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半年，不可能更久，多一天也不行！這是玄昱給自己定下的冷靜期，他相信這樣的分開不只是千里，而是時間與思想的沉淀。

第62章 相見歡 （2）

離開江寧后， 玄昱命隨從官兵走官道，自己微服簡行，帶著王謙之和一行侍衛繞路先去紹興。

已是日落時分， 狹窄的街道熙熙攘攘， 兩旁商鋪櫛比鱗次， 釀造黃酒的作坊傳出一陣陣醇厚的酒香。文房四寶行、書畫行、成衣行、黃酒行、米行、茶行、臘味行、綢緞行生意紅火。

這里是江南水鄉， 河道繞城，長堤綠柳， 書卷墨氣，文風鼎盛。石欄旁的皮影戲前擠著一個個黑乎乎的小腦袋，小童們一臉欣喜，對唐僧師徒西天取經的故事百聽不厭。

賣瓜子、年糕、茴香豆、酥糖的；賣桂花湯圓、木蓮羹的；吹糖人的；炸絲餅，臭豆腐的小攤位應有盡有。

一位跛態男子隨著人群走進倉橋街， 他國字臉帶著幾分文氣，臉色慘白仿若大病初愈一般， 身形消瘦，右腿每邁出一步，肩膀下沉，左腿才費力向前一拖。這人叫周世興， 早些年是紹興有名的才子， 鄉試府試均占頭榜頭名。當年那場南京春闈，苦苦盼到皇榜，他的名字正在前十之列。

沒進前三甲他有些失望，打起精神到了北京， 細里才知科舉宦途皆百弊叢生， 除了王長亭關照之人，其余均無好成績。若不想一直在翰林院做修撰， 暗里有明碼標價，只需八千銀子便能補個浙江鹽道或者糧道的肥缺。

朝為田舍郎，暮登天子堂，簡直是放屁！周世興年輕氣盛且自視清高，不肯行賄鉆營。渾渾噩噩，伶仃大醉中，他寫下幾首抨擊科場舞弊，吏治弊端和賣官的詩詞策論，不知怎的被傳開了，頓時掀起軒然大波。

酒醒后，周世興也知道事態嚴重，來不及收拾行囊，連夜逃出北京，到紹興也不敢回家，躊躇許久后躲到寧波避風頭。

此事驚動朝野，皇帝圣明，絲毫沒有追究周世興的責任。以宰相王長亭為首的太子勢力遭受打擊，主考李存孝首當其沖被抄家流放，多名當朝大員被革職，等候勘問。

時過境遷，隱居在鄞縣的周世興早已沒有當年的榮光盛氣。終于等到王長亭倒臺，回到故鄉，命運再次給了他一記重創。王長亭有一位門生金波現任紹興知縣，一直盯著這事不放，派數名打手至周家尋釁滋事，趁機打折了他的一條腿。

周世興悵然對著墨藍的天穹，嘴角泛起一絲苦澀，止步望向川流不息的人群。

王謙之快步上前，仔細看了看周世興，笑道：“這不是文硯嗎？一別多年，你這些年在何處？”

周世興仔細一看，來人三十多歲精神抖擻，白凈的臉上蓄著八字胡，穿一身簇新的墨藍色長衫，滾邊繡花腰帶上掛著一枚質地極佳的白玉。凝神片刻，他這才想起，當年同考，名不見經傳的王謙之名列第四，“原來是你，你如今這樣得志還能認我，難得。”

王謙之爽朗一笑，“我在北京當差，的確還行，此番敢巧，我正好給文硯兄引見一下朋友。”

交個朋友無妨，周世興心中思緒翻涌，跟著他緩步走到橋邊。

柳樹下立著一位英俊瀟灑的青年，他神色平靜，簡潔的裝束依然無法掩蓋一種與生俱來的貴氣。再看青年身后，兩個英武的男子靜靜站在那里，腰脊如標槍般筆挺，雖未配劍，但能看出是有功夫底子的好手。

王謙之已經上前一步，拱手道：“四爺，這就是您提過的周世興，今日趕巧，叫我給遇上了。”

玄昱嘴角帶著淡淡笑意，下顎略微一點，“久仰大名，一同用個晚飯？”

