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奧古斯丁瞥了眼這位家族騎士一本正經的模樣,不知為何心中對于那場發生在費圖科赫奈郡邊境小城鎮上暗殺事件的陰霾也淡化了幾分,那是一場充滿血腥氣味的陰謀盛宴,只可惜奧古斯丁這位撐死只能算作大龍套的配角猜不透其中玄機,更體會不出教父那圣潔面具后面的深沉玩味,前世對官場并不陌生的奧古斯丁懂得那是一種一切盡在掌握的底氣。
傍晚時分,車隊來到一處叫做尼科蠟的莊園,最終停在一座古老城堡外,不同于波撒珊城堡的小巧精致,這座被神圣帝國查理曼四世大帝親自命名為“約妮娜郁金香”的城堡高大恢宏,如今這朵郁金香屬于馬更些郡省的克萊門特子爵,這位子爵的祖輩便是憑借馬更些郡最出名的彌蘭特式鎧甲發家,如今克萊門特家族已經擁有馬更些郡省最多數量的手工制鎧作坊,一枚克萊門特家族的郁金香家族徽章無疑會讓一件價格不菲的彌蘭特式鎧甲愈加熠熠生輝,傳聞帝國六位圣棺級大騎士中有兩位便是身穿這個家族的鎧甲。
在帝都備受尊敬的白袍奧術師們顯然不是緩慢下車的紅衣大主教,這位大人物能夠一餐只喝幾口水和啃幾片粗糙面包就能解決問題,這座約妮娜郁金香城堡在已經吃了一周面包干肉的奧術師眼中無疑就是最生動的福音,一想到鮮嫩宰殺的鹿肉和做成新鮮佳肴的松露,這群神職人員便咽了咽口水,教廷并不忌諱教士食肉,雖然不推崇,但各個節慶日帝國都會提供給各個神學院一批肉類食品。
來城堡外迎接紅衣大主教的克萊門特子爵是位三十歲左右的優雅男人,華貴的服飾,白皙的膚色,纖細的眉毛,修長的雙手,這是一種很陰柔的書卷氣質,看在奧古斯丁眼中,這位子爵似乎與這座雄偉城堡十分不相稱。
這位馬更些郡省最富有的貴族對伊耶塔和奧古斯丁這兩個身份敏感而顯貴的人物表現出足夠的尊敬,絲毫都不像是一個能夠在帝都朱毗特城與休博特侯爵爭奪美人都不落下風的家伙,面對這個正牌子爵謙卑的殷勤,奧古斯丁起初甚至還以為碰到了家族轄區的某個小爵士。
迎接他們的是一場視覺味覺甚至還包括聽覺上的盛宴。
史詩大陸在餐飲上有一個習俗,餐桌上食物的顏色與宗教儀式及社會地位密切相關,如同家族的徽章,代表著根深蒂固的傳統與不可動搖的階級地位,不能因為個人喜好而擅自更改。餐桌上的顏色大致分為六種,白黑黃紅藍綠,半個世紀以前,在神圣帝國紅色還被視作最尊貴的顏色,一直是宴席上的主色調,當時極為流行的朱紅色食物搭配淺肉桂色的鮭魚,以及像飯后的甜點櫻桃這類小點綴。但自從朱毗特大帝登上神圣帝國皇帝的寶座,藍色開始從難登大雅之堂的冷色變成象征尊貴與強權的顏色,宮廷的餐桌如同一片淹沒在一片藍色海洋中。
所以藍色在這些年便逐漸成為神圣帝國各大貴族豐盛晚宴的主色調,今天也不例外,尤其是餐桌中央擺放有一排淡藍色花瓣的馬更些特種郁金香,清一色雪亮的銀制餐具,以及從亞次東大陸進口的昂貴水晶杯,使得大廳金碧輝煌中帶有一股純正的帝國宮廷風格。
即使是見慣了大場面的奧術師們也都一個個瞠目結舌,每一道主菜端上餐桌的時候,遠處便響起激昂的小號和鼓點伴奏,這種豪華陣容無疑會讓賓客們食欲大增,只是當奧古斯丁看到那一大盤被插上羽毛的烤孔雀,實在提不起興趣,雖然這道食物是宮廷晚宴的標準主菜。
不過更讓奧古斯丁提不起興趣的是克萊門特子爵的那兩位女兒,雀斑點點,模樣普通,羅桐柴爾德家族的繼承人肯定不難找到相貌和腦子一樣出眾的女人,所以他也就沒有理會這對名媛的頻繁媚眼秋波,神圣帝國雖然不像某些教皇附屬國那樣連皇帝國王都必須嚴格遵循一夫一妻制,但也不流行一夫多妻制,即使擁有幾十個情人,名義上一般也只能夠有一名妻子,所以奧古斯丁一點都不想浪費這個寶貴名額,貴族千金不同于心甘情愿做貴族老爺情婦的平民美女,前者最想要的可能不是一份如何炙熱純潔的愛情,而是一個名分。
晚宴后奧古斯丁來到屬于羅桐柴爾德家族的馬車,那只裝有塔科手札資料以及巫婆留下來幾本異端魔法書籍的箱子安然無恙,他也不打算讓家族騎士搬到今晚的奢華住所,有迪米特這位黑暗仆人一旁守護,馬車就是最安全的地點,屏息狀態下的迪米特可以完全讓那群奧術師們察覺不到他的蹤跡,而奧古斯丁的教父肯定不會點破,所以這只處在顛峰狀態下的吸血鬼侯爵對奧古斯丁來說不會成為一個沉重的黑暗包袱。
教父不說,奧古斯丁也不說。
這恐怕就是宗教和政治上的小默契吧。