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“幽州瓦市每隔五日才有一次,聽說上京沒有這樣的限制,阿姐出去逛過嗎?”
梅芬的安于現(xiàn)狀,簡直有些令人難以理解,搖著頭說沒有,“瓦市上人多,亂糟糟的,迎面走來不知根底,萬一是壞人怎么辦?”
云畔失笑,“上京是天子腳下,滿城都有巡守的禁軍,哪里來那么多的壞人。我前日經(jīng)過瓦市,看見外面熱鬧得很呢,哪天等姐姐高興了,咱們出去走走?”
可梅芬卻直搖頭,“又沒有什么要緊事,出去做什么。”
云畔道:“出去買些小玩意兒呀,比如香料什么的。”
“家里什么都有,”梅芬毫不猶豫地回絕了,“就算缺了哪一味,派人出去采買就是了,何必親自跑一趟。”
云畔是受姨母囑托,有意引梅芬出去,照著姨母的話說,“如今年月,哪有躲在深閨不見人的”,梅芬卻像落地生根了似的,從未邁出過府門,連上京貴女的春宴她都沒有參加過一回。
這可急壞了明夫人,須知公侯家的嫡女不是好當(dāng)?shù)模蠖嗳艘詾橹灰痧B(yǎng)著,受用著就是一生,其實(shí)錯(cuò)了。
上京也好,幽州也好,貴女們從生下來就擔(dān)著看不見的責(zé)任。到了十來歲開始參加那些筵宴并不是為了湊熱鬧,而是借此結(jié)識(shí)更多官宦家的女眷。
勛貴有圈子,將來的郎子大抵也都門第相當(dāng)。上京的公侯之家像一張大網(wǎng),拽起來相互勾連,除了男人們官場上的把臂周旋,更靠夫人們家常的經(jīng)營。
真是你的功績有我一半,哪個(gè)男人不盼著自己能娶個(gè)掌得了家、能助自己一臂之力的夫人?像梅芬這種只會(huì)躲在自己小院里看書制香的姑娘,并不是男人們的首選。當(dāng)初定了魏國公,全是因?yàn)橐压势竭b大長公主和魏國公祖母胡太夫人有交情,但天長日久,梅芬足不出戶,不善交際的毛病顯露出來,要不是因?yàn)樵缇投ㄏ虏缓梅椿冢晕簢F(xiàn)在的行情,是無論如何不可能聘梅芬為妻的。
所以得盡量讓梅芬活動(dòng)起來,明夫人想了好些辦法,想叫她出去看看外頭的世界,看看自己的不足之處,結(jié)果都是徒勞。如今云畔來了,明夫人又寄予厚望,但愿有了云畔做伴,梅芬能鮮活起來,誰知任云畔怎么相邀,梅芬照舊是那樣遲遲地、油鹽不進(jìn),倒讓云畔也有些擔(dān)憂起來,她這個(gè)與世隔絕的模樣,確實(shí)有些不正常。
“要不然多帶幾個(gè)人,咱們坐馬車出去,姐姐不愿意下車,就隔著窗戶朝外看看。”
云畔不動(dòng)聲色地游說,一邊取了臘茶末點(diǎn)茶,待調(diào)勻后加進(jìn)麝香,復(fù)扭頭望著梅芬一笑,“我來上京,其實(shí)怪想出去逛逛的,但又不好意思麻煩別人,只有求阿姐領(lǐng)我去了。”
梅芬還是很為難,囁嚅著:“我自己都沒去過,哪能領(lǐng)你去呢……”這個(gè)話題似乎是不愿意再繼續(xù)了,把手里研好的各色香料末子依次加進(jìn)茶湯里,然后接過女使遞來的蜜,小心翼翼舀出一匙來往里頭添加,邊加邊問,“這么多夠不夠?還要再添些嗎?”
云畔沒有辦法,終究不好逼她,想著來日方長,便專心調(diào)香去了。
纖細(xì)潔白的一雙柔荑,盥洗過后來揉捏香餅,掐出甲蓋大小的一錠放在掌心搓成蜜丸,再一一放進(jìn)砂罐里。那一轉(zhuǎn)腕的風(fēng)韻,居然看得梅芬好艷羨,嘖嘖說:“這香經(jīng)了妹妹的手,顯見地更香了。”
云畔瞇著眼睛笑起來,“阿姐這是夸我吶!”
梅芬點(diǎn)頭不迭,又道:“我早前沒制過這種香,要窨藏多久才能取出來?”
云畔說至少一個(gè)月,“藏得愈久愈香。到時(shí)候拿云母石或銀葉襯托著來燒,周紫芝曾形容它,‘恍然如身在孤山,雪后園林’,可見這香有多妙。”
所以就沖著如此沁人的描繪,也得勉強(qiáng)按捺一個(gè)月再開封。
兩個(gè)人小心翼翼將砂罐搬進(jìn)柜中,仔細(xì)關(guān)上了柜門,回過身來時(shí),看見向序從門上進(jìn)來,梅芬咦了聲,“哥哥今日沒去國子監(jiān)?”
向序換了身牙白嵌柳色鑲滾的襕袍,人也爽朗如翠竹一樣,笑著說:“都快晌午了,自然是下職了。”邊說邊將手里的書遞給云畔,“聽說你們在制香,我正好得了兩本香譜,特意給你們送過來。”
云畔翻開看了兩頁,訝然贊嘆:“都是早前失傳的方子啊,果然是好書!”
