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“天圓地方,律令九章,神將感念,小孩……吉昌?”知院事一臉不可置信地望著他,“魏公爺隨身攜帶求子符?”
李臣簡疑惑地反問:“怎么?男人身上就不能攜帶求子符?”
好在,昨日云畔將平安符交給他后,他展開看過了,上面的小字莫說旁人,就連自己都覺得觸目驚心。經(jīng)緯乾坤,日月萬象,放在有心之人眼里,就是謀逆的罪證。
如今局勢緊張,每行一步都要小心,那個畫符的高功,他搶先一步命人處理,那道符咒也已經(jīng)銷毀了,但他總覺得事情沒有那么簡單,便將云畔的求子符換了那道平安符。
結(jié)果一切不出所料,果真是這上頭叫人做起了文章。他曾和云畔商量過,背后不去做那等向禁中告密的事,但很可惜,別人好像并不這么想。不過這一番折騰,也確實瞧得出是女人的手段,倘或換了男人,那個高功只怕早就被送入禁中了。
知院事張了張嘴,總覺得哪里不對勁,但事實擺在面前,到底也無話可說,只得敷衍著:“哪里的話,公爺求子心切,過來之人都能理解。”說著將符咒照原樣包好,重新送還他手上。
這一頓排查雷聲大雨點小,知院事?lián)淞藗€空,正準備打個圓場,道一聲冒犯,卻聽見外面有副將叫起來,說旁邊的雅室里查出了一張古怪的符咒。
審刑院的人立刻找到了臺階下,忙拱手說打擾了,一行人大風過境似的退出了雅室,順便轟然一聲,將直欞門又合上了。
被擾了好興致,大家都有些意興闌珊,但因是禁中下的令,也不好多說什么,只管胡亂喝酒佯裝無事。
隔壁一位官員被帶走了,據(jù)說就是符咒上有乾坤二字,楚國公也不知是有心還是無心,悶了口酒道:“符咒是白云觀道士寫的,拿這些閑雜人等做什么,干脆拿住了畫符的主犯嚴刑拷打,自然什么都說出來了。”
徐將軍在這種事上很懂行,他說:“東皇大帝圣誕,八方高功輪流開壇,這要是全抓了,附近山頭上的道觀都得關門,那還了得!”
當今官家畢竟信奉道教,一冊《萬壽道藏》被拓了又拓,廣為流傳。輕易捉拿道觀高功,就是擺明了質(zhì)疑信仰,這在道教鼎盛的年月里,實在是不可想象的。
反正這場鬧劇很快便平息下來,李臣簡雖記掛家里,卻苦于無法立刻脫身,只好命辟邪回去跑一趟。
后來筵散了,一一送走了賓客,最后只剩他和陳國公,陳國公望了他一眼,低聲道:“禁中必是聽了什么消息,這才派審刑院的人出動。你想想,既不是殿前司,也不是侍衛(wèi)司,官家如今不知打的什么算盤。”
李臣簡悵然嘆了口氣,到最后無非這一句話:“大哥哥,你我兄弟一心,我只管跟著哥哥,為哥哥馬首是瞻。”
陳國公聞言,在他肩上拍了拍,“好兄弟,咱們自然是一心的,只是如今三郎回來了,還是要小心些為妙。”
再多的話,唯恐隔墻有耳,就不便再說了,陳國公又惦記他剛才的那道符咒,奇怪地問:“難道眼下有了新說頭,男人帶求子更靈驗嗎?”
李臣簡一怔,不由笑起來,可惜其中內(nèi)情不便說,唯有含糊點頭,“是有這個說法,到底懷的是我們李家的孩子,我親自求,才顯得有誠意。”
陳國公聽來有些悵惘,“玄都走了好幾個月,你大嫂子還是悶悶不樂,我也不知怎么開解她才好。要不然,我也上白云觀求上一道符,隨身帶著,我思來想去,只有讓她重新懷上孩子,才能解了她心里的苦悶。”
李臣簡說也好,“總是心里有個寄托,人活著才有盼頭。或者讓阿嫂去鋪子里散散,那里人多些,有人陪著說說話,也許心境就好起來了。”
陳國公搖頭,“你還不知道她么,什么事都在心里兜著,不是極親近的人,絕不和人交心。”想了想道,“得閑讓弟妹替我瞧瞧她吧,她們倆在一處,興許還能說上幾句話。”
李臣簡道是,目送他跨馬往長街那頭去了。外面的霧氣變得很濃重,自己回身登車,馬車走進濃霧里,漸漸遠離御街,前后都變得茫茫起來。
他閉起眼睛假寐,又走上一程,才挑起門簾往前看,府邸大門就在前方了,閥閱下兩盞燈籠高高掛著,等再走近些,才看清門廊上站著兩個身影,是云畔和她的女使檎丹。
他走下馬車,她忙迎上前接應他,他看見她的狐裘圍領和眉睫上都沾染了水珠,眨起眼來沉重異常。
