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江覓道:“姨娘要走,我跟姨娘一起走?!?
雨畔只知道咧著嘴哭,雪畔嫌她礙事,把她拽到了一旁,自己叫了聲爹爹,“我們四個,竟還不及一個長姐嗎?爹爹要是攆走姨娘,那往后就等著長姐一人向爹爹盡孝吧!”
江珩啞然了,四個換一個,這筆買賣說什么都不上算。況且江家只有江覓一個男丁,要是兒子和老子離心離德了,這家豈不是就散攤子了嗎。因撫撫前額,長嘆了口氣道:“我也沒說要攆你,你何必帶著兒女們逼宮呢。算了,細想想壓死的那個確實分不清鼻子眉眼,女孩兒的身形又差不多,就是認錯了也不能怪你?!?
雪畔暗暗松了口氣,一面攙扶柳氏坐回玫瑰椅里,回首道:“爹爹,我卻是不明白了,長姐既然沒死,為什么到這時候才現身?家里無緣無故辦了一場喪事,這是在觸誰的霉頭?況且她人都到了上京,怎么不去找爹爹?分明一句話就能說明白的,非要轉那么大的彎子,可見她就是刻意在為難爹爹,想逼得爹爹處置了姨娘,她好在家里充掌柜,稱大王?!?
江珩愈發沒話說了,這個問題他也計較了很久,一直耿耿于懷為什么云畔不去找自己,非要投奔到舒國公府上,今天讓舒國公當著眾人的面奚落自己。如今再聯想起當初父女之間起的爭執,可見這嫡女確實是存心的想把他架在火上。這樣不孝不悌的東西,就算回來了也是個禍害,還指著她給自己養老送終嗎?
江珩咬著牙關狠狠捶打了一下膝頭,“我真沒想到,自己生養的女兒,竟會聯合起外人,給她爹爹長教訓?!?
柳氏一聽有緩,適時哀婉地說:“一切都是妾的罪過,娘子因為女君的緣故,向來瞧不上妾,前陣子郎主又動了扶正妾的心思,自然會引得娘子不滿?!?
江珩經不得煽風點火,頓時調高了嗓門,“她小孩兒家的,大人的事和她有什么相干?”
可話雖這么說,接下來卻不好料理了,舒國公等著他收拾了婢妾再去接巳巳,自己呢,又不能不問情由慢待煙橋,畢竟她錯認了人罪不至死,到開國侯府十幾年了,一輩子全指著自己,這十幾年的情義,也不是說拋就能拋下的。
“唉!”從肺底呼出一口濁氣來,他看了看外面熱辣辣的日頭,頹然站起身道,“我這就去舒國公府一趟,有誤會,解開就是了……”邊走邊搖頭,“真是上輩子的克星,這樣熱的天,耍弄我這當父親的……”
柳氏望著他離開的背影,悄悄和雪畔交換了下眼色。
雪畔如今真有些佩服母親了,三言兩語的,居然在爹爹面前糊弄過去了??梢娔腥说钠珜櫽卸嘀匾?,只要籠絡住夫主的心,不管多大的風浪,這個男人自會替你遮掩過去。
所以內宅不睦,遭殃的未必不是男人。
江珩又從幽州返回上京,兩股因騎馬幾乎磨破了皮,下馬時連站都站不穩,要不是有小廝攙扶一把,幾乎要栽倒下來。
看看夜色,抵達上京已經是亥時前后,這么晚不是說話的好時候,便回到自己的處所潦草歇了一晚,等第二日天光大亮,登了舒國公府的門。
明夫人早就嚴陣以待了,事先和云畔通了氣,只道:“今日就看你爹爹怎么說,要是處置了那賊小娘,萬事可以商量。要是來打哈哈,那就把他轟出門去,你從此做我的女兒?!?
云畔嘴上應了,其實隱約有預感,這回怕是商量不出什么頭緒來。
“多日沒見爹爹了,我心里倒有些怕?!彼鋈恍α诵?,“要逼爹爹開發了柳氏,爹爹八成恨毒了我呢?!?
明夫人說別怕,“有姨母在,縱是他不認你了,還有姨丈姨母替你主持公道。他要是不怕被人戳脊梁骨,只管護著那小娘兒,你的前程毀不了,和那等不正經的爹劃清了界限,對你沒有壞處。”
一頭說著,一頭帶云畔上前廳去,進門就見舒國公和江珩對坐在堂上,氣氛很是凝重。
江珩見明夫人進來,站起身作揖叫了聲“長姐”。眼風一瞥便看見了云畔,想起那日以為她死了,自己哭得多傷心,再見到活生生的女兒,路上積攢的怨恨倒也沖淡了不少。
“巳巳……”他眨了眨酸澀的眼睛,霎時百感交集,“你這孩子,既然到了上京,為什么不來找爹爹呢?”
云畔斂裙向他福了福,“爹爹,女兒讓爹爹操心了,是女兒不孝??晌胰氩坏眉议T,在外奔波許久才找到爹爹,回幽州之后流言蜚語立時就會鋪天蓋地而至,女兒的名節經受不起,還請爹爹見諒?!?
