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江陵侯面容松動,讓人請梧桐來。梧桐來至正廳,和各位大人見禮后,笑盈盈道:“我已知各位大人的來意,父親都說了,再三叮嚀梧桐,一定要規(guī)勸聞晏哥哥,各位大人放心,梧桐盡力而為,給各位大人一個滿意的消息,各位大人先回去等消息,若是有了消息,立刻上門告知如何?”
吳大人等人見梧桐嬌嬌弱弱,說話柔聲細語,皎若明月,眼若星辰,端的是絕色無雙,怪不得得鎮(zhèn)國公看重。聽到梧桐如此說,只能點頭同意,辭了出來。回家后再三叮囑夫人,切不可再胡言亂語,污人清白。
梧桐送走各位大人,派人去了國公府,告訴聞晏,按計劃行事。聞晏早知江陵侯府的情況,聽見梧桐如此說,點頭答應。又問梧桐今日的情況,小丫鬟一一說了。聞晏滿意地點點頭,又囑咐幾句好生照顧梧桐之類的話,揮手讓人送小丫鬟出來。
小丫鬟剛出去,司琪走進來,手中拿著一個字條,面容嚴肅,似乎有些著急:“霜兒小姐送來消息,南邊出事兒。咱們的人吃了敗仗。”說著,將手中的字條遞給聞晏。
第108章 舉辦荷花宴
聞晏接過字條, 細看一回, 垂眸不語, 半晌才道:“李云翼出手了,蕭括和五皇子按照以前的行事作風,竟吃了虧, 看來,我要去南邊走一趟了。”這個李云翼, 先擄走梧桐, 又滋擾大圣朝邊境, 新仇舊恨,一起算吧, 南國最近太囂張了些,想收了也容易,但不是時候,祁王登基后再收南國, 祁王坐上那個位置會更穩(wěn)些。
司琪驚訝, 看著聞晏道:“少爺, 您現(xiàn)在是國公爺, 又是翰林院修撰,怎能輕易離開京城。”
聞晏將字條捏成粉末道:“祖父病重, 聞晏休假幾日, 應該無礙,在這之前,先把吳大人的事情處理了, 不然又要上門討梧桐煩。”
一言未了,門房的人來說,說吳大人帶著百兩診金來了,請聞晏去府中診看。吳大人本來要等梧桐的消息,可他妻子等不了,疼的死去活來,滿頭大汗,捂著肚子滿床打滾。無法,只能再次上門,想著梧桐是聞晏的心頭寶,既然答應同聞晏說,聞晏哪有不答應的道理,又他們?nèi)チ私旰罡畠纱危瑐渥懔硕Y物,誠懇請罪,鎮(zhèn)國公聞晏也該消氣了,是以來碰碰運氣。
聞晏一聽,沉聲道:“我知道了,你去告訴吳大人,讓他稍等片刻,我換件衣衫就來。”進入內(nèi)室換了件袍子,提著藥箱信步往大門口來,見了吳大人,拱手寒暄兩句后,又說:“無需耽誤時間了,吳大人請吧,夫人身子要緊。”
不到兩日功夫,十幾家夫人均已看完。診金藥費自然少不了,診金百兩黃金,藥費百兩紋銀,聞晏讓人封起來,命司琪送至江陵侯府梧桐居。梧桐掀開箱子,金光閃閃,一定一定金子,整齊排列開來,看得人心神飄蕩。
梧桐蓋上箱子,笑著道:“聞晏哥哥總算心情舒暢了。”
司琪笑著將一封信遞給梧桐,道:“梧桐小姐高興,我們家少爺?shù)男那樽匀缓茫@是少爺給您的信。讓您看完了回信。”
梧桐接過信,從頭到尾看了一遍,越看眉頭皺得越緊,收了心,看著司琪問:“聞晏哥哥可說帶上我?”李云翼這個混蛋,居然又出壞主意。聞晏哥哥竟以伺候老國公休假,先將李云翼打退。
“這個司琪不知。不過霜兒小姐回來了,要住進就王爺府,少爺想讓您陪著。”司琪笑著說。
這話明顯告訴梧桐,梧桐去不了邊境,只能去九王爺府。梧桐泄氣,怏怏不樂道:“我知道了。”轉(zhuǎn)身進里間,不多時出來,手中拿著一封信,走至司琪身邊,遞給司琪說:“這是給聞晏哥哥的回信,你好生照顧他,且不可讓他太過勞累了。”
