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第56章

◎魚尾海神◎

已然離開的霍雪寧自然不知道身后多了這樣的小尾巴, 只是朝著倫澤港的城市那頭走去。

倫澤港在帝國境內算是數一數二的大型海港，所以其面積也是頗為廣闊，昨日霍雪寧行動的范圍只是在港口附近, 沒有真正踏足它城市的范圍。按照原作劇情的走向，此刻的她大約是被運送到了倫澤城里，這里有著帝國南部最大的拍賣會所之一。

如今的她可沒法進那里，再者說她如今的實力水平多半也就是比那個叫赫斯特的一星魔法師多一點, 如果太過于自負，可是會吃虧的。

一星在原作中稱之為初級魔法師, 在它上頭的還有二星中級、三星高級，以及極為少見的四星魔導師和五星大魔導。便是原男主努力一生，最后晚年也不過堪堪升到了四顆金星的魔導師，可見其難度之大。

霍雪寧昨夜從醉漢的口中問出的情報不多，他也只知道最近倫澤港好像沒有發生什么大事, 至于整個帝國, 那就只有大國師上奏皇帝陛下, 說自己身體不適, 近期都打算在法師塔里休養這么一件算是大事吧。

帝國的大國師便是每一任魔法師協會的會長兼任的，法師塔則是三星以上的高等級魔法師才能進入的地方, 相當于魔法師們眼中的圣地。傳聞里頭擺滿了各種魔法典籍和魔咒秘文，尋常人和魔力低微的人看了, 只會遭到反噬。

但這些東西對于霍雪寧來說, 太過于遙遠，也不是她此時需要在意的。她雖然在船上的每天夜里都從月光里修煉, 但總的來說, 身上的幻術只怕并不能長時間維持。

她想起原作中的人魚被富豪買回去后, 曾經試圖逃走, 那尖利的指甲和強有力的尾巴可不是擺設。但富豪也不是一般的人，他富可敵國，因此剛好在莊園里邀請了一位魔法師常駐。

魔法師使用的火系魔法對于人魚來說是致命的，因此她只能回到富豪挖的池子里，用水溫養身體。之后她也沒有放棄逃脫，只是到后來富豪生怕她哪天真的逃脫，于是高價從法師塔里請了一副蘊含魔力的鐐銬，將她徹底鎖入了水牢。

這才導致人魚最后只能選擇絕食。

由此可見，她的弱點應該就是火系魔法，而水則可以幫助她恢復。不過按照普遍思路來說，水才是火的克星。霍雪寧思考了一會兒沒有想明白，猜測可能跟場所及魔力強弱有關。如果她在海上，那么大約結局會不同。

因此她打算做完手頭的事就回到海上去。

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乘坐在三銀幣的破舊馬車上，霍雪寧兜帽下的臉皺得很緊，沒辦法，實在是這車廂太熏人了一些。這是往返于倫澤港和伊特府的公共馬車，隸屬于倫澤港一家大型商會的旗下，專門供平民長途出行。

這也意味著魚龍混雜，這和現代社會面包車差不多大的空間里，塞了足足十幾個人，霍雪寧也不知道他們是怎么填進去的。但去伊特府有些距離，如果只靠她幻化出來的雙腳走，反而是對魔力的一種消耗。

她試圖閉上眼，減緩呼吸，摒棄掉周圍的一切。雖然白天她基本不能修煉魔力，但對于體內魔力的嘗試和思考，一刻都不曾停過。

她要去的伊特府其實就是原作里男主喬恩去過的一個地方，那里是他的曾祖父的家鄉。也就是在那里，他發現了一封署名為“魔法學院”的信件，里頭的內容正是關于他曾祖父被邀請去魔法學院的事。

但那是快一百年前的事了，當時的他曾祖父正是科爾里奇家族培養的接班人，而且那會兒的科爾里奇家族如日中天，甚至還有留駐莊園的魔法師，根本看不出半點之后會衰落的樣子。那時候他曾外祖父的父母回絕了這件事，因此這封信一直被藏在家鄉的書櫥里，一直都沒有被人發現過。

到了喬恩這一代，科爾里奇家族已然是落魄貴族的代名詞，別說魔法師，便是金幣都拿不出多少。但他發現了這封信，頓時欣喜若狂。雖然他曾祖父沒有去，但他可以用這封信去魔法學院請求一個額外的名額。

這也是他為什么后來靠著人魚湊足金幣后，就可以進入魔法學院的原因——要只是可不是有錢就能進這樣的地方，需要擁有感知魔力的天賦，這種東西只能與生俱來。

而為了保險起見，喬恩跟著其他人出海尋找珍寶自然是不會帶著這封信，他不清楚魔法信紙遇水是否不化，但還是擔心它會不慎掉落。于是他就把它藏在伊特府的老宅里，等著拿到足夠金幣后再回去取。