周世興心中還回味著王謙之方才那番巧遇之言，笑著點了點頭。

玄昱負手向前走著，從容道：“文硯，我并不善言詞，蠹眾木折，隙大墻壞，防民之口甚于防川。清者為圣，濁者亦可為賢，如今的官場多是虛食主祿，素餐尸位者，急需要你這樣的天下墨吏。”

聞言，周世興先是一愣，仰頭笑道：“說來臉紅，當年喝了些墨水自高自大，慚愧。”

玄昱想起王長亭，略感神傷，“我記得你的氏族續論。甲族以二十登仕，后門以過立試吏，品級階層固化，春過野草不生。”

周世興的心猛地一動，自嘲道：“我寫過數篇華美的敲門磚文章，沒想到讓人記住的竟是這篇。”

王謙之見周世興當年的那股傲氣未減，小心看著玄昱的臉色，接話道：“文硯兄頭懸國門，釋生取義，敢于抨擊國家掄材制度，吏治弊端，著實令人敬佩。”

奴才奉主并不稀奇，但這王謙之好歹有功名在身，居然在這四爺跟前這般屈身附和。周世興忽地吃了一驚，這年輕人開口便是天下，當今排行第四的至貴之人還能有誰？乃太子玄昱是也！

王長亭乃國舅，太子的外祖父，他的倒臺是對太子的最大打擊，而此事正是由自己那幾首詩開始。若此人真是太子，這般大度未免過頭，周世興按捺住心中惶恐，“釋生取義？真是折煞我了。”

他的脾氣又臭又硬，王謙之笑臉岔了話題：“爺，前邊的店是朋來酒家，有紹興名菜和最好的黃酒，我們去這家？”

玄昱平靜的臉似看不出有任何情緒變化，淡淡應一聲，徑直朝前走去。周世興將心一寬，揣著糊涂去沾上一回光。

酒家內噪聲不斷，玄昱看著形形色色的人，轉臉對王謙之道：“太吵，你去包下二樓。”

王謙之大步至柜臺前，將兩錠馬蹄銀遞給掌柜道：“二樓我們包了。”

這銀元足有十兩重，掌柜一愣，急忙退回去，賠笑道：“對不住爺，樓上雅間還有，但知縣老爺正在上頭宴客，就算被您的錢砸暈嘍，我也不敢得罪他啊！”

玄昱知道周世興的腿是被金波廢的，見他神色尋常，對王謙之道：“我們就坐樓上。”

“好勒！”掌柜喜笑顏開地上前，蝦身將手朝樓梯一讓，“爺們樓上請。”

臨窗的河道水波蕩漾，來往的烏篷船首尾相接。二樓門有四個，里頭卻是個大通間，根據客量用厚重的荷花屏風自由隔斷成雅間。

王謙之熟練點菜，因提前說好，白川和霍東沒立規矩也入了坐。一桌并不浪費，都是紹興名菜，有糟雞、醉河蝦、霉菜燒肉、咸蟹、油燜筍、臘味三蒸等。

太子肯出面應酬還是頭一回，王謙之坐在下首，笑盈盈對周世興連連勸酒，沉悶的氣氛逐漸緩和。幾杯老黃酒下肚，周世興的臉泛起血色，高興回敬。

只聽隔著屏風，一群人正在奉承賄賂知縣金波，拿古玩玉器等供他鑒賞，說是叫他過眼，送到人手里的東西還有拿回來的道理么？

酒至微醺，談興愈濃，嗓門不禁大了些許。

屏風一折，一個仆從朝這邊瞅，冷言道：“我家老爺是知縣大人，你們勸酒小點聲！”

玄昱心中早已不悅，微睨王謙之一眼。王謙之立刻起身，正欲開口，周世興也扶桌站起來，笑道：“知縣官大，我等開罪不起。”

他轉臉將手朝仆從一擺，“去吧，我們知道了。”

這話一出，人人心中不痛快，白川瞧著主子的臉色，箸朝咸蟹盤子一敲，大聲道：“紹興知縣好大威風，想必是學了這盤里的蟹，橫行。”

驟然死寂過后，屏風那頭穿來一個洪亮的男聲：“來人！”

接著是一陣腳步聲，幾個仆從麻利地將屏風移至一邊。

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