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眼見著身邊缺乏鍛煉的大臣們居然還在連咳嗽帶喘，施世綸也只得繼續扛著一開口就被萬歲爺懟的宿命，任勞任怨地繼續道：“萬歲爺，五阿哥畢竟剛打直隸回來沒多久，對各州府農事民生要比我等了解得多。這信既然是于大人給五阿哥的，何不請五阿哥過來一議呢？”

“老五在做什么？”

信上的內容震撼實在太大，康熙這才反應過來缺了個正主兒，望向一旁的梁九功，微蹙了眉問了一句。終于反應過來萬歲爺才剛兒不是沒生氣而是根本沒聽清楚，梁九功心里頭又是一突，哭喪著臉壯起膽子道：“萬歲爺，五阿哥接了信就，就直接動身去直隸了——還叫奴才跟您說一聲……”

也不知近來萬歲爺到底是哪兒又覺著對不住那位祖宗了，梁九功提心吊膽等了半晌，竟還沒見著萬歲爺發火，心里頭終于略略放下了些，忙快步退出了這一片是非之地。康熙卻始終只是攥著拳重重抵在桌上，呼吸隱見粗重，良久才漸漸平復下來，抬手遮了眼睛苦笑道：“是了——這才是朕的兒子……”

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保定府離著北京本不算遠，快馬加鞭也不過是大半日的路程。胤祺不舍得抽流云的鞭子，只是一路頻頻夾著馬肚催促，馬通人性，流云也是撒開了四蹄一路狂奔，直把貪狼那一匹尋常黑馬累得口吐白沫四蹄發虛，才終于在晌午時分便到了保定府的地界。

于成龍跌跌撞撞地迎過來，一言不發地撲跪在地上。貪狼的那一匹馬才進了院子便一頭栽倒，滿口的白沫，四肢抽搐了一陣便不再動彈，竟是給活活跑死了。胤祺胸口不住起伏著，嗓子已是一片灼人的血腥氣，一路的狂奔幾乎已耗盡了昨晚藥浴加上那些個味道難辨的湯藥給他帶來的所有力氣，動了動卻沒能下得來，身子一歪就往地上跌了下去。

“五爺！”于成龍心里頭一驚，下意識起身要去扶，一個影子在眼前瞬息閃過，貪狼已將胤祺穩穩攬在了懷里，扶著他走到院中石桌邊坐下：“于大人，可否借一杯茶水？”

于成龍這才反應了過來，忙叫人備茶，又快步上前跪倒在地，咬牙哽聲道：“五爺，如今直隸全境已無一幸免，連山東、山西、河南各省也已告急——有州府已不得不下令毀田焚燒，各地人心惶惶，眼見著已有大亂之像……”

胤祺暫且說不出話，只是靠在貪狼身上盡力恢復著體力，小口地抿著喂到唇邊的茶水，闔了目強行聚攏著心神。這一路的景象他們都已看到了，保定府甚至還只是受災較輕的地方，所見所感卻已實在觸目驚心——就像是被一群瘋狂的強盜劫掠了似的，所有的農田都只剩下一片饕餮后的狼藉，甚至連所有的樹皮都已被饑餓的蝗蟲啃食一空。田里的老農像是還沒能反應過來這從天而降的災殃，呆滯地撫著那些只剩斷桿的莊稼，一顆一顆地摸過去，走到地頭便一頭栽倒在地下，家人慌亂地撲上去哭成一團……

沒有任何人禍，能比得上天災。

“糧倉……”終于攢了些力氣不至一開口便心慌氣短，胤祺盡力撐直了身子，抬手按住了于成龍的肩，輕喘了一陣才將話說全，“糧倉守住了多少？”

“直隸沒有戰事，糧倉都是木質的，根本攔不住遮天蔽日的蝗蟲。只有榆關的糧倉守住了，可那里存的是軍糧，若非迫不得已，決不可隨意動用……”

肩上的那只手雖然無力，卻穩定得叫人莫名心安。于成龍身上的顫栗慢慢止住了，盡力平復了心神，接著啞聲稟道：“各府道衙門皆已派人安撫百姓，卻收效甚微，畢竟這大蝗災已太久沒人見過了，上一刻還是青翠的秧苗，這一刻就都變成了殘枝斷葉，再下一刻就什么都沒了——爺，就算是朝廷發糧救災，又如何能救得起這么多的人？顆粒無收，這可當真是顆粒無收啊……”

“莫急，江南救得起。”

胤祺用力地按了按他的肩膀，眼中已帶了些決斷之色——所謂的富甲天下不是說說而已的，以他如今在江南所掌握的財力，拼上這一回傷筋動骨，總能把這一回的災情暫時給穩定下來。可眼下最要緊的卻不是救災該怎么救，而是如何安撫下這些幾乎已被蝗災給嚇得亂了心神的百姓甚至官員們。直隸是離京城最近的地方，一旦這里的民心亂了，只怕這京城的局面也就要跟著失控了。

