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“一個奴才也敢對本王不敬。”祁王的視線移到江陵侯身上，“侯爺真是好家教。”

江陵侯立刻慌神，解釋道：“王爺息怒，她一個婦道人家，不懂禮儀規矩，還請王爺不予計較。”

祁王上下打量秋姨娘，嗤笑道：“讓本王不予計較？如果過本王計較了呢，她一再攔著表妹，不讓表妹靠近姨母，不知是何居心，江陵侯既說她不懂規矩，就發賣出去，選一個懂規矩的人來。”

這句話唬的秋姨娘忙跪在地上，磕頭求饒：“求王爺開恩，饒了賤婢這一次。這些日子，賤婢操持夫人葬禮，忙昏了頭。”

祁王冷笑：“江陵侯夫人的葬禮，何須一個賤婢操持，沒的辱沒了我姨母，江陵侯府既然沒人，本王一會兒讓府里的管家來，定不辱沒我姨母。”

不等眾人回過神，又聽祁王道：“聽聞姨母病重這段時間，一直是小妾主持中饋，江陵侯府真真是好規矩呢。”

“王爺切勿動怒，是下官考慮不周。”江陵侯彎腰作揖。

祁王瞥向江陵侯：“沒什么考慮不周，江陵侯因妻子離世，心中憂傷，怠慢之處也是有的。本王感念你對姨母癡情，怎會怪罪？”

白梧桐將衣服放入靈柩中，順手拿出一尊金佛，端詳一會兒，遞給江陵侯：“父親，這金佛跟我平時見到不一樣。”

秋姨娘聽到這話，癱坐在地上，暗道完了，一切都完了。

伍嬤嬤跪在一把，伸手抓起秋姨娘的手，趁機湊到她耳邊：“姨娘放心，一切有嬤嬤一人承擔。”

秋姨娘知道，伍嬤嬤想替她頂罪，現如今，也只有這一個法子可行。嬤嬤的兒女都在自己身邊，以后唯有多照拂了。

江陵侯接過金佛詳查，越看臉色越難看，既羞愧又惱怒，對著秋姨娘厲聲呵斥：“這到底怎么回事兒？”

這金佛雖然做工精致，手感卻差了許多，如果不仔細看，只怕被這贗品蒙混過去。

“侯爺還是到后院說話吧，這里不是說話的地方。”祁王冷笑一聲，甩袖闊步離開，率先走出靈堂。

怪不得表妹非要自己來，如果不是親眼所見，竟不知侯府的奴才如此欺主，姨母的隨葬品也敢弄虛作假，現在只發現一座金佛，還不知會有多少贗品次貨呢。

江陵侯府后院正廳。

祁王坐在首座，面目冷凝，直直看著跪在地下的秋姨娘和伍嬤嬤。

江陵侯與祁王面對面坐著，審視著跪在下方的秋姨娘：“你素日穩重干練，自從夫人月份大了以后，府中的一切都是有你一手操辦，今日為何會出現如此紕漏？”

梧桐贊站在祁王一旁，瞥一眼江陵侯，他剛才說紕漏，金佛是假，明顯被人調換，可見是有人故意所為，父親竟然說紕漏。母親剛剛過世一天天，他竟然如此維護秋姨娘，是不是還想把秋姨娘扶正。

梧桐想到此處不免悲上心來，淚水在眼眶里打轉，抽噎道：“一句紕漏可以遮掩金佛被換走？母親走的真真不值。她可是為咱們白家繁衍子嗣、難產而死，死后隨葬品都被歹毒之人換成假的，在地下安能瞑目？”

“母后與姨母感情深厚，如果被母后知曉今日之事，不知道會作何感想，要是在父皇跟前說漏嘴，江陵侯免不了落得一個寵妾滅妻之罪。”祁王端起一杯茶，送到嘴邊押一口茶。

江陵侯連連致歉，把罪責都攔到自己身上，卻不說處置秋姨娘。

梧桐失望至極，就算母親不得他寵愛，可也是他明媒正娶的妻子，他怎可如此無情，任由秋姨娘胡作非為。

“這是你們侯府的家務事，本王本不該過問，可俗話說得好，死者為大，且還是本王的姨母，這件事本王一定查個水落石出。”祁王的話擲地有聲。

他將茶杯放在桌上，叮的一聲發出聲響，精致的茶杯蓋子滾動幾圈后，掉落在秋衣娘身邊。

第3章 被迫處置姨娘

伍嬤嬤知道此事沒有回旋余地，就算侯爺想保住秋姨娘，奈何大皇子在。

她爬到梧桐身邊，拽著梧桐的裙子，哭著懇求道：“大小姐，都是老奴的錯，跟姨娘沒有關系。老奴是豬油蒙了心，一時起了貪念，您大人大量饒恕我這一回吧。”

