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華柔嘉咬了咬唇,只是說:“我記住了。”
楊氏見她委屈,便拍拍她的手背,只說:“小不忍則亂大謀,我的女兒這般出眾,自然不能嫁給平頭百姓。”
等到眾人下了馬車,華柔嘉便整了整衣裳,扶著楊氏的手往前看去。
這一看,便是一怔。
華家三房三口人齊齊地站在門前來迎他們,林氏挺著大肚子,臉上卻沒有半分孕晚期的憔悴之意,反倒是容光煥發(fā),氣色比之當(dāng)日在宣寧,不知要好上多少。
華柔止便更不必說。
她今日因著早起倦怠,倒是并未作富麗打扮,一身象牙色的湘裙,外頭系著煙蒙蒙的紫色披風(fēng),整個(gè)人在夏日的清晨中顯得十分怯弱嬌貴,偏偏又端莊清麗,瞧著便被養(yǎng)得很好。
她去年離開宣寧的時(shí)候,美麗便已經(jīng)初見端倪,但是并不耀眼,如今卻好像是被一只細(xì)心的手擦拭了上頭的蒙塵,整個(gè)人如最名貴的珠玉一般溫潤柔美,光彩動(dòng)人。
老太太許久沒見華謙這個(gè)小兒子,忙著拉住他說話,這頭華柔嘉沉默著打量柔止片刻,忽地一笑,只說:“相別不久,四妹妹愈發(fā)動(dòng)人。”
柔止客氣地向著楊氏與華柔嘉行禮,言行之間,少了許多稚氣。
等到了晚間晚膳的時(shí)候,眾人難得聚在一道,倒還是其樂融融的。老太太看看幾個(gè)兒子,十分欣慰,只說自己老而無憾了。
楊氏一貫嘴巧,這會(huì)兒便湊趣說:“老太太還沒見江沅的孩兒出生呢,怎么能叫無憾?”
華江沅去年才娶妻,同樣是個(gè)出身名門的姑娘,平日里小夫妻很是恩愛,這會(huì)兒聽了楊氏說這話,眾人倒是都很給面子地笑起來。
老太太也笑,笑完了,才說:“你不開口,我都忘了,柔嘉還沒許人家呢!”
林含瑛不由一怔。她先前是聽說過華柔嘉結(jié)了親的,如今怎么又成了沒許人家了?
她猜測(cè)其中或許有些意外,倒也不太好開口去問,便沉默著不說話。老太太有些不滿她的態(tài)度,便又開口敲打提醒說:“老三家的,你是嬸母,又在這京中待得久,平日里很該為柔嘉好生相看著?!?
林含瑛有些啼笑皆非。
合著她一個(gè)隔房嬸娘,還得給華柔嘉的人生大事負(fù)責(zé)了?到時(shí)候嫁得好了,肯定要?dú)w功于華柔嘉自身德言容功出色,或是楊氏教導(dǎo)有方,倘或有半點(diǎn)兒不順?biāo)?,豈不是又要說是她看人走眼乃至心腸惡毒?
于是她笑吟吟的,只是推說:“大嫂也來了京城,自然也是有機(jī)會(huì)替柔嘉相看的?!?
楊氏聽出她的不情愿,便笑著應(yīng)了,又不著聲色地把話題給踢了回去:“是啊,母親糊涂了,柔止也到了婚嫁年齡。我今兒瞧我這侄女,很是出色了,只怕天宮中的仙女兒都沒柔止好看呢!”
老太太聞言,便看了一眼跟鋸了嘴一般坐在邊上不聲不響地坐著的華柔止。
她不喜這個(gè)孫女,這會(huì)兒見她容貌,心下更是輕蔑,只是淡淡說:“女子生得好看有什么用——難不成還要走以色事人的路子么?林氏,你也別糊涂,別看自家女兒好看,就要起那些攀龍附鳳的心思,嫁個(gè)家世尋常些的正經(jīng)人家,也就罷了?!?
