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原來是為了這事兒。
他重新低頭吃飯,淡淡道:“此事你不必再管,我自會回了母親。”
“您不必為難,妾身已應下了。”婧怡微微一笑,“已命人收拾西邊的后罩房,讓芝蘭住到那里去。”見沈青云許久沒有應聲,接著道:“妾身是想著后罩房寬敞些,她畢竟是母親給的,不可隨意怠慢。若您覺得走動不便,妾身叫人在西墻另開一道角門就是了。”
沈青云放下碗筷:“為個通房動土,還有沒有規矩了?”皺著眉打量屋里,“你身邊沒有嬤嬤?”
婧怡出嫁時,王氏曾想將王媽媽給了她,卻被她拒絕了,王氏便挑了位張媽媽跟著陪嫁過來、
那張媽媽是陳府最早一批伺候的下人,資歷比王媽媽還老,人也機敏,只是年紀大了,精神多有不濟,又三天兩頭犯腰疼的老毛病。
如今只在屋里養著,偶爾才到她面前請個安,提點關懷兩句。
因回道:“是有一個,只是年紀大了,平日里就不大出門。”
沈青云聞言,眉頭皺得更緊,冷道:“過兩日我送個人來,一則幫你打理屋中瑣事,二則若再有今日這樣的事,也有個提點你的人,”頓了頓,接著道,“我有兩個貼身小廝,一個叫江川、一個叫江海,我平日只帶一個在身邊,另一個就在前院外書房。你若有棘手之事,就叫他們來尋我。”
“是。”婧怡垂頭道。
到此,二人再不說話,沈青云悶頭吃了兩碗米飯,略坐一坐,自出府去了。
隨侍在側的碧瑤就甕聲甕氣地道:“奴婢瞧四爺一臉不高興,想是瞧不上芝蘭,夫人何不請四爺去回了這樁事兒?”
婧怡搖頭:“四爺是做兒子的,難道要叫他為我去頂撞母親?”
碧瑤撇嘴:“您只想著他們,怎不想想自己?”一臉不痛快,低聲咕噥著,“您以前可不是這個性兒,怎么嫁了人,倒開始讓人平白欺負了!”
婧怡笑了笑:“我看你是在為碧玉打抱不平罷。”
“才不是,碧玉姐姐說錯了話,自然要罰,”不想碧瑤卻搖了搖頭,“奴婢只是覺得,就算要給四爺抬通房,也該是咱們的人,即便伺候了爺,也要對您忠心耿耿。那個芝蘭是個什么東西,憑她也配!”
婧怡面上笑容微斂,語氣里聽不出息怒,淡淡道:“這話是怎么說的,我們的人里頭,又有誰能做四爺的通房?”
“碧玉姐姐啊,”碧瑤想也未想,脫口而出道,“您留著她,不正是預備開臉的么?不然,碧玉姐姐這年紀,早該放出去嫁人了。”
婧怡秀眉微蹙,剛要說話,便見門簾一挑,綠袖走了進來。
“夫人,”她屈膝行了個禮,道,“奴婢已帶人收拾妥當西邊的后罩房,小廚房那邊也交代過了,共備冷熱菜碟十二道,您瞧著可要添減?”
婧怡點頭:“就這樣罷,”想了想,吩咐道,“晚上的酒席,你兩個也去吃。”
碧瑤扭過頭:“奴婢不去,不愛看她們的嘴臉。”
綠袖卻屈膝應道:“是,”又對碧瑤道,“來吃席面的多與芝蘭交好,不定會說出什么有用的消息來……比如,芝蘭和玉樹兩個,王妃為何會選芝蘭?”
碧瑤睜大眼睛,張口結舌:“你……”轉眼見婧怡面露贊許之色,跺了腳怒道,“就你聰明,我們都是蠢的,行了罷!”
正說笑著,外面小丫鬟稟道:“夫人,芝蘭姐姐求見。”
碧瑤臉色一變:“黃鼠狼來了,奴婢這就去攆了她!”
被綠袖一把攔住:“多半是來給夫人謝恩的,算她還曉得規矩,”望著婧怡,“夫人既抬舉了她,不如再給她一點甜頭,如此便能得個賢良大度的好名聲,王妃那里也有交代。”
誰知婧怡卻搖頭:“不,”看著碧瑤,“叫她先回去,等我歇過午覺,再來謝恩不遲。”
碧瑤應諾,得意洋洋瞪了綠袖一眼,出去回話了。
婧怡再不多話,讓綠袖服侍著躺到床上,果真歇起了午覺,直睡到申時一刻才悠悠醒轉。
“夫人,芝蘭一直在廊下候著。”綠袖一面伺候她起身,一面輕聲道。
“叫起來罷。”
……
芝蘭跪在地下,給婧怡“通通通”磕過三個響頭,抬起臉來時額頭已紅了一片:“奴婢謝夫人大恩,日后定盡心服侍夫人,赴湯蹈火,在所不惜。”
只說伺候她,半句沒有提起沈青云……看來也是個聰明人。
婧怡微微一笑:“好,不過既開了臉,伺候四爺才是最最緊要。”
芝蘭俏臉飛紅,垂著頭,聲如蚊蚋道:“是。”
婧怡眼中閃過一絲不易察覺的淡淡譏諷,說出的話卻極和善:“只要你盡心服侍四爺,往后有了子嗣,我會做主抬你做姨娘。”
但凡懂些規矩的人家,爺們就算有妾室通房,也是要喝避子湯的,只因庶子不能生在嫡子前頭,以免日后起嫡庶之爭。除非正室三年無子,否則此例不可破。
婧怡進門還未足十日。
芝蘭聽了這話卻只是喜出望外,雖滿面通紅,卻笑逐顏開道:“奴婢謝夫人恩典!”
婧怡一笑,點頭道:“往后也不必再做丫頭的話計,免得做粗了手叫四爺不喜。另外我再撥一個貼身丫鬟,兩個粗使丫鬟給你,”略略沉吟,道,“粗使丫頭也還罷了,這貼身伺候的……這樣,你和玉樹最好,以后就讓她服侍你罷。”
芝蘭的表情幾乎可以用感情涕零來形容,趴到地上又磕了好幾個頭,才喜滋滋地告退出去。
……兩個人本都是服侍別人的奴才,如今一個飛上枝頭,另一個卻只能伺候她。
這一個志得意滿、趾高氣揚自不必提。
另一個又該如何作想呢……說起來,玉樹不論人品相貌、還是為人處事,可都要比芝蘭出挑不少。
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