梧桐提著裙子，往后退一步，可伍嬤嬤抓得太緊，梧桐無奈：“你求我也沒用，你做下這等欺辱主子的事，如果奴才們都像你，侯府的規矩豈不成了擺設。

如果平時你貪墨一點兒東西，興許侯府不予計較，可你偏偏貪墨我娘的隨葬品。如果這件事傳揚出去，堂堂的侯夫人的隨葬品是贗品，讓別人怎么看侯府？成為天下人的笑柄啊。如果哪個別有用心之人，在野史中胡亂寫上一筆。爹爹豈不是被后人恥笑？你一時貪念，卻置我爹爹于不仁不義之境地，這可謂誅心之舉。”

說完，梧桐抽出裙擺，走到江陵侯身前跪下，磕了一個頭，誠懇道：“請爹爹三思，徹查隨葬品之事。侯府損失錢才是小，折損顏面是大。這次放過伍嬤嬤，難免有人不效仿，到時侯府再管制可就難了。因為有前例。她們現在敢動母親的東西，百年之后就敢動祖母和您的東西。那時豈不貽笑大方。”

祁王把玩著手中的扇子，側目看向梧桐，臉上帶著欣慰的笑容。小表妹今天言辭鑿鑿，句句在理，這樣一來，逼得江陵侯不得不處置這個奴才。

秋姨娘這才仔細打量著梧桐，是祁王教梧桐這樣說的，還是梧桐自己想到的？如果是后者，梧桐會是阻礙她上位的障礙。

果然，江陵侯越想越生氣，抬手拍桌，朝外面喊道：“來人呢，把這個奴才給我拖出去，亂棍打死。”

“且慢。”梧桐阻止。

江陵侯瞟一眼梧桐，鳳目中帶著不滿：“你想讓我處置這個奴才，我把她打死，你還不滿意，你要如何？”

“侯爺錯了。”祁王出聲說，“不是表妹要處死這奴才，而是這奴才該死。她偷換姨母的隨葬品，且不說有無同謀，你連審也不審，就把人打死，被她換走的物品在何處，難道侯爺不打算追究了嗎？單一尊金佛，如果本王沒記錯的話，那應該是姨母深愛之物。她如此大膽，被換走的金銀首飾并器皿不止一件，人死了，如何追回？”

伍嬤嬤聽了這話，想咬舌自盡，幸虧祁王早有防備，及時點住了她的穴道：“想死，沒那么容易。”

既然插手這件事，祁王就沒打算半途而廢。遂又吩咐人到伍嬤嬤的院子里去搜，一定把東西搜出來，這老虔婆是個奴才，東西不會被帶出府，一定還在府中。

秋姨娘無聲無息地跪在地上，好似沒有聽見他們的話。

江陵侯嘆息，幽怨地看梧桐一眼：“都是一家人，何必弄這么僵。”

梧桐很清楚江陵侯的脾性，他慣會和稀泥。往常也是這樣，無論秋姨娘犯了多大的錯，總是輕描淡寫遮掩過去。母親覺得江陵侯不愿見到家人生嫌隙，卻不知，他對秋姨娘是真愛。

祁王看不得梧桐受委屈，出聲解釋說：“侯爺又錯了，奴才跟主子怎么能是一家人呢，他們既然賣身給侯府，就應該一心一意為侯府辦事，怎能監守自盜，分明是欺負主家心善，放任這樣的奴才，侯府遲早被這群蛀蟲搬空。”

梧桐在心里給表哥點贊。如果表哥不在，父親肯定百般遮掩，秋姨娘頂多犯了紕漏之罪，被禁幾天足后，依然在侯府耀武揚威。

到那時她們姐弟的日子會更難熬，所以她讓喜鵲通知表哥，在信中言明，秋姨娘的種種罪行，且想置他們姐弟于死地，此人不能留。

不到一盞茶的功夫，祁王府的人來報，說在秋姨娘的床底下找到了幾箱子東西，其中一件是侯夫人喜愛的金佛。

梧桐立在原地，聽到這話后，掩面哭泣，心痛難當，指著秋姨娘一時說不出話：“你，你，你，”