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青川放下手中碗筷然后伸出手來在她眼前晃了晃，見她仍無反應又輕輕推了一下，問道：“姐姐，你在想什么？”

受到外力推動葉寒突然神魂歸竅，見青川和花折梅都奇怪看著自己，不禁反問道：“你們都看著我干嘛？吃飽了？”

“姐姐你是不是身體不舒服，要不要請個大夫來看看？”青川有些擔心葉寒，自來到云州這些天幾乎所有的事都是姐姐一人操持，他真怕她為此累壞了身子。

燭火不是很亮，但足夠照亮一桌周圍三人，見青川擔憂不下，如夜深邃的墨眼里漸泛起水煙氤氳，而花折梅雖沒說什么，但一雙桃花眼掙得老大盯著她也在無聲逼問著，葉寒受不住兩大方強烈的壓力，還是緩緩吐露出了心事，“我剛才仔細算了下，我們現在只有二兩五錢銀子，就算以后我們省吃儉用每天一人一個饅頭，這點錢也撐不過明年春暖。”

“昨天不還有五兩銀子嗎？今天怎么就只剩二兩半錢了？”花折梅不解，不過才短短一天怎么錢就花了一半多，就算是他這樣沒為錢發過愁的人也能明白其中的巨大差異，心下也不禁泛起一絲不安的恐慌來。

不當家不知有米貴，葉寒聽后無奈輕嘆了一聲，然后平靜解釋道：“五兩銀子中，其中昨日有五錢銀子付了房租，而青川的藥也不下五錢，再加上今日的房屋修繕和各項日常開支，雜七雜八加起來，這錢就莫名其妙花去了一大半，而剩下的二兩五錢銀子就是我們現在所有的積蓄。”

只是簡單的幾個數字消減，頓時讓桌上三人誰都沒了食欲，盯著桌上逐漸冷卻的飯菜都沉默不語。當吃飯都成了一種需要發愁的事情時，那生活就只剩下最艱難的活著。

“姐姐，要不然把我的藥停了吧，反正我也已經好了。”

青川最先說道。若不是因為他一場大病將錢花了大半，他們也不至于流落云州暫居于此，姐姐也不會因錢發愁。他心中有愧，他知道他幫不了姐姐什么忙，但是他如今病已經好了，藥也沒有吃的必要，如果把錢省下來，也許他們后面的生活不用過得捉襟見肘。

“不行！！”葉寒想都不想就直接否定了，態度甚是堅定說道，“就算不吃飯，你的藥也不能停！你的身子本來就虧損嚴重，如果停了不補又重新犯病，那之前吃的藥不都白吃了！而且，就算把你的藥停了，也是杯水車薪，無濟于事。”在她心里早把青川當成了自己的弟弟，若他再一病不起跟葉父葉母一樣也離她而去，喪親之痛她真的再也承受不了一次。

作為官家子弟花折梅從小到大哪為錢頭疼過，如今卻被一文錢給難倒了，“這也不行那也不行，總不能坐吃山空吧？”

“也不是沒有辦法。”葉寒突然幽幽一笑別有意味看著花折梅，看得花折梅背后一陣發毛，“聽說云州城內如天上街市繁華，煙花之地更盛男風，據說某些男清倌居然比女花魁還要艷上三分，引得豪門貴胄常常一擲千金。”

最后一字說完，葉寒意特意拉長余音似意猶未盡一般，雙眼更肆無忌憚打量著花折梅，讓花折梅不禁想起自己逛青樓時看見的那些色中餓鬼，莫名嚇得他渾身一顫，“你你想干什么？”

“你說呢？”葉寒神秘一笑，手指尖輕敲著桌面好似鬼魂擊鼓追命，輕口吐音，話音卻隱隱幽深如獄，“如果你花大公子拔冠去釵，青絲垂顏，必定一夜名滿云州城，到時候別說是吃飯，就算是去京城的銀子，您老一晚就賺滿了。”

“你想都別想，我可是清清白白的讀書人，怎可入三教九流之中？”花折梅雙手連忙攏緊衣襟憤然拒絕，見葉寒臉上陰笑陣陣不減，盯著他甚是瘆人，又趕緊移到另一邊離她遠點，他惹不起總躲得起吧！

幾聲偷笑從青川捂著嘴的指縫間偷溜了出來，最后實在忍不住了青川這才開口與葉寒說道：“姐姐，你就別嚇花折梅了，他膽子小你又不是不知道。你還是說說你賺錢的法子吧！”

