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裴婠掌心冷汗都出來了，“其實就是那次落湖，我聽到了些不好的流言，現在想來，原來那個時候就獻了端倪——”

蕭惕聽裴琰說過，自也能理解，可他卻看出裴婠有些緊張，裴婠可以騙得過裴琰和元氏，然而當著蕭惕的面，到底還不是毫無破綻，蕭惕便問，“你很怕他？”

裴婠連忙搖頭，她一點都不怕宋嘉彥，她只是憎惡罷了，然而這話卻不好直說，“不怕，只是有些顧忌。”

蕭惕點了點頭，“也不必顧忌，很快他便無法興風作浪了。”

裴婠不知蕭惕要做什么，正要問，裴琰卻從外面走了進來，他換了便服，進門見他二人神色嚴肅有些詫異，“在說什么？”

裴婠便道，“正在問那劫匪的事。”

裴琰嘆氣，“這事我正要和你說，事情比我想的要復雜，這群人和青州反民案有關系，三個人都不簡單，卻□□凈利落的滅口，且線索都斷了，很難查清楚。”

蕭惕和裴琰都沒說的十分清楚，可裴婠卻隱隱的感覺到這案子關乎朝中權力爭斗，如此比起來，宋嘉彥的那點齷齪心思倒顯得幼稚荒誕了，裴婠有些擔心，“既然他們能被如此滅口，哥哥和三叔查這案子也要當心才是。”

裴琰笑，“你放心，一般情況下，還沒人敢動到金吾衛的頭上。”

裴婠便沒再多問，不多時下人來請，說宴席已備好，請他們去花廳，三人便離了蘭澤院，裴婠先行一步去幫元氏，裴琰和蕭惕二人徐徐走在后面。

蕭惕看著裴婠背影消失緩聲道，“小侄女比我想的要堅韌膽大些，不論是前些日子遇到了劫匪，還是如今她聽著咱們說兇案死人也不害怕。”

裴琰忙道，“可不是，我這一年回來的不多，這次回來，發覺妹妹性子沉穩了不少，只是病了一場，變化也太大了些，不過這也是好事，總是要長大的，等到了明年，只怕都有人來為她說親了，真是快……”

裴琰頗為唏噓，頗有兄長模樣，蕭惕見裴琰這般，眼底不由露了深思。

等到了花廳落座，元氏和裴婠也從廚院方向過來，元氏親自恭賀蕭惕高升，言談之間自然又將蕭惕夸上了天，若是旁人，裴琰只怕還要吃味不服，可他如今對蕭惕頗為敬服，那好勝之心倒不必用在蕭惕身上。

用完晚膳，夜幕已至，蕭惕見天色已晚便告辭離開，出了侯府，蕭惕御馬緩緩往忠國公府而去，快馬一炷香便可到，蕭惕卻走了兩柱香的時辰，等到了忠國公府門口，卻見蕭昌興早已候著，一看到他回來，蕭昌興立刻迎了上來。

“三公子，恭喜三公子，小人在此等候多時了，國公爺和夫人設宴為三公子慶賀，大家都在等您了，三公子，快些進去吧——”

蕭惕將馬鞭扔給門房，大步朝正廳而去。

剛走到正廳外，便見蕭筠站在門口張望，一看到他蕭筠沒好氣的瞪了他一眼，轉身進了正廳和其他人稟告，“回來了——”

廳內一張圓桌，蕭淳和胡氏主位，左邊坐著國公府世子蕭晟和二公子蕭霖，右邊則坐著蕭筠，蕭筠旁邊的位置空著，自然是給他留的。

一進門蕭淳便道，“怎么這么晚才回來？宮內的旨意一出，你母親就在給你準備晚宴了。”

胡氏面色清冷，也不接這話，蕭惕走過來落座道，“去長樂候府了，已在那邊用過晚膳。”

這話一出，桌上氣氛便是一變，蕭晟等了半晌早已不耐煩，見狀立時將手中銀筷重重一放，“合著你跑去那邊府里了？你到底是姓蕭還是姓裴？明知道家里會準備，叫自家人好等，卻湊到別人面前去獻殷勤——”

蕭晟雖貴為國公府世子，卻不比裴琰有出息，在世家子弟圈子里，也沒有裴琰得人望，雖然大家都是一同長大的玩伴，可隨著年紀越大，蕭晟對裴琰的嫉妒也愈多，平日瞧不出來，此刻言語便尖酸刻薄起來。

蕭惕一眼看向蕭晟，眼風如刀，蕭晟心頭一突，仗著父母在此，下頜一揚道，“怎么？我說錯了嗎？你干脆姓裴算了！”