可又如何能怪得了那些個官員們無能呢？他們這一路還沒遇上過真正大股的蝗蟲群，不過是那些在幾乎已心喪若死的百姓口中的所謂“小股蟲群”，便已密密麻麻得恨不得遮天蔽日，就像是一團張牙舞爪著猙獰的沙塵暴，瘋狂地劫掠著一切地面上可見的植株……

腦海中像是驀地劃過了一道亮芒，胤祺下意識停住了思緒，微蹙了眉回想著究竟是哪里可尋到轉機，卻無論如何都想不出究竟還有什么辦法可以暫時平復下已見動蕩的人心。正思索間，立在一旁的貪狼忽然輕聲開口，語氣帶了些難以確定的遲疑，眼睛里卻是一片緊張又期冀的亮芒：“于大人，蝗蟲吃的……只是地上的東西？”

他刻意將“地上”兩個字加重了些，于成龍尚在迷茫，胤祺眼底卻是倏而爆開一抹異彩，勉力站起身朝外頭快步走去。后頭于成龍卻也忽然反應了過來，風一樣地大步沖了出去，也顧不上什么直隸總督的威儀，穿著官袍便撲進了那一片本是用來做樣子的官田里頭，不顧一切地用雙手扒著土。淚水合著汗水滴落在被太陽曬得發干的土塊上，又迅速被日頭毫不留情地蒸干了，只留下一個淺淺的痕跡。

下頭的差役原本還茫然驚惶，直道自家老爺是不是被急瘋了，卻不知哪一個忽然反應了過來，嘶喊了一句什么，也跟著撲下去瘋狂地翻找著。胤祺尚且有些站不穩，靠在貪狼身上望著這些在田里翻找著最后一絲希望的人，只覺著心臟竟是從未跳得這般厲害，靜靜地合了雙眼，頭一次誠心誠意地祈禱著上蒼。

降下一次奇跡來罷——哪怕只這一次，倘若他心血來潮套種的土豆，真的能擋住這次蝗災……

地上的秧苗已經被蝗蟲徹底啃干凈了，只能靠著雙手在土里漫無目的地翻找。不知是哪個忽然嘶吼了一聲，拼命地舉起手中握著的兩個土豆晃著，剩下的人更是打了雞血般將這一片官田翻了個底朝天，珍惜地圍著那一小堆長得七扭八歪的土豆，終于紛紛跪倒在地，如釋重負地放聲大哭。

胤祺的身子猛地一晃，又被貪狼穩穩扶住，微闔了雙目輕舒口氣，臉上也終于現出淡淡的笑意來。

無心插柳，柳竟成蔭。

第133章 成蔭

“八爺，蝗災之事來得突然。他們也是以為能趁此良機打擊四阿哥一番，故而心急了些，未曾與八爺商量便自行其是……”

八貝勒府里，阿靈阿正灰頭土臉地站在屋中解釋著，一邊心虛地望著八爺陰晴難辨的平靜神情，又偷偷朝著邊兒上的十阿哥遞了個求救的眼色。十阿哥胤誐不情不愿地瞥了他一眼，清了清嗓子，慢吞吞站起身走過去，扯了扯自家八哥的袖子：“八哥，舅舅也是為了咱們好，一時心急就辦了錯事兒——您要生氣就打他一頓，有什么火氣兒別憋在心里頭，叫咱們兄弟看了也發慌……”

“這不是給我賠禮的事，你們要拉扯四哥便拉，何苦扯上五哥進來？五哥自小對我們兄弟不曾有過虧欠，如今這般的不知好賴，可還有半分兄弟之情了？”

胤禩神色失望地嘆了一聲，又撐起了身，走到一旁悶不做聲的九阿哥身邊，竟是忽然俯身施禮道：“九弟，今兒這事是我對不住五哥。回頭我親自上五哥府上賠罪，還請九弟陪哥哥一把，叫我有臉進得去五哥的府門……”

“我說過了，你們愿意怎么折騰四哥那是你們的事兒，我看他不順眼，我也不管你們。可你們要是敢動我哥的主意，我就再不跟你們幾個來往，也甭跟我提什么同氣連枝——我跟著你們老在一塊兒，那是因為咱排序相近，往上沒人樂意帶我玩兒，往下我又覺著摘面兒。可我瞧著今兒老十三真是罵對了，鬼知道你們肚子里裝的都是什么彎彎繞！”

胤禟只是心思單純，卻畢竟也是胤祺的親弟弟，那些見不得光的心機手段他不懂，可今兒朝堂上的形勢卻不至于看不清楚——再說了，就算再看不清，只要盯著老十三那小子就對了。能把老十三激得跳出來對罵，那只能是徹底對五哥不利的情形。他雖然還想不透到底是哪兒對自家哥哥不利，可一見著今兒老十三不依不饒的反應，就知道這八哥的老毛病準是又犯了。<script>chapter1();</script>