林含瑛方才不論她怎么說話,都懶得搭理,這會(huì)兒聽老太太居然還敢拿捏自家女兒的婚事,頓時(shí)眉頭一皺,抬眼就要反駁她的話,卻被柔止無聲無息地按住了手掌。
柔止看了看自家母親緊皺的眉,沖她搖了搖頭,又眨眨眼睛,笑了笑,乖乖地回了祖母的話:“是呀,祖母說得對(duì),我也不想嫁門戶太高的人家。”
可是太子殿下,偏偏非她不娶呢~
林含瑛看著女兒促狹的模樣,不由莞爾,方才胸頭那口惡氣,也出了大半。
老夫人叫柔止的話說得一愣,半晌沒找到說辭再刺三房母女幾句,邊上的金氏乖覺,連忙笑著把話題往別處引開了,道:“我們今日進(jìn)京,城門口好大的動(dòng)靜,似乎是有哪位將軍歸京來了。”
華謙身處中央,又是太子一系的官員,自然知曉,便說:“是慶云侯歸京了?!?
慶云侯是如今宮中孫綠竹的兄長。孫氏一個(gè)婢女出身,能夠爬到如今的位置,倒也不全賴著自己的本事,而是依賴于有一個(gè)會(huì)帶兵打仗的兄長。孫氏封貴妃的同時(shí),她的兄長也被封侯,孫家如今顯赫,全賴這內(nèi)外二人撐著。
皇帝先前寵幸孫家,孫家何等如日中天?而今皇帝漸漸老去,對(duì)這些臣子的懷疑也愈發(fā)濃烈。
今歲早春,西北蠻夷再犯,慶云侯率兵大獲全勝——可是等他北征南返時(shí),夜抵凌云關(guān),守關(guān)官吏因著夜晚,未曾弄清慶云侯身份,沒能及時(shí)開門接納,慶云侯自覺被輕慢,一怒之下便縱兵毀關(guān),破門而入。
此事被傳回朝廷,引發(fā)彈劾無數(shù),皇帝便順理成章地召回了慶云侯,美其名曰回京榮養(yǎng)??蓱c云侯實(shí)在是沒有到榮養(yǎng)的年紀(jì),擺明了就是被趕回來的,一路上,自然鬧出了許多動(dòng)靜。
翌日在書院中,葉庭梧先生來給女孩兒們上書法課,上完了他便拿著東西要走——他雖然在女學(xué)教書,但是一貫十分端莊持重,不輕易與任意一個(gè)女學(xué)生在課下有往來。
女學(xué)生們有不少傾慕他的,也都望而卻步了。
高陽公主今日也來了。她擺明了就是為了葉庭梧而來,葉庭梧哪天過來,她便不定不會(huì)缺席。
她提著裙子匆匆追上了葉庭梧,喊道:“葉先生留步!”
葉庭梧回頭看著她,高陽便氣喘吁吁地道:“我有話想問先生?;市炙]了葉先生入御史臺(tái)任職的事情,我是知道的,孫家如日中天,慶云侯囂張跋扈,人人俱都敢怒不敢言,父皇一開始甚至也沒有處理孫家的意思……先生為何這時(shí)候要站出來,彈劾孫家?他家人睚眥必報(bào),先生勢(shì)單力薄,我恐先生寡不敵眾?!?
葉庭梧失笑道:“我是朝廷命官,他們還能拿我如何?”
高陽卻倔強(qiáng)地道:“葉先生今日要回家中罷?還望您諒解學(xué)生越俎代庖——我同先生一道乘車回去?!?
葉庭梧還要拒絕,卻見高陽一副不達(dá)目的誓不罷休的模樣。他把拒絕的話咽回去,溫然道:“那便謝過公主殿下了?!?
回頭,文琢光聽聞高陽一路護(hù)送他回他的宅子,便難得有些神情古怪地道:“這么多年,孤可不見高陽對(duì)旁人如此用心?!?
葉庭梧樂呵呵且沒心沒肺地道:“沒準(zhǔn)她過兩日便歇了——今日公主到臣的宅邸中,非要進(jìn)去喝茶,臣那兒沒有好茶,只得拿去年的陳茶出來應(yīng)付,她喝了一口臉色都變了,應(yīng)當(dāng)不會(huì)再想喝
第二回 了?!?
文琢光頗有些無言地看了看他。
葉庭梧自個(gè)兒不解風(fēng)情,卻對(duì)太子的終身大事很是上心,又問:“那殿下到底什么時(shí)候去提親呀?”
文琢光:“欽天監(jiān)算了本月的月末是好日子。”
“那可太晚了,”葉庭梧發(fā)出了遺憾的聲音,“提親還要一個(gè)月,我看華大人十分寶愛女兒,娶媳婦兒高低得一年,這一年多,殿下都得獨(dú)守空閨啊……”
文琢光:“……”