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這會兒，心中憂煩，她不由得又伸手拔下那釵子，望著那精亮錐尖，正在出神。婢女忽然推門進來，小聲說：“姐姐，大相公又來了。”

“他算什么相公？你沒說我不見人？”

“他說，明日就啟程回登州去了，只想見一面，不說話也可。”

莊清素聽到登州，心里忽一動：“你叫他進來吧。”

半晌，那婢女引了一個男子走了進來，年過三十，身穿半舊素絹便服。莊清素一眼見到，心里頓時騰起一股火，見他竟隱隱顯出些老氣，又有些傷感。

這男子是她親兄長，名字雖叫莊威，卻既不莊也不威，相反，肩背微縮，一副怕高怕貴、怕富怕強的小心模樣。父母一直盼著他能舉業，他卻連府學也未能考進。正是為了讓他再多攻讀幾年，父母才將莊清素和兩個姐姐，先后賣給了人牙子。最終這哥哥也沒能考中，只得做了個公吏。

莊清素見這個哥哥手足無措站在門里，怯怯望過來，似乎想說什么，卻動著嘴唇說不出話。婢女給他搬過一個繡墩，他怯怯坐下，不好一直瞅，便將頭扭向窗外，半晌，才干笑一聲：“你這里也種了金鑲玉竹。家里院前的那兩叢還茂盛，院后那一片卻枯了許多。我原本打算今年開春挖過重栽，卻不想來了京城??”

“你來京城做什么？”

“公干。”

“什么公干？”

“不好說的。”

“有什么不好說？”

“長官嚴令過，不許透露。”

“你可在登州見過一個人？”

“什么人？”

“王倫。”

她哥哥聽了，神色頓時一變。

莊清素也心里一緊，忙問：“你見過？”

她哥哥低頭不應，但看那神色，不但見了，而且干涉不淺。

“你的公干和他相干？”

“你莫再問了??”他哥哥臉有些漲紅，眼里更是露出慌怕。

“那人有關你妹妹的生死！我一個姐妹已經被他害死了！”莊清素不由得惱起來。

“啊？為何？”

“你不說，我哪里知道為何？你來京城究竟做什么？”

“這??”

“說！”

“其實??其實??我也不清楚究竟在做什么??”

“你——”莊清素再說不出話，不由得跺起腳來，眼淚也隨之涌出。

“妹妹，你莫哭。我說，不過，說出來你千萬莫要傳出去。”

“說！”

“王倫從登州往汴京走，一路東繞西繞，行了大半個月。他身后跟了個人。我們的差事便是不讓后頭那人追上他。”

“后頭那人是什么人？”

“我也不清楚，也不敢問。只知那人生得極健壯，牛一般，耳朵卻和王倫一般，穿了耳洞。”

“這事是從哪天起的？”

“二月二十三。那天半夜，王倫偷偷從驛館出來，我們在附近等了一會兒，后頭那人也跟了出來，我們便一直暗中尾隨那人，怕他發覺，一路上不停換人。直到清明那天，王倫到了汴河邊，上了一只客船，那人隨后也跟了上去。我們的差事便了結了，再沒跟??”

第十章 疑處

人命至重，天地之大德曰生，豈可如此！

——宋神宗?趙頊

一、眼目

趙不尤到家時，天色已暗。

他進到院中，見溫悅和瓣兒在廚房里忙。正要進去問話，趙不棄從堂屋里笑著走了出來：“趙大判官總算回來了！墨兒說哥哥一整天不見影兒，哥哥躲哪里去了？”

瓣兒也端著一大盤蒸鯉魚，笑著走出廚房：“是呢，哥哥你去哪里了？這才回來。這魚已蒸了兩道了，嫂嫂才說不等你了，你卻回來了。”

趙不尤只笑了笑，見溫悅在廚房里探頭望他，目光含嗔帶疑，恐怕已猜出了幾分。他點點頭，自家去缸邊舀了水，洗過臉。走進堂屋，見菜已擺好，他才將背袋掛到壁上，琥兒便高聲喚著，跑來撲進他懷里，他一把抱起來，逗了兩句，走到桌邊坐下。

墨兒過來小聲說：“怨我不慎說漏了嘴，叫嫂嫂聽見了。”

“該怨我耳朵長才是——”溫悅端了一盤熘鮮筍走了進來，臉上仍微含嗔色。

趙不尤忙賠笑：“該怨我。”

趙不棄笑起來：“該怨瓣兒！”

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