蕭霖是庶子，雖然沒說話，可看著蕭惕的眼神也有幾分不滿，他向來是蕭晟的馬前卒，蕭晟說什么他便也跟著認同什么，蕭惕涼涼看了他二人一眼，絲毫不將他二人放入眼底，只看著蕭淳道，“父親，我有事和您說。”

蕭晟一下子眸子瞪的極大，他發了一通火，蕭惕卻完全不接話，轉而以這般語氣和蕭淳說話，好似他們其他人不存在似的，蕭晟看著蕭淳，只希望蕭淳狠狠教訓蕭惕！

然而蕭惕道，“去書房說吧。”

說著，竟就這般起身離席了。

蕭晟目眥欲裂，蕭惕卻誰也不看的跟在蕭淳身后一同離開。

他們一走，胡氏一口銀牙咬碎，蕭晟更是忍不住的道，“母親！您瞧瞧……父親他……”

胡氏一記冷眼看向蕭晟，“你若是有他那般出息，你父親也會如此待你！”

說完噌的一聲站起來，袖子一甩帶著仆從離開。

蕭筠看著一桌子早已冷掉的美味佳肴，搖了搖頭也起身回自己的院子，蕭晟一雙眸子噴火，本想一把將桌子掀了，可想到才被蕭淳關過，到底不敢再放肆，心底卻將蕭惕嫉恨了上。

……

到了書房，蕭淳落座書案之后，看蕭惕的眼神并不算溫情，“何事？”

蕭惕站在書案前，語氣還算恭敬的道，“岳指揮使已經回來，不知父親可曾見過？”

蕭淳貴為忠國公，得建安帝信任，如今在戶部領差，雖有爵位，可在朝堂之上實權并不多，而他和金吾衛指揮使岳立山早年間同在衡山書院求學，有同窗之誼。

蕭淳似笑非笑道，“青州反民案如今正是陛下心頭患，國公府有你在金吾衛當差，我如何能和岳立山私見？”

蕭惕不置可否，繼續道，“去歲青州旱災，朝廷本撥了十萬擔庫糧賑災，可這其中卻有一半被青州一脈官員私吞，災民未得安置，這才起了反心，又有人挑唆，才生了大亂，此番去青州，表面查反民，私底下卻是為查貪腐，順帶著平了匪營。”

蕭淳眉頭微皺，目光卻沉了兩分，蕭惕繼續道，“岳指揮使帶著一份名錄回來，其上，皆是從青州知府那里審問得來的貪腐名冊，我不知父親有無牽涉其中，可接下來，陛下或有動作，父親該早做準備。”

“你要說的就是此事？”

蕭淳神色晦暗難明，蕭惕頷首，“我不知父親和哪些人交好，故此提醒。”

蕭淳忽而笑了，“你提醒的很好，不過……這些年陛下年紀上來，疑心也漸重，我手中實權也漸少，雖在戶部，卻也并非主事，撥錢糧的事過了我的手便與我無關，此番如何查也查不到咱們府上，你安心吧。”

微微一頓又道，“金吾衛都尉位分不低，你這個年紀坐到這個位置，已經足夠惹眼了，接下來一年半載的，還是緩一緩為好。”

蕭惕垂眸，很是受用的樣子，“父親教誨的是。”

這般說著，蕭惕心底卻在冷笑，世家勛貴之間盤根錯節，國公府多少年來榮華富貴，底下更不知牽扯著多少人的命脈，他話已至此，蕭淳口中卻仍然絲毫口風不露，顯然對他并不信任，而所謂的提點，也不過是蜻蜓點水假模假樣。

縱然是親生的，可多年來并無父子情誼，而當年的事，到現在也蒙著一層迷霧，那么對蕭淳這樣浸淫官場多年的老狐貍來說，親兒子或許只是個無法掌控的麻煩。

蕭淳望著蕭惕，眼底有遺憾有探究，片刻后才道，“以前你流落在外，父親不知你的存在，如今你回來了，便拿國公府當自己的家，以后朝事上遇著了什么，便來和我說，朝堂之上刀劍無影，你年紀輕輕，不要鋒芒太露了，過剛易折，咱們府上榮華了百年，越是如此，越要謹小慎微，你大哥性子沖動，往后，還靠你輔佐他撐起咱們蕭氏。”

這話可謂意思分明，他短時間內爬至金吾衛都尉之位，的確能力過人，可他最終，也不過只是輔佐蕭晟罷了，蕭淳在警示他。

蕭惕抱拳，“是，孩兒定不負父親所望。”