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Scurry into heaps and lie still,
And she the rejoicerthe heartbeneath them:
A wet leaf that clingsthe threshold.
第79章 元始三年14
深宮中皇帝已經(jīng)病了三個月了,借著皮影戲《鄭姬怨》的熱度, 衛(wèi)青趁機在民間散布言論, 很快就有私下傳聞皇帝不是真的生病, 而是被王莽軟禁起來了,更有甚者說皇帝生病是因為王莽下了一種慢性毒藥。
消息傳到安漢公府里, 王莽氣得幾乎要暴跳如雷了。
“這一定是什么人在背后傳播謠言中傷于我,快去查!”
但那些散布謠言的人卻神出鬼沒,明明前一天還在酒肆表演皮影戲, 第二天王莽的人前來抓捕的時候就不知所蹤。還有甚者, 在官兵圍在樓下的時候, 從窗臺上就那么往下一躍,瞬間消失不見, 只留下一些皮影的道具, 被百姓傳得更加神乎其神起來。
那都是衛(wèi)青從長安還有近郊找來的一些游俠, 手段自然不用說, 各個像是滑不溜秋的泥鰍,哪里是尋常官兵輕易逮得到的。
至于游俠的賞金, 除了劉徹從宮里偷偷拿出去的私房錢之外, 張賀還想了一個籌錢的點子——賣周邊。
鄭姬的皮影, 小公子的皮影,兩個一套買還便宜些,每次皮影戲演完, 都有不少人排隊購買的,收入全部歸入當(dāng)天游俠的口袋里。有了這筆提成, 游俠們干活更賣力了。
劉據(jù)礙于中山王的身份,不能像衛(wèi)青和張賀那樣在宮外四處走動,就呆在未央宮,時刻警惕王莽真的派人來暗害劉徹,空閑時就往王政君面前跑刷刷好感。
王莽的人手在長安城轉(zhuǎn)了半個月,除了繳獲一箱箱皮影道具之外,根本抓不到傳播他給皇帝下毒此類謠言的源頭。迫于形象,王莽又不好殺傳播謠言的普通百姓立威,只能借京兆尹之口讓大家都閉嘴,不得傳播此事,否則重罰。
但老百姓的心理其實很有趣,你一旦禁止他們討論一件事,他們往往會覺得,看,那一定是真的,肯定是當(dāng)事人心虛才來封口的。
只要小皇帝還一日病著,王莽堵不住悠悠眾口。
“你說陛下是真病呢?還是假病?”王莽有一天對自己的心腹問道。
心腹回答:“從宮里的眼線傳來的消息,說并無異常,皇帝是真病了,每天湯藥都是喝下去的,一天到晚睡著的時間還比醒著多些。”
這些當(dāng)然是劉徹故意讓這些眼線看到,好向王莽匯報的。事實上劉徹剛穿越過來的時候就察覺了一批王莽的人,暗地里將他們換到不重要的崗位。
接著劉徹又故意放了幾個假消息,等那些人通風(fēng)報信的時候,又陸續(xù)暴露了剩下的眼線。
這也多虧王莽剛在宮里埋下或者收買這些棋子的時候,劉衎只有九歲。對于一個尚且懵懂童稚的孩子,王莽在防備的時候沒太上心,這批眼線主要是負(fù)責(zé)監(jiān)視皇帝的日常起居,并沒有什么太過聰明的,根本不是劉徹的對手。
在他們不知情的時候,已經(jīng)被劉徹編排在專門的隊伍里,排班的時候和劉徹收攏的心腹錯開,那些人進來服侍劉徹的時候,便是他裝病的時候。
不過比起眼線們,王莽并不是那么好騙的。生性多疑的他總是覺得皇帝這次生病事出反常,只是前些日子中山國的造反讓他忙得分不開身。
說來也奇怪,這中山衛(wèi)家是他在宗室里特地挑選比較弱的,那衛(wèi)姬生性軟弱,死了夫君之后無所依靠,成日里只會哭哭啼啼求見皇帝,臨到頭居然剛烈了一把自焚而死。
而衛(wèi)姬兩個兄弟,王莽之前自然派人詳細得調(diào)查過,都是平庸之輩,因此封了兩個關(guān)內(nèi)侯就打發(fā)了,沒想到這衛(wèi)寶突然像是如有神助,守著小小的中山國,竟然打敗了朝廷派來的一波波討伐的兵力,和周圍的幾個諸侯國聯(lián)合起來,非但沒被平亂,反而擴大了領(lǐng)地,隱隱有星火燎原之勢。
那中山國盤踞在燕趙之間,一旦衛(wèi)寶往西渡過黃河,便能南下直取長安。
好不容易安排好下一輪討伐的兵力布置,王莽揉了揉酸痛的穴位,站起來說:“小皇帝到底有沒有耍花招,我前去看看就知道了,也應(yīng)該做些樣子平息民間對我的置疑了。”