江珩被她的幾句話堵得無言以對,窒了半天垂下頭,“你從小主意就大,爹爹知道。”
明夫人很看不慣他不檢點自己,上來就怨怪孩子的做法,沉聲道:“你是男人,不知道女孩兒家的處境,你們男人走南闖北是有鴻鵠之志,女孩兒家一夜未歸就是不檢點,好事之人敢往你家門上吐唾沫,你還指著巳巳將來能覓好親事?我妹妹一輩子只這一個孩子,千珍萬重養到這么大,不能叫一個下賤奴婢出身的小婦禍害了。你今日來,什么都不用說,只說你后宅那位打算怎么料理。巳巳堂堂的公侯嫡女,論手段狠不過那小娘兒,也不屑于和她纏斗。我想著,江侯也是好面子,講規矩的人,想必連夜趕回上京,已經清理了門戶,不知我料得對不對呀?”
江珩一向對這位妻姐有些懼怕,她和漁陽縣主是完全不一樣的兩種人,漁陽縣主隱忍善良,她卻如女中大將軍一樣,稍有不合意,能把你罵得抬不起頭來。
他搓了搓手,照著來前斟酌好的話,懇切地說了一番,“我回去,仔細盤問了那日的經過,也找到了原先在巳巳跟前伺候的女使,才知道是那個叫木香的丫頭偷穿了巳巳的衣裳,讓柳氏誤將她認作了巳巳。這本來就是一場誤會,里頭并沒有什么陰謀詭計,長姐也無需多慮。我已經狠狠責罰過柳氏,等巳巳回去,讓她當面向巳巳認錯。長姐,夫人上年仙逝,我們府上大傷元氣,今年才剛恢復些,我實在經不得更多了。柳氏來府上,這些年好歹養育了三個孩子,若是因此趕她出府,發賣了她,那三個孩子面前我不好交代,家也不成個家了。”
他說完這通話,云畔心都涼到了腳后跟,知道自己沒了阿娘,如今連爹爹也沒了。
傷心失望,說不出話來,她躲在明夫人身后,連看都不想再看父親一眼。
明夫人知道她的心,壓了壓她的手對江珩道:“你不好和那三個庶出的子女交代,所以只有辜負你的嫡長女了,是這樣么?你是瞧準了巳巳喪母,再也無人替她撐腰,擺明了來欺負她。好在她聰明,知道那個家回不得,你吃了迷魂湯受那小婦擺布,不會替她主持公道。將來她徹夜未歸的消息傳遍幽州壞了名節,你們就好名正言順作賤她,堵住她的嘴,不讓她反對你扶正那婢妾了,是不是?”
江珩被明夫人嗆得回不了嘴,邊上的舒國公終于站了起來,長嘆一聲“罷”。
“依我看,你也不缺這個嫡女,橫豎庶出的子女多了,日后自有人替你長臉。既然如此,還為難什么,舍了她就是了。往后你帶著那小妾和庶子庶女們,一家子和和美美過去吧,只要扛得住彈劾,鐵鍋照樣燉大鵝。不過江侯別忘了自己是怎么發跡的,真應了那句前人栽樹后人乘涼,午夜夢回的時候,羞也羞得煞你。”
舒國公已經不想再理論了,負著手走了出去。
明夫人枯著眉頭問江珩,“江侯,你是不打算給巳巳交代了?”
江珩也糾結,看看嫡女再想想幽州眾人,最后模棱兩可擠出了一句話,“其實……我瞧巳巳在長姐府上也挺好,要不然……再麻煩長姐一陣子,等商定了親事,我自會替她預備嫁妝,到時候送到府上……一切拜托長姐操持?!?
他說完,自覺無顏待下去,甚至沒敢再看云畔一眼,匆匆扔了句“巳巳,聽姨母的話”,便頭也不回地走出了前廳。迎面遇上趕來的向序,連招呼都不曾打,快步邁出了大門。
明夫人被他氣得不輕,“天底下還有這等狗屁不通的父親!”
再看云畔,她眼睫上凝著霧氣,勉強牽扯出一個笑來,“姨母別生氣,我早知道會是這樣的結果了。我只是替阿娘難過,爹爹傷她,恐怕比這個厲害百倍。”
第18章 乾坤核桃。
也沒有怨天尤人,就是感慨女人沒有遇見可靠的人,一輩子有多難捱。
譬如摘花,先摘的牡丹總是用來妝點廳堂,后摘的虞美人可以插進青瓷瓶子里,供在床頭。牡丹艷麗端莊,不是人人能夠駕馭,有些男人偏愛花葉一覽無余的嬌俏,因為會讓他生出許多憐香惜玉來,自覺一躍成了風雅人士。
云畔總是習慣性地帶著一點笑,越是這樣,遭遇委屈的時候就越讓人心疼。
明夫人把她攬進懷里安慰著:“如此也好,了結干凈了,不必再為家里的事牽腸掛肚。你爹爹這等糊涂人,將來總有栽跟頭的時候,你離了永安侯府,也少了好些麻煩,與你有好處?!?
話雖這樣說,果真被父親丟棄了,心里那分失望和悲苦,是別人寬解再多也無法緩和的。
云畔不說話,埋在姨母懷里抽泣,向序看著她,那單薄的肩背輕輕顫動著,心里便生出許多同情來。
“我去把江侯追回來?!彼f著,轉身就要往外去。
明夫人忙叫住了他,“追回來做什么?你沒瞧見他臊得臉都沒處擱了,未必會聽你的?!?