霍雪寧來這兒一趟，就是要搶先一步帶走它。沒了這封信，她看喬恩還拿什么去魔法學院。

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比起倫澤港，伊特府的城鎮規模看起來就小了很多，來往的人類也大多穿著樸素，不像是大城市里那樣五花八門。霍雪寧身上的斗篷倒不算太顯眼，畢竟在帝國里還是有很多人喜歡外出就上斗篷，遮風擋雨。

她按照著小說里提過的幾點信息，倒是很快就找到了科爾里奇的老宅邸，只是這個地方雖然面積廣闊，但其實整個外墻都已經風化生銹，顯然是荒廢已久。

沿著外墻繞了一段路，霍雪寧才看見了鐵制的大門，只是那門倒是沒有上鎖。她警惕地觀察了一下四周，伸手推開了。

破舊的鐵門傳出了令人牙酸的聲響，讓霍雪寧下意識皺了皺眉，但很快不遠處的屋子里傳來了一強一弱兩種腳步聲。

她飛速地用魔力重塑了斗篷下的身形和面容——這一切在先前的冥想里都計劃好了，于是等到那門打開，里頭走出來的老人看著她的身影遲疑了一下，開口問道：“是喬恩少爺嗎？”

霍雪寧掀開了兜帽，朝他笑了笑：“是我，本尼爺爺。”這人大約就是小說里提過的駐守在科爾里奇老宅的傭人本尼，是個年邁紳士的老人。她雖然跟喬恩幾乎沒有近距離接觸，但因為用魔力觀察過他許久，因此外形上模仿倒是不成問題。

跟著老人一起出來的還有一只橘貓，只是它原本湊過來的動作在靠近霍雪寧時遲疑了一下，但很快又忍不住湊近輕嗅。

霍雪寧低頭看向它，伸手拎住它的后頸將之抱在了懷里。那橘貓頓時像是嗅到了什么著迷的味道，干脆整個身子朝她懷里拱。

“哦，愛麗絲這是怎么了？”老人看著橘貓詫異地笑起來，“它還是頭一回跟少爺您這么親近！”

霍雪寧倒是覺得這貓說不定是聞到了魚的味道？說起來她雖然變成了人魚，但也沒有真的把自己當做魚……不會真的有魚腥味吧？但她記得之前在船上跟麥克納婦人還有金發女仆們都親近互動過，沒人察覺異樣。莫非是因為動物在某方面更敏銳？

但此刻不是想這些的時候，霍雪寧只是笑著接老人的話：“也許它是想我了。”

“哈哈哈，那愛麗絲可真是聰明，”老人哈哈笑起來，“我也很想念少爺！哦對，我們快進屋吧，天馬上黑了。”說著便帶著霍雪寧慢悠悠地走進了大屋。

里頭的裝潢如果以現代的眼光來看，的確是古典又富麗堂皇，但歲月的痕跡也很明顯。老人只在門口和客廳點了燈，似乎這里就是他的活動范圍。

“喬恩少爺，你餓了么？要不我去給您做點吃的吧？”大概是考慮到霍雪寧來這兒必定是舟車勞頓，即便還沒真到飯點，老人也提出了這點。

“不著急，我倒是也不太餓，”她搖搖頭，抱著橘貓撫摸著它的背脊，“本尼爺爺也坐下吧，我還有事想問你。”

本尼倒是對他的話言聽計從，很快便抽出了座椅，坐到了另一側：“少爺你有什么想問的就直說吧。”

“最近伊特府還好么？”她思索了一下，只是簡單地做了問候。

本尼聞言點點頭：“一切如常，這里已經不再是百年前的南部中心了，但倒是很適合我這樣的老骨頭養老。”

霍雪寧朝他寬慰道：“我看本尼爺爺就很精神，一點都不老……對了，”她話題一轉，手上倒還是托著貓，“這里除了我，沒有別人來過吧？”

“沒有，”本尼很肯定地回答，“除了喬恩少爺你上個月來了一回，就沒有別人來過。您上次吩咐我別隨便讓人進三樓書房，我都記著呢。”

霍雪寧朝他滿意地笑了笑，站起身把橘貓遞給了他：“那就好。我先去書房一趟，本尼爺爺你休息一會兒。”

本尼倒是接過貓摸了兩把就道：“沒事，也快到晚餐的時候了，我去后廚準備，少爺您去忙吧。等好了我回來叫您。”

霍雪寧自然點頭。