梅芬的脾氣常有古怪之處,墨守成規(guī)慣了,不肯接受新的事物。譬如她制香,荀令十里香和鵝梨帳中香翻來覆去地制,從未想過嘗試制一制別的香,因此向序的香譜對她來說毫無用武之地。
不過云畔先前說逛瓦市的事,她雖然不去,卻也放在心上,恰好向序來了,便借花獻(xiàn)佛推諉過去,“巳巳剛來上京,還沒出去游玩過,哥哥要是得閑,就帶她出去逛逛吧。”
第12章 天也清了,草木也深濃了……
向序大概從來不懂得拒絕別人,聽梅芬這么說,自然就應(yīng)承了,“我下半晌正好有空,巳巳想出去,這就預(yù)備預(yù)備吧,我過會(huì)兒來接你。”
云畔覺得很無奈,她的本意是勸梅芬出去,哪里是自己要逛,便拽著梅芬的手撒嬌:“姐姐一起去吧,我一個(gè)人多冷清呀。”
梅芬知道她的用意,只管裝傻,“哪里就冷清了,不是還有大哥哥嗎。哥哥每天去國子監(jiān)都要經(jīng)過瓦市,你想買什么,只管和哥哥說,他知道店家開在哪里。”
云畔愁了眉,“可我想讓姐姐陪著。”
梅芬任她輕搖,人像水波一樣跟著搖曳,“我就不去了,外頭太陽大,曬在身上多難受……還是讓哥哥陪你去吧,你不是說要制廣寒香嗎,家里怕是沒有木樨花了,正好出去采買。”
向序聽她們你來我往半日,大概也聽出來了,云畔多半是受了阿娘的托付,有意勸梅芬出門走動(dòng),便也隨口勸了一句,“你們就在車內(nèi)坐著,想要什么,我在外頭替你們采買,曬不著太陽的。”
可是梅芬的耐性好像快用完了,起先還笑著,后來索性拉下了臉,轉(zhuǎn)過身去嘟囔起來:“我不想去,你們非拉上我做什么!”
眼見著要生氣,云畔也不好再強(qiáng)求她,怏怏收回手道:“那算了,既然阿姐不去,我就在屋子里看書吧。”
梅芬大概是覺得不好意思了,剛才那個(gè)態(tài)度讓云畔下不來臺(tái),忙又打了一回圓場,“妹妹別生我的氣,實(shí)在是我怕見生人,并不是真的不愿意陪你。你來上京,不能像我一樣平白困在院子里,應(yīng)該出去逛逛的。”
所以道理她全都懂,就是自己狠不下心邁過那道門檻。
向序深知道她的毛病,轉(zhuǎn)而對云畔道:“上京的瓦市很熱鬧,錯(cuò)過了要后悔的。七十二樓有各色美食,尤其甜食最出名,我請妹妹吃蜜浮酥柰花吧。”
世上很多事可以等閑視之,唯有美食不可辜負(fù)。云畔一聽這話就不猶豫了,轉(zhuǎn)頭對梅芬笑道:“那我先去嘗嘗,要是好吃,給姐姐也帶一盞回來。”
于是興興頭頭出了滋蘭苑,在院門上和向序打招呼,說:“大哥哥稍等我片刻,我回去換件衣裳就來。”
將要入夏的時(shí)候,園子里樹木郁郁蔥蔥,唯有院門前收拾得干凈,大片陽光傾瀉下來,把她泡進(jìn)了蜜甕里。她瞇著眼,仰臉望著他,那臉頰明凈可愛,有種孩子般天真的味道。
向序的心微微趔趄了下,自己雖覺得奇怪,還是神色如常地點(diǎn)了點(diǎn)頭。她和女使相攜著,興高采烈跑向一捧雪,他目送她走進(jìn)春深處,少女的靈動(dòng)是最美的詩,在這醇香的時(shí)節(jié),暈染得天也清了,草木也深濃了。
深深吸了口氣,他欣然笑起來。轉(zhuǎn)頭望望這園中的景致,他常年忙于讀書,好像錯(cuò)過了很多醉人的風(fēng)景……
那廂云畔和檎丹一陣風(fēng)般跑進(jìn)院子里,明夫人給她配了兩名貼身的女使,一個(gè)叫鳴珂,一個(gè)叫箬蘭,原本在廊廡底下翻曬線香,見她們急匆匆進(jìn)來,唉喲了聲笑道:“我的小娘子,這是怎么了,高興得這樣?”
云畔說:“大哥哥要帶我去瓦市。”一面旋進(jìn)屏風(fēng)后解了領(lǐng)上繡帶,轉(zhuǎn)頭喚鳴珂,“快取件衣裳來我換上,先前制香,沾了點(diǎn)蜜在裙子上,這會(huì)兒還有一個(gè)漬呢。”
鳴珂忙道是,從柜子里捧出一套鶯兒黃的薄紗大袖衫來,里頭配上晴山的袔子和百迭裙,邊伺候她換上邊道:“娘子平日穿得過于素凈了,難得出去游玩,換鮮亮一些的吧。”
收拾完了又推到鏡前梳妝,綰了個(gè)玲瓏的發(fā)髻,簪了兩朵白玉茉莉花小簪頭,最后在眉心貼個(gè)漂亮的花鈿,這么一打扮,一個(gè)嬌俏的美人就立現(xiàn)了。