知她者還是青川也，葉寒于是收好玩心，認真說道：“既然我們節流不成，就只能自己開源，想辦法賺錢。我想了想，云州城繁華，各式酒樓鱗次櫛比，就拿我們之前住的小客棧來說，它們每天的進菜量都比元州城最好的酒樓還要多，如果我們去城外農家低價收菜再轉手高價賣給這些酒樓客棧，這其中的利潤應是不薄。”

花折梅身為縣丞之子，常年混跡元州城各大酒樓，對這些酒樓中的事比葉寒清楚，一聽就知不可能，說道：“這些大酒樓飯館都有專門的供貨渠道，而且菜品質量都是上等，人家憑什么要買你這點小蔥小菜？”

花折梅這話雖有斗氣的成分，卻是直中要害，葉寒聽后沉默了一會兒，然后又突然站起身來跑回房間，讓留在桌邊的兩人頓時摸不清北。青川認定是花折梅把葉寒氣到了，所以對著花折梅就是幾腳，花折梅措不及防，只能抱著小腿揉著痛處。

“他怎么了？”葉寒在房間待了一會兒，出來時就抱著一個白色麻布包，見花折梅齜牙咧嘴樣子忽有些似曾相識，于是問著青川，“你是不是又打他了？”

見葉寒一臉輕快絲毫沒有惱意，還關心問著花折梅情況，青川有些不解，“姐姐，你不生花折梅的氣？”

葉寒雙眉一挑，對青川問到的話甚是丈二和尚摸不清北，反問道：“我為什么要生他的氣？”

“你剛才回屋不是因為花折梅方才跟你斗嘴氣到了你嗎？”

聽后葉寒哭笑不得，把手中的白色麻布包放在桌子正中間輕輕打開，邊說道：“他是跟我斗氣不假，但也反倒提醒了我。我剛才回屋就是為了拿這個，如果不是花折梅無意間‘提醒’，我恐怕記不起自己包袱里還有這么一包東西。”

“紅姜！”

青川最先認識出來，每次姐姐來清遠寺送菜時都會送一包紅姜，用白色麻布包住，一如眼前一模一樣。

“我還以為是什么不得了的東西，原來是這個。”花折梅揉搓著腿上的痛楚，不以為然，他在元州時不知吃過多少次。

小心拿起一枚完好的紅姜，青川映著燭光輕輕撫摸著，嘴里小聲“教訓”著花折梅，“你懂什么？這可是元州特有的紅姜，只長在高山之上，極難在平地種活，除了姐姐的父親，這世上能將紅姜種活的恐怕就只有姐姐一人了。”

聽青川這么一說，花折梅才恍然大悟，“原來元州城各大酒樓的紅姜都是出自你手。”世上姜有數十種，非褐偏黃且味道辛沖，入菜多為輔料陪襯，唯有紅姜與眾不同，色澤紅艷，氣味清新，味道微甘，可單獨為菜，他記得第一次吃紅姜時就為之驚愕，實難想象一枚姜也有如此驚艷滋味。

“怎么，有意見嗎？”葉寒眉毛一挑，學著花折梅以前的樣子傲嬌回道，見他伸手去拿紅姜，連忙把他的豬蹄子拍開，甚是嫌棄說道，“你笨手笨腳的，別把我的紅姜碰壞了。”

花折梅回道：“我又不是沒吃過，至于這么寶貝嗎？”

“怎么不至于？這可是我們以后在云州城安身立命的東西，以后我們有沒有飯吃就全靠它了。”葉寒小心將紅姜收回白色麻布包中，雖只有那么小小一袋，卻承載著三人在這云州城的所有希望，她得好好用之。

“姐姐，就這點紅姜能賣到去京城的錢嗎？”青川表示十分擔憂，他不是不相信葉寒，只是這一包也太少了點吧！

葉寒看著桌上的只有兩個巴掌大的白色麻布包，異常自信，“怎么不能？我總共帶了兩包，而且都是上好的母姜。咱們院子這么大空地，怎么也夠種上幾壟。到時候等收獲了，再賣給各大酒樓飯館，肯定能賣個好價錢。”

“能行嗎？”花折梅也十分質疑，“你別忘了我們現在是在云州城，這里最不缺的就是奇珍異寶，你確定你這血不拉幾的東西能賣得出去？”

葉寒回道：“這就不勞您花大公子費心了，我既然能把這血不拉幾的東西賣到寺院里去，難道還不能賣到尋常的酒樓里？”

只要紅姜在手，就算是到了京城她也能賣到御膳房去，更別說一個云州城。