“不是讓你不必等我么。”他攜了她進門,今天她的手好冷,似乎還微微帶著顫抖。他知道她在擔心,這樣的生死擦肩,對他來說其實司空見慣,然而她卻是頭一回見識到這種險惡,因此人緊繃著,連開口都有些艱難。
好不容易返回續(xù)晝,才邁進上房,她回身便抱住了他。他吃了一驚,但很快溫柔了眉眼,輕撫著她的脊背安慰:“沒事了,沒事,放心……”
云畔難以描述這半日的提心吊膽,辟邪回來傳話,說讓夫人小心庭院,她就知道外頭必然生了什么變故。仔細詢問辟邪,只說是王妃前幾日在白云觀求的符咒出了差池,她當時心頭就突突地跳起來,昨日他對著那兩張符咒沉思,她還覺得他小題大做,沒想到今日果然發(fā)作起來。
該是經(jīng)歷了多少磨難,才會練就這樣敏銳的預感啊。現(xiàn)在想起來就后怕,如果他沒有打開符咒,沒有仔細查驗上面的字句,那么今日審刑院就不會白跑一趟,現(xiàn)在家下正亂套,不知應該怎么把他救出來才好。
先前她站在門廊上等著,白霧茫茫什么也看不見,人像墜進一個奇怪的夢里,只知道瞪著雙眼望著前方。涼涼的水汽撲面,撞得人眼睛生澀,她也只是等著盼著,直到他的馬車走進視野,她才覺得自己活過來,走下臺階的時候,甚至聽見自己的關節(jié)吱吱作響。
她摟著他不放,他還在勸慰她,說好了,“這不是回來了么。”
她平穩(wěn)住心神,半晌才慢慢放下臂膀。
“我沒有想到,這樣看似平常的事,也能讓人弄來大做文章。”她替他解下鶴氅,拉他在圈椅里坐下,自己站在一旁慶幸,“好在你昨日留了個心眼,倘或那張符咒落進有心之人手里,咱們又當如何自處呢……”
他卻風過無痕了,只道:“防得住一時,防不住一世。帝王多疑,禁中總覺得我們有不臣之心,其實官家若是有子,誰又有機會覬覦他的帝位。如今是珍寶放在明處,又不許人有非分之想,可是人心哪里管得住,于是這里排兵那里布陣,又防不勝防,說來實在可笑。”
他是個隨遇而安的人,從來不生半點抱怨,但今日卻和以往不一樣。云畔側(cè)目看他,“公爺也覺得官家太多慮了?”
他垂著眼一哂,“風聲鶴唳,人心惶惶……今日出動了審刑院,看來大有整治的決心。其實我也想過,若是借著這件事,徹底退出這場爭斗,或者也是好事。“
云畔微訝,“你果真這么想?”
可是很快他便苦笑著搖頭,“逆水行舟,不進則退。夫人,咱們沒有那么多的選擇。”
他現(xiàn)在也愿意和她推心置腹,說說那些以往從來不會提及的話了。可能是因為太累了,他閉了閉眼,燭火下的臉顯得蒼白而困倦。
伸出手,把她攬到面前來,傾前身子摟住她的腰,將臉偎在她胸口,他嘴里喃喃說著:“讓我靠一靠,我要好好想想……”
云畔心里霎時升起一片柔軟,放輕手勢撫摩他的頭發(fā),從沒想過會有這樣一日,殘垣斷壁中天神一樣的使君,有朝一日會依偎在她懷里,和她吐露衷腸。
眼下時局雖多艱,但她相信他總會有解決的辦法。不去打攪他,就容他好好思量,反正將來不論是鮮花著錦也好,山窮水盡也好,自己會永遠伴在他身旁的。
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第二日,仍舊是很濃重的霧氣,沒有半點風,厚厚的霧靄盤桓在上京的天頂,到了巳時,依然沒有消散的跡象。
云畔今日打算去姨母家拜訪,讓姚嬤嬤預備了些禮物,便趕往舒國公府。
明夫人從院里迎出來,笑道:“我昨日還念著你呢,原想過府瞧瞧你,不想你今日就來了。”
云畔赧然道:“本就該我來瞧姨母的,就是近日家里事多,沒能抽出空來。”邊說邊回身一指,“姨母瞧,我家公爺?shù)昧藘芍缓梅实乃茫規(guī)Я艘恢粊恚o姨丈做下酒菜。”
明夫人看見女使拎著個兔子,唉喲了聲,忙讓仆婦拿進去,笑道:“你姨丈最愛吃麻辣霜兔,就是不能被你阿姐看見,要是她見了,那還了得,也不說什么,光是蹲在兔籠前噗噗地掉眼淚,誰還能下得去那嘴!”一面攜了云畔的手進內(nèi)院,復轉(zhuǎn)頭吩咐女使,“快去通傳小娘子,就說云娘子來了。”
云畔在姨母家,仍舊是以云娘子來稱呼的,因和明夫人都是公爵夫人,底下人喚起來也不方便。