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“神諭者才是真正的大巫！”被米雅灌輸的觀念深深刻印在瓦姆的腦海里，加上在阿里爾城中發生的一切，更是讓他成為何寧忠實的信徒，“他能召喚雨水，讓大漠變成綠洲，在東部大漠的深處有一片花海，美得就像是仙境……還有普蘭城外，城外有一片草原……”

商民們聽得入神，露出了神往的表情。縱然瓦姆的話中有夸大的成分，大部分內容卻是實情。

荒蕪的大漠變為了草原，清澈的湖水波光粼粼，牧人揮舞著鞭子驅趕成群的牛羊，駱駝脖頸上的駝鈴叮當作響。

“瓦姆，這都是真的？”

“當然。”瓦姆撿起一根樹枝丟到火堆中，拍拍手，取出隨身的干糧架在火堆上加熱，“等到了那里，大家可以親眼證實，就知道我說的都是真的。不過在那之前要先去比提亞城。”

商隊的路線一直由領隊決定，眾人也沒有提出異議。據說瓦姆失蹤的父親就在比提亞，此行或許能找到他。

翌日，商隊在太陽剛升起時上路。

途經阿里爾城，商人們看到了倒塌的城墻和大量被火焚毀的建筑，城內的街道顯得破敗，不復往昔的繁榮。城主府徹底不見了蹤影，除了被火焚毀，余下的殘垣都被阿里爾人鏟平。可見阿里爾人對關鍵時刻棄城而逃的城主有多么的憎恨。

城外多出了一個清澈見底的大湖，湖邊綠草茵茵，阿里爾人將帳篷扎在湖邊，每日放牧牛羊，在大臣和普蘭城派來的官員指揮下重建房屋和城墻。

阿里爾人使出了渾身的力氣，就連老人和孩子都會幫忙搬運土石。女人們天不亮就走出帳篷，做出足量的麥餅留給在城中干活的男人，在男人干活時騎著駱駝帶著畜群去尋找青草。

大漠民族在災難和干旱中生存了幾百年，只要有機會，就能將毅力和頑強發揮到極致、城外的大湖和綠洲是何寧留下的。

降臨在阿里爾城的那場的大雨徹底征服了阿里爾人。他們不再信仰倒塌的神殿，在戰爭中存活下來的巫女也失去了權力，不得人心的巫女全被趕走，余下的則被牧民接納，作為一個普通的女人在部族中生活下去。

阿里爾人用木頭和石塊雕刻出何寧的樣子，擺在族長的帳篷里，象征著他們對神諭者的虔誠。

比起荒城中的工匠，阿里爾人的手藝實在不怎么樣，無論木雕還是石雕，樣子都十分的抽象，例如一尊石雕的眼睛占據了半張臉，而另一尊木雕的四肢根本不成比例。

這種夸張的“形象設計”非但沒有隨著歲月的不斷流逝而消失，反而一代一代的傳了下去。在重建的阿里爾城中，有一座專門為何寧建造的神殿，神殿前立著一尊神諭者的雕像，無論怎么看樣子都很奇怪，以至于何寧再次來到阿里爾城時，壓根就沒認出那尊雕像是按照他的樣子做出來的。

或許這也是好事，否則堂堂大巫恐怕要被自己在阿里爾人心目中的“形象”氣吐血。

霍希姆城同樣有這樣一座神殿，神殿前卻沒有雕像，而是請手藝最好的畫師在神殿的墻壁和穹頂上繪出“神諭者降臨”的故事。

故事忠實的記載了霍希姆城被攻破以及之后發生的一切。

城主的無能，大臣和族長們的背叛，都被赤裸裸的昭告天下。

神諭者的慈悲和帶給霍希姆城的豐饒和雨水，成為了霍希姆人絕望中唯一的光明。

霍希姆人拜服在神諭者的腳下，避免了成為奴隸和戰俘的悲慘命運，女人和孩子得以幸存，男人能夠繼續放牧。普蘭城派遣的官員沒有更改這座城市的名字，他們和他們的后代，仍是霍希姆。

“感謝神諭者！”

