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他心里都明白，只是不好說什么，待整理好了穿戴，她便陪他坐在窗前進晨食。

天還沒有亮，天頂的星輝依然燦爛，放眼向遠處望一望，這樣的時候捧著一碗熱乎乎的杏仁酪，并肩坐在那里，好像也有一種家常的溫暖。

她呢，鮮少有這樣閑在的時候，雖然事事謹慎，但畢竟還是年輕的女孩子，不經意間總有一些孩子氣顯露出來。

譬如伸直了腿，從裙裾底下探出腳尖來，不時有節奏地對闔著，就看得出她現在的心情很愉悅。

他抿了口酪，轉過頭問她：“今日你有什么安排？”

云畔想了想道：“也沒什么，過會兒去向祖母和母親請安，再在茂園用早飯，回來瞇瞪一會兒，你就回來了。”

他聽了，微微抿出笑意，猶豫了下問：“你今日若是不忙，晚間陪我赴宴好么？”

云畔嗯了聲，“是哪家要宴請你？”

李臣簡道：“趙重醞今日做東，邀請幾位好友吃席，都帶著家眷的，我想你要是不忙……”

“那我自然要去。”她笑著說，“公爺已經成婚了，再獨自赴約，于情于理都說不過去。”

他聽了心下歡喜，原先還覺得要求她赴宴應酬是不是難為她了，見她不反感，也就放心了。

辟邪站在廊下通稟：“郎主，馬車已經備好了。”

云畔忙取過手巾來遞給他，他掖了嘴起身，兩個人一同出了大門。

這時候東方微微亮起來，馬車前懸掛的風燈照出了一片朦朧的深藍色，他的眼睫也染上了一片深郁，彎身坐進車內，打起簾子囑咐她：“不必送了，快進去吧。”

云畔頷首，微微退后一步，示意辟邪出發。頂馬很快跑動起來，篤篤的馬蹄聲去遠了，消失在巷子的盡頭。

檎丹上來攙她返回續晝，夏日的天光就是這么奇怪，短短的一段路程，再抬起眼來，天色已經亮了半邊。

回到院子里，時候還早，用不著立時去茂園請安，便在屋里慢吞吞打上一爐香篆。

云畔很喜歡清晨的悠閑時光，丈夫出門上朝，自己經過一番折騰瞌睡已經褪去了，神清氣爽地坐在晨色里，看著日光慢慢爬過院墻，院子里一草一木蘇醒過來，又是嶄新的一天。

估摸時候差不多了，起身過茂園去，這家里的章程是紋絲不亂的，即便王妃做了幾十年媳婦，晨昏定省也從來不含糊。小輩們一齊先向太夫人道晨安，然后云畔和惠存再向王妃行禮，只是今日惠存看著不太高興，云畔還有些納悶，心想她以前并不是這樣的。

大家坐下來用早飯，連太夫人都瞧出來了，偏頭問：“惠兒，你怎么了？起得早了，不高興么？”

梁忠獻王只得了一兒一女，惠存也是自小寶貝一樣地捧大，若說太夫人對李臣簡的要求還嚴些，那對惠存可說是極盡溺愛。

惠存搖搖頭，垂著眼說：“早上出門絆了一下，總覺得今日運氣不好。”

太夫人失笑，“年紀輕輕，竟比祖母還古派，絆了一下就運氣不好？祖母梳頭還掉了好些頭發呢，難道我該為自己快成禿子了發愁？”

惠存終于笑起來，“是我糊涂了，祖母說得很是。”

可云畔看得出來，她歡喜不達眼底，好像只是為了哄太夫人高興。

一頓飯畢，云畔和惠存一起從茂園退出來，走在廊下，云畔喚了她一聲，“你要是有心事，就和我說說吧。”

惠存一愣，轉過頭來問她：“阿嫂，我的心事都在臉上嗎？你全看出來了？”

云畔笑著說：“我也是從你這個年紀過來的呀，自然看得出來。”

只是并不去猜測她煩惱的原因，她要是愿意說，自會告訴她的。

惠存是個心里存不住事的人，眼巴巴看看云畔，欲言又止了好幾回，最后才問她：“阿嫂，你和我哥哥成婚，過得舒心嗎？”

