秋靈又安慰白川一陣,與白川一起出來,讓秋意拿上檀木盒,來到梧桐居。
梧桐在逗弄金兒,轉眼看見白秋靈來了,手中的動作未停。
白秋靈只梧桐不待見自己,滿臉堆笑走到梧桐身邊:“大姐姐真有閑情雅致,都這時候了,還有心情逗弄金兒,也是,姐姐嫁的人是頂頂好的,不僅是公國爺,狀元公,還是個專情的。一生一世一雙人,別人求而不得,姐姐不費吹灰之力,全得到了,命運何其不公。”
梧桐將手中的肉丁給喜鵲,笑看著白秋靈:“不費吹灰之力,何以見得?”她能得到今天的一切,是用性命換來的。
白秋靈不說話,轉身接過檀木盒,遞給梧桐道:“這是周家給姐姐的添狀,后悔也好,彌補也罷,姐姐終于跳出了周家的火坑,而我卻要跳進去了。”
梧桐看一眼檀木盒,笑著說:“火坑?你也知道是火坑了,這不是你求來的,當初不惜犧牲自己的名節,也要嫁給周棟?現在后悔了,你不覺得晚了嗎?”一面說,一面掀開簾子,側身進屋。
“若姐姐肯幫我,就不晚。”白秋靈跟著梧桐進屋,立在梧桐身前,目光緊緊地看著梧桐。
梧桐坐在軟塌上,抬眸看向白秋靈,半晌噗嗤笑了,道:“我為什么要幫你?”
第116章 大婚,意外?
白秋靈真是天真, 暗害她, 幫別人算計她, 秋姨娘害死了她母親。可以說,她們是不死不休的仇敵,白秋靈還指望自己幫她, 不知道該說天真,還是愚蠢。白秋靈落難, 她沒有落井下石, 就已經開了天恩了, 白秋靈還指望自己幫忙,真是天大的笑話。
梧桐的嘲諷, 白秋靈又惱又恨又羞愧,卻一句話說不出來。是呀,白梧桐為何幫她,她害的梧桐名聲盡毀, 白梧桐恨死她了, 為何要幫她。
白秋靈捧著檀木盒的手緊了緊, 坐到梧桐對面, 懇求道:“你不看我的面子,看在周棟的份上, 他怎么說也是你曾經的未婚夫, 你能看著他一事無成?千錯萬錯,都是我的錯,周棟沒有對不起你。”若是沒有完成周夫人交代的任務, 她的日子更加不好過。
梧桐端起茶杯,抿一口,用帕子擦了擦唇角,笑著道:“你也說是曾經了,我與周家是父母定下的婚事,也是長輩們退了婚事,周家與我有何干系,周棟跟我又有什么關系?”
白秋靈心中五味陳雜,何曾想到有今日,就算梧桐冷言冷語,她依然得求她。沉默一陣,眸中染上霧氣,央求道:“好姐姐,我知道是我不懂事,以前都是我的錯,我給姐姐賠不是。若是姐姐能幫我這一次,以后做牛做馬報答姐姐,就算來世變成牛馬,也報答姐姐的恩德。”
白梧桐直直地瞅著白秋靈,好一會兒才道:“長大了,果然不一樣了,能屈能伸。”伸手打開桌上的檀木盒,鐲子,金釵,簪子,一應盡有,梧桐笑著說:“周家真是大方,為了兒子的前程,什么事都做得出來,周夫人看不慣白家,四處毀我的名聲,你也出了不少力氣,可有想到有今日?”
蓋上蓋子,推給白秋靈,冷聲說:“周家的事,讓周家的人來,你有千百不是,也是白家的女兒,我自然不會為難你。以后你嫁進周府,日子過成什么樣,都是你自己的事情,不要受了委屈就回娘家。父親和祖母年紀大了,禁不起你三番五次的哭訴。”
梧桐的一番話,好像再說:白秋靈將來的日子,一定不好過似的。白秋靈如何能忍。憤怒起身,瞪著梧桐道:“姐姐,咱們之前有仇,你也不能咒我,這對你有什么好處?”
“是不是咒你,你心里明白。”梧桐舉目瞅著白秋靈,不給白秋靈發泄的機會,說了句:“送客,婚期將近,我很忙,妹妹安安心心在自己院中待著吧,沒事別來煩我。”
白秋靈懇求不成,反生怒氣,道:“你就不怕我告訴父親?”
梧桐絞著手中的帕子,滿不在乎道:“你去呀,在家從父,出嫁從夫,過兩日我就嫁人了,父親不會對我發火,你不要忘了。我姨母是當今皇后,表哥是太子,未來儲君,父親巴結還來及呢,怎會這時候訓斥我。”若是那樣,自找難看。梧桐見白秋靈氣得胸口起伏,笑了笑說:“回去吧,我要進宮一趟,看看姨母去。”
白秋靈甩著帕子準備離開,又聽梧桐提醒道:“東西帶走。”
略微喘口氣,梧桐盯著檀木盒子,道:“這點兒子東西?我還真瞧不上。還是那句話,周家的事,讓周家來人,你不行。”
白秋靈抱著盒子,跺跺腳離開了。
等白秋靈帶著丫鬟們離開,喜鵲給梧桐端了杯茶,遞過去,笑著說:“小姐,二小姐氣得臉都腫了,真真是痛快。要不是她聯合外人,您怎么會失蹤,那段時間可嚇死我們了。”
梧桐接過茶杯,喝一口又給喜鵲,說:“這件事沒完,周夫人為了兒子的前程,什么事都做得出來,過些日子不清凈了。算了,不想了,咱們進宮去。”
仁壽宮中,梧桐與皇后對面坐著。宮嬤嬤立在一旁,笑著說:“咱們桐兒小姐要嫁人了,鎮國公那日的話,我們聽得真真的,一生一世一雙人,羨煞多少人。還是咱們桐兒小姐有福氣。”