司琪將信揣在懷中,答應著出去。
梧桐站在門口,看著司琪走出去,等他出了院子不見蹤影,放轉(zhuǎn)身回房,坐在軟塌上,拿起一本書,漫不經(jīng)心翻看著。
喜鵲倒了一杯茶遞上去,笑著說:“小姐就聽聞晏少爺?shù)脑挵桑勱躺贍斠彩菫槟茫鯛敻鋫渖瓏溃退隳琴\人有天大的膽子,也不敢去九王府,小姐可不能辜負了聞晏少爺一番心意。”
梧桐放下書,結(jié)果茶杯,笑著說:“我知道了,你什么時候被聞晏哥哥收買了,處處為他說話。”
飛鸞上前,笑道:“咱們聞晏少爺心里想著小姐,念著小姐,我們可不能當忘恩負義的人。”
梧桐抿一口茶,將茶杯給飛鸞,又聽喜鵲說:“既然霜兒小姐已經(jīng)去九王爺府了,小姐是不是該去看看,行禮我們收拾就行。九王爺府離我們也不算遠,小姐需要什么,差人來取就是。”
當晚聞晏乘著金兒離開,梧桐住進了九王爺府。霜兒自南國回來,并未回京城,而是去找蕭括去了。蕭括和五皇子他們吃了敗仗,心有不甘,準備再次攻打南國。霜兒了解李云翼,詭計多端,怕蕭括和五皇子不是李云翼的對手,故而寫信給聞晏,尋求幫助。
霜兒本想繼續(xù)留在南邊,可蕭括擔心霜兒吃苦,應把霜兒趕回來,因此兩人吵了一架,霜兒收拾好行禮,頭也不回策馬離去,直奔京城。進了京城被九王爺?shù)娜苏堖M了九王府。霜兒在馮府住慣了,想回去,九王爺說,若是霜兒回去,聞晏去不了邊關(guān)。霜兒才乖乖進了九王府。
九王爺見不得霜兒愁眉不展,提議讓梧桐陪霜兒一些時日,等馮氏進府,她就不嚷著回馮府了。若還覺得無聊,王府花園有人工湖,芙蓉開的正盛,可要邀京城的夫人小姐來觀賞。
霜兒自然知道父親的意思,不就是借著辦宴會的機會,給她尋一門親事嗎,霜兒堅決不允許,既然認定了蕭括,就算蕭括是討飯的叫花子,她也不改初衷。
九王府霜華閣,是九王爺特意給霜兒準備的院落,院落精巧別致,五間正房坐北朝南,兩邊俱是抄手游廊,庭院內(nèi)石子鋪成的小路,兩邊是花圃翠竹,其間溪水潺潺,縈繞屋舍,清澈見底的水中,幾尾小魚歡快游著。霜兒倚在游廊地下欄桿上,望著水中的游魚,興致缺缺,瞥一眼梧桐道:“你一來,我更出不去了。”
“出去做什么,如今聞晏哥哥已經(jīng)去了南邊,你安心等消息便是,去了也是礙事,還不如呆在家里。”梧桐一手拿著魚食,一手向水中投魚食,引得魚兒爭相搶食。
“我的功夫也很高,在戰(zhàn)場上也能幫忙的。”霜兒說。
“行了,別想那些了,還是想想幾日后的荷花宴,九王爺打定主意給你找個夫婿,你可不能讓他失望啊,就算沒有中意的人,隨意應付一天還是可以的。”梧桐將魚食給喜鵲,瞅著霜兒,見她眉頭不展,點了點她的眉心,勸慰道:“你再這樣,我可回去了。”作勢要走。
霜兒拉住梧桐的手,懇求道:“別,好桐兒,我知道你最好了,什么宴會,那些個規(guī)矩繁瑣復雜,我最是討厭。你要是走了,我連一個認識的人都沒有,更沒意思了。”
梧桐扶開霜兒的手,笑著說:“你啊,放心吧,你是皇家郡主,誰敢得罪你啊,再說,九王爺只有你這么一個女兒,皇上也只一個公主,前兩年出嫁了,不在京城,這滿京城的女子,數(shù)你最尊貴,他們都看你的臉色行事。你還有什么不放心的。”
霜兒不以為意,撇撇嘴道:“這可不一定,那些個人明面上裝的人模狗樣,背地里不知道有多壞呢,慣會污蔑詆毀別人,也不看看自己是個什么東西。”想起聞晏替梧桐做的事情,挑眉瞅一眼梧桐:“我可聽說,大哥為了你得罪了不少人,逼著那些人上門賠罪去了,快給我說說,到底怎么回事兒?”