云畔明白過來，她是在為自己的親事發愁，婚前的這段時間最彷徨，須得給她鼓勵，便道：“你也瞧見了，我和公爺一應都很好。夫妻相處之道有許多種，有的相敬如賓，有的蜜里調油，端看兩個人情分的深淺。我和公爺，都不是性子火熱的人，因此淡淡處著，我覺得很是舒心。”

惠存臉上流露出傷感來，拉她在廊亭里坐下，嘆著氣道，“還是因為我哥哥脾氣好，更要緊一宗，是他房里沒人，你們成婚后就是簡簡單單兩個，少了多少煩心事。我呢，昨日聽見一個消息……”

云畔心頭打起鼓來，“什么消息？”

她愈發顯得難過了，說起簡直要掉眼淚，支吾道：“那個和我定了親的人身邊……聽說有個很得寵的通房，跟了他好幾年，將來必定是要升作姨娘的。阿嫂想，他才多大年紀，通房就養了好幾年，別不是青梅竹馬因身份不便成婚，那我夾在中間，算怎么回事。”

云畔吃了一驚，“這件事母親知道嗎？”

惠存點點頭，“也是昨日才知道的，只不敢在祖母面前提起。耿家提親的時候瞞得滴水不漏，如今禮都過完了，吉日也看定了，才透露出這個消息，我覺得自己受了蒙騙，心里很不好受。”

云畔也悵然，望著外面瀟瀟的藍天，不知應當怎么開解她。

這種事，要說用心多險惡，倒也算不上，畢竟如今年月，男人養通房納小妾都是常事，就是有意隱瞞著，實在叫人惡心。可眼下禮都過定了，要是反悔，免不得傷筋動骨，便問她：“母親是什么意思呢？”

惠存沉默下來，半晌才道：“母親說因這種事退親，只怕要招人笑話，就是換一家，誰又能保得住郎子不喝花酒不狎妓。倘或那只是個尋常的通房，我不該沒有容人的雅量，到底那些女孩兒也怪可憐的，與人做小不是她們自愿的，不過是為了有口飯吃……可是阿嫂，我心里就是不情愿。”

云畔忖了忖道：“要不然這樣，讓公爺幫著打聽打聽，究竟耿郎子和那個通房情分有多深。倘或當真得寵得厲害，那這件事就得仔細商議了，或是婚事暫緩，或是讓他們把人送走，總不好一嫁進門就去和底下人爭寵，那可成了什么了！”

惠存聽她這樣說，頓時眼睛都亮起來，一把拉住了她的手說：“阿嫂，你也是這么想的？不瞞你說，我心里的想法不敢說出來，怕祖母和阿娘怪罪我，只好自己一個人憋屈著。現在好了，我有阿嫂懂我，我就不孤寂了，總算有了底氣。”

云畔話雖是說了，其實也忐忑得很，畢竟是小姑子，和嫡親的妹妹又不一樣，自己原也是到人家府上過日子，小姑子的事至多是出出主意，不敢隨意定奪。

只是話因一時義氣出口了，卻也不后悔，拉著惠存道：“你要是想同母親說，自己一個人不敢，我可以陪著你一道去，替你壯壯膽。不過這事你暫且也別急，我找見機會和公爺提一提，先讓他打聽過再說。”

惠存道好，“阿嫂，我的事就托付你了，好歹放在心上，千萬不能忘了。”

云畔又說了些安慰的話，說還有時間，犯不上急火攻心，讓她先回去歇著，自己返回續晝，一面安排鈔引的賣出買進，一面等著李臣簡散朝回來。

期間姚嬤嬤又進來回稟，說想法子搭上了以前在柳氏跟前伺候的婆子，輾轉打聽到一點潘嬤嬤和韋嬤嬤的消息。

“前兩日侯府內被金二娘子狠治了一回，往日那些跟在柳氏身后的婆子都和她劃清了界限，再也沒人給她保守秘密了。地動那日，柳氏確實往外送過人，據說是送到莊子上去了，但究竟是哪個莊子，卻不得而知。我們老頭子使了錢，想找出那個駕車的人，可惜柳氏也防著這一手，早就花錢把人打發出府了，因此盤問了半日，沒人說得清來龍去脈。”

云畔坐在那里仔細思量，“莊子……侯府的莊子有六七處，遠的近的相隔幾百里，反正只要人沒被她害了，就能找回來。嬤嬤，你想法子派人往各個莊上跑一趟，尤其最遠的那一處在興元府，從這里過去有五六百里路，我料著，人興許是被送到那里去了。”