畫師的技巧高超，雖然他沒有真正見過何寧，卻能憑借霍希姆人的敘述描繪出何寧的樣子，竟然有五分相似。

黑發長袍，手握銀色權杖，立在綠蜥之上俯瞰大地。

值得一提的是，霍希姆人傳說中的神諭者身邊伴著墨綠色鱗片的巨獸，而阿里爾人建造的神殿里，卻記載著大巫的坐獸有著火焰一片的鱗甲。

兩者都堅持自己才是正確的，是親眼所見，矛盾的傳說也一直流傳下去，至于后世是否會有人心血來潮，考證一下究竟誰才是對的，就不得而知了。

經過阿里爾城和霍希姆城，瓦姆的商隊終于進入了比提亞城的疆域。

比起普蘭城，西庫魯斯的領地仍十分荒蕪。幸運的是，昨天剛下了一場雨，遠處依稀能看到綠洲的影子。比提亞牧民從沙丘上走來，灼熱的陽光扭曲了牧民和羊群的影子，脖頸上的彩環和點綴著五彩圖案的長袍格外的醒目。

瓦姆等人跟著牧民回到了比提亞城，商人們忙著出售貨物，瓦姆在城中見到了他的父親。

意外的，迷失在荒城又差點瘋掉前任索提拉家主竟然過得還不錯。自從東部戰爭爆發，歐提拉姆斯神殿塌陷的消息傳來，他口中的故事引起了更多人的注意，每天都有人來聽他講述在大漠深處發生的一切，而他又是如何死里逃生的。還有樂團將故事改編，為此付給了他三枚金幣。

瓦姆找到他時，他正抱著一把雙弦琴盤腿坐在毯子上，在他周圍，聽故事的人圍成了一圈。瓦姆沒有打攪他，而是在毯子的邊緣坐下，直到故事講完，眾人離開后才上前相認。

父子重逢，沒有想象中的抱頭痛哭，也不見有多么激動。

瓦姆坐在父親面前，相當認真的問出了一個問題，“父親，您要留在東部還是和我一起回去？”

“我要留在這里。”

從最初想方設法的傳出消息，每日盼望家人能來接他，到后來的聽天由命，再到現在活得有滋有味，里德·索提拉發現，比起帶領商隊穿越大漠，自己作一名“詩人”的天賦更高。

“那好吧。”

瓦姆雙手交握放在腿上，笑著說道：“我回去后就把母親和妹妹送過來，父親留在比提亞的話，不如開一家商鋪讓妹妹來照顧，以后我帶著商隊再到比提亞會方便許多。”

“我的兒子總是讓我感到驕傲！”里德·索提拉大笑幾聲，將隨身帶著的果酒遞給瓦姆，“我將索提拉的榮耀和未來交給你，不要讓我失望。”

“我一定會重塑索提拉在帝國時代的榮耀，父親！”

和父親見面之后，瓦姆帶著商隊再次啟程。這一次他們的目的地是普蘭城。抵達之后，瓦姆才發現來得不巧，如果提早兩天，就能遇上還沒啟程的蠻族，那樣的話，商隊的貨物又能賣出一批，說不定還能再達成幾筆長期生意。

“西部不會太平了。”

瓦姆的話說得斬釘截鐵，雖然不清楚蒼巖人和黑鬣人之間的恩怨，但從何寧之前透露出的只言片語可以推斷，以后去西部絕對要小心再小心。

商隊成員暫時無暇關心瓦姆在想什么，普蘭城外如絨毯般鋪開的草場時吸引了他們的全部視線。

天神，瓦姆沒有說謊，這哪里還是荒漠？！

城外的牧民見到瓦姆一行，確認過他們的身份，接連打起了呼哨。消息很快傳到了城內，東部戰爭結束后，他們是第一批到來的商隊。

鹽和香料都是普蘭人急需的。

得知瓦姆到來的消息，何寧臨時改變主意，將返回荒城的日期推后兩天，并在第一時間將瓦姆請來了城主府。

距離上次見面并沒過去多久，瓦姆在何寧面前卻顯得過分拘束，尤其看到斜靠在一旁的穆狄時，年輕的商人繃緊了表情，說話都變了強調，這和他在商隊中的夸口完全不同，也和在荒城中的表現大相徑庭。

仔細想想，也不意外，身份地位，乃至于很多方面，都讓瓦姆沒辦法如之前一般隨意。只有何寧或許還好，但穆狄……發生在東部的戰爭讓這位金發城主的兇名傳遍了整片大陸。