一段時日不在京城,居然發(fā)生了這么多趣事,錯過了怪可惜的。若是她知道那些人詆毀梧桐,她提著劍就上門去了。這些個婦人,就知道嚼舌根,有本事去戰(zhàn)場,跟敵人對打去,打不過,對罵也不浪費口舌。禍害人家小姑娘,算怎么回事。
“有人的地方就有是非。”梧桐拉著霜兒的手坐下,笑著說:“這次我可發(fā)財了。”將事情的始末一一說了。霜兒聽了拍手稱贊。
時間一轉(zhuǎn),到了荷花宴。王爺府中無女主人,九王爺把馮氏請來了,京城的人都知道,馮氏是未來的九王府,操持王府事務也是理所應當,并不奇怪。不過有些人就是看不慣別人好,交頭接耳,嘰嘰咕咕,說了一通,未必是好話,馮氏也并未放在心上。
她跟皇后相處一段時間,別的東西沒學會,架子卻大了不少。聞晏高中狀元,小四小五恢復正常,且聰明異常,不說文韜武略,功夫和學問都不差。她的三個兒子是她最大的驕傲,還有些人私下問她,如何教育兒子的,怎么兒子個個出色呢。馮氏面上別提多高興了。
來王府前,又有九王爺特別交代,說她是未來九王妃,就是皇家人,若是有人對她不敬,就是藐視皇權(quán),先拖出去杖責二十棍,回來再與她們講道理。頭一次,馮氏覺得權(quán)利這東西很好。還有一件使她高興的事,九王爺說,她們成婚前,馮家的官位可以恢復原職,若是可以,往上走走,也不是不可能,想到父兄即將回京,馮氏激動不已,對荷花宴更加上心,定不能讓九王爺失望。
九王府的荷花宴,邀請了不少人,四品以上官員的家眷都被邀請在列,公子少爺們俊美無雙,女孩子個個靚麗,潮氣蓬勃,看著都讓人歡喜,那些個夫人三人一堆,五人一簇,說說西家,笑笑東家,你說你的,我談我的,烏泱泱的,好不熱鬧。
霜兒一身紫紅色宮裝,頭上簪子步搖七八樣,碧玉耳墜搖搖晃晃,手腕上一對翡翠鐲子,加起來足有十來斤重,別說提劍了,光站著不動都難受:“乖乖,這不是人穿的,這宴會什么時候結(jié)束?”沒開始呢,就盼著結(jié)束呢。
梧桐挽著霜兒的胳膊,繞過芍藥圃,經(jīng)過桂花林,穿過碧池,朝后花園走來,笑了笑:“讓你參加荷花宴的,不是讓你上陣殺敵的,今天不拿劍,你只要站在那里,笑盈盈地面對眾人,什么也不需要做,就可以了。”
梧桐裝扮素雅,素青色長裙,簡單梳了一個發(fā)髻,精致的云鬢里點綴插著金絲八寶攢珠釵,耳上掛著攢絲貴珊瑚玦,凝脂纖長的手上戴著焊絲青金石戒指,細腰曼妙系著韓棗紅半月水波腰帶,上掛了個芙蓉金絲紋香袋。到和今日的荷花宴相得映彰。
兩人緩緩來至花園外圍,未進去,只聽有人笑著議論道:“你們說這凌霜郡主張什么模樣,與京城第一美人相比,誰更勝一籌?”
第109章 南國稱臣
梧桐和霜兒對視一眼, 停下腳步, 靜靜地聽著。又有一個人說:“就算漂亮又如何, 一個江湖女子,棋棋書畫,樣樣不通, 誰會娶這樣的女子,還跟岳琳比, 凌霜郡主除了身份高貴, 哪一點能比得上岳琳。岳琳如今是右相之女, 琴棋書畫樣樣精通,就算進宮當太子妃, 也是能的。”
霜兒想呵斥幾人,見梧桐搖頭,雙手緊握,忍著怒氣, 繼續(xù)聽。這時又傳來一個人的聲音, 聲音溫文爾雅, 聽著使人舒服:“南懷后世子, 莫要信口胡說,小心隔墻有耳, 這里畢竟是王爺府, 凌霜郡主是九王爺唯一的女兒,想娶她的人大有人在,就算凌霜郡主粗鄙不堪, 娶回家當擺設,未嘗不可。”